在一个天气凉爽的清晨，我听到了船锚被抛入水中的声音。
一连六天，除了中途有一次停船下人之外，这条大船无论昼夜都没有收起风帆。这一次的抛锚，无疑意味着我也要和这艘船说再见了。
很难说我现在怀着什么样的心情，既有知道了莉莉耶首领就在附近的期许，却又本能地感到害怕。
我收拾好行装走出船舱，发现甲板上所有的人都在看着同一个方向。循着她们的视线看去，连我也惊呆了。
从坚实的大地上拔地而起，与穹苍的顶端相融，无论怎么样极目远眺都望不见边际的迷雾，又一次横亘在我们的面前。
我突然间有了一种虚幻的感觉，甚至怀疑这六天以来的日日夜夜是否只是我登船之前的一场梦境。远方，天际线上出现了明亮的阳光，将船的右舷映照得如同朝霞般赤红。
晨光的方向昭示我们并没有绕一大圈回到出发点，这条船自始至终都在向北航行。
“原来不只有一道迷雾啊。”小欧在我身边感叹道，我看得太入神了，都没有发现她靠近，“莉安小姐，你知道有这么回事吗？”
莉安也在甲板上，她没有看迷雾，而是低着头若有所思。听到有人问话，她才说：“我也是，第一次见。”
“这么说，莉莉耶聚落的狩猎队此前从未深入到这么远的地方是吗？”
莉安犹豫了一会儿，似乎并不想向小欧透露太多，“据我所知，没有。”
“之前我就觉得奇怪，就算是为了避开竞争，三天前到达的那个区域已经足够远了，莉莉耶首领为什么还要往北走，而且一走就是一千六百千米。”
“我不知道。”
小欧耸了耸肩，不再追问莉安，而是转向了我，“船都下锚了，我们现在下去吗？”
“呃……”
“奈特。”我还未作出决定，莉安就轻声打断了我，“先等等。”
…………
……
往返于河岸和大船之间的交通艇被回收上来已经有些时间了，它被吊在两根收放杆之间，船底已经干了。
剧团的大船会在这里等待一个月，为了防备袭击狩猎队的那伙人（或者是干同样行当的人），这一次大船不会靠岸，而是在河道中心下锚，并放出小型的交通艇把我们摆渡上岸。已经有两支五人小队以这种方式登陆了，而我的这支小队还在船上，不过，不是全部。
莉安让我们先不要上岸，自己飞过了迷雾前去调查。她没有说明原因，不过我猜得出来——我们这个队伍，没有狩猎经验的人就达三个之多，更有甚者，其中我还是个拖后腿的，只能让经验丰富实力强大还会飞的莉安做好先期调查了。
我没有像其他人那样回房间休息，而是一个人坐在甲板上，背靠桅杆抬头望天。
“哦，孤独的奈特先生，你在思想远方的佳人吗？”
不用回头就知道说话的人是谁，他是香草团长，这艘船的主人，从某种意义上来说也是我的恩人。
“您好，香草团长。”我起身拍了拍身上的灰尘，向他问好。
这位团长是和莉安一样类似首领的人物，但我和他对话并不会有紧张感，所以尽管我们在语言方面有单方面的障碍，我还是很愿意和他聊聊天的。
“希望没有打扰你寻觅远方之人的思绪，奈特先生。”团长向我深鞠一躬，他的措辞腔调还是那样令人难以理解，但我听得出他为了顺利与我对话已经简化了许多。
“你没有打扰我，团长。”
我说的是实话，因为我刚才只是在发呆而已。
也许是这一路上想的东西太多了，到了临下船走入未知险境之际，我反而什么都不愿思索，只想着抓住最后的空闲小小地逃避一下。
“你一定好奇我为什么会来找你吧，奈特先生，我可以告诉你，我是为先前的事献上感谢而来。”
先前的事？啊，出发第一天那场纠纷么。
“不用谢，那是我应该做的。”
“这是何等气度啊，奈特先生。”团长抬起手想做个招牌动作出来，不过刚起势就收住了，“我敢以剧船桅杆上最粗的楔子打赌，你一定很好奇当时我为什么没有出面吧？”
“其实我并没……”
“请原谅我的失礼，我现在就向奈特先生解释。”团长摆明了是没打算等我回答，自顾自地说道，“鄙人是塞拉女士的挚友，我们之间的友谊比蛇龙人雪山……不，比迷雾还要深厚，我不能对塞拉女士的人横眉立目。但是，一团和气是不能带领团队的，真是令人为难呢……”
“所以你需要白绫小姐出面？”
“神明在上，有的时候，我真的很痛恨言不由衷的自己……”团长拊膺垂首作愧疚状，不知他夸张了几分，“奈特先生，你也一样。”
“什么？”我不解地问。
“你也需要像我一样。”团长没有用过多的修辞，直白地告诉我，“你和我一样，威严不够，但莉安女士可以弥补这方面的不足。”
“什么意思？”
“哦，奈特先生，与你畅谈天地就像在秋风中品一杯白绫亲手泡制的花蜜茶一般令人开心，瞧瞧我都忘记时间了。我得去照顾我亲爱的团员们去了，谁忍心看着为了成就你们的伟业昼夜如同蜂人般辛劳的团员们得不到团长的关怀呢？”
眼看团长又开始操起他那可以把三五个字扩充到一卷竹简的修辞技巧，我就知道重要的部分已经讲完了。
“尊敬的奈特先生，虽然十分不愿终止与你的交谈，但现在还容我告辞了。”
“嗯，忙你的去吧。”
“祝你们一路顺风，我会等待你们的凯旋。”
“借你吉言。”
目送着团长的背影进入船舱，我忽然察觉头顶掠过一片阴影。
“莉安？”
我抬头想要确认那飞速掠过的阴影，正体已经抿翼落在我面前了。
“没有发现威胁。”莉安说道，话语的内容和她面沉似水的脸色不太相符，“出发吧。”
“我去叫她们。”我跑向船舱，但中途又折回来了，“莉安首领，您其实发现了什么吧？”
“嗯。”莉安也不避讳，“有东西，很怪异……”
莉安的语气中，相较于担忧，还是疑惑的成分居多。
“发现了什么？”
莉安摇了摇头，“描述不了，我们，去看看吧。”
