1.You are +not+ alone.

一座锻炉。

深埋于山脉的中心，由自由不羁的火焰驱动。跃动的火舌是山的心脏，流动的液金是山的血管，涌动的蒸汽是山的呼吸。

从未有人见到过这座锻炉。早在人类将他们的步伐延伸至此之前，这座山已因地壳的运动而崩塌。其中的液态金属四溢而出，在短暂的飞舞后凝结为遍布大地的雪花状纹路。后世的人将怀着敬意欣赏它们，偶有大胆者会触碰那些冷硬的痕迹，想象着是何等伟力造就了这一奇观。但他们绝不会想到，这些金属曾是锻炉的血液。

即使有人在崩毁之前来到这里，他们也很难想象这是座锻炉:此时泰拉尚且年轻，仍有无尽的热力可供挥霍。即使熔点最高的金属也无法在此维持固态，它们液化，滴落，由洞窟裂隙吹入的冷风推动，在锻炉的低谷凝结成型，然后又因另一波烈焰重归液态，在洞穴的内里刻出细密的凹痕。这是一场无休止的回环舞蹈。火焰是领舞者，金属是舞客。

然后她诞生了。

她诞生的确切时刻难以考量，就像一个人无法精确说出自己何时入眠。立于锻炉的中心，被液态金属构成的溪流环绕——这是她记得的第一个瞬间。

几乎出于本能，她开始锻造。无需工具，她徒手握起滚动的液态金属，用灵巧的手指为其塑型。起初只是简单的金属片，然后逐渐凹成更为独特的形状:一把铁锤，一把小刀，一把铲子。古老的锻炉里第一次出现了金属交锋的声音。金属和金属互相碰撞，彼此导正，在溅出的火花中化作更为坚硬锋锐的形态。

锻造这些工具有何意义？她从未考虑过这个问题，因为锻造这一行为本身就是她的存在意义。

当火焰的轮回进行到第两千次的时候，她迎来了第一位来客，他高大的身形因锻炉内的雾气而扭曲。她能模糊地看见，他的手上牵着另一个较小的人影，比她还矮。

+我们来找你了。+

他说。也许“说”这个词并不准确，因为在这场对话发生的时候，“语言”这一概念尚未诞生，而他的信息也非通过声音传递。如同一朵火花出现在她的脑海，她自然地接受了这个信息。

来客松开了牵着人影的手。那人影欢快地动起来，跑到她身边，捡起地上的废弃作品把玩起来。那是一把小巧的铲子，她本打算用它做些细巧的工作，但最终还是失败了。

+你是谁？+她以同样的方式沉默地提问。

来客伸出手，火焰在他的指间跳动，劈啪作响。多年后，人们会用一种被称为“爆竹”的器具模仿他的行为。

+我们是火的后裔，和你一样。+他说。

她与他们一同走出锻炉。在刺眼的阳光下见到了其他同类。总共十一位，加上她就是十二位。像是被庞大的意识牵引着，她抬起手，让一团温暖的火焰从指尖窜出。他们也举起手，用自己的火焰回应了她。她笑了，第一次意识到自己并非孤独的。

+今后我们不要再分开了。+那个踏入锻炉的同类说，他的嘴角同样上扬着。