十二月的罗德岛甲板总刮着冷风，拉特兰则更冷，每到这个时节雪就纷纷扬扬地落下来，下个不停。
吃过晚饭后，行动预备队A4里除某人以外的成员就被卡缇鬼鬼祟祟地拉出来，她大喊：
“史都华德生日快到啦！”
“对。”早该猜到的。安德切尔长叹一声。这位年轻佩洛的小脑瓜子里没什么大大的疑惑，顶多只有搞事情的想法。
“我知道。”安赛尔点点头。
“嗯。”玫兰莎也点头。
气氛格外尴尬。
“不是，你们给点表示啊！一年只有一天，不搞个聚会什么的吗！”卡缇手舞足蹈地向队友们比画。
“但是你分期付款没还完。”安赛尔指出。正在这时，细小娇怯的声音却打断了他：
“我也想开个宴会。”
“玫兰莎酱——果然只有你懂我呜呜呜。”卡缇迅速抱住本队的便宜队长，蹭着菲林族的软软耳朵开始假哭。
“算了……办个生日聚会挺好的。”安赛尔沉思道，“史都华德平时那么辛苦。”
“好，那就剩安德切尔了。你现在没有反对权，快说，史都华德会喜欢什么礼物。”卡缇得意地笑着。
“啊？……对不起。礼物送他顶帽子好了。今年冬天怪冷的。”安德切尔刚盯着鸽子转移注意力，就随口答道。
“唔，不错。玫兰莎呢！”
“薰衣草精油。”
他并非有意忽视队友的嬉闹，只是思绪无法回归现实——刚才一瞬间的冲动退去后，他甚至不知道自己回去有什么意义。记得要带钱包，身份证 ，罗德岛的工作证明，一套换洗衣服，一些路上吃的甜点，要带武器和思想。
但除此之外，我的回归能给那里带来什么呢。
回过神来自己已经在宿舍里，默默地收拾东西。小隔间的另一边，早已陷入夜晚，只听见安赛尔咔嚓咔嚓吃东西的声音。
他看看自己的行李，也就一个背包，看上去不像要出远门——本来也不是出远门，而是回家。
于是他悄声离开了宿舍。
走廊里的灯在九点过后全部调成暗光模式，大抵是为了节省能源。不明所以的安全出口指示牌亮着幽幽的绿光，有点像狼的眼睛——倘若罗德岛上的鲁珀有这样的眼睛的话。
只有这时，人们才会深刻地意识到这是个军事化的医疗组织。作为军人的那一部分恪守风纪，而作为病人的那一部分要遵医嘱。安德切尔同时违背两边的法则，很是心虚。
待他蹑手蹑脚走到基地门口时，才被一声抱怨叫醒：
““你迟到了！””
能天使应该已经在那里呆了很久，无聊地给自己编着头发，见他来了，就伸了个懒腰站起来。
“抱歉，被拉着说话。”他赶紧道歉，如果因此耽误时间，就完全是自己的责任了。
“哦。”前辈点点头，收起佯装的气愤，还是带着她惯常的笑容，“我另外还问了翎羽。”
“那个黎博利先锋？”
“对，我想至少帮她传个口信。”
“她会一块走吗？”
“没有。我打听到她这回有任务。”她摊手道，“均摊成本大失败。”
“那么请多关照啦，老板。”能天使往大门多走了几步，又回头笑道，“啊，虽然是临时的。”
“今天雷姆必拓的大采矿船会来，罗德岛会和它对接。”
比罗德岛更为庞大的钢铁巨舰的轰鸣声越来越响，直至足够接近。在夜空中两条鲸鱼纠缠到一起，吞吐出与夜晚云朵融为一体的白雾。
“我们就趁这时候从货舱的侧门溜出去。”能天使拍了拍机车的后座，“德克萨斯平时会开车载我，不过这次她和可颂把车开走了，我们只能坐这个啦！”
车身部分地方有红色的涂装，另有企鹅物流的喷漆，小半已经褪色。
“等等哦。”她把安德切尔的包拿走，使劲扯摩托车后边的绑带，把行李紧紧捆在后座最后边的位置，她自己的也放在一起，总让人不禁有“这车不会后翻吧”的担忧。
“我平时送信基本都开这辆车的！”
“很帅气。”
“嘿嘿。”
新鲜的翻越山峦的空气在打开门的一瞬间充斥了整个房间，门前稀疏零星的灯光让夜晚显得更冷了。安德切尔带的外套仅身上一件，一看能天使穿得比他还少，不禁寒从脚下起：
“前辈你不冷吗？”
“完全不冷。给你安利这个超厚裤袜，真的，男孩子也可以穿。”
那个竟然是超厚裤袜吗！完全看不出来，材料学真是博大精深。
不是说陨星那个爆破材料学。
“前辈。”
“怎么啦。”
“整合运动有什么新动向吗。”
“我不知道。”她的语调很轻，声音也很高，听起来完全不担心似的，“我的任务就是把你送到。嗯，坐这个去龙门，然后转搭飞机回拉特兰。票我已经定好了！”
实话说，除了搭女孩子的机车以外，这一路并没有什么新奇的体验。公路交通早已废除了大半，他们驶过荒凉的原野，在一个个村落倾尽全力维护着的细小道路里穿行。路上灯极少，旅人也极少。
与驾驶轿车时不同，要在机车上聊天是门了不得的本事。风把脸颊刮得生疼，张嘴会就灌进更多，把原先就疲倦的驾驶路途变得更加干冷生硬。
如果有那么个闲情逸致过剩的旅人，或有个住在遥远的山上的孩子，或许能看见夜里的他们——大概就是看见数道长长的、静默的、转瞬即逝的光芒。
安德切尔在沉默中东张西望了很久，目光所及只有夜空中的云朵飞驰而过，不知何时背后巨大的罗德岛的投影也消失不见了。
他不禁回忆起，在更远的莱塔尼亚，卡缇赶着大雪橇，载他和史都华德。小姑娘那时神气极了，带着他们俩去莱塔尼亚北部，那里的天空会伸展出巨大的翅膀，人们称之为极光。
而后——使他们成为感染者的那件事情发生了。
安德切尔一度天真地以为，自己一生都将与源石病无缘，理由很简单，拉特兰源石病患病率很低，而他又住在患病率最低的那个区，数据显示如此。
博士也经常拉着他念叨，你看这个副产物产出率明明会增加百分五十的。
数据就是这么一回事。
而记忆又是另一回事。他几乎快忘了自己来时有没有意识，却无比确定这就是来时的路。模糊不清的回想里，被卡缇称作“狗狗”的动物们，带着旷野和雪原的气息，融入铺天盖地的寒冷。
确实是和今天一样的温度。
他沉浸在半梦半醒之间，险些整个人倒在行李上。车身一瞬间不再平稳而安定。骑手敏锐地察觉到搭车人的困倦，在风声和引擎的轰鸣声里，能天使抬高了音量：
“困的话睡一会儿吧。”
“啊……”他迷迷糊糊地应了一声，后面的事就完全想不起来了。
