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（不够。）
用剑挡下长枪的突刺，希洛向后退了几步，
（完全不够。）
踏步上前试图加入对方的攻击盲区，他斜向挥出数剑放出剑气，
（我的力量……）
只可惜，对方——艾琳也绝非省油的灯。高高跃起，少女在身边编织出数道法阵，
“五阶，银之雨。”
伴随少女的声音响起，十几支魔力生成的纯白长枪有序地朝少年的要害射去。
（根本没办法改变现状啊！）
手中的“辉光”爆发出耀眼的光芒，希洛将其高举过头顶，
“六阶——耀芒冲击！”
少年朝着空中挥剑，白色的魔力自剑身喷涌而出，将长枪尽数粉碎。霎时间，光芒填满他的视野。
（我……要变得更强才行！）
脑海中回忆起自己对那个男人的驳斥，希洛搜寻对手的眼神有一丝涣散。
“有破绽！”
抓住这个机会，艾琳落地后在脚下浮现法阵，
“五阶，迅雷闪！”
“什……”
没能反应过来，希洛的目光追到对方时，银色长枪已经停在自己的胸口，
“……我输了……”
“是您根本没有认真。”
放下长枪，艾琳整理一下沾上灰尘的裙子，
“还在纠结那次行动吗？”
“或许吧。”
将“辉光”收回剑鞘，希洛露出一个苦涩的笑容，
“越是想要变强，内心就越是焦急——明明知道这一点，可我的心就是静不下来。”
希洛比任何人都清楚，自己绝非这个世界的中心——更进一步，名为“希洛”的少年，不过只是时代洪流中的一届尘埃。
“可我不想就这样沉沦下去。”
“希洛少爷，这种事……”
“你不是一直堕落到现在吗？”
打断本想安慰少年的艾琳，一名有着如火焰般鲜红的齐肩卷发，腰间别有一把比“辉光”长四分之一骑士剑的少女高傲地训斥道，
“居然和平民为伍，你还有身为护教骑士团预备成员的自觉吗？”
“很遗憾以前没有以后也不会有。”
看了一眼插入对话的少女，希洛一转冷漠，
“我根本没想过去当什么骑士。光是保护领民就够了。”
“你……你这样也配得上七灵剑的持有者——本小姐我的未婚夫吗？”
见少年不仅没有反省，倒是破罐子破摔起来，少女气不打一处来，
“你难道没有一点身为贵族的尊严吗？”
“那种东西能保护领民的话我或许会去尝试找找看，玛丽小姐。”
嘲讽般做出回应，希洛耸了耸肩，
“哦，对了，都忘了呢。我只是这个家族的私生子，根本算不上贵族。”
“你……你是在侮辱我吗？”
如果希洛不是贵族，那么和他订婚的自己又算什么——如此理解的玛丽愤怒地拔出长剑指着对方。
“想打一架吗？”
右手握住剑柄，希洛摆出备战姿态。
“希洛少爷！玛丽小姐！”
见状，艾琳连忙做起和事佬，
“你们冷静……”
“下人给我闭嘴！”
而她得到的，却是玛丽无情的斥责，
“没人教过你主子讲话的时候不能插嘴吗？”
（……不好……）
在玛丽开口的瞬间就能看到接下来来的冲突，艾琳不禁在心中咋舌。
“抱歉，我这里还真没这规矩。”
果不其然，希洛呛了回去，
“还有，艾琳是我重要的家人，不是你口中的下人！”
语闭，希洛抽出剑向玛丽冲了过去。
“你！”
连忙挡住少年的斩击，玛丽的姿势不由得崩坏。
“居然比我还弱啊！”
虽然武器在长度和重量方面皆不如对方，但希洛硬是凭着自己的力量将她手中的骑士剑弹开，
“'灼焰'可是在哭泣啊！”
“切……七阶——红莲爆破！”
盲目将魔力转化，玛丽在身边生成无数赤色莲花，
“用不着你来教我！”
下一秒，莲花纷纷炸裂开，逼得希洛退开。
“空有一身蛮力……”
对方的魔力是远超自己的A——即使知道这一点，希洛也没有丝毫畏惧，
“可你根本不会用啊！”
手中的长剑绽放出耀眼的光芒，少年再次发起冲锋。
“闭嘴！”
剩余的红莲全数射向对方，玛丽丝毫没有考虑命中后少年是否能活下去，
“我可是教皇大人都认可的天才！”
“也是认不清现实的傻瓜啊！”
没有多余的魔法，希洛仅凭魔力强化身体就躲过毫无章法的轰炸，
“比你强的家伙，我可是看过好几个啊！”
无论是让自己从本能上畏惧的“joker”，还是某个在战斗中一直压制自己的少年，亦或者是曾经“合作”过的“战鬼”——他们，都比眼前少女的花拳绣腿强得多，
“这种程度，无非是连战场都没上过的花瓶罢了！”
来到少女身边，希洛佯装挥剑。
“闭嘴！”
玛丽果然上当，提起“灼焰”就向他砍去。
“你输了。”
可惜，少年真正的攻击是下盘——一记扫堂腿击倒对方，希洛把剑架在她的脖子上，
“所谓天才，也不过如此。”
“……”
说不出话——既是对少年的愤怒，也是对自己输掉的不甘，玛丽能做的，只有狠狠地盯着他。
“认输了啊。”
胜负已分，希洛收起武器，
“你根本不会用'灼焰'，只不过是在挥霍比常人多得多的魔力。”
“……别说得你好像会用一样。”
“的确，我也不会。”
从她身边走开，希洛冷笑一声，
“而且，我也不觉得，拥有它是什么荣幸。”
“开什么玩笑……这可是'七灵剑'！光是得到它的认可就等于是被承认为贵族了！”
“代价则是失去属于自己的人生。”
重新归于冷漠，希洛叹了口气，
“不是所有人都信仰所谓的神明——那种从来就没帮过我们的东西。”
“住口！你怎么敢质疑苏耶大人！没有他，我们根本不会存在！”
“那又怎样？人是因为父母的生育才降临人世！才不是连见都没见过的神明的功劳！”
“你……你到底想说什么？”
“就因为盲目信仰那种神明，这个国家才会烂成这个样子啊！”
毫无疑问，战争继续下去，教国都没有哪怕一丝胜算，
“你真的以为教国能赢联邦吗？别傻了！如果没有勇者他们……不对，如果联邦不计代价也要结束一切，我们早就输了！”
“你！”
“够了，少爷不要再刺激玛丽小姐了。”
考虑再三，艾琳还是决定再次插入二人的争吵，
“玛丽小姐这次来应该是有事找您的。”
上前伸出手想要扶起对方，艾琳继续说道，
“还请您分清楚主次。”
“别碰我！”
可惜，纵使狼狈不堪，玛丽的自尊心依旧不允许“下人”同情自己，
“没想到……你是这样的人。为什么圣女大人会看上你这种人？”
“谁知道……等等，你刚刚说什么？”
慢半拍反应过来，希洛对她口中“圣女”一词产生激烈反应，
“你是说，那个被教会封为'救世圣女'的那个安洁莉娅吗？”
“除了她，还有谁能配得上这个名字？”
从地上爬起来，玛丽不满地看着他，
“你不会连圣女大人都要骂一顿吧？”
“不，如果是她的话，我没什么好说的。”
虽然嘴上这么说，但希洛心里更多的，是对那个从来没见过的圣女的质疑，
（从小就在'霸公'自治国长大，继承了'圣御'，扬言要拯救世界的人……为什么会找上我？）
“那你就感到荣幸吧，圣女大人决定要来这里，邀请一同前往'霸公'的封地。”
“请你搞清楚，那里早就不是教国的附属封地，而是自治国。”
对玛丽无常识的话打断自己思绪感到不满，希洛没好气地回答道，
“他们正是早早看穿了教国的无可救药，才会独立出去的。”
“……随便你怎么说。”
或许是刚才的训斥让玛丽稍微冷静了一点，这次她居然没有激烈的反驳，
“反正圣女大人这次去十有八九就是要求'霸公'重新回到教国的庇护下。”
“那是不可能的。”
对于希洛来说，玛丽这样完全没出过国，也没读过外面世界“真相”书籍的温室花朵，口中吐出的话语简直是毫无逻辑，
“你以为'霸公'自治国这么多年还和教国一样吗？他们虽然宣称中立，但私底下吸收了这么多年联邦的技术，早就不是我们比得了了。”
“那种亵渎神明的技术不值一提！”
“可你连我这种被他们科技压制得节节败退的家伙都赢不了。”
“这……你又怎么知道他们放弃了心中的信仰！”
“我去过那里。”
因为救人，希洛曾在自治国带过一段时间。对于他来说，那片领地与其说是教国曾经的封地，不如说，
“醒醒吧，他们首都连教堂都没有。不要说，'霸公'选出的领主，是出于人民选举的基础！”
“……这……”
无话可说，玛丽低下头收起剑，不甘地看着少年，
“那你说，圣女大人要去做什么？”
“……这种事，等她来了直接问本人就行了。”
随便回答一下，希洛的思绪早就放在别处，
（听说那个圣女虽然是教廷选出来的，但因为理念和教皇不和，所以被排挤的样子……她的目的，是要和'霸公'合作，还是说……）
“二位，时间也不早了。还是先会宅邸吧。”
可惜，他的思考再次被打断了。
“……也行，待客失礼会被那个家伙说的。”
此时才想起“未婚妻”是客人，希洛一转态度对她招呼道，
“玛丽·弗雷姆小姐，和我一起回去吧。”
“……你这家伙到底是怎么回事……”
对少年的变化感到惊讶，玛丽面容紧绷，
“……算了，我不是那么小心眼的人。”
不过很快，“贵族的骄傲”还是让她放下争执，和希洛二人一起走向宅邸。
自然，那份骄傲也让没有注意到，艾琳脸上的表情，不知何时，变得无比严峻。
