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——劳拉·波瑞阿斯。
她披着和克莱默医生完全不同的白大褂，上身还依旧是那件略微敞开了领口的纯白色的无袖衬衫。只不过，下身已经从无花纹包臀裙变成了更加方便活动的淡蓝色紧身牛仔裤。
她这次并没有扎着马尾辫。淡紫色刘海下方的镶银边单片眼镜，在病房灯光下时不时地闪耀着炫目的白光，把霏娅的眼睛晃得一眨一眨的。
“啊啊啊啊小苍真……！姐姐我好想你呀——！”
即便是压低了音量，一旁的结城霏娅也感受到了劳拉那浑身正喷涌而出的狂热气场。
结城苍真呢，则是整个头被彻底埋入了劳拉的双峰之间，呼吸困难，能传到外界的声音就只有“唔唔唔唔”而已。
他就像选择了投降的职业摔跤选手一样，无助地拍拍劳拉的胳膊，试图让她松开双手，给自己留一条活路。
然而——
“听说小苍真你受伤住院，姐姐我可是担心得一整天都没法吃下东西……就让我好好从你这里补充今天份的能量吧——！哈、哈、哈、哈……”
说着，劳拉发出了令苍真不寒而栗的炽热吐息。
“那、那个……波瑞阿斯小姐……”
“唔……？怎么了？【珐娜莉娅】小姐？”
“……欸？”
——她、她是怎么知道我的真名的？
霏娅因劳拉对自己这突如其来的称呼感到有些吃惊。但是，她现在也没有那么多功夫去考虑这一点了。
再不提醒她的话……
“呃……那个、波瑞阿斯小姐……”
“哈、哈……啊、叫我劳拉就好，怎么啦？”
“苍真他……好像快要死了。”
“……唔？”
劳拉一脸疑惑地垂下头。
她仿佛可以看到，从苍真的头顶缓缓地浮出了一团透明的、表情安详的“苍真”。
……的灵魂。
・・・
“……到了。这里是绝对不会被他们发现的，放心吧。”
一高一矮两个人俯身钻进车子里，一屁股坐在后座上。刚听到劳拉的提醒，他们就直接把披在身上的纯白色守护者制服外套给脱了下来。
苍真靠在椅背上，大口地呼吸着新鲜空气。
霏娅则是坐在他的旁边，抚着自己的胸口，闭着眼睛，让呼吸逐渐变得平稳下来。
“呼……还以为要升天了。”
一想到刚才被劳拉憋得上不来气的地狱经历，以及三个人故作镇定地装作普通的守护者队员、一起通过医院大门时的紧张感，苍真感觉自己的心脏似乎下一秒就会炸裂开来。
——咦，为什么……我的心脏……？
“总算是溜出来了。多亏了劳拉小姐呢。”
霏娅望着坐进驾驶座的劳拉，对她点头致意。
劳拉飞快地操作着中控台的全息屏幕，不出几秒，车门便自动关闭，斥重力引擎的轰鸣声紧跟着就从所有人的屁股下方传来。
当安全带从座椅靠背中自动伸出，牢牢地固定住了劳拉的身体后，她便双手扶住操作把，一边踩下油门让车缓速前进，一边透过挡风玻璃上方的后视镜望向后座上的这两个人。
“——那么，【夜莺】的【共鸣者】先生，还有【协调者】小姐，我们去【战场】吧。”
“——！”
——为、为什么？
听到劳拉这么称呼自己，苍真下意识地就把手伸向了车门开关，准备随时跳车逃走。
——为什么她会知道……我的身份？
——而且……就连夜莺也……
看到苍真和霏娅对自己一脸警惕，劳拉一脸坏笑。
“啊、忘记跟你们说了。我以前就和【风学姐】一起共事过，因此关于【夜莺】我都了如指掌哦。”
“风学姐……是风、风织姐？！”
“……对呀。啊，小苍真，你们快把头低下来……！”
“——唔？”
转瞬间，劳拉就把车内的灯光全部关上，让后座上的苍真和霏娅混入了黑暗之中。
——快低头。
后背似乎传来了“嘎嘣”的声响。
不等苍真反应过来，霏娅就已经伸出一只手把苍真的头死死地按了下去。
——怎么回事？
他挣扎着让自己的视线能扫到斜前方的劳拉。
只见她转过头去，跟窗户外面的哨卡人员装模作样地敬了个礼。
——别乱动。我们还没有通过检查哨卡……如果被守护者发现的话就前功尽弃了。
——是这样吗？！
明白过来的苍真，连忙把视线移开，只盯着自己脚下的一片漆黑。
传入他耳中的，只有劳拉和另一个应该是守护者人员之间的对话。
“魔……咳咳、波瑞阿斯小姐，您这是要去哪里？”
“去发电站支援BOSS他们。”
“唔……是【迪兰署长】的指示啊……”
声音突然中断了几秒钟。
“等等！你车后座上的……是什么……？”
——噫！
苍真下意识地把气憋住，整个人僵在座位上，不敢发出任何一点声音。
“……哦……你说这个啊，”劳拉的声音中还略带着一丝捉弄对方的味道，“这是我给BOSS他们带去的秘、密、武、器、哦。”
“……秘密武器？”
——秘密武器？
苍真和那个守护者小哥几乎在同时产生了疑问。
——我和霏娅……是秘密武器？
——正如劳拉小姐所说，【夜莺】的确也算是能够和梦魇一战的秘密武器呢。
霏娅倒是很能理解劳拉所说的话。
“……请让我检查一下您所说的【秘密武器】。”
听到这里，苍真反应过来，那个守护者要……调查他们这辆车的后座了。
哪怕后座现在正处于伸手不见五指的状态，只要守护者用照明装置之类的东西进行打光的话……苍真和霏娅必定会暴露在守护者的眼前。
“唔……伤脑筋……”
劳拉思索了一会儿后，抬起头冲着那名守护者人员摇摇手指，“按照规定，装备研究室开发的这个【秘密武器】，可是无法展示给中队长及以上级别之外的人看呢……哪怕我是真的很想……很～想让你看看我如此天才的我所创造出来的杰作，也无能为力呢。”
说罢，劳拉还一脸遗憾地摇了摇头。
这下可好，那个小哥还真的被她给晃得晕头转向，甚至开始思考自己是否要违背上级的命令、斗胆一瞥了。
只不过，作为下层人员的小哥是肯定不愿意以身犯险的。
“……过去吧。”
没办法，他只好放行。
劳拉也不多说什么，给小哥抛去一个媚眼后，便升起车窗、轰下一脚油门，只把自己的车尾灯残影留在了他的视网膜里。
车子加速过后，在斥重力引擎的作用下，苍真只觉得有股奇妙的失重感从自己的脚下袭来，这让他不禁想起自己平时驾驶斥重力摩托飞在半空中时的情形。
“……得救了……”
苍真长出了一口气，和霏娅两个人直起身子，靠在了椅背上。
“没想到劳拉姐这么会虚张声势呢。”
“……我说的话也只是一半真一半假吧。话说回来……”
劳拉收敛起刚才的神情，眼神突然变得犀利了起来。
“……小苍真、小霏娅，你们俩应该有一堆疑问想问我对吧？现在时间紧急，咱们闲话少说，我会把目前你们所需要知道的情报，都直接告诉你们。”
“劳拉姐——”
不等苍真发话，劳拉便打断了他——
“——你们前天晚上委托我调查的那个从梦魇身上掉落的碎片……它的成分主要为【黑曜石】，此外还含有硅酸盐和少量的氧化铝，以及部分的金属阳离子。”
“呃……请讲中文。”
只不过，劳拉的话对苍真来说，跟天书没什么区别。
“——是【岩浆】的成分，”霏娅立刻给出了易懂的解释，“既然是纯固体状态……那也就是说，是【冷却后的岩浆】……？”
“BINGO。小霏娅的脑子果然转的很快呢～”
劳拉似乎有点开心，但她还是不仅不忙地接着开口道：
“从梦魇的攻击手段以及它的身体外壳成分来看，它的生命结晶体应该是属于【自然现象】类的……【Volcano】。”
“Volcano……【V】……火、【火山】——？！”
苍真自然是听说过这个英文单词的。只不过，【Volcano】的首字母正好和克拉克·凯德曼嘴里透露的【V】完全一致。
也就是说，【Volcano】……就是正确答案。
“从浑身散发而出的超高温……如同火山喷发时所射出的熔岩块……就连从外壳上突然生长出来的尖石，应该也是通过将岩浆快速冷却而生成的……”
霏娅回想着和梦魇战斗时的种种细节，突然像是弄明白了什么一样，抬起头来。
“——一切都对上了。”
“嗯，它可是个强敌哦。”劳拉点了点头，“我们现在要前往的地方……正是梦魇【火山】的下一个袭击目标。”
“——这不就是你刚才在哨卡说过的……【发电站】吗？”苍真把身子往前面探了探。
“不，我们要去的是【山林地区】。”
劳拉依旧保持着镇定，跟苍真他们解释道。
“发电站和你们之前战斗的两个地方相比，风险实在是太大了。一旦控制装置在战斗中遭到损坏，【本源】的能量流动发生紊乱的话，将会引发大爆炸。那样的话，一切都无事于补。”
“那我们该怎么办……？”
“……”
劳拉沉默了几秒钟，突然双手松开操作把，侧过头来。
在微弱的光线下，她眼皮上的黑色块，看上去比起前天来似乎要加重了许多。
对于苍真来说，这是他认识劳拉以来，头一回看到她会流露出如此复杂的神情。
但是，他可以清晰地感受到她的情感。
——那是不甘、不安、痛苦……
以及……对苍真和霏娅他们俩的担心。
“……结城苍真、珐娜莉娅……不，【夜莺】。这就是【我们】需要你们的原因所在了。”
现在的她，已经完全褪去了原本身为【魔女】那狂热的外衣，用坚定的眼神望着后座上的两人。
“这是来自守护者的……【新的官方委托】。你们没有拒绝的权利。”
“……委托？”
“——希望你们能够作为先锋，在【火山】的前进途中把它拦截下来，保护第二本源发电站……！”
……
一时间，整辆车里鸦雀无声。
苍真的大脑还有些混乱。
他大概能够猜到这个委托会是【谁】下达的。
——知晓苍真和霏娅的真实身份。
——级别比劳拉·波瑞阿斯更高，而且，还掌握着大部分的情报。
——也就是说，【他】才是劳拉【真正的BOSS】。
“——大叔那家伙……这不是跟嘴上说的完全不一样嘛……”
苍真叹了口气，“明明把我骂的根本还不了嘴……”
“……所以，你可一定要活着回来啊，小苍真。”
劳拉把头扭了回去，不让后面的人看到自己现在的脸。
“你可是我最最最……最重要的【小白鼠】了。”
说着，劳拉便把手伸向旁边的副驾驶座位。
伴随着指纹锁被解除时的提示音以及锁头开启时的“咔哒”声，在微弱的中控台屏幕的亮光照射之下，那座位的上方似乎有什么东西反射出银白色的耀光。
“……小白鼠？”
苍真一脸疑惑地把身子往前探，试图看清劳拉要拿出来的究竟是什么。
于此同时，车内的系统提示音突然响起——
“——自动驾驶系统已启动。请不要解除安全带。”
“说起来……三年前，我也来过北区医疗中心呢。”
劳拉一边喃喃自语，一边侧过身来，用双手把副驾驶座位上的【东西】给拿了起来。
苍真看到它的第一眼，就明白了那到底是什么。
“——义……肢？”
而且，从外形上来看，那应该是【手臂】。
三年前，苍真在梦魇【血魔】的袭击中失去了自己的右臂、右腿、右眼。
而当时在北区医疗中心为他制作义肢和义眼的，正是眼前的这位劳拉·波瑞阿斯。
“——没想到，小霏娅你居然能把义眼的性能给调整的如此出色……甚至还准备了对应的API（应用程序接口）……真的是帮大忙了。”
劳拉一边把义手给递了过来，一边冲着霏娅嘿嘿一笑。
“——帮大忙……了？”
这回，就连霏娅也不太明白她这是什么意思了。
“多亏了你，这个【秘密武器】根本不需要花那么多时间进行调试了。”
——【秘密武器。】
——【我说的话也只是一半真一半假吧。】
苍真只感觉到自己浑身的血液在沸腾。
——原来……原来劳拉姐说的……是这个意思啊！
“劳拉姐，你……你是怎么知道的，我的‘右臂’——”
“——这是秘密哦。你就把这件‘艺术品’权当作是我送给你的礼物好了。”
——魔女。
苍真的脑海之中，突然蹦出了劳拉的外号。
他是知道的——
实际上，这个外号所包含的意义，并不是指劳拉这名一直在地下室里工作的女人，其性格和行为方式有多么阴暗……
——而是指她的武器装备设计才华……是有多么地【出类拔萃】。
“……这就是为了小苍真你而量身打造的，【可变式金属义肢系统终端】。”
劳拉的嘴唇微微开合。
她的脸上似乎还挂着那代表着绝对自信的笑容。
“——TransformablE.Metallic.ProsthEtics.System.Terminal……”
——【TEMPEST】（岚）。
