(五)
“镇长！”“镇长你来啦！”“镇长好！”
中央广场的废墟上，救援还在继续。人们看到那个面色苍白的中年男人时，一下子都露出了久违的笑颜，纷纷向他问好。这个曾经只身屠龙的男人在镇子里一直拥有很高的威望。他大致了解了现场的情况后，便问起了他昏迷之前的事。
“多鲁来了吗？我好像有听到军队的声音……”他问。
“他们……”
那个小伙子吐了吐舌头，没往下说。
霍兹心领神会。果然又是这样。多鲁是这里的军队指挥官，似乎与霍兹不合，基本上不会听他指挥。平常的小事情，霍兹自己能想办法解决的，也就不和他计较。可像今天这样圣剑被抢的大事他也不出面，实在是叫人火大。霍兹真的是不知道当初那个直爽善良的老伙计怎么会变成这样。
看来我只能去找那位大人帮忙了……
霍兹决定去碰碰运气，调转马头向山崖出发。
(六)
那位大人的宅邸就建在镇子旁边不远处的山崖上。
说它是宅邸其实并不合适，因为房屋的主人预备在房屋的四周围上一圈城墙、塔楼和炮台，而且已经完成一大半了——这俨然成为了一座城堡。城堡有三面是百丈深涯，只有一面能与外界连通，那条唯一的道路还被主人挖了沟壑隔断，用以建造城堡的吊桥。
城堡还没有名字。镇上的人就直接叫它“城堡”，哪怕它还只是一个半成品。霍兹骑着马向它靠近，看夕阳一点点地沉下雪山。这里的风很大，吹得路边矮草甸起了一层又一层的浪，风中带着的傍晚的寒意也让霍兹裹紧了身上的披肩。
很快，在夕阳的余晖还未完全消散的时候，霍兹来到了那座被晚霞映上橙红的吊桥。他下了马，走过吊桥的木板，本想用大门上的吊环扣门，后来发现左边塔楼上垂着一跟铃绳，他便走去拉了拉铃铛，然后整着衣衫，问道:
“有人吗？有人在家吗？”
等了一阵，门上的小窗户被人拉开了，露出一张不耐烦的年轻女子的脸。
“你谁啊？”她问。
那张脸孔的灰发灰瞳很是惹眼，叫霍兹一下子就记起了这个姑娘的名字。
“若小姐，”霍兹礼貌地点点头，“您好，我是霍兹——”
“哪个霍兹？”
他被问得愣了一愣，说:“瑞塔利安的霍兹啊。霍兹·安塔托卡，我是执行镇长……”
“哦，记起来了。”她点头道，“你来找东方羽是吧？他不在家，出去浪了好几年了，你回去吧。”
还真的不在……
霍兹叹了口气。虽说他本身也没期望那个大忙人东方羽先生能在城堡出现，但当他确认了这个事实后，多少还是有些失望的。
“他去哪了，您知道吗？”他不甘心地追问。
“鬼知道。他这个人就是个神经病。你要真有急事，不如去神殿打听打听。”
那姑娘话都没说完，就把小窗“哗”地一关，走人了。
好吧好吧好吧……人不在我也没办法，神殿那种地方，岂是我等闲辈去的了的？
霍兹无奈地从马背上搭着的包里取出打火石，点上了油灯，牵着马往回走。天已经黑了，但还能看见一点光亮的雪山轮廓。他突然感觉有点饿，这才想起来他今天一整天就吃了一顿早饭，不饿才真见鬼呢。
那么，那只大鸟该怎么办呢……？
他皱着眉头跨步上马，忘了自己受伤严重，动作太大差点没痛得他从马上翻下来。他又想起来刚才那个女人，若无依，这么没教养，也不知道东方先生是怎么想的，居然让这么个人给他看房子。
正想着，忽闻前方一阵马蹄声。他抬头看见一个穿着浅色长袍的年轻人，没有提灯，牵着匹白马向他走近。这个男青年把长袍的兜帽压得很低，看不清脸，只有两条及腰的鬓发露在外面，被大风吹得一直晃。霍兹知道他这身装扮应该是个教士，冰雪教派的教士都会留很长的鬓发。据传说，是冰雪女神觉得传统的蓄发很麻烦，亲令其教派的教士改掉旧习，只留个鬓发，意思意思就行了。
“去城堡吗？”霍兹问道。
年轻人没有抬头，大概是不希望雪山上吹来的、干冷的风灌进帽子里吧。他“嗯”了一声，默默地走过霍兹的身旁。
“您这是去找东方羽先生，对吗？”霍兹驻马，叫住他说，“我刚回来，他不在家。……圣剑的事，恐怕我们得另想办法了。”
“圣剑？”他兀地回头，停下了，“您说什么圣剑？”
“啊……抱歉。我还以为您是镇上的教士呢。……怎么说呢，就是今天上午的时候，圣剑被——”
“圣剑被偷了——？”
年轻人的声音一下子高起来。一阵大风终于吹掉了他的兜帽，借着油灯，霍兹看见那人眉宇清秀、气度非凡的面容，不知怎地就回想起了久违的国都，斯华诺拉城。他当时去考猎人资格证，就在那里住过一个月。二十几年过去，他的记忆里剩下的只有满街高大、非凡的房屋和高大、非凡的人。
霍兹有些挂不住面子，叹息道:“是啊。与其说是偷，不如说是抢……这大白天的……”
“您跟我来吧。”
年轻人轻盈地翻身上马，重新戴好兜帽就往城堡前进。霍兹将信将疑地跟了上去，一直走到吊桥边，由他搀扶着下了马，然后再一次拉响门铃。
“开门！开门！”年轻人着急地拍着门板大喊道。
霍兹有些担心，那个没教养的姑娘不知道还会不会摆出一脸不耐烦，没讲几句话就把人赶走。然而，事实证明他白担心了。若无依确实是万分嫌弃地喊了声“又他妈谁啊！”，可在门上的小窗拉开、在那姑娘灰白的眸子瞧见了年轻人的那一刹那，她脸上所有的烦躁全都消散了。
“是你啊……”她怔怔地道。
“嗯。”年轻人点点头。
“你还知道回来啊，怎么没死在外头！”
“你能不能先把门开开？”
“好好好……”姑娘应着，忙跑去开门。随着厚重的巨大木门的打开，一片宽阔的草地映入了霍兹的眼帘。高原上的草地十分干净，泠泠的月光将它们镀上银辉。草地中央是一块高地，立着一栋精美的石头建筑，好像是海上的一座灯塔，指引流浪的水手归乡。
再看那银发的姑娘，真奇怪，一见了这年轻人就想凶犬见了主人，原先的蛮横、张狂全都不见了，反而像女儿小时候养的白兔一样温顺可爱。
……哦，这位年轻人，不就是——
“您好，霍兹先生，我就是东方羽。请您把事情的经过详细地和我说一说吧。我倒是想知道究竟是谁有那么大胆子敢公然抢夺圣剑！……请跟我来，请到敝舍一叙。”
年轻人面露愠色，领着他们往宅子走去。
霍兹有点尴尬。他当了五年执行镇长了，东方羽先生常年在外，不认识自己也就罢了，自己居然没把他认出来，还真是老糊涂了，这才六十七岁啊！还有六十几年你怎么活！(注:那边平均寿命150)
这时，一个男人从房子里走出来，远远地望见在门口的他们，热情地招手道:
“嗨！您回来啦——！”
东方羽也向他招手。走在身旁的若无依甩了甩银发，往东方羽的背后来了一拳，轻快地说道:“……唉，我怀孕了！”
“你怀孕了还这么能折腾！讲话就讲话，打我干什么！”东方羽说。
“我就折腾了怎么着！我老公都没管我，就你一天话多！”
若无依冲他摆了个鬼脸，跑开了，一把扑进房门口那个男人的怀里。
这甜蜜的场景不得不叫霍兹回想起自己已故的妻子布莱恩。那时候他还只是个初出茅庐的小猎人，每天跟团组队打怪累的要死，家门一开温柔贤淑的妻子就已经做好了饭菜，一把扑到身上。只可惜那一年他为了追杀一头悬赏千万金的凶兽，没怎么把妻子生病的事放在心上，只是写信告诉她:
“一切都会好起来的。等我把奖金带回来，我们就搬到瑞塔利安去，买一栋大房子，雇好多佣人，给秋丽生一堆弟弟妹妹。”
哪知道，当他像往常一样敲响家门时，却没有人答应了。他疯了一样到处找他的老婆小孩，街边的妇人们叫住他说，你老婆早死了，小孩被你亲戚带走了。
他这辈子都不会忘记当时那份令人窒息的懊悔与痛苦。还好他有存钱的习惯，提早存掉了奖金，不然他真的很可能把那一袋金子砸进河里。
霍兹尽可能地制止自己不去想那些事，不然要是在东方羽先生这里落泪了可就更尴尬了。他跟做梦一样地一路飘到宅子里，做梦一样地吃掉了他们准备的晚饭，做梦一样地跟他们说话。他的眼睛不由地总是往餐厅里的一张画像上盯。画像里是个绝美的女子，不妖不艳，温和的笑颜能让人想到这世界上一切美好的事物——对于霍兹而言，天下最美好的事物便是妻子秀发里淡淡的栀柃花香。她特别喜欢用这种香味的洗发水。那时候栀柃花还不是斯华诺拉的国花，国花是什么来着？哦，是那个……
“霍兹·安塔托卡先生？”东方羽的声音将他唤回现实，“您还在这里吗？”
“我当然还在……在这儿。”他喝口温热的葡萄酒，抱歉地笑笑。
“您在看她吗？”
“我？呃……”霍兹意识到他是在说那张画像，点头道，“是的，我在看她。这位小姐可真美啊……”
“和她本人比还差了点。不知道她怎么想的，总觉得自己脸太圆。她丈夫在给她画像的时候，央不过她，只好画成了这个样子。”
“请问她是……”
“玛格丽特·坎贝尔公爵小姐。”
东方羽低垂着眼帘，淡淡地念出这个名字。霍兹知道，这位玛格丽特小姐曾经是瑞塔利安名义上的领主。这是斯华诺拉王室钦赐给她的领地，甚至“瑞塔利安(Ritalian)”这个地名也是由她的名字(Rita)演化而来。只是霍兹自始至终都没有见过这位高贵的女士，因为早在他搬来之前，她就过世了。
“我想我有必要再说一遍接下来的安排……”东方羽欲言又止。
“好的，您请说。”霍兹擦了擦头上的汗。
“圣剑的话，我会找回来的。您接下来的任务，就是安抚人心、照顾伤员和做好灾后重建工作。资金不够的话直接从我这里拿，以后再找上面报销吧。多鲁那边，我明天去找他谈一谈。我不在的这段时间，他居然变得这么过分，是我用人不善。——啊啊，另外，若无依的丈夫利亚托是一位了不起的医师，等会儿让他给您瞧瞧伤吧。保卫瑞塔利安，真是辛苦您了。”
霍兹喝口葡萄酒，连声道谢。
