傍晚，天刚黑，乔家的客厅里。小瑜坐在沙发上，上面心不在焉地看着电视里的新闻，下面垂在腿上的手十指相对，白皙的纤指不自觉地相互敲击着。看似很放松，实际有点手足无措，因为她从没有和爷爷单独这么长时间待在一个房间过。
这是孙芸香走之前的安排，说是以防万一，让这爷俩今晚尽量待在一起。既是相互照应，也是万一家里像上次那样出了什么事，她瞬移回来，也方便一起保护。
“爷爷。”
很不自在地沉默了半晌，小瑜终于忍不住转过脸来，看向乔国朗。
“嗯？”
“那个……”小瑜看爷爷闻声瞥向自己，眼睑便不自觉得垂了下来，长长的睫毛好像帘子一样遮着她那水灵灵的大眼睛，“爷爷您是天然的面瘫么？还是您真的不喜欢笑？”
这话她很早就想问了，但一直没敢，这回从幻境死里逃生的经历，让她的胆子大了不少。
“为什么这么问？”
“因为爷爷您总是板着脸啊，以前我以为是您对我不满，不喜欢我才这样的。后来我发现您对谁都一样，对奶奶都是这张脸……”
“呵呵，傻孩子，我怎么可能不喜欢你呢。”
听到爷爷笑了，她赶忙抬起眼睑瞅过去，结果脸上并没有多少变化，果然是面瘫。
这还用说么？爷爷为她拼过命，他那形象是无脸男人的臆梦也是一心保护她，这些早就说明了一切。小瑜又不傻，自然心里也明白，但当面对本人的时候，还是免不了多年的惯性，心生畏惧。所以才有这故意的一问，而爷爷回答也是意料之中，但只有当面说出口，才能真正消除心中的那一丝隔阂。
“爷爷~”
小瑜撒娇地挪着屁股挨近爷爷，将头靠在他肩上。不能说这是头一次跟爷爷撒娇，当初在医院里也有过，但那是两种状态，不能相提并论。
对乔老爷子来说这的确是很新鲜很受用的美妙感觉，哪个当长辈的不喜欢可爱的孩子跟自己撒娇呢，尤其是单纯的感情而不是另有所图的时候。当初第一次看到这孩子，就觉得她可爱极了，甚至一度因为这个原谅了儿子，奈何儿子儿媳太不争气，让他实在无法容忍，这便成了他和孩子之间隔辈亲的最大障碍。
“孩子，我知道我笑起来也不好看，的确就像你们现在年轻人所说的面瘫脸。”乔老伸着满是皱纹的手，搂着她的背，又摸摸她的头，“但一开始不是这样的，你可以问问你奶奶，当初她可是说我的笑容很阳光的。是后来变得不爱笑了，才让我成了现在的样子。”
“为什么？因为爸爸么？”
小瑜天真地抬起头，瞅着爷爷严肃的侧脸。虽然语气很和蔼，但看他的脸上，还是一副不怒自威的样子，于是她又将身子往爷爷怀里挪了挪，头从爷爷的肩上挪到了胸前。
“哼……他的确让我很失望，非常失望，他就是标准的教育失败例子，本来他天资很好，本性也不坏，但却沦为了只知道享乐的腐朽之徒。这也怪我，养不教父之过。当时正是我事业的关键期，我根本没有时间没用精力管他，你奶奶还因为好容易才有了孩子而溺爱过度，看他什么都好，最终让他成了今天的模样。答应我，以后你接手了公司，不许让你爹插手进去，他已经没救了，只有你才是咱们这个家的希望。”
“嗯。”小瑜点点头，“爸爸只要能吃喝玩乐，他就满足了，应该不会再……”
“人的欲望是没有止境的，不规制便会无限膨胀，那是一切罪恶的基础。你可千万不要想当然，切不可因为他是你爹就退让，原则一定要坚持住。你奶奶就是前车之鉴，明明她对别人一直都很精明，放到自己儿子身上就不灵了。”
“好吧，我答应您。”
可爱的孙女在自己怀里点点头，头发蹭着自己的下巴，痒痒的。他是多想将她抱起来好好亲亲，但一则孩子大了，二则这也不是他的行事风格。就像他自己说的，欲望是无止境的，血缘亲情也是本能的一部分，膨胀的结果就是溺爱。
老爷子不想表现出溺爱，故而抚着她的手，转而慢慢推开她。然后拿起遥控器，将电视声音关小了一点。
“当然了，你爹的问题是很严重，但那并不是我不爱笑的原因。那只是小事。”
“小事？”
看爷爷是眼神，这是真的很严肃在说。小瑜立马坐直了身子。
“家务事，私人的事，都是小事。这就像公德私德的区别。这种事好解决，就算没你，我大不了把家产捐了，不留给他就完了。真正让我笑不出来的，是一个无解的死局。”
“无解……？生意上的事么？”小瑜一脸发懵，完全不知道爷爷要说什么。
“嗯……也是也不是。那还是要从五十多年前说起……”
“五十年前……”小瑜想了想，想起那次摊牌孙姐是奶奶那次说起过，“就是您还是像小妍那样是个梦击士的时候？您和奶奶还是搭档……”
“没错，就是那个时候，那是一切的转折。在那之前，我还是个有志青年，有着解放全人类的干劲的时候。你的奶奶就是那时候迷上我的……”
“嘻嘻，那您也一定也是那时候迷上了奶奶吧？那时候的奶奶和现在的孙姐是不是差不多？”
“哼，差远了。那时候她的外表很质朴，性格也和现在不大一样，现在她这样放过去就是妖里妖气，一看就像个女特务。”
“哈哈哈哈……”
小瑜被这话逗笑了，乔老爷子却没笑。
“那时候，我还不知道什么是爱情，直到我要退役了，她跟我走之后，我才真正明确了这份感情。这些事，上次都说过了，我就不重复了……”
“再说说嘛~！我爱听，这次说说细节呗……”
“咳咳，我跟你谈正事呢，想知道那些，你就等你奶奶回来找她问。”
“不嘛，我就想现在听~”
小女孩嘛，对八卦自然是更感兴趣的。可以和严厉的爷爷亲近了之后，就有点放肆了。乔老爷子当即用锐利的眼神盯着她，直盯得她规规矩矩坐好才开口。
“既然话说到了那里，我觉得就有必要说说了。之前我觉得你还是个孩子，不想让你想太多东西，现在说也许时机还不够成熟，但看事态发展，也许会有什么意外，所以我必须把憋在心里的很多话和你说说。作为我的接班人，本来也有义务知道这些，否则就不知道你接手的到底是什么，那绝不是简单的百亿千亿的资产。”
听着爷爷透着严厉的语气，小瑜又回到了当初的感觉，那个最让她熟悉的爷爷形象。
“是……您请说，我洗耳恭听。”
“你吃饭前，不是跟我说你在那边遇到个变态，就是现实中本地分公司经理的模样么？你还让我开除他。”
“没错，虽然最后那臆梦被干掉了，但那变态有这种癖好，肯定是个隐患，以后出事了肯定要连累公司的声誉，所以……”
一谈起这个，小瑜又来了精神。她一想起那些变态臆梦就恶心，想起自己险些被侮辱就愤恨不已，既然知道了那家伙的身份，就不能留着他。可奇怪的是，当时说完，爷爷就没什么表示。这回再说起这个，看爷爷这样子，让她说到最后都没有底气了。
“你这一点和我五十年前很像啊。”乔国朗平静地说，“有正义感是好事，觉得荡涤污浊，都给他清除了才好呢。但这未免太天真了，世界远比你想的要复杂。”
“爷爷您怎么能这么说呢？您不是一直都是正直到刻板的人么？竟然眼看着这种污秽不去清除？就算再怎么复杂，他是变态没跑了啊！为什么不能防患于未然？”
小瑜有点急了，唾吐沫星子都溅到了爷爷的脸上。而乔老爷子像个泥塑一般，看着她把话说完。
“你也知道是防患于未然啊？那就好。我看你定他的罪，我还想说那不一定就是他，就算是他也是臆梦作恶，不是他本人，他本人没有任何不良记录，他在公司声誉并不差，在你遇到他的臆梦之前，不也是不知道他是什么人么？是，他可能是隐藏很深，甚至可能有人遭到了他的毒手，但这一切仅仅是你的猜测而已，并无任何证明。那臆梦根本算不上证明，更何况还被干掉了。我怎么可能随意开掉他呢？”
“我还是不明白，为什么不可以开除？我又没说要把他关进监狱！”
虽然当初的确有那么想过，但事后想来的确没有任何证据，但开除总不需要什么证据吧？怎么就不行呢？
“因为论迹不论心，他现在没有劣迹，没有给我们开除他的口实。我能做的顶多是背后调查他，真有什么实据了再处理不迟。”
“不迟？真要发生什么就晚了吧？”
“那也没办法，你就算是警察也只能如此。”
“没办法……您不处理，等我接手后，第一件事就是开除他！”
小瑜生气了，这几句话一直顶撞她敬畏的爷爷，丝毫不打算退让。乔国朗倒是没生气，反而还笑了。
“呵呵，那你肯定会变成孤家寡人的。这个公司虽然属于咱们家，但也不是你可以为所欲为的一言堂。当然，你接管后，你非要那么做其他股东倒也阻止不了，但按你这个标准，恐怕都要开除光了，莫天真了。”
“啊——？您是说，咱们公司里全是变态？”小瑜惊得站了起来。
“岂止，这个世界，变态太多了。你去了一趟那边应该明白这一点才对。那么多的臆梦，你觉得那背后都是些什么人？再者说，你自己不也是有臆梦么？她的行为举止你不也受不了么？但我能因为她就处罚你么？”
小瑜被说得咬口无言，只能重新坐了回去。
“我说了，这个世界比你想的要复杂。不能简单化处理可能的问题，那样不仅解决不了，还会造成其他的连锁反应。比如像这种人，他很可能只是心理上有问题，并没做什么。你如果就这样开了他，能解决么？他本来还能在公司里披着人皮，职场上很顺利会让他珍惜眼下，这样就能克制自己的行为。而你没有拿得出手的理由就让他离开，反而会刺激他让他脱离约束而放纵堕落。哪怕再退一步说，就算他私下真的做了什么，但只要没证据，你就不能怎么样。”
“难道就只能藏污纳垢？就算他没犯事，公司只能养着这种心理变态的定时炸弹？难道离不开这种人？”
“唉……很遗憾，不得不说现实就是如此。这个阶层的人，真正洁身自好，没有不良嗜好的人，凤毛麟角。你爹妈不就是么？这也是为什么我对他们用钱管得那么严，就是想在物质上约束他们，否则他们就会堕落下去。因为人性贪欲决定了当拥有了更多资源后，往往就是会堕落。你身为未来的总裁，以后要面对的人，大多就是这种人，你如果眼里揉不得沙子，那你就很难立足了。你要是还如此情绪化，可没法经营这么大的公司。你要搞清自己的角色，什么才是最重要的。”
“您是想说，经营公司，赚钱，赚更多钱，才是最重要的……？”
“也不全对，不过简单来说就是如此。不管那人品性如何，能给公司创造价值就行。犯罪那是另外的问题了。我当然希望你能出淤泥而不染。但那是对你自己的要求，你没法去要求别人怎么想。”
“……难怪有人说，资本没人性，只要有利可图，什么都可以不管。”小瑜明白了，理解了，只是心里很不舒服，故而嘟囔着。
“呵呵，这就是我接下来说的重点。为什么我不爱笑了？当年我可是跟你现在的思维一样，甚至更激进。德国的卡尔对资本的论述什么时候都不过时，你以后有机会可以去看看那部影响世界的巨著。那里面的确讲出了很多本质问题，其中的批判自然是深入骨髓的。但是，即便讲得再清楚又能怎样呢？最后我还不是成了我当初最讨厌的人？因为另一条道路失败了，遭遇了重大挫折……”
“另一条路？”
“对，另一条路，那个充满了希望和革命理想主义，恨不得用来解放全人类的光明大道，结果却狠狠摔了个大跟头。”
“摔跟头？我记得您不是大展身手，然后才光荣退役的么？”
“光荣退役……光从战绩上看，好像是这样，但我一点也不觉得光荣，而是满心绝望，所以才选择退役的。”
“绝望？五十年前……啊——！原来您说的是……”小瑜想了想这个时间点，恍然大悟。
“知道了吧？历史上的那场思想上的革命运动，却演变成了一场大混乱，最后便成了后世所说的浩劫。然后各种妖魔化的地摊解密，谣言段子，以及受了委屈吃了农村苦的文人们大肆渲染的所谓伤痕文学，便在那场失败运动的十年后泛滥了，掩盖住了那场运动的本源。搞得好像那年头都是疯子。作为亲历者，可以负责地告诉你，其实运动发起的初衷，恰恰就像是你想要的那种理想状态，就是要荡涤污浊。结果怎么样呢？适得其反。
有人说，那是有人带节奏，故意带偏搞乱，好浑水摸鱼。也有人说，都是那四个猪队友办事不利，歪嘴和尚把经念歪了。还有人说，就是方式手段错了，再好的发起点都没用。这些说法可以说都有道理，但也都不全面。实际失败的根源就是败给了人性的阴暗面……他老人家相信群众的力量，结果狡猾的对手却将焦点转移到了很多无辜的人身上，更有借题发挥借机整人发泄私怨，还有满嘴跑火车靠煽动民粹往上爬的，由此，很多群众尤其是热血的年轻人成了狂热的暴徒，局面一度变得十分荒诞混乱。
当时的幻境里，那可真叫梦癔泛滥，于是才有了我那惊人的战绩。但这战绩的背后，是我手刃一个个看似同道人的臆梦，和现在你描述的那些低级变态的臆梦完全是两个样……那份痛苦也许你很难理解吧。好容易熬过了那最混乱的两年，我便退役了。”
“那等混乱结束了，您应该高兴才对啊，为什么从此就不怎么笑了呢？初衷与结果不同又不是您的错……”
“这不是谁的错的问题。怎么说呢？这就像这些年看到一个有趣的说法。西方不是一直有勇者屠恶龙的故事么？有人由此发展出了勇者屠龙后自己变成了恶龙的故事。看似荒唐，实际对人性阴暗面和历史的循环给出的很好的诠释。当时运动发动的初衷就是他老人家身为屠龙勇士，发现成功后身边的很多战友一个个变成了恶龙，于是他带领发动群众遏制这个趋势。结果勇士战斗到最后，力竭倒下了，只会起哄架秧子的那些群众，一哄而散。事后很多人都觉得恶龙才是奋斗目标，我虽然不那么觉得，但一步步走来，我终于还是不可避免地成了另一头恶龙……懂我说的吗？”
“有点懂了……这就是您所说的无解的死局？”
“没错。我做了我当初最痛恨的人。有一阵子，我相信自己的成功，是对祖国经济发展最大的贡献，只要经济上去了什么都好说。事实上，这些年国家的发展的确说明了这个的确是根本问题，不能算错。但我哪怕用多少钱来做慈善，投资多少基础设施，支援多少山区，都无法让我觉得满足，我始终高兴不起来。这不是钱的问题。现在流行一句话叫：不忘初心方得始终。我想这就是我笑不出来的根源吧？勇者变成了恶龙，再也变不回去了，哪怕我将公司全都捐出去，恶龙还是恶龙……”
“接下来，就该让我来当这头恶龙喽？”
小瑜感觉自己理解了，又觉得没理解，但爷爷的这份悲哀还是理解到了一些，于是，她苦笑着带着一丝戏谑地反问。
“呵呵……你顶多是经营养育这头恶龙，你应该叫龙妈。”乔老爷子说着，表情上舒缓了许多，仿佛因为说出了这么多年憋在心里的话而感觉释放了，“我老了。以后的路怎么走，是不是要思考怎么破解这个无解的死局，那就是你们年轻人的事了。”
“啊……感觉肩上的重担更沉了呢~”小瑜笑着做出塌肩的姿态，然后扑到爷爷怀里，“我不知道我能不能做好……”
“放心吧，你的资质非常好，只要你彻底摆脱了那咒术，你就可以……”老乔拍拍孙女的背。
“咒术？奶奶和小妍说过什么咒术，还说那古塔就是本地的根源……咒术到底什么东西？到底和法术有什么不一样？我听她们说得云山雾罩的，听得不大明白。”
小瑜重又坐起身，好奇地问。
“什么？她什么时候说的？”乔国朗脸色再次变得严峻起来。
“中午啊。接我回来之后，在午饭的餐桌上说到的。”
“她只跟我说了接你回来，其他什么都没说啊……难道她，有什么大事瞒着我？”
“啊——？我以为奶奶都跟您说了呢！她今晚出去就是为了和小妍他们处理古塔的问题，说是要和敌人在那里决战呢！”
“竟有这种事，她果然有事瞒着我！你好好跟我说说，你是怎么去了那边，那边到底出了什么事？还有古塔什么的，她到底怎么说的？都跟我好好讲讲。”
小瑜于是将这些天自己的遭遇，如何困住回不来，如何被自己的臆梦耍，又如何被爷爷的臆梦无脸男保护，然后又如何瞬间回到了身体，一直到中午孙芸香说到的本地历史和古塔玄机，都给爷爷讲了一遍。
老爷子听着听着眼睛瞪起来了，自己竟然有这么多事被蒙在鼓里……
她到底想做什么？此地原来有这么多诡异么？我真是老了，竟然毫无觉察，只听她的一面之词毫无怀疑……难道说，她还没有放弃？这么多年了，在人世都度过那么多年了，竟然还念念不忘？
“难怪她要搬来这里度过最后的日子……难怪她又回来，和我们生活在一起……难怪她放不下我，放不下你，实际上她更放不下的是……”
乔国朗嘴里念叨着，站了起来。自从那场大病后，他的身板已经恢复得差不多了，但和出事前比，还是有点差距的，起码站起来还需要拄着拐杖，腿也有点颤巍巍的。
“爷爷，您这是想……”
“走，带我去那边。”
“那边？”
“幻境那边，你不是能进去么？还记得咒语吧？”
“啊……我也不知道，我现在身上没有臆梦了，不知道还行不行。咒语倒是会。”
“那你就试试看，你现在身上应该还残留着法力，不像我早就干枯了。我当年退役了但我的是梦击士身份并没有注销，只要我能过去，干掉几个低端梦癔，弄点法力肯定没问题。”
“不好吧，那样太危险了，还是等奶奶回来……”
“现在我们不去，你奶奶就回不来了！”
乔老爷子不由得急的吼了起来，吓得小瑜一哆嗦。
“奶奶回不来？”
“快啊！”
小瑜不敢再多想，赶忙念动咒语，然后拉住了爷爷，很快，这爷俩便进入了幻境之中。
此刻，已经是晚上九点多了。
时间再回到一个多小时前，天河寺的古塔下，大老远都听得到孙芸香的笑声。
“哈哈哈哈……伪梦的钥匙？什么钥匙？谁告诉你的？”
她的笑和这三个问句，让塔顶的常乐有点不耐烦——实际就是有点慌，没有底气的慌。
“没谁！就是我自己想到的！”
“你想到？又是你的聪明才智？哈哈哈……别闹了，你就算再聪明，也不过是普通人，普通梦击士，这种事你想破脑袋也不可能想得到吧？”
“老子就是想到了！怎么样？！”
“那好，那你给大家解释解释，什么是伪梦的钥匙？这玩意是打开什么的？”
“废话！当然是打开伪梦！你这是没话找话明知故问拖延时间？”
“蠢材！伪梦一直在运行，所以才有天河的最初发展！你还打个锤子打！你当伪梦是藏宝箱啊，还是一扇门啊？还用钥匙打开？你这个自以为是的蠢货还不停下你的蹩脚戏！现在悬崖勒马还为时不晚！”
“哈哈哈，你急了，看拖延不了，就故意讲蠢话来干扰我！你还真是个狡猾的家伙呢。”
“我是被你蠢笑了！没想到你就差了一点，差一点就能搞清这最关键的，如果你更有点耐心，没准就被你歪打正着完全解开了，结果，你最关键的问题完全跑偏了！我真是可怜你……”
“哼，少来这套。”
常乐气得有点发抖，但他以及骑虎难下，就算心虚，也得硬着头皮干下去。
对，我没错，我揭开了答案，她说这种话完全就是在骗我，干扰我而已！
他心里如此念叨着，又重拾起了信心。
“好啦，各位，大家看好了！我现在就给你们表演今晚的重头戏~！”
他说着，一只胳膊搂着小妍的肩背，另一只手，放下她的腿，然后空出来的那只手，变出一把匕首。不是他的长矛而是短刃。众人一看就知道要坏，这家伙难道要丧心病狂地……
“不要啊……常乐大哥，不要啊……”小莹莹当场泣不成声。
她的哭声，反而让那家伙更兴奋了，表情都变得扭曲起来。
“哈哈哈哈，傻孩子，你哭什么？你以后会感谢我的，我们以后不会再被老板和顾客双重压榨了，不用再为房子票子车子累死累活了！而让那些黑心老板吃香喝辣吹着空调扯淡，我们在外面风吹雨淋！因为我会亲手建立一个桃花源，人人可以享受田园生活的桃花源，随心所欲没有任何束缚的美丽世界……”
“明明是很美的梦想，为什么你却给人感觉那么丑陋扭曲呢？你照照镜子看看你自己现在的嘴脸！我以为我就够自我满足了，没想到你比我还要蠢的多！”
元放大声斥责着，一是教训对方的妄想，二是为弟弟创造飞身上去的机会，想吸引对方的注意力。
“闭嘴！你们这帮身怀异能的精英懂个屁！”
“精英？你搞错了吧？我和弟弟现实中都是普通人，今天还被搞得焦头烂额的普通人！你说的那些我也很理解啊，世界从来就很不公平，但不管怎样，这都不是你戕害小妍的理由吧？妍儿何辜？她还帮过你救过你吧？而你为了一己私欲就这么对待她？你于心何忍？”
“呵呵……”常乐面色惨白地冷笑一声，“她这是牺牲，为了高尚的目标的献身，她就是东方的耶稣，华夏的佛祖……”
“放屁！自愿的才是献身，主动的选择才能叫牺牲！你这是干什么！你这是挟持杀人！”孙芸香厉声怒斥着。
“不——！！！你胡说！！”
这话起效果了！他拿匕首的手在剧烈地颤抖……机会！
一直死盯着，没有说话的司马武和元朗，腾地飞身而起，直奔塔顶杀去。
然而，他们刚跳起来，便感觉到四面八方的箭矢朝他们雨点般射来。元朗还好，挥剑挡下了这些。司马武则没有那么高的身手了，加上姬萝葶的不灵活，导致他身上中了好几支，掉了下来。而元朗虽没有中箭，但还是被干扰到了，导致他只跳到了一半，站在了中间一层的塔檐上。
“哈哈哈……你们这帮家伙果然想偷袭我，可惜，我也有盟友帮忙！”
“什么狗屁盟友，你这个投敌的叛徒！”
元朗扫视四周，发现那些天河寺周围有臆梦围上来了，好多拿着弓箭的臆梦。这些本来没什么，正常打都是秒的份，可对方挟持小妍就不好办了。
“好啦，既然你们这么着急，那我就成全你们！好好看着！”
常乐说着，将手里的匕首猛地朝小妍的胸口扎去。
