城西，茂密的树林——
焦金流石，正值午时的太阳，烈火般的光线照射下来，经过层层枝叶的过滤，落在地面不过稀疏丁点儿。
「……商……路…………花……，米莲娜，这个是怎么读的？」
感受到大腿有些轻微的触感，米莲娜低头望去。
霍尔玛手指着委托上的某个字眼，用胳膊肘蹭了蹭走在她身边的自己。
自从出城以来，她为了能识字对自己是各种胡搅蛮缠，原本认为她只是说说而已，谁知学得这么认真，哪怕进入了光线昏暗的密林也无动于衷。
真不知道她是怎么看清字的……
「我看看，嗯……是「袭击」——我说霍尔玛，你怎么突然要我来教你认字，也不是说学这个没用，为什么非要现在学呢？」
盯着委托许久才勉强认出字迹，米莲娜克制住自己没发出叹息，无奈地问道。
「只是不想被阿诺德那家伙小瞧了。」
——我想也是呢……
毕竟两人在一块也有一个多月了，遇到书面上的内容基本都是由米莲娜来解读，至今为止从来没有要学字的迹象，可是今天这丫头却突然这样要求，实是反常。
「那位阿诺德主教，你好像和他很熟嘛。」
「嗯，一个师傅的旧友罢了，不过也多亏了他我才能和师傅相遇。」
「多亏了他？」
这时，霍尔玛突然顿了一下，随后摇了摇头。
「没什么。」
将委托沿折缝重新叠起放回兜里，或许是没有一心二用的影响，她的步伐比刚才快了许多。
像这样的事情时常会发生，实际上每当提及有关霍尔玛身世的事都会被她用各种方式敷衍过去，直接中断话题的次数也不在少数。
直到现在，关于她的事情米莲娜也就只知道，她并非看上去那般幼小，实际上已经是年龄过了15的少女。
望着她背影，米莲娜怎么也想不明白，一名比自己小了将近十岁的小女孩，竟然是传说中的存在——审判官的事实。
「不是，你怎么还有力气走啊，都快三个小时了。」
「嗯，所以呢？」
该说是年轻活力旺盛么……霍尔玛转过身，看向被她远远甩在身后的米莲娜，双手掐腰的样子显得十分轻松。
此时也顾不上什么形象了，米莲娜仿佛被抽取骨架一般，直接瘫坐在地上。
「啊——，咱们从早上开始就没吃东西了吧，现在已经下午了。你看，我的肚子都叫唤了。还准备请那边的修女施舍些面包呢……」
「是你急着要走的吧。」
「额……」
——好像还真是的……
其实携带的行李里还有少量干粮，一开始是打算等霍尔玛进教堂拿到有关『魔鬼花』的委托后，先回旅馆吃的。
却没想到被她硬生生拉进教堂，还遇到一个要测试副手能力的主教，经过一系列错综复杂的程序，两人就直接出城，没回旅馆。
——再说了，我究竟什么时候成了你的副手？
「早知道就把行李背着了，反正东西也不多。」
仰望天空——虽然被密密麻麻的树叶阻挡，但叶间的小太阳星罗棋布，如同夜晚的星空。
正如米莲娜所说，她们两人的行李没多少，除了水和干粮，全是她一路上收据的稀奇药材，用她的随身小木箱装着的。没错，基本上就没有霍尔玛的东西。
米莲娜突然感到颈部出现一丝触动，一双小手将自己的下巴轻轻托起，同时视野上方逐渐探出一张稚嫩的脸蛋。
「不可以哦！师傅说过，作战前要做好万全的准备，身上能排除的负重尽量排除。」
「喂喂喂，你是暗杀者吗？……不行了，让我歇会吧，真的走不动了。」
「可是，我们快到了哟。」
霍尔玛扭正米莲娜的脑袋，好让她看清前面的状况。
荒无人迹的林间大道，地面上车轨的痕印渐渐淡漠，被杂草所掩盖。而尽头，隐约闪烁的光亮就位于距离她们大约数百米远的地方。
「地点在「出城正西边林子中间的空地」上么……怎么感觉咱们像是直接横穿了这片树林。」
被霍尔玛从地上拽起，米莲娜拍拍沾在屁股上的灰尘。
「还好吧，路上也没什么阻碍，只是没能遇到野兽，否则还可以饱餐一顿。」
「接这段话的人不是应该考虑会不会浪费更多时间吗？」
米莲娜不禁皱起眉头。
要说和同行者有没有共同语言不重要，那是不可能的，谁不想让自己旅途充满欢声笑语。
但不管怎么说，这丫头的脑回路也太奇葩了些。
更可怕的是，自己已经习惯了这种野蛮。
「米莲娜，我记得你会飞吧。既然你感觉累，为什么不飞呢？」
牵着米莲娜的手走在前面，少女漫不经心地问道。
「啊，你是说小风吗？不行啦，她现在因为饿而闹脾气呢，根本不愿意把力量借给我。」
寄存于米莲娜身体里的『元素精灵』希尔菲德，自开始旅行前，她的老师就将这只看不见、却能感受到的小妖精安排在她的身边，因此继承了『风守』的名号。
只是，这个妖精的性格似乎不太好，时常会在米莲娜赶路的过程中突然中断她对风的能量运转，使飘在空中的她一头栽倒在地。
所以除非万不得已，米莲娜也不会选择用风代步。
「是么，难得我还觉得挺有意思的呢……」
可能是有些失望吧，霍尔玛的语气比平时要弱了些。不论思想再怎么成熟，源于孩童的好奇心还真是不会过时。
之后的一小段路程中，两人再没有什么交流，就这样静静地走着。
走着走着走着……
出了树荫，眼前展现出一块宽敞的空地。
「我们到了，这就是目的地吗？」
霍尔玛停下脚步，将委托递给米莲娜，让她核对位置信息。
「林中商路的必经之地，方圆百米寸草不生……应该是这个地方。」
近乎呈正圆的空旷场地，若是在处在中心的位置，就算依靠远程武器都很难进行突袭，确实是作为临时驻扎的最佳地点。
而且地面上三、四堆柴火的痕迹也证实了有人曾露营过。
「不过距离波尔罗德那么近，会在这儿过夜的应该不是商队吧。」
「管他的呢。米莲娜，目标呢？」
「会吃人的花…………别说是花了，就连一棵颜色比较鲜艳的植株都没见着……」
米莲娜蹲下来，抓了一把地上的土块。不像是树林里的泥土，光是走在上面脚底就感受到了湿气——轻轻一捏就碎，不含丝毫水分。
「这种土质也不适合植被生长啊，更别说是花了。」
「会不会是被太阳晒干了呢？」
少女前后望了望，两边土壤的颜色并没有太大差距。
「不，如果真是这样，干燥的部分应该只有表面一层。」
「你懂得还挺多的呢。」
「是啊，以前家里种的田地，我可没少去帮忙。」
将刚刚刨开土洞重新填上，米莲娜起身仔细观察一下周围。
——如果在森林当中出现没有树木的地段，那里一般不是湖泊，就是通往地下的溶洞。
然而这个地方却完全不符合以上两种情况。
若曾经是湖泊，土壤应该比一般的更加肥沃才对，甚至可能会化身为沼泽；溶洞就更不可能了，否则早就出现塌陷，不会有人类生活过的痕迹……
——！？
「小风！」
顿时狂风大作，围绕着米莲娜的身体，地上本就松散的尘土席卷而起，在空中粉碎成更细微的颗粒。身后的有些树叶像是经不起折腾，被一同卷入风暴当中。
「喂！米莲娜你发什么神经啊！」
若非霍尔玛没有及时用长袍的布料掩住口鼻，现在怕不是吃了一嘴灰。
「闭嘴好好看着！〈风之音〉第五乐章……」
「你这样让我看个屁啊！」
乱尘迷人眼，在这片区域能睁眼的恐怕只有身在暴风眼的米莲娜了。
不过，人对外界的感知可不止是靠视觉，触觉、嗅觉、听觉……尤其是经过特殊训练的审判官，在这些方面的感知要远远超过一般人群。
就比如从她们左前方悄悄探来的神秘物体……
唰——
迈步，霍尔玛俯身冲刺，头部微偏避开类似骑兵枪尖的突刺，顺势上肢转体，同时右手勾出藏于身后的秘银短剑。
一道无声的银闪，袭击物的前段掉落在地上。
风沙在米莲娜的控制下瞬间散去，这也让少女看清了自己反手斩断的是什么东西——
像是壁虎的断尾，墨绿色的藤条反复抽搐。
「这是？」
「我觉得你看过这边的情况再问比较好哟，霍尔玛。」
她顺着米莲娜所指的方向望去。
真不知道该怎么形容这种东西……如果说这是植物，它躯干以及根部正如章鱼一样在扭动；可说这是动物，这玩意的外形还就是路边随处可见的一朵红野花…………
只是花冠比一般成年人都要巨大。
「你跟我说这玩意是花！？」
看着从地底钻出的生物，霍尔玛皱起眉头。
别说是作为审判官，纵观人生十六年，如此诡异的场面她还是第一次见。
「的确是呀。不信你仔细闻闻，还挺香。」
「我是文盲，但不代表我是傻子——要来了！」
又是一道鞭打，挟带着刺耳的呼啸奔来。
在此前一刻，她们便抢先向两边散开。
几乎紧贴它的攻击，就算是腾空了，也能感受到大地的震动……
以及身后突然出现一股让两人向中间靠近的推力。
「哇啊啊啊…………一上来就这么拼命吗？〈圣奏〉第三音律……」
米莲娜取出绑在腰间的皮鞭向后方抽去，依靠另一端卷在树干上的鞭子改变了移动方向，迅速与『花』拉开距离。
聚集的一团光球瞬间拉长，变成标枪形状的圣光从她掌心脱出，径直射向魔鬼花。
与此同时，霍尔玛接连砍段五、六根从地上窜出的根须，从侧面抄去。
…………三…………二…………
可在与魔鬼花接触的瞬间，刀刃被藤条格挡住了。
「咦？」
以秘银打造的圣刃一向是削铁如泥，而『审判之刃』更是『圣刃』中的佼佼者。
而这藤条竟然没有被斩断，韧性也太好了点儿吧。
…………一。
轰——
借助『圣枪』与魔鬼花接触爆炸产生的冲击力，霍尔玛也快速与它拉开距离。
「漂亮的后空翻。」
「少说点儿话，省得会咬到舌头。」
「才不会呢！」
白了修女一眼，落地后的霍尔玛底盘下压，左手抵在右臂上，而右手反握持剑格挡于前，双眼死死锁定魔鬼花。
但奇怪的是，它居然没有攻击过来。
——是在寻找时机吗？
少女并不这么认为，至少主观意识上如此，因为她不是魔鬼花，不会知道这玩意会想什么。
而且没有眼睛的它能看见吗？又是通过什么方式寻找猎物的？
说到底，这玩意会有这些思考吗？
可是，一刹那的想法却挥之不去……
「主啊，请为我指引……」
米莲娜注意到霍尔玛在原地发呆，连忙在她身后展开『圣盾』弹开突然探来根须，
「喂！霍尔玛，你在干什么？」
「没什么，刚刚只是中了幻术。」
「嗯？那不是很糟糕！？啊啊啊，恢复还有解毒是我最不擅长的神圣术了，可恶，怎么办啊。」
「没关系的……」
刀身亮起一道白光，左脚后撤，少女双手紧握化为大剑的审判之刃转身横砍，将米莲娜拦腰斩断，
「这种精神控制对我来说，并不算什么。」
