黄昏还在苟延残喘，夜晚几欲湮没群山。
巴斯塔德•底维格，叹着气，垂着头，走在余晖点燃的林间小路上。这个混血儿领着几个还算能干的黑皮奴隶，来到了海港周围的这处林地，他们得把没能挺过今天的老奴隶埋进土里。
“就这儿了吧。”
巴斯塔德叫住大伙，他环顾四下，周围树丛广布，枝叶骨肉相连，零稀间隙能够透进缕缕晚霞的美。老人平日里爱看日落，苍颜白发的她，总是用着早已失明的眼睛看那天际线上的残云花火，巴斯塔德还记得，记得老人常常会说：
“又撑过一天了啊，该说幸运还是不幸呢？明天又要我怎么熬过呢？”
造化弄人，一个“明天”让老妇人得了病。
幸运的是，位于“黄金海岸”上的诸多海港不缺医生，不幸的是，没有一位先生愿意屈尊。巴斯塔德和他这几个肤色黧黑的“小兄弟”找遍了这方海港，只有一位热心的女医生没有轰走他们：
“别费劲了孩子，这里没有人会救治一个不中用的老奴隶。给你们一个建议，早点烧了她吧，也算让她少受些罪。”
这建议也真够“热心”，巴斯塔德摇摇头，他可不会同意。最后，就在第二个“明天”的下午，一个装神弄鬼的土著巫医不请自来。老人跟巫医用旁人听不懂的话语支吾了几句，就再也没了动静。
现在，已经是第三个“明天”了，生命就是这般唐突，老人现在被尸布紧紧裹住，几个小奴隶相继拿起工具，准备为老人挖好一处归宿。
“很抱歉，芙蕾姆婶婶。”
巴斯塔德还是有些不忍，心里会想着几天前，老人还像往常一样给他们几个孩子讲起过去的故事。他亲自将老人小心翼翼地抬到一旁，袋中的老人矮小消瘦，七十多年的春秋冬夏，竟是如此轻盈，又如此沉重。
不管是残缺还是美满，故事终究会有结束。老人孑然一身却注定落个这般下场，巴斯塔德想到这里，不免觉得造物主过于残酷。
“又有几个人能撑到这个岁数？”
石锹掘起一块块土地，声音并不动听。同巴斯塔德一道而来的“伙伴”共有三名，他们三人都年纪轻轻，跟巴斯塔德差不多大，却没有巴斯塔德这般多愁善感。
“听说这老太婆有很多崽子，这可真叫人羡慕。”
打破沉默的是瘦子维斯，蓬头散发的他朝自己手心里吐了口唾沫，一副游刃有余的样子。
“羡慕什么，你敢有那么多孩子吗？”
回应维斯的大块头名叫别格，他俩之间总是有很多奇怪的话题。
“饶了我吧，光是一个兔崽子就够烧钱的了。工蜂可不会想着造小畜牲，这事让老爷夫人们来办就够了。我羡慕的是她的命大，以及，她拉屎一定很轻松。”
维斯拍了拍自己的小翘臀，他总是笑着，吃着饲料笑着，谈起过往也笑着，仿佛这个世界就是由无数的笑话组成。
巴斯塔德并不喜欢调侃逝者的这一行径，诚然，生老病死是理所应当且司空见惯的事情，但这不平常，巴斯塔德没法放平心态去面对。
“大个头，你缺对象吗？”
维斯又开始了。
“少爷缺。”
“那你回头去跟少爷下象牙棋吧，你俩都会有对象了。”
“这是一场葬礼，”巴斯塔德没有理会维斯的三流冷笑话，心里想，“本该找个像样的僧侣或牧师，主持这肃穆的葬礼，可我迄今为止也没见过名副其实的信徒。”
巴斯塔德将视线转至个头最小的那个黑人，汤姆，他对神学很感兴趣，可惜他大字不识，现在还是个白丁。
下午落了一阵骤雨，土地还透着难得一遇的湿润气息，一行人抄起石制工具，很快就挖好了一块坑。
“合适不？”
维斯询问着巴斯塔德的意见，巴斯塔德应声打量，自天空流下的橙色余晖卧于土坑之中，也照在了他海蓝色的眼眸。
“这里很温暖，芙蕾姆婶婶会喜欢这里。”
“拜托，老太婆已经死了，死人能看到什么？另外——”维斯懒散地哈欠一声，揉揉眼睛，他那黑宝石般的眼睛有些无神，眼眶今天也有些红肿，看来昨天并没有睡得踏实，“那个，需要我们在这儿守一晚上死人吗？”
“我确实有过这个想法，我们一起。顺便一问，你们这里有这种风俗吗？”
巴斯塔德的肤色介于黑白之间，这也表明了他并不是本地人。巴斯塔德以前没有与葬礼相关的经历，他本该有的，他想为每一位死者都准备一场像样的葬礼，但他的父亲可不愿意为他的善良买账。
“这我可不清楚，你知道的，我们必须学好老爷们的语言才能苟活下去。至于传统习俗这种填不饱肚子的玩意儿，只有一些还没被驯服的部落知道吧。”
维斯耸耸肩，他是个现实主义者，而汤姆则不然，他摇了摇头，准备发表自己迟来的观点：
“我的父辈他们是用皮革把死者裹在里面...啊，我想想...在这之前还要把死者的身体洗干净...”
“我想洗澡了。”
别格插上一句，他的脑回路总是蹦跶得很快，好在老爷这段时间不在，巴斯塔德小少爷会让别格如愿以偿的。
“老爷不在，真好，要是在的话，芙蕾姆婶婶可能就得喂鱼咯，”维斯的话暴露了“老爷”关爱小动物的性格——尸沉大海其实是大多数奴隶的归宿，“真不知道是谁规定的，那老酒鬼居然能对我指手画脚，指不定哪天就把我丢到河里去了。活得真像条狗，呸。”
奴隶们需要一定的自由以宣泄心中的不满，于是他们就找上了巴斯塔德这个好好先生。
“我不会让他这么做的，维斯。”
“但愿吧。”
维斯冷笑一声，继续为老人准备归宿。
巴斯塔德明白维斯现在情绪不太稳定，但对方的冷笑还是让他有些怅然，也是，巴斯塔德能做到的微乎其微，一人之力怎么可能融化整个世界的冰冷。
无比寻常的一天也已到日薄西山之时，巴斯塔德看着伙伴们的背影，祈祷着彼此都会有一个更好的结局。
