临光裹紧了斗篷，想要抵御屋内的寒意。但那无济于事，冷气从每一个缝隙灌进来，墙角的暖炉早已熄灭，几块焦黑的木炭半死不活地冒着黑烟。屋外北风的哭嚎声昭示了今日的天气，又是整日暴风雪肆虐。

前卡西米尔耀骑士临光的一天，开始于寒冷与孤寂。

她借着最后一点的睡意回忆着刚才的梦境。

“或许是因为自己太过于思念家乡了吧。”她这样劝说自己，尝试把这件事情抛在脑后。食物和柴火都所剩无几，她可没有闲工夫像情窦初开的少女那样为一个梦终日思索。

临光站起来身来，将炉子重新点燃，屋子里稍微暖和了些。“至少寒冷要比贵族们好应付得多。”她自言自语道。

被放逐前的日子也并不好过，卡西米尔的政治形势早就进入严冬。新兴贵族们想要把骑士竞赛甚至整个骑士制度都变成盈利的工具，日渐式微的旧贵族们又迷信于权术和政治斗争，过于正直的她像是一匹忠于职守的骏马，竭尽全力拉着卡西米尔这架破旧的马车，不让它坠落悬崖。

但那些日子她至少不是孤身一人。家人和志同道合的朋友们支撑着她，让她相信自己是在一条光明的路上前行，至少在她身染矿石病被逐出都城之前是那样……

她的思绪被一阵急促的抓挠声音打断，听起来像是大型动物的爪子拼命地抓着门板。这在冬季的野外算是稀松平常的现象，连日的暴雪导致猎物的短缺，这些捕食者就会选择铤而走险，袭击在此处过冬的猎人。

尽管判断出门后的“敌人”大概率只是头饿红了眼的野兽，临光却仍不敢松懈。她的境况又比野兽好到哪去呢？为了节省食物，昨天中午起粒米未进，低温带来的伤寒让她全身无力，更别提手上的冻疮，痛得她就要握不住战锤了。

临光撞开了门，手中的战锤呼啸着砸下，却凝滞在半空中。

门外的“野兽”，只是一只大狗。它骨瘦如柴，皮毛脏的几乎看不出本来的颜色，背部深深陷下几处，隐约能看出是马蹄铁的形状；指甲全部折断，一只蹄子被利器削去一截，在身后的雪地上拖出一道暗红色的血痕。它眼中的生机残存无几，却坚持着不肯断气。暴风雪吹得临光睁不开眼睛，但她还是顺着血痕望去。不远处的雪地上是一架破烂的雪橇。临光戴上兜帽，冲着大狗点点头，俯下身子帮它合上眼睛，向着雪橇走去。每走一步就有雪花灌进靴子，明明双脚早就冻得麻木，刺痛却不曾停止。这看似近在咫尺的距离，她却足足走了一刻钟。

她蹲下身子，想要仔细观察，膝盖上又传来一阵令她头晕目眩的剧痛。临光再也无法支撑，重重跪倒在雪地上。耳边传来微弱的呼吸声，雪地上隐约能看出一个瘦小的人形。