炮弹声隆隆作响，城内硝烟弥漫，不时有尸体从城墙上掉落，市中心教堂的尖顶更是被炮火削平，男人站在瓦砾之中，摘下头盔，轻轻吻了怀中的婴儿。
男人眼中满是不甘，此时敌人正准备向维也纳发动第三次进攻，为了保全儿子的性命，他终于下定决心向眼前的金发少年求助。
“艾萨克勋爵，斯蒂芬就拜托你了。”
【我知道了，但你必须答应我一个条件。】
“什么条件？”
【如果你活了下来，在斯蒂芬成年之前，不许与他联系。】
“他是我的儿子...”男人刚想驳斥，敌军便冲上了城墙，当下的情况不容许他拖延片刻，他攥紧拳头:“我一定会活下来的，照顾好斯蒂芬。”
勋爵从男人手中接过襁褓，纵使炮火连天，襁褓中的小家伙依旧睡得很沉。
【你儿子真冷静。】
“照顾好他。”男人侧过头去，跑向前线。
“父亲...不要走，父亲！”斯蒂芬从梦中惊醒。
【你做噩梦了。】
艾萨克勋爵坐在他对面擦拭剑刃。
“我梦见了父亲。”
斯蒂芬挠挠头，他撩起窗帘，马车正在林中行驶，商队已经离罗马城很远了。
【你不可能记得十五年前的事情，看来是受到了某物的影响。】
砰！
前方传来一声枪响，马车应声停下，这是商队队长发出的“停止”信号。
“怎么停了？”
【下车看看。】
胡格诺商会的雄厚财力足以支持十辆马车的商队，若不是法国推行宗教禁令，胡格诺商会在法国商业领域的霸权仍将持续。
艾萨克与斯蒂芬下车步行，斯蒂芬不免发出感慨。
“新教徒应当感谢教皇大人。”
【他只想维持和平，可惜土耳其人又来了，打破了他的美梦。】
“提起土耳其人...艾萨克勋爵，你认识昆汀·芙兰朵吗？”
【我不认识她。】
勋爵皱起眉头。
“艾萨克勋爵，你是魔法师？”
【说什么鬼话，我只是个普通的小贵族。】
“昆汀说她是你的同僚...”
【你见过她？】
“就在昨天，她变成卡米罗的样子，嘲弄了我一番。”
【是她的作风。】
“一、二、三，用力！”
前几天下过雨，又不见太阳，几辆车的车轮都陷进泥中，雇佣兵们努力地想把马车推出泥泞。
“奇怪，平时没那么费力...”
“快推！”
“我也来帮...”
勋爵拦下斯蒂芬。
【你们几个，快离开那里！】
艾萨克一眼就瞧出来不对劲，壮汉们越是用力推，马车就陷得越深。
沙...沙沙...
地面裂开一道缝，随即向下陷落，从裂缝中伸出一张大口，将四周林木吸入其中。
“糟糕！”
【这气息，是恶魔...】
就在马车与雇佣兵们即将落入大口之时，林中升起薄雾，艾萨克拔剑出鞘。
【能力还没完全恢复。】
“勋爵，那是...”
【地蜘蛛...它不应该出现在这里。】
紫色怪物爬上地面，它吐出丝线，妄图驱散雾气，六只眼睛如冥火般在雾中闪烁，粗壮的八只脚每向前一步都能掀起尘土。
【斯蒂芬， 拔剑。】
斯蒂芬没有回应。
【斯蒂芬？】
“蜘蛛...”
斯蒂芬面色惨白，双脚止不住地发抖，若在平时他早就拔出剑了。
【我忘了，你怕虫子...】
“哈哈哈！蝴蝶就应当被蜘蛛捕食，此为常理。”
【熟悉的声音...亚兹拉尔？！】
说话者的语气中带着笑意，鸟嘴面具掩盖了他的表情，他如同一台高大的机器，拄着象牙拐杖，头戴圆帽，身穿深黑色长袍。
“可算找到你了，金。”鸟嘴医生摆正面具，“不对，现在该用人类的名字称呼你，艾萨克·德·奥利弗勋爵。”
【你是怎么挣脱封印的？！】
“不要激动。”亚兹拉尔站起身，“只能说鄙人的运气实在太好了，有人想要干涉各世界的平衡，把鄙人的封印解开了。”
亚兹拉尔曾是上界最强的法师，无人知悉他为何叛变，他遭到上界的通缉，在追捕他的过程中，艾萨克意识到他并非穷凶极恶之徒，只是站在了与自己对立的一面，五十年前艾萨克与他苦战许久，终于将他封印。
车队的雇佣兵们从前方赶来，围住地蜘蛛。
“快准备战斗！”
【你们别过去！】
“听我命令，攻击！”
地蜘蛛口中发射出丝线，将担当先锋的队长甩到网上，麻痹感顿时入侵到他的全身，其余人刚想上前便被泥土吞噬。
【雾！】
雾气形成一只大手，救出了受困的雇佣兵。
他世界的普通生物对于人类而言是致命的威胁，但艾萨克勋爵始终相信，人类并不弱小。
【呼...呼...】
勋爵的脸上显出疲态。
“你竟变得如此软弱。”
地蜘蛛的双颚向勋爵横扫过来，勋爵扛起晕倒的斯蒂芬，跳上它的背部，雾气限制了地蜘蛛的活动，它原地打转，想将勋爵甩下去。
【莉娅，拜托了！】
热量集结至大剑莉娅的剑锋，刺进地蜘蛛的头部，一瞬间便将其焚为灰烬。
“明明已经改进过了...”亚兹拉尔后退几步，“金，你还是和以前一样...很遗憾地告诉你，我主撒旦即将复苏，第一目标便是人类世界。”
【我会阻止他。】
亚兹拉尔语气突然变得严肃：“你相信命运吗？金。”
【我不信。】
面具下，一双猩红色的眼睛凝视着艾萨克。
“据我所知，上界已经准备放弃人类了，恐怕先知昆汀预见到了人类的灭亡。你自愿放弃统治权，又得到了什么？那些自称勇者，得到权力的虫豸还不是背弃了誓言，照样挑起战争，欺压下层？我们不光要夺回人类世界，其他世界也尽在我主之手，帮助我们撒旦信徒，像以前那样，反抗命运，创造一个没有纷争的世界，如何？”亚兹拉尔歪着头，等候勋爵的答复。
【你我交手那么多年，你应该了解我的性格。】
“哈哈！是啊，是啊，我在想什么呢。”
勋爵瞬移到亚兹拉尔背后，把大剑架在亚兹拉尔的脖子上。
【我不介意再封印你一次。】
“别开玩笑了，从刚才的战斗就可以看出来，你的力量还没恢复吧？”
【啧...】
“既然你无视我的好意，那就没办法了。”勋爵的死对头摘下帽子，“计划已经开始，可别死了，艾萨克勋爵。”
【说完了吧？我还要赶路。】
“后会有期，老对手。”亚兹拉尔鞠了一躬。
艾萨克难以揣摩亚兹拉尔的想法，但他十分清楚。
——没有纷争的世界不可能存在，更不可能被创造出来。
