第三章
“艾雅，艾雅，到妈妈这来！”
装修简单又不失雅致的客厅里，年幼的艾雅法拉开心地笑着，伸出双手笨拙地朝妈妈走去。一旁的爸爸坐在沙发上啜饮着咖啡，一边满脸幸福地看着母女两人嬉闹。
早餐后的客厅，是这位父亲最舍不得离开的地方——在投入工作前偷得的一时闲适，即使全部用来与女儿相处，他也完全不会有一丝迟疑。对于常年都埋头于研究的夫妇俩而言，一个鲜活生命的降临，可以说是再度激起了被冰冷的数据和运算掩盖住的情感。无论是对自己的心理状况还是学术研究，都毫无疑问有着积极的效果，这位学者想。不过——
我有女儿了。
每当默念这五个字时，艾雅法拉的父亲的心中，负责储存情感的小布袋就会被其中躁动的感情挣破，柔软而温暖的幸福感像棉花一样充斥在心房，压得他喘不过气，又让他的眼角情不自禁地泛出泪花，就算是拿研究的重大突破相比，带来的满足感恐怕也不能及女儿的一半。
“老公，别在那傻坐着了，你也来陪艾雅玩一玩嘛。”妈妈看着望着这边露出呆滞笑容的爸爸，轻笑着抱起小小的艾雅法拉，朝爸爸走了过去。难得的周末，夫妇两人打算在今天多分配一些时间和女儿相处。
爸爸放下咖啡杯，有些不好意思地挠了挠头，然后站起身来，从妈妈的手中接过女儿。从空中被换到爸爸怀中的艾雅法拉咯咯地笑着，两只小手贴在爸爸粗糙的脸上摸来摸去，开心得合不拢嘴。
这位父亲歪过头，轻轻枕在女儿肩上。像这样平和而温暖的生活，他不曾，也不敢去希求。然而如今，自己正被这股幸福感所包围，也是毋庸置疑的事实。
他只希望这一刻，能成为永恒。
时间的标尺向后推移，已经成长为少女的艾雅法拉正坐在幼时与父母嬉闹的客厅，怀中抱着一只还是羊羔的小黑羊，其余的几只则姿势各异地躺在一旁，无一例外都在睡觉。
大概是多亏了房间里放置的几株绿植，加上艾雅法拉对小黑羊们细致的清洁照顾，客厅里的空气一直都还不算糟糕。只是以往经常可以闻到的咖啡香气，却在这段时间不复存在了。
艾雅法拉曾经依靠平日对妈妈的观察，尝试着熬了一杯咖啡，但只是抿了一口就被苦涩的味道逼得伸出舌头，接连喝了好多口水才将余味冲掉。
或许等自己长大了之后，就不会怕苦了。有些不甘心的艾雅法拉想。
不久前，父母由于科研上的原因，不得不外出出差，只好把艾雅法拉一个人留下——正是由于相信艾雅法拉足够自立可以打理生活，他们两人才能放心地让艾雅法拉一个人呆在家里。不过临走前，妈妈担心她会觉得孤独，就带给她几只小羊羔——第一次与人以外的动物亲密接触，艾雅法拉就被兴奋的小羊羔烫到了手。
“哎呀，忘记给你手套了……”妈妈有些愧疚地拿出隔热手套来，给艾雅法拉的另一只手戴上，然后拿了医药箱，蹲下来给艾雅法拉烫伤的手指涂上了药膏。
“这些小羊看来很高兴，所以它们的毛发才会变得这么热，”妈妈无奈地笑了笑，“还好烫伤不太严重，今晚睡一觉起来手就能好。”妈妈伸出手揉着着艾雅法拉的头，坚强的少女则报以开心的笑容。
“谢谢妈妈！你们不用担心我的，有这些小羊陪着，我一定不会寂寞的。”艾雅法拉开朗地说，“就算有什么事情，我也会找邻居家的阿姨帮忙的！”
妈妈放心地松了一口气。门外的爸爸探出头看向艾雅法拉的房间，“也不要担心爸爸妈妈，我们很快就会回来的，到时候还会给艾雅带礼物哦。”“嗯！”艾雅法拉用力点了点头，目送着父母坐上早已停在门口等待的车辆。车子缓缓驶离，直到从艾雅法拉的视野中消失。
周末。艾雅法拉早早地做完学校的功课，却也没有了读书的心情。她轻轻抚摸着怀中早已醒来的小黑羊，打开许久未用的电视，试图用新闻栏目打发时间。正午是新闻栏目的黄金时段，所以会将许多重要的新闻放在一起播报。
“……本台刚刚收到最新消息，今天上午十一时许，位于乌萨斯西部海域的火山‘Eyjafjalla’开始了一百九十年以来的首次喷发，据有关部门表示，政府已在今日凌晨启动最高级别的避难预警，岛上居民已悉数撤出。受制于环境条件，当地的受灾情况尚未确认……”艾雅法拉吓了一跳，她知道自己的名字是取自火山，但没想过会以这种方式见到它。
镜头转接到了现场。即使摄像机已经与火山保持了很远的距离，从电视中所能看到的场景依旧可以十分震撼——火山口的正上方，喷薄而出的火山灰侵蚀着周围湛蓝色的天空，直到漫天都被灰色取代；而火山口的下方，大片汹涌的灰色气流沿着山体狂奔而下，从摄像机的角度来看，气流与山下的建筑似乎近在咫尺。一旁的记者正匆忙解说：“我们可以看到，此次喷发所带来的烟尘量庞大，恐怕附近空域的航班飞行会受到严重影响，而火山碎屑流的态势不见减弱，预计会出现不小的财产损失。”镜头的最后，火山口还在不断地喷射着赤红色的岩浆。
艾雅法拉内心有些说不上来的难过，不知道那些逃出去的岛民们还能不能有一个完整的家，又会不会有人在这场灾难中失去性命。这座与她同名的火山，此时却是许多人心中的梦魇。
房间内的阳光开始有些暗淡下来。艾雅法拉呆呆地看着窗外，天空还是令人心情愉快的湛蓝色，时不时还有几只小鸟掠过窗前。怀中的小羊抬起头，轻轻顶了顶她的肚子，向艾雅法拉撒着娇。
“爸爸妈妈什么时候才能回来呢……”艾雅法拉重新开始抚摸小黑羊的毛发，在它们心情平稳的时候，与它们接触是不必戴上手套的，只是不知道等到羊毛变长时该怎么办——虽然妈妈送给她一只理发剪，但她所担心的不是工具，而是剪羊毛的技巧。等到妈妈回来以后，一定要向她讨教一下，艾雅法拉心想。
父母不在家的这几天，艾雅的生活就是简单地往返于学校和家之间。聪慧的她不需要费太多力气就可以理解课堂上讲授的内容，所以一天的课程结束后，艾雅法拉不必急着做功课，而是去学校的图书馆翻出前一天阅读的书，安静地读到闭馆。
在父母离开家里已经一周有余之后，这份平静终究还是被打破了。
“艾雅法拉同学，现在有时间吗？能不能跟老师来一趟办公室？”下课铃声响起，正收拾书包准备离开的艾雅法拉被老师拦了下来。
老师的语气很温和，但艾雅法拉还是禁不住猜测，自己是不是做错了什么事情。是作业有错误，还是自己不小心违反到了校规？
惴惴不安的艾雅法拉刚一踏入办公室，就察觉到了一丝奇怪的气氛。本该下班回家的教职工们此刻都坐在自己的办公桌前，令她惊讶的是，房间内却也安静地出奇，没有人在闲聊，也没有收拾东西的杂音出现。在艾雅法拉进入办公室的那一刻开始，他们的眼睛就不约而同地望向了这位紧张的访客。
“找个椅子坐下吧。”老师小声地说，一只手拉过一把空闲的办公椅，艾雅法拉有些战战兢兢地坐了下去。老师又想起什么似的对着一旁的同事喊：“啊那什么，你们先走，今天办公室是我负责打扫，所以锁门交给我就好了。”办公室内这才响起窸窸窣窣的整理声。
“艾雅法拉现在是……自己一个人在家住吗？”看到艾雅法拉僵硬的坐姿终于有了一些缓和，老师才向艾雅法拉发问。“嗯，我的爸爸妈妈现在正在外地出差。”她低下头去，无处安放的视线只好盯着自己的双腿。艾雅法拉并没有对其他人说这件事，如今被老师得知了之后，她反而感到了一丝愧疚。
“那，那一定很辛苦，”虽然看不到老师的动作，但艾雅法拉还是从不自然的声音判断出，面前的年轻男子似乎有些不知所措，“有什么需要的，尽管给老师说，我们大家都挺喜欢你这个学生的，上课认真听讲，作业也完成得很好……”老师又一次顿住了话头，略带歉意地笑了笑。
艾雅法拉偷偷抬起眼睛。老师依旧是一副心事重重的样子，思考了片刻之后，他摇了摇头，两手撑着腿站起身来，拍了拍艾雅法拉的肩膀。
“总之，今天也别在图书馆待到太晚，记得早回家休息。”
艾雅法拉今天并没有去图书馆。她早早地回到家里，又一次坐在了无人的客厅。
从离开办公室起，就有些许慌乱萦绕在她的心中，久久不能散去。她没有抱起在腿边撒娇的小黑羊，而是抓起一个抱枕抱住，整个人蜷缩在了沙发里。入秋后的天气逐渐转凉，平日里被她搁置在一边的抱枕，同样有着一股冰凉的体感。艾雅法拉嗅着抱枕上残余的妈妈的味道，保持着蜷缩的坐姿，直到天空披上了黑夜的大衣，她也丝毫未动。
她或许是睡着了，又或许是没有——艾雅法拉只知道，一直都没怎么发挥过作用的门铃，在今天稀奇地响了起来。她慌忙打开灯光，急匆匆地跑到门前，甚至连通过猫眼确认一下访客的样貌也都忘得一干二净，就伴着心中的鼓动扭下了门把。
来客不止一人，但也不是艾雅法拉所想的人。他们都穿着笔挺的黑色西装，左领还别着一个徽章——那是法院的徽章，艾雅法拉以前在电视上见到过。
“请问您是艾雅法拉……小姐吗？”为首的女性露出惊讶的神情，但很快又恢复了一开始的严肃，向房间的主人问道。
“啊……是，请问有什么事？”艾雅法拉有些迷惑，不过还是将客人们引进客厅坐下。除了刚和艾雅法拉打了照面的女性，还有一位男性拿着钢笔和笔记本，摆出一副准备记录的样子。
“艾雅法拉，出生日期十月十八日，父亲系莱塔尼亚威廉大学源石技艺学院教授，母亲系自然环境与生态系统研究专家，同样就职于威廉大学。”女性工作人员询问着看向艾雅法拉，后者慌忙点了点头，一旁的男子用钢笔刷刷地打了两个勾。小黑羊们也没有了闲适的神情，紧张地挤作一团。
“请问家里除了你父母，还有其他有监护能力的成年人吗？”女子继续发问，这次艾雅法拉摇了摇头，一旁的男子头也不抬，在笔记本上添了几个字。
“那么身份确认，”女子清了清嗓子，“艾雅法拉，现向你宣读关于继承——”
门铃又一次响了起来。女子看向材料的双眼讶异地望向玄关，艾雅法拉连忙跑向门口，第二次打开门。出现在她面前的，是神情紧张的老师。他察觉到了房间异样的气氛，懊悔地叹了口气，然后径直走到两名黑衣人面前。艾雅法拉心中的疑惑越来越大，但只能茫然地跟在后面。
“这件事情，请让我来说吧。”老师咬了咬嘴唇，向女子请求道，“我是这孩子的班主任。比起你们读生涩的文件给她听，还是让我来口头告诉她比较好。”他也不找一处坐下，也没等女子点头同意，而是转向艾雅法拉，紧张地吸了一口气，然后生硬地看向艾雅法拉的双眼。
“艾雅法拉，你的父母，他们——”
“艾雅，……艾雅！”
法术练习之类的事情，都已经不重要了。艾雅法拉只知道，在意识沉入深渊前，她久违地听到了妈妈的呼唤。
