我要与酋长重新比过的想法始终未变，为此要做好周密的战前准备。首先，我决定除了社团每晚训练跑的量，保持每天晨跑的距离不变。经过前一次和酋长的比试，我充分认识到运动技术对于这项看似简单、历史悠久的项目的重要性。除了不减量的体能储备练习，我还找到长跑社以往的比赛录像研究跑步动作。挥臂的幅度，步伐和步幅的配合，体能分配，脚掌与地面的接触位置，鞋子的宽松程度甚至发型都是影响成绩的因素。除了发型不是背头之外，我摸索出最适合自己的跑步方式，每一项都检查无误。长跑比赛的结果就是日常练习的一个缩影。
我向酋长发起挑战，但社团的训练中的比赛结果根本没有意义，酋长不在乎输赢，似乎未尽全力。
我难尝所愿，努力过头，把学校当作训练场，结果常在上课时睡着。
老师通常的做法是：
“你来回答这个问题。”
我睡眼惺忪，整理好衣服，到黑板上答题。一般问题的题干都写在前面，先扫一眼问题，然后用粉笔刷刷写两笔，走回座位就能接着睡了。
有时情况特殊。
“你醒一醒，看看这是什么。”
我揉揉双眼，一只绿油油的生物出现在眼前，我吓得推开桌子，意识清醒些才发现绿色生物被罩在玻璃罐子里，安全指数Max。我故作镇定地把桌子恢复原状，缓缓地说：
“这是蚂蚱，昆虫纲，直翅目，蝗总纲，蚂蚱。”
“那它有几条腿啊？”
“因为是普通的昆虫成虫，有六条腿。”
“没错，它有六条腿，其实数一数更快。”
教室里其他学生哈哈大笑。
“你可能不知道蚂蚱长什么样子，于是抓来一只给你看——但是我想实物蚂蚱对活跃课堂气氛和提神醒脑也很有帮助。”
我打赌老师她就是为了让我出丑才费力逮来蚂蚱。
这个总让我出丑的老师不是别人，正是长跑社的教练老虎。老虎的本职是青山高中的生物老师，在大学里长跑拿过名次，在十年前任长跑社指导的老师退休后，当上了新一代教练。老虎曾说她以前是大运动量的运动员，后来当上没多少运动机会的老师，肌肉退化，所以身形瘦小。这种因果关系让我对长跑蒙上一层厌恶。
长跑社的教练该说这样的话吗？
一般社团指导老师都会偏袒队员，谅解他们训练的疲劳，允许他们在自己课上开小差吧？毕竟昨晚训练中提出三公斤沙袋负重五公里的罪魁祸首就是老虎本人。
我拎起玻璃罐，还给老虎。
“很有帮助，老师，希望下次罐子里装的是别的东西。”
“装点什么好？”
“比如，装老虎进去。”
“那样做老虎会一直盯着你的。”
老虎不讨厌别人叫她外号，相对地，她也喜欢给人起外号。她的外号是长跑社的学生起的，大概是说她表情严肃、态度恶劣，像老虎一样。老虎本姓吴，部员就骗她说这个外号是将老吴错叫成老虎，这种拙劣的演技肯定早就被看穿，只是没人纠正罢了。
顺便一提，她给我起的外号是“早熟”。长跑社的队友不好意思直接叫我外号，称呼我为“小早同学”。
什么早不早，又不是打招呼！
因为外号的关系，我和队友亲密起来，虽然没对上脸和名字，但是外号记得清楚。
做伸展运动时，互相压背，和队员聊聊天，讨论最近的新跑法，分享买的新鞋子，我发现集体生活也挺有趣。跑步的基本动作有许多都在聊天中确认、成熟。我是天才型选手，掌握基本功和适合跑法后就突飞猛进；酋长则是实战型选手，唯一的武器是不输旁人的训练量。
日复一日，我和酋长的差距逐渐减小，她还是那样快，我则是越来越快。
*
在我不断进步的日子里，发生了件事，故事的两位主人公不是天才，而是相反。
“我叫姜悦，就算听过这个名字，也一时想不起来吧？我也是长跑社的。”
因为放假，学校里几乎没什么人。我正在跑道围起的球场绿地上压腿热身，身后陌生的声音响起来。
“啊，对，你是长跑社的，对吧。”我毫不犹豫说了谎。“请问有什么事？”
“你一会儿要跑吧，我可以一起吗？”
“当然可以。”
姜悦抿抿嘴唇，发出轻快的笑声，加入到热身。草地因用力过猛而被踩得咔咔作响。
“小草，你每天在学校训练吗？”
“也不是，有时在学校，有时在家附近跑圈。”
“我啊，每天都在那边的露天体育场跑步，但是成绩一直没提高。”姜悦指着山的方向，我印象中从青山高中到那个体育场的公车要开三十分钟。“我想着是不是要从十公里加到每天十五，不，还是二十公里。”
绝对是跑太多的错，虽然我没有批评别人的立场。
“练得很勤嘛。”
“因为今天我们学校有两位巨星加入啊，你们实力太强了。光是看着你们，就有种自己不好好拼一下就不行的感觉。”
青山高中是有着悠久长跑历史的学校。历史，也就是各项赛事的冠军，往往是普通人创造的。像姜悦这种普通人，如果非常努力，没准也能创下历史。
“是啊，我也是以酋长为目标的。其实我们小学就认识了……”
那天，酋长身上降临了天使。
原来，天才和普通人想法没什么不同。
拉伸肩膀和活动脚腕，我看了看热身完毕的姜悦，没说一句话，两人踏上跑道。
遗憾的是，努力的姜悦最终没能成为出场比赛的正式队员，哪怕一次。
近万米的练习是被另一个普通人无理的大叫打断的。
“喂，那边的，你们是长跑社的吗？”
一个带着圆圆眼镜，身着土色羽绒服的小姑娘一边大喊大叫，一边摇晃校园的围栏。围栏上遍布的爬山虎几乎遮住她的半张脸。她比我们小一岁，却显得很小，或许是小丸子造型带来的错觉。
“你们是长跑社的吗？”
我跑去拦住小丸子的嘴，但她还是抢先一步。
“你小点声！”
见她恢复了冷静，我松开手，却被她结结实实咬了一口。手上留下了牙印，还有口水。
“去去去，不是跟你说话。那边的同学，你也是长跑社的吧。”
我身后的姜悦点点头。小丸子询问了酋长的情况：
“那个跑的最快的人，她最近也到青山训练吗？”
“你说的是……我想想，现在还是假期中，她应该不会来的。”
“难怪这几天我没看到。”
“你该不会是跟踪狂吧？”
“我没跟你说话，去去去。”
接下来的几分钟，我知道小丸子因为崇拜酋长，成为了跟踪狂，想要站在最近的距离看着酋长。一年后，她成为了青山中学长跑社的经理……这都是后话。现在，她对我的恶劣态度都是因为我和酋长之间主力的竞争。
恶语相向……
撼天动地……
世界和平……
与小丸子的争吵激发了人性的另一面，也引来了保安，我们被轰出了青山高中。
“偷偷溜进去，真蠢。”
“什么叫偷偷，我可是计算过保安换班的时间，踩着十分钟的线才能进去的。再说姜悦你不也进来了吗？”
“我是刚好看到你，跟着进来的。”
“哈哈哈…….”
“不要笑了——”
“哈哈哈……”
以上就是发生在天才和凡人之间、微不足道的小插曲。
*
假期过后，全市高中田径运动会的传单张贴在宣传栏上，被眼尖的乌拉发现，拿给我看。升入青山高中之后，我全身心投入在追逐酋长这件事，乌拉考入青山，和我不同班，这是我们时隔两月的再会。
“这个比赛你参不参加？”她拿着传单在我眼前晃来晃去，“你要实现梦想，和传说的那个人比赛，对不对？”
“比赛参加，但梦想没实现。”
我瞟一眼传单，传单缺了两个角，一看就是私自从墙上揭下来的。
“她没参赛？”
“不是，该死的教练把我们分在不同项目里，让我跑一万米，她跑五千米。”
“这次不行，以后还有机会。”
“可恶的老虎。”
“‘老虎’是生物老师？她人不是很好吗？温柔还风趣，讲课又有意思，她可数得上是最受学生欢迎的老师。”
“你们都被骗了，那个上课拿虫子吓人的老师没有半点好。”
“你上课睡着了吧？”
“难道在你们班也做了？”
看到她点点头，我明白为何讨厌老虎了。我和老虎的性格是完全的正反面，我从不做偏离目标的事情，直线走最短路线，照搬最佳方法，即使是看上去冷淡的处理方式也无妨；老虎比我老练圆滑，有严厉的一面又有风趣的一面，用自己的方法行事，为了鼓励别人重复做些无意义的举动。但我隐隐觉得，现在的老虎会变成以后的我，尤其是同样喜欢起外号这点格外令人担心。
“那场比赛在哪天？我去观战。”
我记得传单上有写，还是告诉她：
“下个周六，在万人球场。”
