明明是炎热的夏季，地窖内却十分阴冷，还有一股古老的潮湿味道，像梅雨季节很久都没晾干还长出菌类的袜子，令人感到诡异。
两人循着深处发出的微光，小心翼翼地穿过了一条向下的楼梯长廊，来到了管道迷宫一般的下层。
“这里竟然通着下水道。”经常观看王都地理图纸的岚纹尔一下子就认了出来，即使还尚未进到下水道的水道部分。
顺着光的方向穿过狭窄的砖石廊道，两人听到了微弱的水声，和说话的声音。
埃莉诺立刻伸手拦下了岚纹尔，自己贴着墙缓缓前行，竖起耳朵竭力捕捉着每一个细节。
在下一个拐角过后，他们终于看到了下水道中的水流，因为天气炎热稍显干旱，所以水流很小，像一条温和的小溪，可以轻易跨越。
两人的侵入破坏了这里本来就十分微弱的生态，几只黑老鼠“吱吱”叫着躲开了埃莉诺，墙上看不清形态的爬虫也立刻隐遁到了更黑暗的阴影里。
埃莉诺牵着岚纹尔的手踩进了水道里，来到了水道的另一侧。在这侧的地上，可以清楚看到诸如苹果核、碎酒杯和缠熏肉的细线一类的垃圾，这些垃圾边都聚集了许多黑老鼠和叫不上名的虫子。
光更加明亮了，话语声也更大了，埃莉诺清晰地听到了男人的大笑声。
“三个人。”埃莉诺低声说道。
岚纹尔紧紧攥住了手里的匕首。
埃莉诺却在身后摆了摆手：“别乱动，我来。”
那是下水道走廊的一个凹陷处，环墙壁摆着三张稻草和布料铺成的床，中间是一张破木桌和三个石块，三个佣兵打扮的男人坐在石块上，正在饮酒聊天。
“那个人啊，怎么说啊你们说？”离二人最近的男人大声说道，他头发凌乱蓬松，一团黑乎乎的，似乎很久没有洗过了，岚纹尔甚至闻到了一股焦油味。
“好像是河间地的贵族少爷似的啊。”另一个人灌了一口酒，咽下一块脏乎乎的熏肉：“不是跟咱说他家里老有钱了吗。”
第三个人什么都没说，只是抓起一把花生塞进嘴里嚼了起来。
“我说的就是啊，你听没听我说话啊！你就老这样，我说啥你他妈都不听，他说给咱们钱，让咱们给他放了，靠不靠谱啊，说白了咱们就是挣钱来的。”离埃莉诺最近的男人再次开口。
“不敢得罪议会啊。”第二个人皱了皱眉毛。
“怕个屁，旁边就是港口，今晚就能去加图拉，我在港口认识人，”第一个男人抬了抬眉毛，“就是那个兄弟拉我入伙的。”
“靠谱？”
“妥妥的。”
“那也还有个毛病，”第二个人伸出有着长指甲和污垢的手，用力抓挠了一下自己的肩膀，“这小子付不了现钱，得让人从河间地送来啊。”
“那不行就带着他坐船走，让他家里人把钱送加图拉来。”
“也不是不行……”
一直沉默的第三个人拍了一下桌子：“别想了，他带着的人都被咱们杀光了，还把他打得半死，你真以为他家里人能放过我们？他今天是死在这里没跑了，就像修道院的人说的似的：死期已至。”这个人的声音明显年纪要大一些。
岚纹尔听到这里，连心跳都几近停了一下。
“啊，死期已至啊。”离的近的男人挠了挠头。
“大哥说得对，咱们别瞎想了，仔细想想议会给的钱也不少了，不比出去劫道挣得多吗。”第二个男人挤出一个笑容。
“那去年那次劫了个商队，那个箱子，里头有二十个伊瓦汶，怎么说？”第一个男人不服。
“那不狗屎运吗，我觉着给议会办事，踏实，咱这算不算正规军了。”第二个男人摊了摊手。
“别大意，”被称为老大的男人沉重地说道，“咱干这行这么久了，以前都没听说过议会也找人干这种事，这有两个可能，一个是议会以前确实没干过这种事，还有一个……”
“大哥您别吓我们啊。”第二个男人苦笑道。
“大哥说的没错，我也觉得多半是灭口了，要不然能给咱们这么多钱？”第一个男人喝了口酒。
“收完钱都给我放机灵儿点，这钱不是这么好赚的。”那位大哥从始至终都没有喝酒。
“听大哥的！”两人异口同声，然后碰杯痛饮。
正当埃莉诺打算趁这个机会冲进去的时候，岚纹尔却拽了拽她的斗篷，拦下了她，并在埃莉诺质疑的眼神中信步走到了三人的桌旁。
三个男人都愣了片刻，随即抓起武器，却又立刻注意到了旁边还有一个充满杀气的穿盔甲的女人。
“听我说！”岚纹尔一个接一个迎接着一脸奇怪的佣兵的眼睛。
“议会不值得信任，我也不值得，但是，现金值得信任。”岚纹尔紧盯着第一个男人狐疑的目光：“我们可以立即支付给你们议会答应你们的酬金，然后你们就坐船离开，皆大欢喜。”
第二个男人转过头，扭着身子看着岚纹尔，还点了点头。
沉默着，沉默着，终于被打破了。
“哈哈哈哈，真是什么事都能发生啊。你没报身份，我也不问了，我们不在乎，”被称为大哥的男人眯了眯眼睛，打量了两人好半天，“既然我们的对话你都听到了，也就不隐瞒了，你说得对，大家都是挣钱来的。”
那个男人看起来十分忌惮埃莉诺的全套盔甲——这种高级军备的价格可高昂到一般人难以想象的地步。
岚纹尔从怀里掏出一个棕色的满当当的小皮包，放到桌子上：“这里面的银火花相当于五个伊瓦汶金币，够了吗。”
第一个男人立刻抓在手里，打开看了看，确实是满满当当的银币，然后掂了掂重量，冲那位大哥点了点头。
没想到此时岚纹尔又从怀中拿出一个沉甸甸的小布袋放到桌上：“这里的相当于两个伊瓦汶，我想买点别的。”
被称为大哥的男人没有打量说话的岚纹尔，而是一直盯着埃莉诺凛冽的眼神：“请说。”
“这里面还有别的看守吗？”
“没有了，整个水道就我们仨看着那小子。”
“他在哪？”
“往里走然后左拐，有个铸了栅栏的我们这样的凹槽，”那位大哥顿了顿，从兜里掏出一把带锈的钥匙扔在桌子上，“虽然不知道你们……何方神圣，但人是你的了。”
“这小子真他妈有福啊。”第一个男人用酒杯向桌子狠狠砸了一下。
直到二人沿着水道走到囚禁雷伦的地方，埃莉诺都一言不发，但岚纹尔的内心却十分激动，手握着那串钥匙，彷佛是握住了救命的稻草，他的手到现在还在抖动，脖子上也依然汗涔涔的。
刚刚那是一场很大的赌局，岚纹尔回忆起来甚至觉得都有点不真实，恍惚间都开始怀疑刚才站在那里说出那些话，做出那些行为究竟是不是自己。
而且这赌局还没有结束，在带着雷伦回到晨风宫前都不算结束。
借着埃莉诺手中火把的光，岚纹尔认出了栏杆后面躺着的雷伦，原本昂贵的长袍现在肮脏不堪，还稀能看到他脸上是伤痕。
岚纹尔用钥匙打开了门锁，钻进了这个砖石的凹槽，蹲到了躺在一摊稻草上的雷伦身边，轻轻唤醒了他：“雷伦，雷伦！”
“啊！”雷伦恍惚间大喊了一声，醒了过来，看到岚纹尔后却愣住了。
“我和埃莉诺来救你了。”
“国王殿下！”雷伦几近热泪盈眶。
“嘘，”埃莉诺对着二人做了个噤声的手势，“过于顺利了。”说完便转过头继续警觉地观察着下水道的其它方位。
“到底……怎么回事？”雷伦低声问道。
岚纹尔深吸了一口气：“是帕科或马尔科他们，恐怕想制造出你和我自相残杀的场景，然后利用这个事件另立新王，出征安多腊。”
雷伦咽了咽嗓子，彷佛一时之间消化不了这么多信息：“这……啊，实在没想到……对不起，辜负了您，国王殿下。”
“不，你做得很好，还能站起来吗？”
“腿……我从马上摔下来，腿受伤了，等一下我试试能不能站起来……”
“小心点，别急，慢慢来。”
在岚纹尔的搀扶下，狼狈不堪的雷伦逐渐站了起来。
突然，光亮消失了——是埃莉诺将火把摔在地上熄灭了。
“有人来了。”埃莉诺以极低的声音说道，然后岚纹尔就听到了埃莉诺拔剑的声音。
在完全的漆黑中，雷伦和岚纹尔倚在冰冷的墙面上，静静等待着。
果然，一连串的脚步声从不同方位响起了。
“至少二十人，被包围了。”埃莉诺向后退到了岚纹尔和雷伦的旁边，用非常轻的声音说道。
“可恶，不该相信肮脏的佣兵。”岚纹尔嘬着牙发出“啧啧”的声音。
“雷伦，被关在这里的时候，还发现有别的通路吗？”埃莉诺紧握着剑。
“没有……”雷伦的声音很沙哑。
岚纹尔将雷伦搀扶到牢笼的最里面，也拔出匕首面对着来时的方向。
“早知道……该听你的，杀光他们。”岚纹尔狠狠地说道。
埃莉诺没有应答。就这样，两人肩并肩耸立着，耳中不断回响着越来越接近的脚步声。
在这种完全封闭的环境下，声音很容易就能产生振动的回音，尤其是当声源离得越近，回音的效果也就越强，对人的听力有很大的干扰性。
“回音很大，会不会没有那么多人？”岚纹尔问道。
“二十三个。”埃莉诺没有语气的回答听起来十分可靠。
伴随着脚步声接近的，是越来越晃的火光，和低沉的说话声。岚纹尔分辨出了之前那些佣兵之一的声音。
“很高兴能有你作伴，安托拉郊外的凶狠埃莉诺。”岚纹尔苦笑。
“我还没死呢，安多腊的小岚纹尔。”埃莉诺瞪了岚纹尔一眼。
就在两人决定誓死一战的时候，那边的黑暗里突然传来了巨大的声响，是木块碎裂和石块坠落的声音，紧接着是男人的呼喊声和惨叫声。
侧耳倾听，甚至还有骨头断裂、肉体撕烂的诡异声响。
远处的光源变弱了，一股股血腥味顺着潮湿的空气席卷而来。
埃莉诺警觉地垂下头，细细聆听着，却弄不清发生了什么。
这些声响不知持续了多久，逐渐二人的眼睛在微光中开始适应了。远处的声音也渐渐消失了，无论是脚步声、交谈声还是尖叫声——整个下水道似乎完全归于寂静了。
岚纹尔和埃莉诺对视一眼，刚要向前走，却察觉到了近处的一个巨大阴影。
岚纹尔是靠气味辨别出来的——是那只白色的巨大狐狸。
在水道潮湿的空气中，向下的尖锐獠牙顺着上颚抖动着，呼出一阵阵强烈的热流，纯白的毛发在远处微光的映照下显示出了羽毛的质感。
埃莉诺、岚纹尔和这只巨兽的再次相遇与初次相遇是那么的一致，无论是站位还是姿势，三者都和上次一模一样，足以让人产生强烈的既视感。
只是这次它的獠牙和利爪上沾满了血，沾满了人类的血。
埃莉诺似乎注意到，这只巨兽发亮的血色瞳眸正注视着自己。
一段奇怪的沉默后，它开始困难地在狭窄水道里回转巨大的身躯，尝试着离开这个地方。
“你是那位魔法师的……感谢你。”岚纹尔鞠了一躬。
巨兽放下了刚刚抬起的前爪，缓缓回头看向岚纹尔，然后点了点头，随后继续消失在了阴影里。
埃莉诺收起了武器，长久地注视着巨兽消失的方向，不知道在思考着什么。
半昏过去的雷伦蜷缩在角落里，并没有看到这一切。
