悠仁叔叔带着他敲开我家大门时我记得很清楚，那还是一个夏天，那时庭院里的那棵柏树枝繁叶茂，草坪上时常传出杏子阿姨发动除草机时柴油机的响声，道场里的我也向着她抱怨噪声让我握着刀柄的心都在晃动。可如今看向庭院，原本连成一片的草地已经变得斑驳，拜它所赐我再也不用抱怨噪声，只是换做杏子阿姨一直抱怨庭院变得难看，而柏树的枝条上如今树叶已经一点不剩了，只留下光秃秃的树枝，看起来分外寂寞。
转眼间就到了冬天了。
「哈...」
我呼出一口冷气，一瞬之间哈出的热气就在空气中凝结成飘散开来的白雾。往常西都市下雪的日子几乎都在十二月中旬，今天已经是12月24日，所以已经迟到了。不过看现在的阵势什么时候下起大雪都不奇怪，或许就在下一秒，漫天的白雪就会从天空飘下，把整个西都都覆盖在其中。
「还坐在这里呢？雪夏。该出发了。」
身后传来了那家伙的声音。
「...一定要去吗？」
虽说昨天已经约定好，可我对于接下来的行程相当不情愿。
「有什么重要的事吗？不去的话？」
「...练刀。」
「我就知道。」
「....」
「....」
「...不可以吗？」
「你看，毕竟打赌要算数啊，昨天不是输给我了吗？」
嗯，昨天比试又输了，不过和半年前第一次输给他那种输不起到一蹶不振的程度比起来，我如今已经不会因为这个气馁到要死要活了...毕竟输了多少次我也不记得了，如果让我猜一个数字的话，在半年间总计输了153次吧，十月份的时候因为假期长对练次数也多，足足输了51次，第二多的是暑假中的八月...并没有特意去记这种事，并没有。
若是说努力我绝对有在努力，自从他来到北河家之后我在道场待的时间只增不减，还跑到阳台（后面被他发现了就很少再去了）加训，我很清楚这半年里我成长了多少，但最让人绝望的是这不代表我和他的差距缩小了。纵使是现在我依然望不到他的背影，和他比试的时候那份无力感却因我自己的增长而体会越深。
总之因为昨天输给了他，我被迫要和他一起去超市帮杏子阿姨买点东西。这也是没办法的事，杏子阿姨再怎么能干，这一栋大的夸张的房屋也不能全部交给她一人料理，他倒是经常乐意帮忙，最后我也不好意思置身事外。
「...先去换衣服。」
半小时后我换好了冬天的衣服和这家伙并排走在了大街上。虽然百般不愿但最后还是和他出门了，所以干嘛还要对我板着这样难堪的脸？真让人不爽。
「我说...」
他终于还是忍不住开口了，从刚才就一直是这一副有话要说的表情。
「干嘛...没必要强行找话题吧？从刚刚就一直用眼角看我还躲着我的视线，你到底要干嘛啊变态？」
「你为什么要穿冬季制服啊？」
「因为是冬季。」
「不是这个，我是说啊，节假日穿自己的衣服出门啊...你穿成这样被警察看见会被强行送回家的，我们可都是未成年吧？」
「可我就只有这个...而且这个年纪穿什么都不会像成年人的。」
「至少别这么显眼吧，还有你居然没别的衣服吗？你可是大小姐吧。」
「穿什么根本无所谓吧！只要是轻便的衣服，挥刀的时候不会卡着胳膊就好了！」
他一边认命地低头，一边上前半步把我挡在身后。
「...真是败给你了。」
街上虽说现在还没下雪，但气温已经降得很低了，来往的行人也都裹得严严实实的。可虽然并不是适宜出门的气温，节日的气氛还是让人们不约而同地冲到街上来，虽然不是本意可这些人们倒是为我和他做了掩体，有了他们的帮助加上我们本就不是普通的小学生，躲开巡警也就轻而易举了。
从小巷刚一走进主干道，我便忍不住惊呼出声。树上挂着的星星点点的光芒，以各种各样明艳的色彩交互辉映着，那是那时的我还不知晓的东西。彼时的我几乎百分之九十的时光都是在北河宅邸之中，外面的事情实在是什么都不知道。
「好漂亮...」
他顺着我的目光看去，是政府装饰在街边行道树上，一行行的彩灯。
「彩灯吗？雪夏喜欢这个？」
「不...也不是喜欢，只是单纯没有见过。」
他突然在一旁用一种看怪物一样的眼神看我。
「真！真失礼啊！这样看我！」
「不...你居然没见过吗！你以前的圣诞节都是怎么过的！ 」
我不好意思地撇过头，因为没在圣诞节出过门，就被这家伙当成笨蛋了，是谁规定了圣诞节就不能一个人呆在家里不出来？实在是让我气不过。我强忍着羞意，支支吾吾地开口。
「那...当然是...」
他终于反应过来，用虎口抵住脑袋说道。
「...是练刀啊，我说，你也努力过头了吧。」
「你想说什么？」
「我说，多和朋友出去玩一下吧？」
「...这不归你管。」
「明明是个小孩子...」
「你也不比我大啊！」
「所以你应该像我一样，除了薙刀多想点其余的事情啊。无论是喜欢冰淇淋和可丽饼，还是和朋友一起讨论可爱的布偶，这对小学的女孩子而言不是天经地义的吗？你现在的情况，根本就不正常吧。」
虽然事实如此，但唯独不想他指出来。朋友没有几个，周末都在道场，将自己的所有奉献给薙刀刀连圣诞节都不出门的我，到头来被这家伙轻而易举地打败到麻木，却还要听他说「努力过头」了这样的话。
即使我明白他说的是对的，若是爱美她们这样说我，我只能默默承受她们的指控，可是若是换作他来，也唯独只有他...没有立场这么说我。
「像你这样的人是不会懂的。」
「...哎。」
「对于我来说北河流代表着什么，对于我来说...我为了北河流付出了什么。就是那些你说说理所应当的事情我也放弃了！像我这样只能努力的人，到头来却完全比不过你天赋的强大...我的无力你根本就不懂。」
我一把将身边的他推开，不知他是没有来得及还是根本不打算防备，被我直接推倒在了马路边。
「喂！雪夏！」
「够了...我要回去练刀了，根本就不应该和你出来。我和你不同...没有你这样的余裕。」
「你很强。」
我背过身刚迈出的脚步停住了。
「你是在嘲笑我吗？」
「我是认真的...你有我远远没有的强大。」
「那你倒是说说看啊！」
我转过身对着马路上刚刚站起身的他怒吼。
「你说说看啊！像我这种永远赢不了的失败者，到底哪里比你强了！」
他闭上眼睛，深吸一口气看着我。
「你的强大，就在于...」
「呜————！」
他的话语在传到我耳朵之前就被这轰鸣声所覆盖，这声音我坐在院子的台阶上看着围墙时也偶尔会听到，但这一次的声音远远比之前的所有都更加巨大和清晰。再也没有围墙的阻拦，这个声音穿透邻近的空气直直刺向我的耳鼓膜，而且就在我思索的时刻它还在离我越来越近。
那是现世代21世纪的马儿的嘶鸣，是在机械的叫声中带着悲怆的情感的声音...
「小心，有车！」
一旁的路人大声叫出了它的名字，而站在马路中央的傻瓜才刚刚意识到，我一瞬间我的大脑被无数思绪涌上而一片空白，双腿却不受控制地自己飞了出去。
「...喂。」
我对着他说道。
「嗯？」
「...放我下来。」
「不可以。」
「放我下来！」
「真的吗？」
「呜！」
「怎么了？」
「碰到我脚踝了，对待伤员小心点啊...」
「知道自己是伤员就老老实实呆在上面吧。」
「...哼。」
我只能靠这样的方式表达自己的不满，用手掌抓着他的肩膀，尽可能立起自己的上身，以求让自己少和他的背部接触一点。
就在十分钟前，我在他被汽车撞倒之前的一瞬间将他拉了回来。
虽然是他告诉我的，但据他所说我抓住他手臂那一刻的力气大得吓人，即使是以长期习武的标准来看，也远远超过了我的生理指标应有的标准。在我的蛮力下，我们两个人都失去了重心，从马路沿倒向人行道在地面上翻滚了几周，他没有什么大碍，然而我费劲全力也只能支起上身，两只脚只能无力地摆放在地面上...脚踝上已经因为淤血而没了肉色，应该是相当严重的扭伤。
所以我现在被他背在背上，不得不取消原本的购物计划，原路返回。
「...真对不起杏子阿姨。」
我小声嘀咕着。
「明天我再去买就是了。」
「我也要...呜。」
「我和悠雄叔叔去就好了，你的伤想要走路至少都需要静养几天，完全恢复的话需要两个月左右吧？」
「那练刀...」
「不可以。」
「呜...」
「这倒是个好事吧？」
他居然说出这种话。明明腿上的伤还痛的不行，难道他是那种表面看不出来的坏心肠家伙？我挣扎着要从他身上下来。
「混蛋！幸灾乐祸是吗？」
「别乱动啊！我是说正好你能休息一会儿了，而且如果是生病去不了学校的话...你的那几个朋友也会来探望你吧？」
「...什么啊？原来是这个意思啊。」
「这是一个机会哦，趁这个机会好好和朋友们道歉吧？现在不和好的话，以后就算再怎么后悔也没有办法了。」
「要你多管。」
即使无法反驳他，但嘴上我也不想服软，我锤了一下他的肩膀，他也呵呵笑着。我听着他的笑声，却有一种落寞涌上心头。
「...我果然还是太软弱了。」
「...」
「完全...完全比不过你，无论怎么努力，怎么用功，我连看清你的背影都做不到。至今为止和你比试都是惨败，我果然...」
「可是，刚刚你就救了我不是吗？是靠着你自己把我救了出来吗？」
「那是因为...是我害了你啊，是我把你...推到了马路上，害你差点...差点...」
眼角被莫名的液体打湿了，似乎是天上下雨了吗？明明知道是不可能的，但是就当是这样吧，不要逼我进一步承认自己的没用了。
「我果然...完全是不行呢。虽然并不需要我点头认可，不过以后，北河流就交给你吧？」
逞强着把这些话说出口，我已经再也抑制不住了，可我不想被看到。所以我将我的脸庞贴在他的背膀上。
「唔...唔呜啊...」
要在抬起头之前，将这没有的泪水哭干，要是能把一辈子的泪水都在这时候哭干...以后的日子里再也不做这么羞人的事就好了。
「雪夏你应该知道...我父亲手上的伤怎么来的吧？」
「...」
我其实知道，可我不想回应他。他并不会为了这么点小事生气，北河雪冬是个大气的男孩子，所以他继续说道。
「北河流是为了最强而存在的流派，这个最强不止是说北河流要比其他流派更强，也是说北河流要比北河流自身更强...为了达成北河流的理念，北河流每一代只有最强的被留下来，而在成年的比试中落败的人就会被废掉右手，逐出北河家。」
「所以，果然是父亲他把悠仁叔叔的手...」
「父亲和我说过...」
「哎？」
「父亲和我说过，当年他的父亲...也就是我们的爷爷。曾经在比试前一个月就告诉过他，关于北河流的真相。本来爷爷不会这么做，但爷爷认为一个月后的比试根本没有悬念，所以事先说了也无妨，当时爷爷拍着我父亲的肩膀，说要把北河流的未来托付给他...」
我回想起了当时悠仁叔叔和父亲见面时的场景，想起了父亲的怒吼，想起了我输给他时，父亲那麻木而又痛苦的眼神。
「原来父亲和我一样...」
父亲赢不了悠仁叔叔，我也赢不了他，如果是命运的玩笑那也太恶趣味了一点。可我还没来得及品尝这份苦涩...
「可这样的话...」
「...你只需要知道父亲当时就是输给了悠雄叔叔就够了，爷爷虽然一脸难以置信，脸上的愤怒和失望完全就不加抑制了，但他还是命令当时的悠雄叔叔废掉父亲的右手。悠雄叔叔根本没想到，这辈子输给了父亲无数次，然而唯一的一次胜利就将成为最终的结果...但他最终还是挥下了刀。」
我身下的他身体起伏不定，仿佛是胸腔在剧烈地吐纳着空气，过了许久终于平复才开了口。
「父亲说，自己并不怨恨悠雄叔叔，他怨恨的是自己。他既没有赌上下半身对自己的弟弟下刀的勇气，也没有质疑爷爷和北河流传承权威的胆量，所以最后...他唯一能做的就是伤害自己。如果伤害自己能保护父亲和弟弟就好了，如果这样就能把痛苦揽下来一个人承受就好了，当时自己那么想着...可那只不过是懦弱的表现罢了。爷爷因为这件事情对父亲彻底失望，可对悠雄叔叔本来也不满意，而悠雄叔叔也憎恨父亲，憎恨父亲看不起他，怜悯他才输给了他...到最后父亲伤害了包括自己在内的所有人，谁都没能拯救。」
「雪夏...你知道自己强大在哪吗？」
我本来已经因为震惊说不出话，被他一问更是答不出来。
「...不知道。」
「你刚刚说，你救了我没什么了不起的，因为是你把我推到马路上的。」
「...你还要提这个吗？」
「可是，你也可以不承认这一点不是吗？是我自己没有站稳，是因为司机跑得太快，如果我真的被车撞到的话，你可以自己对自己这么说就好了。不是吗？」
「怎么可能会有人做这种事！」
「我父亲...就做了这种事。」
「...什么。」
「骗自己就好了，骗自己做出错误的事情和牺牲就能保护所有人，所以故意输掉了比赛，结果反而毁掉了一切...因为不敢质疑错误的事，就装作对其视而不见，结果到头来那样的谎言什么都做不到。无论是父亲也好还是悠雄叔叔也好，谁都不该被夺去右手，明明错误就在千百年的北河流身上，可父亲就算内心知道却也不敢说出来，不敢质疑自己从小到大深信的父亲，一个月里只能在内心里煎熬着，连看着自己最爱的弟弟都变成了煎熬。」
「所以他让我回到北河，是要我结束北河这早该结束的错误和罪孽...答应我，雪夏。无论将来你我是谁，赢得了那场比赛，一定不要向悠雄叔叔低头...这是为了我们，也是为了悠雄叔叔，让这些错误的事情再也不要继续下去了。」
他的话语中带着坚韧的信念，切实地传达给了我。我突然想起从记事开始，父亲就再也没背过我，原来被人背在背上是如此的温暖的感觉，我忍不住放松身子靠了下来，然而我却感到贴近他肌肤的脸颊越发发烫，心跳也越发地加速。
「...你是让我反抗我父亲吗？」
「...算是吧？」
「你和我说这些话，不害怕我从此讨厌你吗？」
「...」
「我远没有你想象的那么坚强哦？我从小到大都是听父亲的话，从没有违背过他哦？我一直以来都是以父亲为榜样，深信着他活着的哦？」
「...」
「我和你才相识半年，我还一直很讨厌你，对你的善意一点都不接受，总是千方百计地想要打败你，你真的觉得我会答应你吗？」
我越是这么说着，就越感觉到身下的身体越发不稳。
他在颤抖，他在害怕，他在因为我的话语动摇。不知怎么的，我好开心，无与伦比的开心。这种开心超过了杏子阿姨偷偷塞给我糖果，超过了亲眼看到院子里的荷花第一次开花，超过了第一次被父亲表扬正确握住了薙刀。
「...不，果然还是当我...」
恶作剧到此为止吧，我搂住了他的脖子。
「我答应你。」
正要落下的冬日也停了下来，游动在橘黄色天空的浮云停了下来，他的脚步也停了下来，时间仿佛在这一刻都停了下来。
「哎。」
「我答应你，若是我赢了你，就由我来挑战我的父亲。若是你赢了我...就由你来拯救我吧？一定要避免悲伤的结局哦，我的骑士。」
他站在路边，久久无法迈开双腿，而我也在等他的回答。
「...EM。」
「什么？」
「嗯。」
「为什么第一遍说的这么小的小声？虽然第二遍也才刚刚听到的样子。」
「...总之我答应你。」
「你不会是害羞了吧？」
「.....」
他居然害羞是这样的，和我不一样，直接会闷声不吭啊。
「不过，说到底还是我会赢啊。」
「又争强好胜起来了？那我就放心了。」
「现在先速速带我回家吧！我的骑士！」
我伸出右手指向落下天空的太阳，如同中世纪拿着马鞭指挥军队，去征服世界的将领。
「...别在家里这么叫我。」
他一边说着，一边将搂着我双腿的手用力上提，然后飞奔开来。
两侧凉风从耳边吹过，今天我为了我在这个世上这讨厌的人，背叛了我的父亲，立下了对他不忠的誓言。拜他所赐，我终于成了一个坏孩子。
「小姐，外面有点冷，回内屋等吧。」
「不了，杏子阿姨。」
今天是12月25日，也就是圣诞节。因为我昨天腿伤的缘故，本来应该在昨天去买来的东西，只能由父亲和他今天再跑一趟。
临行时他偷偷向我比划着，说会给我带来圣诞节礼物。圣诞节一般会送些什么礼物呢？即使是想象这一件事情，就让我在家里高兴了好久好久。但他们从下午就过去了，现在已经快到晚上了，太阳也已经下山，他们二人早就该回来了。
「至少把这个披上，小姐。」
杏子阿姨把一个毛毯披在了我身上，温暖的感觉瞬间覆盖了我因为逞强早就僵硬了的上身，我不由得紧了紧它。
「杏子阿姨。」
「哎？」
我指着刚刚出现，吸引了我视线的地方给她。
「那是什么？」
在我手指指着的方向，已经黑掉的天空突然出现了一团亮光，如图冬日里的蜡烛一般，那光芒仿佛是有生命的物体，在吐息着黑色的浓烟。
「那里...那里是？」
杏子阿姨仿佛意识到了什么，突然用双手遮住了面容，又将我搂入了她的怀抱。
「杏子阿姨？」
「....」
得不到回应，但是她的力气其实有点大了，已经有点弄疼我了。
满天的天空突然飘下了雪花，终于还是落雪了，我看着远处的光芒和院子里的雪，在这个夜晚里，我等着两个回不来的人。
