在防潮垫上躺平的时候,我隐约感受到了身下的地面在震动。

莉安之前说过,附近有一群大型动物在活动,震动或许就是它们靠近时产生的。

半梦半醒中的我并没有在意,只是继续放空意识让自己早些入睡,为明天一早赶路储存体力。不过睡了一整个下午的我想要快速入睡还是有些困难的,我的神志一直游离在现实和虚幻之间,总是不肯踏入梦境的大门。

呜——

一声低沉的叫声传入耳中,它好像很近,又好像很远,我分辨不出来。

真是令人唏嘘,曾经只能从别人口中听说的事,我也终于亲身经历过了……

等等,这个场景,好像是……

“敌袭!”

随着守夜人海德的一声警报,我彻底想起来了。这个场景,和拉沃契金的描述一模一样!

我套上护甲抄起锤子冲出帐篷,看见森林外几乎连成一片的火光。无数只手高举着火把向营地移动,如果每一个火把都对应着一个人的话,对方的数量至少是我们的十倍。

借着火光的映照,我看见了身披球状背壳的大型动物,以及莉安说的“只剩背壳”的所谓尸骨。不断有人从背壳里钻出来,还有人骑在动物的身上,大吵大嚷似乎在发号施令。

看到这惊人一幕的瞬间,我一下子全都明白了。

为什么会有敌人跑到这么远的地方袭击狩猎队,为什么这里会有这么多用动物骨骼和毛皮做成的居所,为什么要在无人居住的地方搭建永备的祭坛,为什么附近有这么多人工造物却找不到人类的踪影……我们一开始就想错了,我们的敌人,根本就不是人类。

它们和中午莉安放跑的那个一样,是拿玛哈……

“莉安!莉……”我大声疾呼,但一只手按在了我的肩头。

“镇定,奈特。”莉安站在我身边,沉稳的声音将我的惊恐驱散大半。她张开双翼站在月光下,那双轻巧而坚韧的皮翼仿佛被镀上了一层银箔,“你是领队,不能惊慌。”

“你……说得对,呼……”我深呼吸一番,将脸上的恐惧抹去。尽管面对茫茫火炬令人胆寒,但并非源自血脉的恐惧还不至于引起身体的应激反应,装装样子还是能做到的。

“敌人,五十到一百个,能驱使动物,已经把我们围住了。”莉安以简练的词组概括了我们现在的处境,“我们在高处,敌人仰攻,不占优势,设法,守住高地。”

“我明白了。”

我将莉安的话铭记于心,但越听越觉得不对劲。莉安的意思,似乎是要让我……

“我下去,拖延、战斗,奈特,你来指挥。”

“可我不会啊,还是莉安你来……”

“只有我,会飞,我能做到的,你们做不到。”莉安说完就振翅跃入夜空,向河道的方向飞去,没有给我辩驳的机会。

其实,我在为我的退缩找借口之前,就已经知道莉安迎敌的必要性了——她拥有飞行能力、最丰富的经验和最强悍的战力,我们之中只有她拥有快速穿梭在战场上空那种无与伦比的机动力,也只有莉安能做到观察和掌握战场态势,并在短时间内将侦查的结果通知给我们。如果将莉安留在营地里指挥,便没人能代替她完成上述任务,无异于是自动放弃了数项优势。

但是指挥……我真的能胜任吗?

没有自我争论的时间了,我只得先下令再想战术。

“所有人准备战斗!”我大喊道。这是一句废话,但吼出来总比什么也不说强一点。

“我我我我们要怎么办啊!”海德慌张地问。

我还想找人问问该如何是好呢……

视线不由自主地飘向队伍中的另外两个人,小欧和卡莉乌斯,发现她们的表情如出一辙的凝重。我察觉到事态恐怕比我想象中的严重,因为卡莉乌斯没有吵闹着抄起斧头冲出去,而是警惕地观察着每一处火把的亮光。

“莉安已经去迎战了,我们守住营地!”我把莉安的话换成第一人称转述了一遍,至此,我在指挥方面的智慧已经发挥殆尽了,更进一步的措施,我是一条也想不到。

“奈特先生,要防守的话可以把帐篷的支架拆下来做成路障。”小欧说道,显然,她在我还发呆的时候就已经开始思索如何应对了。

“好,就按你说的办!大家!拆帐篷!”

有了具体的指示之后,我们几人立即高效行动起来,将帐篷的支架拆下,绑在一起后架在地上做成路障。支架用完之后就砍树枝、垒石头,渐渐将在营地周围围成了一个圈。

“奈特先生。”小欧一边搭建路障一边说道,“营地周围我下午的时候看过了,是一块小高地,但是坡度比较平缓。除了西边是河流不用守,其他三面加起来有一百多米的长度。我们要守高地还是退到路障里面单守营地?”

“你的建议呢?”我问道。

“我要是有明确想法的话就不会询问你,而是直接向你推荐其一了。”小欧的语气有些急躁,“两边各有各的优缺点,但现在没有时间分析给你听了。”

“这……”

“你只要告诉我们做什么就可以了,具体怎么做交给我们。”小欧催促道。

“你说的对……”小欧的一番话让我意识到,即使是可靠的小欧,面对此等困境也失去了余裕,比起做出最好的决定,她们更加希望我做出及时的决定,“我们先防守外围,守不住了再退回营地防守!”

“好的,要守外围的话就要加快速度多做几个路障,挡住所有由缓坡上高地的路。”

“加快速度!”我向其他人命令道。

没错,我只要做出决定即可,建议和施行的方法会自然而然地汇聚到我耳边。

“卡莉乌斯、海德!你们和我各自防守一个方向。小欧,你负责机动支援!”作为指挥——虽然是临危受命的指挥,安排合适的人去做合适的事也是重中之重。值得庆幸的是,通过和她们的相处,我对我的队员们也有了基本的了解。

“卡莉乌斯去东面,海德去北面!小欧,情况紧急的时候你可以不用请示我直接命令她们两个!”

我毫不犹豫地将压力最轻的一侧分配给了自己,并交出了一大部分临场指挥的权限。

“明白!”

“好、好的!”

“知道了。”

这个谈不上什么“公平”的任务分派并没有招致任何人的反对,所有人都当即表示服从。

高地下面传来了嘈杂的吼声,火把的路径在扭动,似乎乱成了一团。不用想,这是莉安出手了。

“对了,你们之中有人会用弩吗?”协力摆好最后一处路障之后,小欧向我们发问。

我们三人一齐摇了摇头。

“那就给你吧。”小欧将一把手弩递给了我。

“为什么给我?”我虽有疑问,却也没有推辞,接过了手弩。

正常来说的话,怎么想都应该是交给力量最强,同时防守压力最大的卡莉乌斯才对吧?

“你是工匠,知道分寸,出了故障也容易排除。”小欧解释道,边说边瞥了一眼卡莉乌斯。

这是个令人信服的理由,我甚至能想象出卡莉乌斯拉断弩弦,或者因为没射中目标恼羞成怒把手弩砸在地上的画面。

“这是表尺,不要动它,瞄准的时候前置一点,等对方走到这个表尺环里面扣扳机。还有常见的故障……”小欧简练地说明了使用要领,“其他两个方向你不用担心,我会用弓箭支援的。”

“嗯。”

“喂!敌人靠近了!”已经跑到东侧路障边据险防守的卡莉乌斯回头催促道。

“好!各就各位!”

“诶?我……我要去哪儿?”海德仍然没有完全脱离混乱,站在原地大声询问。

“你跟我过来!”小欧从海德身边经过,一把拉住他的手臂将他带到指定的位置。

呜——

一阵低沉而极具穿透力的声音响彻草原,就算是不谙战事的我也知道,这是进攻的信号。

黑暗中,摇曳的火炬汇聚成赤色之潮,向着营地席卷而来。