一行人离开伊法利诺东城门，走在满是尘土的林间大道上。
迎面而来的商队不计其数，伊法利诺的都城是这片大陆上最富裕的几个城市之一，商队如此之多也是理所应当的，如此长久的贸易也培养了素质文化良好的商人，沿途甚至可以看到两拨互不相干的商队互相借水喝，有些人仗着马上就能到达城内获得补给，一股脑地把仅剩的水源倒在头上尽情享受迟来的清凉。
路边休息整顿的商队护卫也轻松地打成一片，毫不收敛地向对方夸口吹嘘着在伊法利诺都城里的奇遇见闻，引来围坐在一边听众的阵阵哄笑和嘘声。
充足的光线可能是卡洛一行人最不愿面对的“威胁”了，他们每个人的衣服里都无一例外地被汗水浸湿。还好嘴里含着艾琳分发的薄荷花倒是让他们感受着阵阵凉意
驾着马车的埃尔加斯在感到快要脱水之前拿出水袋抿了一口，清爽感随之传来，瞬间清醒之后他又忽然想到什么，把水袋向脑后伸去：“喏，渴不渴？”
艾琳抱膝坐在车斗里，她的手里抓着一个圆形的小水袋，上面绣着一只可爱的绵羊头像，这是她的母亲担心她出远门没有水喝所以专门为她制作的水袋，不过里面的水似乎已经所剩无几了。
“不，不用了！谢谢你！”她忙里忙慌地回应。
“喂，你可别勉强，要是我们哪一个受伤了还得指望你呢。”他侧头瞅了一眼艾琳，然后放声大笑。
走在前面的人听到埃尔加斯的笑声，都只是尴尬地笑了笑。
“看吧，最先旱死的一定是他了。”琼恩也面露微笑无奈地摇摇头。
“罗伊，你为什么没有听取我的意见就让卡洛去办这种事？”
王宫内，刚进行完龙族元老会议的欧希莉亚王后向护卫希维娅听闻此事，便把怀里襁褓中含着拇指发出啜啜啾响的莉莉姆交给同是龙族的贴身下仆，急忙赶去寝宫。
“放心吧，他不会有事的，我相信他，你不是也说过，龙族的子嗣需要多加历练才行么？”
“只有相信有什么用？！如果真的是半人马部族的人发疯发狂，就连千人的军队都凶多吉少你知道吗！”欧希莉亚心急如焚，声音愈发尖锐而又颤抖，眼眶微红湿润。
罗伊王见到自己的王后花容失色，于心不忍，慢步上前轻轻环住她的腰。
“亲爱的，只要是在伊法利诺的领地，没有人能伤害到我们的儿子哪怕只有一根毛发，相信我，好吗？”罗伊王怜爱地安慰着自己的王后。
王后没有说话，轻轻地推开他。
“我知道他会没事的，对不起，罗伊，我想出去散散心，给我点时间好么？”
罗伊王无可奈何的点点头，他了解欧希莉亚近乎无微不至的母爱，对于他把自己的儿子置于险境这样的事，自然需要一段时间来接受。
欧希莉亚努力向罗伊挤出一个麻木地微笑，然后轻轻推门离开。
“希维娅，你到我房间里来，我有话和你说。”欧希莉亚王后走在回廊中，凌厉地对着身后形影不离的龙族护卫说道。
“如您所愿，殿下。”
一行人沿着大路已经走了很长一段时间，迎面的商队逐渐变得稀疏，以至于现在已经基本看不到往来的队伍了，偶尔也只有野兔在灌木丛中躁动发出的簌簌的声响。
最炎热的正午已经过去，下午慵懒的光线反而显得舒适的多。
“卡洛大人，我想我们现在应该横穿森林，这样会缩短一天的行程。”布鲁斯指着广袤的森林说道。
“横穿森林的话夜晚我们就得停止赶路，否则会迷路。”琼恩提醒他。
“这个我知道，我们可以在横穿森林的同时到卡恩村稍作补给，这样比连夜赶路稳妥的多。”布鲁斯虽然看起来年纪轻轻，但是分析起形势倒是有条不紊。
“卡恩村？我有个叔叔在那，他家的老母牛倔的很！我后腰上现在还有那家伙的蹄印儿！也许我们可以去我叔叔家稍作休整！”戴维斯侃侃而谈。
“那你的老腰可真结实！”埃尔加斯随声附和。
“我们不妨听听卡洛的意见？”蕾娜幽幽地说。
卡洛刚刚一直捧着牛皮地图观看，顺便侧耳倾听着他们的对话，并没有出声，对于基本没有外出过的他而言，这确实很难抉择。
“我不会骗你们的，看在我父亲的份上，能不能听取一次我的建议？”布鲁斯用些绝望地口吻乞求。
卡洛长吁了一口气。
“那就按布鲁斯所说的做吧，我们横穿森林，下一个目标是卡恩村。”
卡蒂娅正坐在窗前的平台上，倚靠着花色玻璃望向远方殷红的地平线出神。
“喂，我承认在我房间里看的比较远，不过你没必要为他这么劳心费神，他可没你想的那么脆弱。”屋内的兰恩坐在桌前拄着下巴，比起卡洛，他倒是更担心自己魂不守舍的妹妹。
“卡洛走之前都不告诉我，太可恶了，等他回来了我一定好好教训他。”她用指节悄然划掉眼角的泪滴。
“他会回来接受你教训的，这一点你大可不必多虑。”他站起身子踱步到卡蒂娅的身边，面无表情地望着她的眼眸，“明天南方的霍森公爵之子会来王宫内做客，今晚让仆人认真打理一下你的丝裙，别出什么差错，明天得拿出个公主的样子，懂么？”
“又来？都说了我对他没有半点兴趣，为什么三番五次的来打扰我？”卡蒂娅满肚子愤懑，因此奋力摇动的尾巴险些把窗前的玻璃打碎。
“别误会，我只是传达父亲的意思，并没有故意撮合之意，你自己好好考虑吧。”
话是这么说，卡蒂娅清楚地知道父亲这么做的更深层次的含义，只要自己嫁给霍森公爵的独子，就能在一定程度上巩固自己在南方的影响力和控制力。
霍森公爵虽然崇尚苛政、为人俨乎其然，压迫感十足，但是他的儿子在卡蒂娅眼中却是胆小怕事的懦夫一个，这也是卡蒂娅看不起他的最大原因之一。
她想掌管自己的爱情而不是成为政治的牺牲品，可是在父亲再三的劝导下，她倏然感觉有些身心俱疲。
“好，好，明天见他之前我会打点好自己的，以免给父亲丢脸。”她犹如鸟儿般轻盈地从窗台跃下落到地面，拍了拍裙子上的尘土，“不过我想了想，你和我没什么区别，作为王储的你表情只能像个木头一样，我说的对吗？”
“如果我说对的话能让你心情好一些，那就是对了。”兰恩对她的言辞并不在意，回到位置坐在那里悠然地酌饮着朗姆酒。
“你可真是没心没肺。”卡蒂娅狠狠地瞪了他一眼，“卡洛和你可不一样，你不要总是一副很了解他的样子，你根本不了解他。”
说罢她便愤愤夺门而去。
兰恩默默地注视着她的背影消失在门扉后，撇了撇眉，然后仰起头把手放在额头，用食指按揉着自己的眉心，他翻来覆去的思考自己什么时候也变得像父亲那样喜欢给人平添不快，他只是觉得这种无形中的变化最令人胆寒。
无论自己在下人眼里有多么庄重威严，在妹妹眼中显然已经威信尽失。
