在诗尔德骑士团一早就开始为处理流民问题而困苦时,快乐的波波提尔伊维特背着装有她美丽的少女人形的人偶箱,欢快地走在阿尔科特的街道上。
街道上虽然人来人往,看着还算热闹,如果见过五年前的阿尔科特就会知道,如今这城市的氛围有多低迷。
而伊维特一无所知。尽管五年前她去过临近的旧伯爵领玛什岚德,阿尔柯特的风貌并未在她的过去留下痕迹。
“这样看起来,阿尔科特也只是普普通通的模样。伊维特我明明还很期待的。”走在阿尔柯特的街道上,周围的景象尽数收入伊维特的眼底。
“是不是也受到了流民问题的影响呢?不过也好。如果很有趣的话,只能待在人偶箱里的玛莉安我可是会感到很难过的。”因此玛莉安得到了安慰,如果没有值得期待的东西,就算不能走在外面也不会觉得遗憾,“话说,伊维特,我们不能避开骑士团,到城市的其他地方去吗?那样我也能出去了吧!”
“虽然我也觉得不要遇见维吉尔先生他们的好,可伊妮德妈妈他们都说要和骑士们保持良好的关系。”伊维特发现了阿尔科特城市中心的地标建筑——吟游诗人“阿尔科特”的雕像。据称吟游诗人阿尔科特为过去被忽视的边境小镇带来了活力,才使这里成为后来的阿尔科特城,“诗尔德骑士团听起来很厉害不是吗?他们可是王国所属的骑士。如果任务途中遇见了什么麻烦的事情,伊维特我可以拜托维吉尔先生去解决。”
“伊维特真是坏孩子。”
“怎么会,乐园的大人们都说伊维特是乖孩子呢。”面纱下的少女轻笑,在雕像前放下人偶箱,“好啦,玛莉安,开始我们今天的波波提尔的游行吧!”
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与领主的会面被安排在了傍晚,维吉尔等人因此从领主馆返回,决定利用这段时间游览如今的阿尔科特,确认城市现在的状况。
任由马匹闲逛的维吉尔正陷入沉思,而身下的马突然小踱步着停了下来,这让维吉尔回过神,注意到街道上人们异常的流动趋势。人们似乎被什么吸引,正向某处集中过去。
维吉尔看到巡逻的士兵也跟随人群前往聚集地,这让他感到在意。附近也许发生了什么事,无论如何他应当去看一看,如果是产生了纠纷,必要的情况下他会以骑士的身份出手干预。
然而令人意外的是,人们环绕的并非是纠纷中心,而是城市的地标雕像和一位奇异的表演者。骑在马上的维吉尔借着良好的视野停留在人群外侧,一眼便注意到人群中心那格外引人瞩目的美丽少女。
——属于瑟格希尔伊维特·伊甸的少女人形,玛莉安。
通过乐曲声吸引了最初的注意,随后用美丽的人形留下人们的脚步。因为被玛莉安夺去注意力而存在感降低的伊维特身后,是敞开门扇的人偶箱。
伊维特的人偶箱是特制的,首先当然是为了放置珍贵的人形玛莉安。而人偶箱中存放的重要的物品,还有那些特别制作的奏乐人偶。
人偶箱中放有六个奏乐人偶,它们只有大概少女的一抔大,被固定在人偶箱的门扇内侧。这些奏乐人偶被制作成持有某种乐器的姿态,分别为短笛、复式簧管、手摇铃、拨片琴、里拉琴、手风琴。
因为体积大小和操作性问题,这些乐器具有的音阶很少。其中短笛和复式簧管因为需要通过吹奏发声,人偶本身不具备活动能力,但精密设计有风口和空腔及簧片,两者与手风琴的人偶相连,通过手风琴风箱统一控制发生。手摇铃、拨片琴、里拉琴、手风琴的人偶则均可以进行一定程度的活动,根据演出需要被波波提尔伊维特分别控制。
因为空腔大小的问题,这些乐器的声音偏轻细,有着独特的音色。虽然不比一般乐团有更强的感染力,为了聆听它们的声音,观众会不由保持安静。伊维特是流浪的人偶乐团,她想要演出的乐曲并非是悠扬动人又或气势恢宏震撼人心的,她是快乐的波波提尔,她的演奏只要像小孩子一样活泼、快乐、可爱就可以了。她独自演奏,自由而欢快,而伴随这样童谣般乐曲起舞的,是她等人高的美丽人形。
有“瑰丽的少女人形”这一盛名的玛莉安于阿尔科特的衣袂下起舞,她可以优雅,可以可爱,她是随心所欲的舞者——虽然玛利亚(阿尔贝蒂娜)本人对表演并无兴趣。但这是为了配合伊维特。为了进行表演,玛莉安可以离开人偶箱,只是这样简单地转转圈,她们就可以得到很多零花钱,何乐而不为呢?
少女人形玛莉安是奇迹般的造物,她比真实的少女更楚楚可怜,美丽动人。玛莉安其实不需要做什么,把身体交给伊维特就好了。毕竟表演的是“玛莉安”——少女人形,不是“玛莉安”的人格——阿尔贝蒂娜。人形只需将自己的全部依托给她的波波提尔,波波提尔的丝线会塑造出人形起舞的美丽姿态。
——这即是少女人形“玛莉安”,与波波提尔伊维特的人偶乐团。
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一曲的时间不长,伊维特提裙与玛莉安一起谢幕,掌声不绝于耳。她老样子地取出手帕捧在手中,却发现围观的人比预想中的还要多,于是她乖巧地笑了笑,停步在人群中心,等待热情的围观者上前给予她人偶乐团的礼赞。
“谢谢您。谢谢您。”
伊维特乖巧地为人们的慷慨表示感谢,这时一只衣着特殊的手伸到她的面前,投下一枚金币。
“啊,感谢您的慷慨,先——咦,维吉尔先生?”
“今天没有错过小伊维特的表演呢,太好了。”维吉尔向少女微笑,他由衷地称赞少女和少女的乐团,“非常精彩的表演,可爱动人又美丽。我很喜欢。”
“谢谢您和您的赞美,维吉尔先生。”伊维特虽然与维吉尔相识,但他们一直以来没有更多接触,在此时维吉尔的话语使伊维特感到愉快,她因此对这位骑士充满了好感,“维吉尔先生为什么在这里,骑士团的工作呢?”
“啊。”维吉尔仍为流民问题而感到苦恼,但现在他感觉心情轻松了很多,“很遗憾,我这边的工作无法顺利地开展。但是多亏了小伊维特的表演,你让我感到了新的希望。”
维吉尔退到一旁,回首仰望安静伫立的地标雕像。
“小伊维特,你知道‘阿尔科特’的故事吗?”