艾伯特带着薇拉来到了皇宫大门处，这里守卫森严，光大门站岗的士兵不下二十位，每隔一段距离又有一队人马在巡逻。
意外的是他们见过艾伯特之后，仅仅让他展示一了家徽的信物便放他和薇拉进去了。
“这么轻松吗？”
薇拉小声地询问艾伯特，为了不被怀疑一开始她假装是艾伯特的女伴挽着艾伯特走着，也没有带法杖一类的武器，现在两人才拉开了一点距离。
“因为我已经在皇族那边亮相过了，皇宫这边会有我的记录。”
所谓“亮相”是王国这边一项规定。当到了适婚年龄的王国公民会在成年这一年出席皇宫举办的舞会，但所有人都需要伪装来隐藏身份，只有贵族才能在第三首舞曲时解除伪装以真身“亮相”。
虽然在第一第二首舞曲时皇族就能带舞会上看上的伴侣去“珍珠贝母之房”欢愉，不过能成为结婚对象的只有能“亮相”的贵族。
“那你被看上了吗？”
薇拉毫不避讳地提问。艾伯特有些尴尬，思考了一会儿才回答她。
“…并没有，皇女和郡主们都不太喜欢我这种木讷的人。”
“嗯，确实。”
薇拉点了点头。
万翼的魔女被关在城堡的深处，在稍微验明了身份之后就让两人进入参观了。薇拉一进来就被房间内的环境惊到了。
这是一座圆塔的内部，最中间是一棵高耸至顶的“石膏树”，远看像一棵枯树凝满了白霜,石膏树的主干枝杈上托着一个巨大的金色鸟笼。而塔内唯一的环形平台围绕着树干环挂于塔内壁三分之一高处，而塔三分之二高的地方有一圈窗口，外面的光透过窗斑驳地撒在鸟笼和树杈上。
但更令薇拉惊讶的是这里出人意料的安静，既没有传说中的歌声，也没有其他前来观赏的贵族，甚至都没有士兵把守。
薇拉绕着环形楼梯走了一圈发现鸟笼每个方向都被羽翼塞满，看不见万翼魔女的模样。羽翼微微颤抖着，有些羽毛随风掉落在最深处的楼层，从栏杆探出去看到只有那里才有一些士兵。
比起魔女本身，王国更在意她的羽翼。毕竟有着沉默魔法能力的是那些羽毛并不是魔女本身，羽毛还在魔女身上时是没有作用的，只有用羽毛划破皮肤才有用，羽毛从掉落那一刻开始就逐渐变得像钢铁一样坚硬，能轻易划破皮肤。
想到这里薇拉下意识摸了一下之前被莉莉所伤的手臂。
薇拉紧盯着鸟笼，洁白的羽翼在鸟笼中像是被囚困的天使。
“为什么听不见她的歌声呢？”
“艾伯特，你入宫怎么不告诉姐姐一声呢？”
两人的对话被打断了，有人带着一队骑士走了进来，这些声响让万翼魔女的羽翼颤抖得更加明显。为首的女性披散着一头浅灰色的长发，颜色很淡，但比格雷的头发深不少，还有种淡淡紫色混在里面。
艾伯特赶忙拍了一下薇拉的腰，示意她行礼。
“参见七皇女。”
艾伯特俯首行礼，对方却没有让他起身。七皇女抬出右手，艾伯特看见后，愣了一秒，最后还是上前跪下亲吻皇女的手背。
“参见...王国璀璨的第七星光...伊文洁琳皇女殿下。”
听到这句话薇拉偷偷捂住嘴让自己不至于失礼到直接笑出来，薇拉没想到会是这么浮夸的问好。
等艾伯特说完这句话伊文洁琳才让两人起身。
“上次你拒绝我的邀请我可非常难过。”
“很抱歉…”
艾伯特起身后又开始悄悄往薇拉身边移动，薇拉发现他的举动，主动走到了他的身边。
伊文洁琳抬眼瞧了一下薇拉，薇拉下了火车没有休息就来了皇宫，虽然穿戴整齐但总有一股风尘仆仆的气息。这样朴素的打扮让伊文洁琳不屑于把她当做自己的竞争对手。
“你还没向我介绍这位小姐呢？”
伊文洁琳温柔地笑着，艾伯特却不敢正眼看她。
“呃…她是我在学院的同窗…称呼她薇拉吧。”
薇拉没说话只颔首行礼。伊文洁琳也没在意，继续说了下去。
“你们关系很好吗？要姐姐邀请你们一起去珍珠贝母之房吗？”
艾伯特瞬间尴尬得无处遁形，伊文洁琳在邀请两个人，证明她连薇拉都想指染。薇拉听到邀请大概明白艾伯特之前和自己说了谎，七皇女似乎是看上他了，但不是作为结婚对象的那种。
“之前你拒绝了姐姐，还跑去那么远的学院上学，是害羞了吗？”
“我…”
艾伯特现在说不出一句能掩盖过去的话，任由伊文洁琳步步紧逼。
“很抱歉我必须拒绝，我是教会人士，我的身份没办法接受皇女的邀请。”
薇拉替艾伯特解了围，把话题转移到了自己身上。伊文洁琳能听出来薇拉在暗示自己在教会的地位，但教皇国的地位或许在王国并不好使，再者说薇拉不过二十出头的小姑娘能有什么地位。
薇拉向伊文洁琳又行了一次礼。
“薇拉·伊芙加登·诺奇斯向皇女殿下致以崇高的敬意。”
“诺奇斯的遗孤…”
伊文洁琳下意识默念了一句，收起了刚才轻浮的态度，不再为了那些事纠缠。
诺奇斯家族只留下了一个女孩，教会收养了她，还给了个圣女的名号，据说一般教徒还不能拜见她，想不到就是这样外表普通的女孩。
“真意外，薇拉小姐这种身份居然会来私下参观万翼魔女。”
伊文洁琳这句话里带着讥讽，虽然诺奇斯之事教会在教皇国内宣传是神罚，靠的是神圣的力量，但实际上是靠的向王国借走的万翼魔女的羽毛，没有封印魔法的力量怎么可能一天就将诺奇斯家族灭门，为此教皇国还交了更重的进口税给王国。
“你是来报复她的吗？”
如果自己是薇拉，那肯定不能原谅这个亚人。
伊文洁琳心中想到。
“不是，我是来进言希望能提高安保措施。”
薇拉眼神直视着伊文洁琳，开始解释自己进言的原因，最后开玩笑地说了一句，
“毕竟有可能存在想要来报复的人。”
伊文洁琳思考了一下，笑了。
“我接受小姐的进言，我会考虑一下的。关于之前小姐提问的万翼魔女的歌声，你想要欣赏吗？”
伊文洁琳转换了话题，强硬地扯回了最初被她打断的那段对话。伊文洁琳不等薇拉回答，挥手对身后的骑士们示意。
突然鸟笼传来剧烈的颤抖，撕心裂肺的哀嚎在房间里回荡。薇拉和艾伯特都被这一场景吓到站在原地没有动弹，骑士们在对万翼魔女施加魔法，即便不知道具体的招式，但那惨绝人寰的叫声就听出她的痛苦。
在结束了魔法之后，断断续续的歌声从鸟笼里传来。
...
薇拉心中有股怒火，她走得极快，艾伯特一言不发地跟着她。两个人就这样搁着一段距离地离开了皇宫。
艾伯特只在幼时来见过万翼魔女，那些朦胧的记忆让他并不清楚会发生这种事。
“过去她为了求救还会主动歌唱，但近几年她越来越沉默了”
伊文洁琳说这段话时，脸上还挂着虚伪的笑容。
“为了能听见她的歌声，使用一些特殊手段也是有必要的。”
薇拉想不通，万翼魔女的珍贵性称得上独一无二，对于这样的宝物，王国的皇族居然…薇拉脑袋因为怒火有些疼痛，脑子里全是辱骂皇族的词。
“妈的…”
薇拉知道自己昨晚被监视了，现在大概能感到那人收回了眼线，但想到这里就会后怕教会现在的实力。
一点防范意识没有吗？
薇拉生气地踹了一脚路边的石子，整个人没控制好重心往后仰了一下，不至于摔倒但被人扶住了。
“别生气了。”
艾伯特松开了扶住薇拉肩膀的手。薇拉叹了口气说：“我是没什么权力，我看那个皇女也没把我的话听进去，之后你能多提一句吗？”
“回去之后从领地那边发正式信件给皇帝吧，这样应该会重视一点。”
“麻烦你了。”
这段对话结束之后两人无言地继续行走。
……
厄科停在街边发饰的店铺前已经很久了，露西亚都已经挑选完了，其他三人只好站在一旁等厄科。
厄科只是纠结地拿起一个看看又放下，然后又拿起另一个重复刚才的动作。
劳伦有些不耐烦地凑到厄科旁边，抢了两条发带，递给了老板。
“就这两个，我付。”
“诶！我还不确定…”
厄科看了看包装好的发带，默默把其中黑色的那条抽了出来，给自己系上了低马尾。
“谢谢…”
另一根发带是和厄科发色一样的绿色。
“平时你不是会帮劳伦买这些小东西吗？”
安布罗斯搂住厄科的肩膀，伸手把他扎起的头发揉乱，小声地吐槽，他明白厄科这是再给女孩儿挑东西。
“怎么到自己就不懂了。”
“因为平时他会直接给我说什么款式和颜色。”
劳伦一到休息日都很忙，许多送给露西亚的礼物都是厄科在帮忙跑腿，相对的劳伦给厄科带了很多奇怪的手工点心。
安布罗斯继续追问厄科，“那你现在是有女友了？为什么一直没和我们介绍？”
“…呃，嗯，时机不好。”
安布罗斯猜厄科应该在第一个月回来之后就秘密恋爱了，从那时起他身上的嚣张劲就淡了不少。
“他想说的时候自然会说。”
劳伦不知道从什么时候开始听两人的对话，幽幽地插了一句。劳伦整个人都紧贴着露西亚，倒不是他有多粘人，单纯地怕冷，不管是帽子耳护还是围巾全都带上了，远远看起来更像个小孩了。
厄科多盯了一会劳伦，劳伦有些疑惑地歪了头，厄科便收回了眼神，和搂住自己的安布罗斯对视了。
对视着沉默了一小会儿，安布罗斯微笑着松开了厄科，厄科迅速地转身，迅雷不及掩耳之势地把冰冷的手伸进了劳伦的围巾里，紧贴他的后颈。
“唔噫！”
劳伦浑身一怔发出了怪叫，踉跄了几步才甩开厄科。厄科不等劳伦反击立马开始逃跑，露西亚后脚就追了上去，
“厄科！你完蛋了！”
劳伦还呆在原地，他被冰得有些懵，直到安布罗斯帮他把围巾系紧了点才反应过来。安布罗斯领着劳伦，慢慢去追前面的两人。
“哈哈你们关系比我想象得还好。”
“还好吧。”
劳伦在学校认识的人不多，就算在小队里，除了露西亚，算得上熟识的只有安布罗斯，称得上朋友的就只有厄科了。
安布罗斯陪一年级生的时间是最多的，他自己都没想到自己会这么适合做保姆，不过更多是因为他翘课最多也最闲。
“露西亚应该有送你保暖的吊坠吧，没带上吗？”
“带着的…我总觉得没用。”
劳伦说着又缩进了衣服里一点，安布罗斯塞给了他一块红色的硬物，形状像圆边的三角，质地则非常坚硬，摸起来比用魔石做的吊坠暖和得多。
“这是…？”
“送你了。”
劳伦犹豫了一下把它塞在了贴身的衣兜里。
“谢谢。”
安布罗斯靠近了一点劳伦，前面两个人在视线远处，看得见露西亚正在扯厄科的围巾。面对厄科，露西亚放得开得多，才会这样打闹。安布罗斯也不急着追，边慢慢走边和劳伦闲聊。
“你这次看起来带足了钱。”
“放假前努力工作了一段时间。”
“是吗？”
安布罗斯手隔着帽子挼了一把劳伦，在冬天的室外劳伦也没力气生气。
“你自己注意点，别什么都去做，凡事理智一些也没坏处。”
“我知道。”
劳伦躲开了一点，不让安布罗斯再和自己有肢体接触。安布罗斯没在意加快脚步去追露西亚和厄科，回头又对劳伦说了一句。
“实在没钱可以和我说，我会给你。”
“嗯…”
劳伦漫不经心地答应了。
等两人追上露西亚和厄科的时候，露西亚已经给厄科重新编了个淑女丸子头，配上那条发带看起来有种诡异的感觉。安布罗斯表情凝重得拍了拍厄科，很明显在憋笑。
“很适合你。”
“可恶，我打不赢她。”
厄科叹了口气抱怨道，露西亚像炫耀胜利品似的牵着劳伦瞧厄科。安布罗斯本想带着三人继续闲逛再随便找家店把晚饭解决了，却收到了薇拉发来的讯息，看了眼讯息之后，安布罗斯说：“露西亚，艾伯特让我们直接去利安德尔在王都的府邸。”
“他说利安德尔公爵已经在等我们了。”
