她安然醒了过来。
她还在回忆着这个不同寻常的梦，显然与天灾的感情色彩迥乎不同。叶莲娜想起自己是平静地入睡的，而不是心浮气躁的——或许，梦境真的只是像老索尔所说的那样，只是潜意识的映射罢了，哪里有预知未来那种玄乎的东西？
叶莲娜一直在给予自己心理暗示：天灾不是真的，只不过是映射罢了，将来并不会发生。
但当她突然想起老索尔也向自己提到过相同梦时，叶莲娜心里又打了个冷战。她还是想不明白，或者，老索尔也曾经做过和自己刚才一模一样的梦呢。她现在更相信的是，梦境即是潜意识的映射，又是对未来的感知——更何况，她的矿石病体征比较特殊，应该也拥有强大的感知能力。
思前想后，还是去老索尔那里一探究竟吧。
……
那天晚上，她与爱国者和米什卡再次造访那片针叶林。他们还没进入，就远远地看到了那熟悉的蓝色传送门——老索尔已经等候多时了。
爱国者突然停下了脚步，“就是那个？”，叶莲娜点了点头。看见米什卡和叶莲娜俩信步走了进去，爱国者也半信半疑地跟在了后面。
“幸会幸会，我的客人，想必您就是那位……”老索尔主动向爱国者伸出了手。
爱国者点了点头，“怎么，您认识我？”
“我这里就专门短暂收容那些无处可去的幽灵——其中不少也是您战死的部下，我倾听过他们许多的故事。您的事情，我当然都知道。”
“所以，您今晚邀请我的目的……”
“嗯，来谈谈你女儿的事情。”
“您能帮助我的女儿吗？”
“这就是我的目的。”老索尔从口袋里掏出一枚带着源石晶簇的黑色芯片，“虽然您口头上说，只是想让她好好地替你死去的儿子活下去。但你死去了这么多部下，伤亡惨重，队伍里也长期缺乏精英术士，更何况你的女儿天赋异禀，也很想在成长历练后跟随你战斗，不仅仅是为了报答你的恩情，更是为了解放这片大陆上的感染者，你n脑海里也曾经闪过这种念头——对吧？”
爱国者迟疑了一下，点了点头。
“在她修养的这段时间，我可以每天晚上训练她控制自己的法术，而且有这一枚可以维持生命的芯片在，即使在危急时刻透支身体使用法术，也有非常大的概率可以从死亡线上救回来。这种芯片非常罕见，制作的秘方只有高级神灵才知晓，而且库存量也很少。我将要被驱逐之时，临行送别的一位同行偷偷赠予我的——他一直都待我不薄。他说，既然你被上头惩罚永久在这片西北冻原上收容幽灵，但这种地方，也总也有濒危的活人需要你的帮助，那就用这枚芯片去帮助那个有需要的人吧。”
“这种东西，真的……有效吗？”
“但愿吧。接不接受，取决于你，我也不强求——我也只能帮你的女儿到这步了，我没有延续活人生命的法力。”
爱国者想了一会儿，“那谢谢了。”他打心里觉得，老索尔说的也不无道理，似乎不是撒谎，那就只好赌一把了，希望这芯片是货真价实，真正能延续女儿的生命。
“慢着，安装这事，还是让我来吧。”老索尔伸出右手的食指和中指，合拢在一起，指尖指向那枚芯片，一道微弱的蓝光联通了指尖与芯片，指尖轻轻一动，那芯片就缓缓地飞向叶莲娜，突然一道白光乍现，那枚芯片突然就消失在叶莲娜的体内。
她瞬间感觉，自己的身体好像变得轻盈了一点。
于是，老索尔将目光转向了叶莲娜，斟满一杯伏特加，轻轻地举起，在身前轻轻地摇晃着“孩子，昨晚你有没有又梦到什么？”。
“这回不是天灾，而是梦到我站在寒冷的悬崖上，下面是一望无际的雪原……”
“梦里还有什么特别的地方吗？”
“很奇怪的是，我看不见一片雪花，寒风好像刺在我的脸上，但是我却听不到一点风声……”
其他三人突然开始疑惑地皱起了眉头。
“还有什么其他细节吗？”老索尔饶有兴趣地继续问道。
“好像没了，特别单调的一个梦，色彩仿佛只有黑白。”
老索尔托着腮帮，沉思了起来。
“也许，和你过往暗无天日的矿工生活有关吧。十几年来，你眼睛里的色调都是黑白的，而矿洞深处于地下，你又渴望高处的风景，所以在梦境里……”
叶莲娜微微皱了一下眉头，“不对，那按理来说，我渴望我所见不到的东西，那我也应该渴望色彩啊，能梦到的是七彩的风景啊……更何况，我在梦里感觉寂静得反而有点可怕——比起天灾的梦境，我甚至更讨厌这次的。”
这时，老索尔侧过身去，好像在倾听一个隐形人说话。
“是谁？”叶莲娜好奇地问道。
“一位乌萨斯学者的幽灵。”老索尔回答，“他刚才跟我说：弗洛伊德否定过人们所说的梦是来自超自然的鬼神的启示，更强调梦是人的心理活动的一部分，是来自潜意识。梦既不是灵魂的显现也不是上帝的启示。”
“所以……我做的都不是预知梦？但是，为什么关于天灾那个梦，我们很多人都好像梦到过？”
“你仔细想想，还能回想到更多的细节吗？”
叶莲娜努力回想那两个梦，但是却一无所获。
“没有，已经变得很模糊了。”
“这就对了。其实，我们做的这好像是‘同一个梦’，细节部分都是非常模糊的——我昨晚回想，其实也只不过都是普通的火山爆发的梦，可能不止我们梦到过，就连那些没有感知能力的人，照样也可以梦到。但是，当另外一个也做了相同梦的人告诉我们，梦里那座被毁灭的城市，就叫切尔诺伯格，那我们就会自然而然想起切城的地标建筑，以及那熟悉的街道，吗，那么，我们在回想起梦境的那一刻，就自然而言的把这些细节填充到梦境回忆的空白之中去，于是，我们大家都确切地认为，大家都做了同一个预知梦——切城将在不远的将来，被源石天灾摧毁。”
她恍然大悟，“所以，做到这同一个梦的人，大多也只是被压抑太久的感染者？所以潜意识的映射里都有‘爆发’？”
“我想，是吧。”
“那关于昨晚的那个梦，你所接触到的幽灵里，有生前梦到过类似的吗？”
出乎意料地，老索尔摇了摇头，“可能……样本容量还是不够大吧，再说，天灾那个梦有几个人都梦到过，也只是个巧合。估计以后，曾梦到过和你昨晚所梦类似的幽灵，以后我也会碰到吧。”
叶莲娜沉思了片刻，半晌后开口道：“所以，关于今晚的修炼……”
“哦对，差点忘了。”老索尔一挥手，另一瓶带有红色标签的伏特加飞快地从柜子里飞了出来，平稳地降落到桌面上，老索尔轻轻将手艺抬，那酒瓶就自动给每个人都斟上了一小杯。
“喝吧。”
“为什么？喝酒有利于修炼法术吗？”爱国者不解地问道，“而且为什么我们都要喝？”
“您待会就知道了。”
他们三人将信将疑地一饮而尽。
突然，他们感到有一刻奇怪的晕眩感，立马倒在桌上。就在头部快要碰到桌上的那一刻，他们身体好像突然往下一坠，就钻进了一个冰天雪地的世界里。
老索尔最后喝完，相反地，他没有醉倒。然后他将右手合拢，再缓缓地摊开，那个空间就在手掌心展开，然后放大，他看到了雪地中茫然失措的三人。
“这就是你以后的训练场了，孩子。”老索尔转头向着叶莲娜说，“每天晚上，孩子都得修炼到两点左右，你们如果放心不下的话，可以在这监视着我们。”
他们都对眼前的情景目瞪口呆。
“提醒一下，这里并不是现实世界，这是虚拟出来的，场地环境比现实更加适合孩子这种法术体质修炼——你们没有发现，这里的雪和外面的比起来有些不同吗？”
叶莲娜好奇地抓起一把雪——发现这的雪，是真正的洁白无瑕，而且手感十分柔滑，一张开手，雪就从指缝间灵巧地滑落下去。
“……这是？”
“准确来说，你们现在正在‘梦游’。”
“……？”
“其实，你们现在都还在刚才的地方，也就是我用来创造幻象的那个树根底下的空穴里——所以不要走太远，不然你会撞到‘空气墙’。”
“为什么要专门制造这样一个‘梦境’来训练我？”叶莲娜不解地问道。
“因为在这个梦境里学习东西可以更快。更何况，你们刚才喝下的那瓶可不是一般的酒，而是一种含有一定酒精度数的‘入梦剂’——我研究这个挺多年的了，这种药物原本是给寄住在我这里的幽灵服用的，后来经过改良，对活人似乎也有效果——上次无意造访这里的那几个活人，也服用了，效果很不错。而同时喝下这种药物的、时空距离较近的人，梦境将会把他们联会在一起。而在这种梦里，你的大脑将会高速运转，梦中习得的技能，记忆程度会加深很多；而且在这里，你会感觉时间流逝得比现实的还长——和你们平时睡觉做的普通梦恰恰相反。”
“那梦境里的多长时间，才相当于现实里的一小时？”叶莲娜问道。
“大概三个小时吧。如果药剂浓度或者剂量再加大点，时间会再更久——因此，我每次给我的客人们提供药剂时，量都是算好的。”
“这里的风，好舒服……”爱国者突然说道，“我的家乡就从来没有过这样的风。”
“那是因为我设置的是最温和的风力——待会开始修炼法术时，我会随着其修炼的进展，调节成最适合的环境，你们也不必感到惊异。”
几秒后，老索尔突然发话，“好吧，事不宜迟，我们先从最基础的开始——叶莲娜，听我说的做，先试着抓起一把雪，用意念把它变成坚冰。”
叶莲娜抓起一把雪，手指逐渐发颤着，慢慢地合拢，眼睛聚精会神地盯着那团雪心里不断地默念着，与此同时，手指也颤动得越来越剧烈。慢慢地，雪还真的慢慢凝结到一起，变成了透明的冰刺，尖刺逐渐生长，向着眼睛蔓延。
“还不错，说明你确实天赋异禀——但是，速度还远远不够。”老索尔伸开右手，做出一个缓缓向下压的动作，那坚冰就跟着手势软了下去，又变成一团柔滑的白雪，重新从叶莲娜的指间滑落下去，“在实战中，可是要将迅速地将身边的环境变成有力的武器——也就是说，要学会一定要在短时间内爆发出巨大的精神念力。再试试吧，我相信你可以做到的。”
叶莲娜深吸一口气，重新抓起一把雪，轻轻闭上眼睛，然后猛地再睁开，让自己全神贯注于手上，手指也发颤得更厉害了——这回，形成冰刺的时间比第一次缩短了将近一半。
“很好，进步非常迅速。”老索尔欣慰地点了点头，“要不试试改变环境变量，让暴风雪来的更猛烈些。”
“环境的变化对施法有什么作用吗？”
“有。对于精神念力低的人施展法术，恶劣的环境对于他们来说是种干扰，但精神念力足够强的，反而更有利于他们施法——孩子，我正是要考研一下，你到底属于前者还是后者。”
话音刚落，老索尔的眼睛里突然冒出两团蓝色的火焰，风雪果然变得更加猛烈了——米什卡猝不及防，差点被大风掀翻在地，爱国者下意识半蹲，用手挡住脸，而老索尔却不为所动，依然矗立在风雪中。
叶莲娜感觉已经看不清眼前的景象了，索性闭上眼睛，任由狂风在耳边怒吼——她依然将全部精力倾注在手上的那团雪里。她意外地发现，闭上眼睛反而可以更加专注，能更加充分地调动精神念力。
电光火石之间，叶莲娜仿佛看到眼前突然闪过一道白光，面前的冰刺就立马生长了出来，发出了细微的“咔啦”声，而且这次的冰刺，比先前还锐利得多，甚至散发着白色的寒光。那冰刺直接从手掌里升起，然后调转方向，如出膛的子弹一样飞速刺向远处。
就连老索尔也始料未及。
叶莲娜缓缓地睁开眼睛，突然感到浑身乏力，她下意识将冰刺无力地摔在地上，瞬间融化成了雪，然后叶莲娜躺在雪地里，慢慢地喘着气。
“看来你果然是后者！”老索尔的语气里微微带着一丝惊叹，“而且，我见过这么多术士的幽灵，从他们生前的记忆中知道，初学时能赶得上这种进展速度的，屈指可数。”
叶莲娜累得说不了话，只是用两只小手支持着自己的身体，缓缓地在雪地里坐了起来。
“孩子，你先在这歇歇吧，不要太勉强自己了。”
“我想试出当初那次在刑场上的实力……”
老索尔坚决地摇了摇头，“不行。那次施法，几乎超出了你身体的极限——要不是你爱国者的部队及时赶到这里，差几分钟你就真的没命了。即使你活了下来，依然留下了严重的后遗症，而且我对此也无能为力……孩子，无论如何，以后再也不要透支身体施法了，真的无异于自杀。”
叶莲娜将双臂枕在脑壳后，不以为然地说道：“有你的芯片在，应该也没什么好怕了吧？”
“不，那枚芯片也是有一定使用寿命的，而且若使用者频繁地施展高强度的法术，芯片的耐久和效用会大大减少——甚至，有可能最后会直接碎掉。”
叶莲娜回过神来，突然在雪地里坐了起来，惊恐地睁大了眼睛。
“所以，不论是接下来的练习，还是将来的实战，以后都请务必注意这一点，这是我给你的忠告，不要总是把命给豁出去了，别忘了你的父亲——尽管他也想你成长，得到历练，但他不能再失去你了。”
爱国者在一旁默默地注视着叶莲娜。
叶莲娜轻轻地叹了口气，也默不作声。
“我想今天你也累了，我本来也没想着这么快把你的极限逼出来的——今晚训练就先到这为止吧，明天见。”
老索尔伸出法杖，轻盈地在半空中划了个圈，那个熟悉的蓝色光阵又出现了。
……
回到营帐，叶莲娜刚刚躺下，就感到浑身乏力。
她凭直觉摸了一下老索尔给自己植入芯片的位置——
似乎依然在微微发烫。
