“箭竹女士好！”
手指叩击在半开的门板上，发出一声声脆响。稍显稚嫩，却又故作老成的声音从门外传来。
来人静静候在门外，等待着回应。
正在穿针引线的箭竹叹了口气，放下手上的活儿，随声应答：“稍等。”
“看来又有人来了。”她向在一旁帮忙的天使少年报以歉意的眼神。
“没事。那我就先走啦，”安德切尔微微一笑，站起身来，“正巧我们组的训练也要开始了。”
随手拿起一根针管扎进自己的脸颊，箭竹的脸上依旧是那副睡不醒般的倦怠表情。她瞧了瞧胡乱摆在桌面上的工具，仅仅思索了一秒钟，就放弃了打扫的念头。
“记得看住卡缇……别让她再闹出事了。”
无奈的嗓音比正常时候还要沙哑三分。一件小小的雪白制服斜搭在少女的腿上——领口近乎几乎被钉子扯成两半，袖口磨损，扣子掉得只剩一颗……
这是卡缇的衣服，不用问也知道。
即便是温和如安德切尔，也不由得露出了困扰的表情。他少见地也叹了口气，苦笑了一声：
“我尽力吧——但可别期待太多哦？不过，她现在至少不会弄伤自己了……大概。”
年轻的天使告辞离开。与门外等候的干员简短地做了问候后，就急匆匆赶往训练场地。他也是被同组干员的异常活力给整怕了，生怕晚去一秒她就又把训练室拆了。
“我进来了啊？”
从门后转进来的，是一位“红色”的娇小干员——红发、红瞳、尖尖的角顶出了帽子，稍稍泛红的尖长的耳朵从长发中突出。她微微皱着眉——那娇小的身材却绽放出了一种英气的美感，令人不知不觉为之侧目。
“早，红豆。”
“我有一个不情之请！”
还不等箭竹说完问候的话语，小小的女孩已经把挡路的桌子推到了一旁，站到了箭竹的脸前。她深吸了口气，挺直了身板，对着有些诧异的少女微微鞠躬，语气无比认真：
“请务必在这个月的物品采购清单里列入电吉他，拜托了！”
“？”
怎么突然来这一出？
少女有点茫然。她按压了一下太阳穴，试探性地开口问道：
“你说‘电吉他’？小红豆？”
“小是多余的！咳咳……不对！不是说这个！”
被叫做“红豆”的女孩条件反射地喊了一句，被弄得有点羞恼。但她毕竟早有准备，马上就将话题转移回正轨：
“我会自己掏钱，也不会影响训练的。所以……您能不能帮帮忙？我问了可露希尔——但她说最近一年没有乐器的进货计划，制造间也不会做这种东西。”
“啊……”也许是早起带来的低血压，又或是矿石病发作导致的晕眩，少女一时间还是没能理解这一大段话的意思。
但红豆却误认为这是迟疑的表现。她有点着急了，连忙又连珠炮似的补充道：
“我只是暂时没有钱！但是我会补上的——分期付款，有利息也没事！”
“——你稍微等等。”
箭竹从抽屉里取出新的针管，猛地扎入脸颊，感觉着那烈焰烧灼一般的刺痛感涌入脑中，她猛地打了个激灵，清醒过来。
“呼——抱歉。有点犯病。”
向一脸担心的凑过来的女孩致以半边脸的笑容——然后稍微花了一分钟弄清事态。少女那标致性的沙哑音调才从小屋内响起：
“让采购专员带回来一个电吉他并不费事——而且，我并不担心你的自律性，不如说，作为你的同族，我一直为你而自豪——我会跟采购部说的，到时候通知你。”
毫不犹豫的赞美，近乎于直球的夸奖。一口答应下来的爽快。
这是箭竹干员的一贯的风格。
即便早已知道这些，女孩也有些措手不及，悄红了脸颊。发出了“唔——”的可爱声音。
“那，那是当然的！……谢谢。”
掩饰尴尬的抢白只会让这孩子变得更加可爱。
看到可爱的东西，箭竹的心情也不由得好了起来，就连脸颊上撕扯般的钝痛也似乎有所缓解。她望着努力让自己显得平静的女孩，突然发问：
“哥伦比亚摇滚乐团的演唱会怎么样？”
“棒极了！！”心绪不宁的女孩不假思索地脱口而出，然后瞬间反应过来，“哎？你怎么知道？！”
（我当然知道！你那天出任务，票是我帮忙排队买来的！你以为可露希尔那里真的能买到所有东西啊！）
……虽然我谁都没告诉。
箭竹在心里疯狂吐槽着。但碍于麻痹的脸颊与喉咙，她出口的声音依旧嘶哑而呆板：
“没事，小红豆。是……摇滚吗？听说那是新兴的一种音乐类型呢。”
“嗯！我很喜欢摇滚乐！”
“买吉他也是因为这个吧？能告诉我喜欢它的理由吗？”
红豆有点不好意思。她扯了扯胸口的制服，整了整衣服——这孩子一紧张就好这样——思考了好一阵子，才吞吞吐吐地说：
“我喜欢那种……大喊大叫的感觉。让我感觉热血沸腾。我也想向他们一样喊出来！”
“喊出来？喊什么？”
少女笑了。虽然她被药物麻痹的嘴角没有一丝弧度，虽然她嘶哑的声音掩盖了里面的情绪，但即使是红豆都能感到——她现在很高兴。
被同族的“前辈”的情绪鼓动，女孩也放下了担心。她也跟着笑起来了：“想什么就喊什么啊！甚至什么都不想，就是喊！”
“那不是噪音吗？”少女问道。
“但这噪音有感情啊！”女孩不满地插着腰，尽力维护着自己喜欢的东西，“而且可以不用顾及别人的眼光！所有人都有权利喊出来——即使是我们萨卡兹！”
女孩突然怔住了。
少女也有些怔然。
……四目相对。
沉默之中，两人似乎都读懂了什么。
萨卡兹人在现代社会中受到排挤，这是公认的事实，也是许多人并不避讳的现实。这世界上，甚至存在将歧视摆在明面上，公然拒绝萨卡兹人入内的城市。
沉默之中，箭竹忽地伸出了手。她轻轻将女孩拥入怀中——但女孩死死咬着牙，逃也似的从她怀里挣脱出来。她握着拳头，第一次在少女面前偏过了头——声音里尽是不甘。
“我果然还是太幼稚了。”
低落的情绪浸染了稚嫩的音色。
“对不起……箭竹，给你添麻烦了。”
即使多么不舍，她也认为自己做的是正确的。
“哎呀！看来我最近还是太闲了！今天我要再多练习一个小时才行——”
用故作轻松的语气掩饰着失落。女孩转过身，像是逃跑一样，向门边快步走去。
将面颊上的针管拔出，掷在一旁。箭竹猛地站起身来，随手拨开了手边碍事的纸箱堆。
挡路的纸板箱倾倒下来，洒落一旁，各种工具从箱中滑出，在地上敲出一声声杂音。
就像是摇滚乐的伴奏。
红豆的肩膀微微一抖，加快了脚步。
懂事的孩子自立而坚强。
早熟的孩子自律而理性。
骄傲的孩子倔强而坚持。
她就是那样的……一不小心，就会钻进牛角尖的孩子啊。
所以……
“停下。”
嘶哑的嗓音第一次带上了火气。
女孩恍如未闻——她很想停下。她从来没想过自己会对尊敬的同族前辈如此失礼，但她控制不住自己。
“站住！干员红豆！”
从教官那里习得的纪律还是逼迫她停下了脚步。她深吸一口气，仰起了头。
她不能用这幅表情面对后面怒气冲冲，快步走来的箭竹才行。
因为她是萨卡兹人啊。
