“岂有此理！想不到那帮混账这么没有下限！”
龙组总部，议事厅，鬼谷、包公两位主事，正在这里面谈，以人形的姿态。
这是他们这些天形成的默契，每次重要的会议之前，都要先协调一下。今晚的会议是和长老院商讨局势，主题当然是最近的江城事件。鬼谷长老刚才拿出一份自己亲自收集整理的资料给包拯看，后者看完后大怒。
“我早就说过啦……”
看他终于火了，鬼谷长老捋着银须显得很是平静。
“我近期也对最近几十年的两界历史了解了一些，的确是刷新了我对世界的认知，但还是想不到他们比表面上的无耻还要没有下限！嘴上说得那么好听，鼓吹的很多现代概念，听起来那么漂亮，然后他们自己就什么龌龊事都干，无所不用其极？”
“呵呵，我是经历过战乱的，见过的手段，也远不及近现代这般阴狠毒辣，丧心病狂。仅仅一个七三一的罪恶，就刷新了人性下限。而这种罪恶的重要参与者战后非但没有受到惩罚，其研究反而成了可兹利用的战利品，罪人摇身一变，还成了座上宾帮他们继续开发利用。二次大战后几十年间，他们在战场上、在现实里不止一次使用过生化武器，很多便是那种罪恶研究的产物。至今遍布全世界的二百多个秘密实验室里，还在继续着这类研究。”
“可我最近看到的材料上，他们在中东发动战争的借口，就是说人家有什么生化武器吧？最后还查无实据，被嘲讽可能是洗衣粉。他们怎么有这么大脸，如此公然地贼喊捉贼？”
“呵呵……这里面的逻辑很浅显，人家信奉的本来也不是咱们的‘道’，而是血粼粼的丛林法则，弱肉强食的自然定理。谁拳头大谁就嘴大，谁就有理。对比咱们华夏，当初搞海上贸易，后来搞出那么庞大的舰队就是为了宣示王道，龙组整合周边也是帮助当地建立秩序。而他们呢？却是用坚船利炮四处殖民掠夺。这便是差别。这种强盗行径，便是他们主导了世界大势后，一直所秉持的真理在大炮的射程内。不管表面上怎么改变包装，打扮得多么光鲜，骨子里就是这种强盗逻辑。所以不论多么无耻下作，多么双标精分，都不会有任何心理障碍。”
“这和禽兽有什么区别？！”
“哈哈哈，就这还有人鼓吹什么历史终结论，说现在他们的这种体系是完美的，可以终结历史了。不能不佩服，这种睁着眼睛说瞎话的本事。实际上，剥开那层画皮，还不如禽兽呢。禽兽再凶残，也是遵循自然规律这种天道制约的，可以形成和谐稳固的生态体系。而现代世界的人类，早就没有了这种天道的制约，只能靠人类社会自己的相互制衡，但这是很不稳定的，所以才会有那么多突破下限的丑恶。”
“所以我们只有强大自己，才能制约对手的无耻。也只有咱们龙组复兴了，这个世界才会更加和谐稳定……否则，他们只会更加肆无忌惮！”
“正是这个道理。看来老弟你开窍了，终于看透了当今局势。”
“老兄，我并非不懂这些，我不过不想咱们龙组沦为他们的层次，我始终相信正者无敌的道理。我们应该有这个自信。”
“呵呵，我亦是知晓你的想法，可我们岂能自捆手脚？我还是那句话，奇正之道不可偏执一端，既然已经知晓对手不择手段想要打压肢解我们，置我们于死地，我们又怎可不灵活主动一些呢？”
“可我们缺乏主动的武器啊，况且老兄您的这份文件虽然很详实了，但还是缺乏强有力的铁证啊。”
“人家主动攻击我们何曾有过什么铁证？他们可以无中生有地指责，可以将明明是他们自己干过的勾当，来反咬一口，而我们就只能被动应付？人家赤裸裸地玩弄双重标准，我们却要真心实意以身饲虎？难不成你觉得这样可以感化对手？”
“当然不是了，您老看我有那么蠢么？我这几天也对两界局势深入了解了一番。您老很多说法我并非不赞同，只是方式方法上有分歧。这是术而不是道的分歧。”
“哦？”鬼谷长老微微一笑地捻着长须，听他往下说。
“据我所知，和咱们不一样，近代崛起的那四大组，历史上都是政教合一的。也就是说，他们的两界相互干涉很深。只有我们华夏才一直是世俗的社会，幻境中龙组和现实中的历朝历代的政权，都是相互独立的。顶多有大势的影响而无直接的操纵。这便是我们与众不同，被他们视为异类的根源所在。
就算现代，他们打着自由的旗号，对我们搞各种宗教渗透，我们整体上仍然可以保持这种泾渭分明的纯洁性。个中利弊历史已经反复证明过了，我也不用多言。
我想说的是，他们那种结构的最大特点就是控制力很强，两界联系紧密极富攻击性。从古代的宗教战争到近现代的资本战争，无不是这种特点的体现。而鹰组所依托的现实是当今世界唯一的超级大国，势力触角遍布全球靠的就是其各处军事基地和满世界游弋的航母战斗群，他们组织的核心就在其现实军方的51区的基地中。所以，他们可以养一堆专门的打手。而我们呢，本身就不具有那种攻击性，内部控制上也没有人家强，这些都是咱们的弱项。而整体实力上，不论软实力还是硬实力，都还有明显差距。我们虽与熊组是盟友，但仍然与对面三组的同盟没法比，就算对方不是铁板一块，我们内部何尝也不是如此呢。所以，我才不主张强势出击，还是要以稳为主，防守反击为基本战略，厚积薄发，等掌握了更强有力的杀器，再出击不迟。”
“嗯……看来老弟你功课做得很深了，分析出来的理由也比口号式的正者无敌有说服力的多。但你想过没有？今日已不同往日，对方明显有狗急跳墙的意思，随意破坏规矩，撕毁退出各种协定，铤而走险挑衅咱们的底线，为的就是要不择手段破坏你的稳。人家就想着火中取栗，乱中取胜。如果你还一厢情愿地追求稳中求胜，就正中人家下怀了，他们会仗着你不敢主动出击而蹬鼻子上脸，让你越来越被动。因为大趋势只要眼睛不瞎都看得出来，我们这种厚积薄发的复兴，早晚要打破他们的独霸格局。此消彼长，他们怎能坐视？几十年来，他们也不止一次想要扼杀我们了，此次可能是他们最后的疯狂。你也知道了，他们可是什么都做得出来。至于说实力，几十年前，龙组整体上差距更大，面对的局面比现在严峻的多，尚且在两界能‘打得一拳开，免得百拳来’，眼下反而畏手畏脚，患得患失了？”
“老兄，这可不一样。您说的那些我也了解，当年的魄力确实让人敬服，咱们华夏儿女越是艰难困苦越是会迸发出英勇无畏的精神，这自然没的说，那是我们一直可以屹立不倒的最宝贵品质。但也说明，那时候没有其他选择，而现在咱们的选项很多啊……”
“哦？你的意思是……”
“咱们可以暂且放下江城的问题，耐心地等搞清楚了再说。而把重点放在内部，着手整治内患的问题。这个可以主动一点，也算是一种回击了。”
“比方说？”鬼谷子白眉上挑，眼中闪出了一丝光亮。
“那个小岛——东方之珠的问题，该提上日程了。去年的闹剧已经够丢人现眼了，该出手整治了。我最近得到那边的线报，新法案已经箭在弦上，顶多半年就会出台。咱们这里可以先行出手，修理一下那些认贼作父的贱骨头。”
“想不到这么快……这的确是张好牌，我早就想这么做了，但总舵主一直不表态。”
“呵呵，那是因为时候不到啊，我昨天把计划和老大说了，总舵主说可以放在和诸位元老的会议上来讨论，这便是一会儿会议的重要议题。”
“嗯……既然是以前故意留下的博弈窗口，此时对那里出拳的确不失为一种回击方式。但我觉得这还远远不够。毕竟江城才是漩涡的中心，只是这样无异于隔靴搔痒。”
“您老莫急。此次江城事件会如何发展还尚未可知，狄怀英宋惠父那边还没有传来新消息，眼下还急不得。记得当初仲景兄去之前，和我私下说过，如果真是疫情，此事就小不了，时间也短不了，势必会成为一场持久战，尤其是全球化的今天，谁也不可能独善其身。他相信，倘若真有疯子把病毒当武器，最终都会反噬其身的。总之，不管那里到底发生了什么，咱们自己先控制住才是最紧要的……”
“反噬不反噬，敌人都会趁此机会疯狂进攻的，可以断言，接下来的一段时间，将是咱们龙组最困难的时期。你做好最坏的打算了么？”
“这是自然，最坏的情况大不了大家重新洗牌。”
说这话时，包公的黑脸显出了十足的威严与魄力。见他如此绝决，一副宁折不弯的架势，鬼谷长老仰天大笑。
“哈哈哈，一起掀桌子倒不至于，纵观近现代的历史，历次大规模的冲突无非是一个利字，掀桌子一起毁灭对谁也没有好处，再发疯也不至于如此。不过，做好这个准备还是必要的，你有如此决心我也就放心了。如果他们胆敢把我们逼急了，咱们大可以将两个钉子一并拔了，不光是你说的那个小岛的问题，还有那个大岛也一不做二不休。从博弈角度看，别看平时鹰组喜欢打这两张牌，实际他们比我们更怕失去这两个牵制用的棋子，而这俩岛是飞不走的，就在手边，硬拿的话，他鹰组再强也是鞭长莫及。也就岛上的某些蠢货才会以为我们奈何不了他们。”
“嗯，所以我说咱们有很多牌可以打。而且，我对现实那边的应对能力很有信心，咱们这边也是人才济济，两边都能顶住，就不会让局面真的失控。”说到这里，包拯话头一转，“哎？对了，我记得咱们龙组的天选之人已经被您的那位老友挖掘出来了。”
这话有点突然，虽然鬼谷子知道早晚他会说到这个，但他还是不希望刚正的包公将注意力转到那里，所以想尽量轻描淡写敷衍过去。
“是啊，已经有三个多月了吧……”
“那孩子怎么样？”
“刚过及笄之年的小姑娘，是个好苗子，黄石公正在着力培养她。不过毕竟才入门不久……”
“她是不是复姓诸葛？”
“是啊……怎么了？”
鬼谷子捻胡子的手停了下来。听这话音，他这是已经将注意力落到那里了？不会吧？我明明将近期关于她的报告压下了，就算她名声在外，谁没事也不会特意在他面前说这些事吧？自从包拯上来后，天河那边也没发生什么大事，应该不会引起他的注意才对。
“啊，倒也没什么，我只是听到了一些奇怪的传闻。”
“传闻？”
议事厅的大门打开了，诸位资深长老纷纷走进来，打断了俩人之间的谈话。这些长老院里的资深元老，高矮胖瘦，各具特色，多是老者形象。他们都是不参与龙组具体事务的，用不上什么法力，形态和现实中的普通人没什么两样，只提供经验和智慧，也只有重大事项才会召集他们来商议。
大家围坐，相互寒暄了一番后很快肃静了下来，因为门外传来了奇异的动静——对这些长老来说当然一点也不奇异。很快，一条龙，一条云雾缭绕的金色长龙，从大门进来了。在众人头上盘旋了一圈后，落在了面朝大门的龙纹座椅上。紧接着一道金光，金龙化作了高大的汉子。其身形可以装下两个鬼谷子，比已经很高大的包拯人形还要大一圈。方脸阔鼻，眉浓目正，眉宇间既有股灵气又有股霸气，脸上还有种让人感觉莫名亲切的和蔼之气。
此人便是总舵主。他对外很少以人形示人，即便是这个面目也是有别于前世本体的，所以外界很少知道他的前世真身。即便是长老院，大多也未必知晓，也包括如今的两位主事。这也算是自古以来龙组的规矩了。
大门关闭，会议正式开始。
同一时刻天河市的幻境里，擂台赛正如火如荼。但台上已经不是元放了，而是换成了诸葛妍，而对手还是无脸男。
“妍儿！冷静点，别动怒！”
台下，司马武焦急地朝着台上大喊。小妍紧蹙着眉头，怒容未消，完全无视他的叫喊。她岂能不知情绪控制的重要，但她还是被刺激到了。
就在一分钟之前，元放差点命丧他之手。现在正躺在弟弟的怀里，刚刚恢复了意识。因为缺血还不是很清醒，眼睛直勾勾的。
到底发生了什么？
原来，就在元放突袭成功，划破了无脸男的双腿之后，风云突变。本来趁热打铁，紧跟着使出雷击之术的元放，万万没想到，对方的剑竟如此之快，在他发出电击的同时，自己的脖子会被一剑刺穿。进而打断了他的雷电法术，这下彻底决定了胜负。
他的从地下窜出虽然达到了预期的目的，但他还是轻忽了无脸男作为顶级臆梦的身手。他以为杀了个出其不意，还划破了对手的腿，应该是自己占据了主动，岂料反倒成了送上门。因为距离太近了，近到无脸男躲不开他的攻击，同样，他又如何躲开人家的瞬间反杀呢？这可是就在人家手边啊。
按常理，换做其他臆梦，被如此突袭了，起码得有个愣神，受伤了起码得有个分神，而这些无脸男偏偏都没有。这样的不合常理，便是他瞬间反杀的基础。
元放整个出手过程，都是窜出来的瞬间完成的。他一心突袭，一心进攻，没想过防备，自然门户大开。更具体地说，他的身体行动方向是从下到上，脚还没完全出来呢，这种时候，无异于变成了活靶子。
整个过程说起来很长，实际就是电光火石之间。上一瞬间元放出敌不意杀出来，下一瞬间便被人家一剑刺穿了哽嗓咽喉，再下一个瞬间，便是被一脚蹬飞，鲜血喷溅着，摔下擂台。
这个过程太惊人太可怕了。以至于元朗都没反应过来，只有最先知晓元放套路的小妍目睹了全部过程，但还是惊得愣了一下才冲过去，扶起浑身是血的元放。
血还在冒，脖子上的贯通伤太致命了，梦击士本身的自愈能力根本没法瞬间修复这种程度的伤口。若是光靠自愈，他可能就因为失血过多而死了。幸亏率先冲过来的小妍没有被吓麻爪，当即用进化的治愈魔法，强行修复那汩汩冒血的伤口，总算将其控制住了。
“元大哥！”
小妍差点哭了，生怕他醒不过来，遂刚止住血就大声呼唤他。
还好，看他眼皮动了一下，她才将提起的心放下。刚刚眼看着同伴的生命在眼前快速逝去，差点没拉回来的可怕感觉，让她浑身发颤。
类似的生死一线也不是第一遭了，但还是不容易冷静面对。这主要是今天的心态问题，原本只是玩玩，探探对方的底牌，就算是中途有所改变，也没想过会出现这么可怕的场面，所以一时心理上难以承受。另一方面，她觉得无脸男好歹是小瑜爷爷的臆梦，潜意识里就没觉得他会下这种狠手。而第一场，他有意拖延的战术，也给了小妍这种错觉。没想到……
这些便是小妍怒从心头起的缘由所在。所以她在救活了元放后，将其交给了赶过来的元朗，起身便飞身上了擂台。
此时，臆梦阵营那边欢声雷动。又是叫好，又是挑衅，皆是小人得志之态，猖狂得很。
“哼，雕虫小技，还敢班门弄斧？”
无脸男轻蔑的话语也是拱火，让小妍更加火气上涌。她心里也知这是大忌，遂在动手前紧着调整呼吸，让自己尽快冷静下来。
“女魔头，你来的正好，正好可以新账旧账一起算了！”
无脸男显然不想让她调整好心态，言罢挥剑直杀而来。
嘡！举剑接战，小妍就感觉手心发麻，好强的力量。若不是自己手里的承影是神器，恐怕都顶不住他的这波冲击，对手更可以卯足了劲儿正面硬刚了。
这就是神器的好处，而且承影若隐若现的外形也让对手心有忌惮，故而小妍开场便陷入了的被动，但并不至于脆败。在被动招架了一阵狂风暴雨的急攻后，胸中火气有所释放的小妍，很快调整好了战斗状态。
就像元朗所言，此时的小妍已经不知不觉又进步了。
基础能力上，因为从元放那里学来的技巧，解决了法力有限的困扰，他可以没有顾忌地使用力量，这自然有助于实践更加有效地利用法力的方法。实践出真知，调动体内法力，对于身体的助力，是突破瓶颈的重要方式。
这有别于发动法术，不必靠咒语和画阵来实现。这种微妙的技巧和掌控感，说它简单就简单，说难又难比登天。而这些只可意会不可言传，刻意追求往往会适得其反，靠的就是个自我领悟。
这就像学艺术，明面上的技术技法就摆在那里，任何人都可以入门，看着并不难，然而大多数人就算掌握了也没法成为艺术家，苦练仅仅是在夯实基础，取得突破还需要感悟，领悟了之后才会融会贯通，随心所欲。这便是那句众所周知的名言所说的，天才是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感，而这百分之一便是瓶颈。
梦击士里大多数一辈子也无法突破的瓶颈，即便是天才，如果纯靠自悟，也得耗费不少时间。小妍比其他任何人领悟得都快，一方面自然是有元氏兄弟这样的贵人提携帮助，少走了太多弯路，另一方面还是她自己的悟性确实太高了。
这让她在与无脸男的对战中，各方面都不会明显落于下风。开场所陷入的被动，只是让她一时有些狼狈，身上遭受了一些可以瞬间修复的轻创，并没有被完全压制住，时不时还会有反击。旁观首战，让她通晓了对手的很多攻击套路，也是她能顶住的一大原因。
看起来，对手真的想置自己于死地，攻势比第一场与元朗的鏖战还要犀利。这也应了元朗之前的话，他果然当时没有使出全力。眼下这是全使出来了？为什么？
恼怒之后，小妍心里开始觉得奇怪。
按理说，他和小瑜的臆梦是老搭档了，他既然上次送战书的时候是那样的表现，对我反复暗示，就说明他有意传递情报，不交手自刎也是不与我们交恶的表现，同时给我提示。这都说明了，他和小瑜是一个战壕里的。今天首战中没有使出全力，再次证明了这一点。可为什么，在我和小瑜擂台接头后，确定了要用打赢擂台的途径来解救小瑜，他反而要这么拼命？上来就下死手？险些要了元放大哥的命的手法可是极其狠辣的，现在又对我如此地毫不留情，疯狂进攻……他到底……
“去死吧！女魔头！！”
“死死死！我要你死——！”
“上次你坏我们的好事，这次我定要你死！”
小妍心里正奇怪着，又发现对手的废话特别多，一口一个死字。这不像无脸男的风格，难道并不是他？不可能，他这话里话外都透露出来了，什么旧账，什么坏了上次的好事，分明说的够清楚了。还有他说话的方式，嘴皮都不动，更是无脸男无疑。
那他这么不自然的表现是何用意？难道又在暗示我什么？难道……他复活的时候，小瑜也去复活了，这个过程中发生了什么？
小妍太优秀了，就像她的家族祖先孔明先生那样，总是能猜中算到……而此时，当事人小瑜却还蒙在鼓里。
当她从培养皿中醒来，周围一片安静。她爬出来，扫视了一下，只看到了那个丑八怪臆梦泡在另一个培养皿里，而不见无脸男。
乔爷又去擂台那边了么……可惜，要是我能醒得早点，把我的计划告诉他就好了，这样他可以故意放水输得快点，让小妍他们赢得擂台赛，我就有希望重获自由了……
她叹口气，不过又很快乐观起来：只要小妍知道了，她就一定有办法。希望已经近在眼前了，只是时间的问题……
对了，小妍问我所谓的黑科技到底什么，还问我这个臆梦的基地到底在哪里，我何不替她搞清这个问题呢？
想到此，她走出了这个房间。
整个基地里一片静谧，所有臆梦都出动了，那个高台上是传送装置，复活后，可以通过那里传送到擂台附近的传送点。
她没有走向那座高台，而是循着墙走去，想要好好探索下这里，看看有什么出口没有，这样没准能搞清自己所处的位置。
转了好一会，她终于在一面墙上，看到了一个与这个空间不相称的小门。和其他房间的门明显不一样……将其推开，门外一片漆黑……
这肯定是出口了！如果是房间，肯定会和这个空旷空间一样是明亮的。这肯定是黑科技之外的地方……
小瑜有点兴奋又有点害怕。人对黑暗的恐惧是与生俱来的，尤其是像这种……一眼望不到头的黑洞洞的长廊……
然而她还是斗着胆子，走进了黑暗中……好长啊……走了一会，身后的亮光已经很远了，她完全就是在摸着黑前进，如果这个长廊拐个弯，她就撞墙上了，然而她没有停下来……又走了一段，她的眼睛已经适应了黑暗，隐隐约约，她可以看出走廊的轮廓，前方依旧黑洞洞的……哗啦……脚下传来一阵水声，应该是积水吧……
忽然！她感觉背后传来了轻微的响动，她激灵一下，但反应已经来不及了。就感觉脖子被人掐住，然后身子就倒了，紧接着，就感觉自己被人拖着，急速移动，回到了出口的亮光处。
好刺眼……等她缓过神来，发现自己已经飞在半空，最后落到了那座高台上。
她被扔在台面上，脖子感觉被夹得生疼。她坐起身，仰头一望，顿时又打了个激灵。
晓瑜？！
“你刚才这是上哪去啊？”
果然是她？听她的声音，看她的神态，就是晓瑜没错了……怎么会？
“我……我随便逛逛……”
“逛逛？哼，你这个贱人，还在说谎！你果然背叛了我！”
“什……没……”
小瑜结结巴巴说不出话来，她真是被吓到心慌。
“抬头好好看看，你以为你能逃脱我的法眼么？”
小瑜坐在地上，慌忙仰起脸，她这才发现，就在这高台周围，凭空排列这三个大屏幕。一个画面是擂台上，好像正在进行激烈的战斗；一个则是满屏的臆梦，看样子应该就是擂台旁观战的那些；还有一个……就是现在的自己，自己仰着头的样子……
小瑜的魂差点没吓飞了。这说明自己一直在人家的监控之下，也就是说……诶？等等，她为什么会在这儿，屏幕上明明可以看到晓瑜在臆梦群中央啊……那眼前的……
“呵呵，你肯定很奇怪吧？”晓瑜冷笑着俯视着乔馨瑜，“现场的那位到底是谁？她可是说，和你是老熟人呢，不分彼此，还和我的样子一模一样。多亏了她的提醒，我才能有把你们看透的机会，否则我就被你们耍了……你这个勾结噬梦人的贱货！叛徒！”
说着，晓瑜一把掐住她的脖子，将她提溜起来。此时小瑜脑子里嗡嗡的，她明白了，那个肯定就是自己的臆梦。她俩竟然勾结到了一起，这下可糟了……
“好好看看擂台这里吧，你那忠心耿耿的老搭档现在可是拼了命了，如果他输了，你现在就得死！”
