河风划过金灿灿的麦田、飘过白色的风车和灰色的磨坊，搅动一簇簇被阳光灼热的树叶，一路旋转着来到了人头攒动的河岸边——午后的打捞终于要开始了。
小爪、闵闵和雷伦没能挤到河滩的最前面，于是绕了一大圈，来到了人迹罕至的河谷顶端。
“哎呀，前几天坐在这里晒太阳的时候，河谷内还空荡荡的呢。”闵闵坐在顶部的边缘，晃起悬空的双腿。
“啊，是这里……你们小心一点，不要坐在边缘了，我经过这里的时候，一个士兵就因为土层坍塌从这里掉下去了，腿都摔断了。”雷伦皱了皱眉。
小爪和闵闵相视一眼，一同笑出了声。
在雷伦困惑的小眼神中，远处的木质吊机发出了沉重的轰隆声，滑轮、绳索都在水手的拽动下开始工作了。
第一批下潜的是三名希斯水手，他们戴着和昨天一样的巨大潜水头盔，但这次还穿上了多层皮革和金属片缝制的潜水服，既不透水也不透气，在这等炎热的日子里穿着绝对是一种折磨。
在这种折磨里已经忍耐多时的水手终于迎来了下水的机会。
他们被牢牢拴在胳膊粗的绳索上，吊于由投石车改装而成的吊机上，被小心翼翼地下降，一点一点地投入水中。
“我觉得可能其实什么都没有，就是个骗局。”小爪哼了一声说道。
“呀，还在坚持你那个阴谋论啊。”闵闵调侃。
“这是直觉！”
“哼哼，一会就知道啦。”
大概过去了一个沙漏的时间，潜水员被吊机拽了上来。
三人下潜的时间由希斯王国打捞协会的规定严格控制，尤伦斯设计的标准潜水服的打捞标准时为一沙漏。
水手们在村民的帮助下摘下头盔，与长老和槟谷号的大副低声交谈了几句，周围的人就开始鼓起掌来。
汀汶高声宣布：“发现了！诸位！探明了！在下面最近一艘沉船里发现了黄金！是实打实的黄金！”
筹子的价值也应声上涨，四个摊位前写着价格信息的木牌立刻被写上了新的价格：六银火花一份额。
短短的时间里，价格足足翻了三倍。
整个河岸沸腾了，有的人用力鼓掌，有的人高声嘶吼，有的人甚至脱下衣服跳起了舞。
越来越多的人加入了购买的队列了，然而圣维托村官方发售的筹子数量已经不多了，一千份额中已经售出了八百多，剩下的筹子也突然之间遭到了疯抢。
“哼哼，我怎么说来着？”闵闵冲小爪挑了挑眉毛。
“嘁……还、还没有见到黄金好吗，依然可能是骗局。”
“呀呀呀，小狐狸嘴真硬啊！”
“喂，对了，魔法师，咱们怎么不买筹子啊？”小爪扭过头，好奇地看向闵闵。
“大傻狐！咱、没、钱啊！”
雷伦则在一旁掏出自己买的筹子，用手拿起来，对着太阳光的方向仔细端详。
“雷伦你可拿好啦，万一摔破一个角，怕是就无法兑换黄金了。”闵闵摆了摆手。
“啊、啊，好的，”雷伦点了点头，“我只是在想，这些天然孔雀石小碎块，原本只是从圣维托南边废弃铜矿里挖出来的废品，怎么突然就能代表如此的财富了呢？”
闵闵狡黠一笑：“那你行囊里的银子，又如何就能代表更多的财富了呢？”
雷伦听完吸了一口气，仔细思考了起来：“闵闵说的话，总是蕴含着如此深邃的思想。”
“等一等，确实啊，这些绿石头很脆弱啊，那私下交易的时候如果摔坏了怎么办？”小爪挠了挠头，“而且，私下交易中，根本保证不了交易中的绿石头，就是被当成筹子发售的绿石头吧。”
“的确，契约和登记表也是保存在圣维托一方的手中，除非去兑换，不然没有任何证据能证明我手里的孔雀石是被作为筹子的孔雀石。”雷伦点了点头。
“这大概也是汀汶他们想禁止私下交易的原因之一吧，如果有人因为这种事被骗了，跑到村子里面找他们闹事就得不偿失了。”闵闵把食指放到下巴上思考了一下。
“嗷嗷，第二次下潜开始了！这次要往上搬了！”小爪指着下面第二波潜水者说道。
根据希斯王国打捞协会的规定，同一潜水者两次潜水之间要间隔三个沙漏的时间，不然肺部容易出现严重损伤。所以打捞队通常会设置三组以上轮班的潜水者。
打捞货物时是使用吊机上的另一条绳索——每台吊机上悬挂着两条绳索，一条下人，另一条拉货。
由于之前的勘探已经确定了位置，这次人下去后只需要将需要打捞的货物用钩子和绳子固定在旁边的绳索上，向下猛拽几下发出讯号，上面的水手就会以很快的速度将货物拉上去。
如此往复几次，就能在很短的时间内打捞许多货物。但这也考验潜水员的专业性，所以一般进行实物打捞的潜水员都是最专业的——最初勘探使用小孩，初步探明方位使用见习潜水员或一般水手，只有这时潜下去的人才是最专业的资深潜水者。
在众人的屏息以待下，第二波打捞终于结束。
一共打捞上来十七只沉重的木箱——这是打捞业不成文的规矩，先打捞成箱的货物再打捞零散的货物，在成箱的货物中也首先打捞最完整的。
这是因为打捞业最初起源于海洋，用于在海水中进行打捞沉船。
这种环境下，经常会因为大海反复无常的脾气遇到突如其来的风暴、巨浪甚至飓风而导致打捞中断，甚至将海底的打捞物冲离之前勘测好的位置，为了使这种情况下造成的损失最小化，才形成了优先打捞潜在价值最高货物的规矩。
汀汶和槟谷号的大副一同打开了第一个箱子——灰棕色的河沙将整个木箱填满，潮湿木头腐朽的味道扑面而来。
村民和水手立即用一桶桶的清水将里面的东西冲干净。
被洗净的黄金遇到烈烈的阳光立刻反射出了一圈金光——一箱子希斯风格的金器展露在了众人的眼前。
河岸的人群疯狂了。
紧接着，一箱接一箱被拆开、被冲洗干净，有金器、金锭，也有银器和铜器，还有一些瓷碗瓷杯，最后两箱里面则是满满的铁矿石。
“诸位，下面还有非常多！”汀汶激动地站在吊机前宣布，“明天我们会继续打捞！”
筹子的价格已经应声涨到了九枚银火花一份额，依然被拥挤的人群扫荡一空。
“看吧！”闵闵用手抓在小爪的脑袋上，用力揉搓了一下。
“嘁……”
“他们为什么这么早就停下了呢？”雷伦好奇地看向正在向周围散开的人群。
“是不是想吊一吊大家的胃口，借此空间抬高筹子价格？”闵闵想了想，又摇了摇头：“可是筹子基本已经全部售出了，这样做对于村子里没有任何意义。而槟谷号因为赶时间去王都交易，又没有加入筹子贸易——应当会竭力加班加点打捞出来。嗯，确实，这不合逻辑，事出反常必有妖，除非还有什么我们不知道的事情。”
“嘁，我觉得这就是个骗局！”小爪继续坚持。
“呀，小爪你为什么这么坚持这个想法啊？”闵闵挑了挑眉毛。
“直觉！”
闵闵把手指放到唇边，看着小爪思考了一会：“雷伦，你跟押送你的那些士兵熟吗？”
……
图：「圣维托村，集市」
重现生机的圣维托村挤满了人，集市遍布于大街小巷，每个房檐下面都搭满了幔帐和篷子，无数各地的商贩沿街叫卖——圣维托人不管他们，也不收税，放任自由。
这更促进了繁荣。午后时分，越来越多的商贩来到了圣维托——毕竟有人的地方才有商机。
巷口处一间原本废弃的木屋被临时租给了远道而来的商旅，支起了崭新制作的细布幡，悬挂好了刚刚雕刻好的木牌——写着“炼金店”三个字。
这间店一下子吸引到了闵闵的目光，热爱药剂制作的她二话不说就钻了进去。
由于是匆忙中开就的店铺，内部还未经过打扫，保持着被废弃的样子——破败的碎木、灰尘和蜘蛛网随处可见，叫不上名的黑色虫子从家具间隙中一闪而过，鸟雀在房檐上筑起了巢。
唯一被擦拭干净的货架上也只摆上了为数不多的几件商品——整齐排列在货品台上的圆木罐、店主身后货架上装着靛蓝、火红、碧绿、绛紫色泽药水的小玻璃瓶，还有一些装在窄口大陶碗里散装的各色粉末和一只黄铜天秤。
屋顶铁钩上悬挂着不同材质的炼金装置：玻璃管、玻璃壶、玻璃烧杯、金属管、金属底座、特殊形状的铜锅等等。
闵闵刚一踏进店门，木门上的铜铃铛就发出了醒人的声音。
货品台后方的女性店主这才抬起头，冲闵闵和身后的小爪送上了一个热情满溢的微笑。
店主有着北方湛伊斯人常见的黑亮秀发，但明显因为忙碌而疏于打理，只是潦草地扎在脖颈间，还落满了浅色的灰尘。她穿着一身亚麻色的细布长裙，戴着一只棕黑色的皮围裙，身上没有任何首饰。
她正在往货柜上摆放铁、铜、铝、锡等金属样块和岩石样块。
“刚刚把商品都摆上，店里还有些脏，请您见谅哈！”年轻的女店主露出了歉意的表情。
“没事，没事，我就看看。没想到这种地方还能有炼金店，也是因为人多了才来开的？”闵闵边观察着商品边问。
店主点了点头：“客人您说的没错，是这样的。这位客人，我们刚刚开业，这边王都畅销的老土拨鼠药水有折扣哦，是有提神醒脑功效的上品，在王都一瓶要四个银币，咱现在三个银币就卖哦！”
说着店主兴高采烈地将一瓶装着青色药水的小玻璃瓶托在手上。
闵闵扬起眉毛乐了一下，没有理睬，只是继续逛着。一旁的小爪则不耐烦地站在门口向外张望，观看着过往的人流。
最终闵闵把目光集中在了一只大陶碗上，灰黄色的陶碗里装着半满的赭红色粉末，一层薄薄的纱布覆盖其上。
闵闵掀起纱布看了看，抬起头看向店主：“这是？”
“客人您真是眼光毒辣！这是可遇而不可求的颇勒粉哦，用途广泛，炼金可以用，也可以食用或外敷作药材，还能加水混成颜料，甚至听东方人说——还是做成那种药的原料呢。”
店主的表情变得神秘起来。
“那种药？”
闵闵倒确实很少遇到卖颇勒粉的，她对这种粉末的认识也只来源于自己认为并不可靠的书籍。
“咳咳。”店主瞥了一眼一旁背对着她们的小爪，把嘴唇贴到闵闵的耳边：“就是能让您那位屹立不倒的……”
闵闵赶紧后仰了一下身体，看着眼前一脸坏笑的少女，一时语塞。
颇勒粉还能制成催情药，这种知识书籍上倒没有记载。
“这东西可真是少见，哪里弄到的？”闵闵懒得去解释自己和小爪的关系。
“不瞒您说，是东边，迦弗山以东。我男人和他兄弟是专门弄这些的，但依然可遇而不可求，您看看，要买点嘛？”
“专门弄这个的？”
“对，哪里有古墓，就去哪搞，有时候就能带回来颇勒粉。”少女店主一脸骄傲。
“多少钱？”闵闵饶有兴致。
“一王都砝码是二分之一伊瓦汶金币。”
“真是贵啊。”
“只卖给识货的人。”店主冲闵闵笑了笑。
“但，这有可能是假的吧？”
闵闵摆出了讨价还价时常用的质疑表情。
“肯定是真的，我们卖颇勒粉已经卖很久了，我们的店就在希罗娜村，不信您可以周围打听打听，梅洛家的炼金店。”
“这些都是从东边的古墓里——”
“客人，您得小点声，这毕竟，是吧，不太合法。如果您真的愿意要，可以一砝码五分之二金币给您。”
闵闵没有回答，做出了思考的表情。
店主继续说：“您放心绝对不是假货的，不瞒您说，我男人他们在此地以南，靠近迦弗山的地方又发现了一处大陵寝，正在准备一场探险。您如果愿意等，过几个月来希罗娜村，可以看着我们现场磨粉，这总能保证是真的。”
“探险？你是说盗墓吧。”
“可不能乱说。这陵寝里谁知道会遇到什么，那地方听说还有守陵的，这些颇勒粉都是拿命换来的，怎么不是探险——您就知道价钱为什么这么高了。他们为此还雇了一队全副武装的雇佣兵随行呢。”
“嗯，我明白了，”闵闵盯着那些粉末点了点头，“我随身没带着这么多钱。但我记住了，希罗娜村，梅洛家的炼金店。我会去的。”
店主满意地笑了笑：“那您还看看其它的吗？我们这的象牙粉、铅和水银也都是质量上等的。”
“留着吧，下次见面，我会买很多东西的。”
闵闵狡黠一笑，在店主的致意下带着小爪走出了炼金店。
“你们说的颇勒粉是啥啊？”小爪挠了挠头。
“哼哼，是在地下沉睡千年的木乃伊磨成的粉哦。”
“啊？木乃伊是什么？”小爪一脸不解。
“是经过特殊处理的人类尸体，包裹在囊布里，埋在干燥的地下，经过许多年就会形成奇特的干尸。”
“尸体？！这种东西多恶心啊。”
“盗墓确实是十恶不赦的行为，尤其是对尸体做这种事，在哪里都是不被允许的——但同时嘛，这颇勒粉又是人人都想要的东西——很多人相信吃了可以治百病，涂在伤口上可以瞬间愈合，炼金中也是最上好的底料，作为颜料是神秘而又深沉的颜色，还可以……”
“还可以？”
“没、没什么，哈哈哈哈！”
闵闵最后选择不将催情药这个作用说出来。
