……边境的兵力，军人世家的两人都心里有数。
罗杰知道的，在北边的山脉中就有防御兽人的数座要塞，军用道路并非直接连到非拉镇——不过也同样是非拉镇所在同郡、金伦加北方两郡之一。
这里除去各个领主可征召的一万民兵，还有属于亲王的四万北方军团，
并不接壤、更加西北的大森林里的林地精灵们，同样是五万大军牵制的对象……虽然精灵的军队已经几百年没出过圣树森林，但不代表亲王和皇帝不想进入。
甚至隔壁已经修订互不侵犯条约的乌古贝西基王国，接壤的那三郡都驻扎三万人的西部军团。
还有位于西南半岛上更加松散、商业发达的十几个城邦小国，在那条边境线上应该也有好几万精锐，直接由兰佩路基家族的家长，罗杰亲爹大将军罗洛统领。
他则直接把驻扎的巨型要塞修建在边境线的十里之内的山谷上——城堡防御能力很强，但也不能忽略它所提供的进攻性……这算不上守军，根本就是直接把剑架在别人喉咙上了。
金伦加四成兵力集中在边境线上，也是对侵略欲望的一种表达。
“你说的那么多守军，是以前的事了……爸爸那里感染而死的就超过万人，北方军团调走避难的那一部分、还没赶回来的也有两万，很多堡垒也被迫摧毁……唉，如果你早来一些就能看见那种荒凉惨状了，边境的经营起码倒退了十年。”
“我才不想看！”
反正记得我来的时候非拉镇倒是已经没什么病号。
“邻国的损失也不小，以往还有可能结成人类联军，但现在维持治安都够呛……弟弟，你不知道形式多严峻。山那边的斥候也已经发现兽人的部落开始大规模的聚集起来，我们今年可能没办法再抵挡兽人的进攻……战火很快就会烧到这里！兽人不是善男信女……所以，你可以带着罗罗娜回金伦加城吗？”
“什么？！！”
罗杰万分惊讶。
18年来他确实没有预料到这种情况——因为西方流行的瘟疫，边境的力量被削弱到建国以来最弱小的程度。
姐姐突然毫不掩饰地露出焦急地表情：“非拉镇无险可守，如果他们打过来，我也得撤退到郡城秋末城。”
“我没打过仗，也知道兽人出动动辄以十万记，他们要是打过来秋末城可以守得住？！”
“如果王城的援军不迟到就没关系，绝对可以的。”
她说的王城就是特区东部的金伦加城，从那到边境，走陆路至少一个月，行军的速度当然更加缓慢！何况一打起仗，变数陡增，连高墙深堑的金伦加城也未必敢说安全。
……姐姐在想什么！
两人相对无言。
洛谷一直喜欢这个聪明懂事的弟弟……无论做什么都很讨喜，而且天真活泼（？），她自己在大家庭里也是个妹妹，不过并不妨碍她母爱泛滥，照顾这个最小的弟弟。
对于罗杰，如果说兄弟姐妹里罗杰最喜欢的，还是五姐姐洛谷，不仅是表面年龄相近能玩到一块，她的温柔也是罗杰和陌生的家族建立亲情羁绊的唯一因素。
生母也在生下罗杰后去世……如果不是她，没有人对罗杰表达亲人的爱，早已有了独立思想的他也绝不会像今天一样融入家族，认真看待“兰佩路基”之名——最多只把家族当成工具，纯利益的考量。
所以对罗杰来说，她不像其他哥哥姐姐那样，完全遗传了军人的铁血和多余的骄傲、是唯一一个像邻家女孩一样亲和的长辈，。
在当初请调到边境时，选择她管辖的非拉镇而不是其他兄弟的军团，也是这个原因。
大家庭里未必每个兄弟都能亲密无间，起码洛谷和罗杰两人是这样的默契和相亲相爱。
而且！就算死罗杰也不敢再回到金伦加——呸，口胡！
是就算要走，罗杰也不能看着她送死！！
他放下茶杯坚定回答：“援军能不能及时赶到可不是你说了算！他们能入关，打到秋末城也就一个星期的事情。你不跟我回金伦加我就不会出发。”
她生气了，眉头紧锁，本来美丽的脸也皱在一起，气急了说不出话。
“你，你！整天不听我话！！”
说到痛处就气急败坏。
“你要是相信秋末城守得住的话，就不会赶我走了。跟我说实话，你觉得以身殉国就很光荣对吗？”
“那是两码事！战场很危险，刀剑无眼，你再聪明也没人能在乱军中救得了你！我救不了，爸爸来了也不行！秋末城依据天险，还有半年存粮怎么可能失守。”
罗杰看见FLAG在姐姐背后高高立起，这让他更加害怕。
上一个说这话的人，已经被开国皇帝在七十年前赶出大陆了。
“就很奇怪！！为什么你宁愿把自己置于险境也不肯跟我回金伦加，你是主教，没有军人的义务吧。”
“为了信仰！你就是自由惯了，这是忠诚，是正确，我决不会让家族蒙羞——如果那样。月神也不会原谅我。”
洛谷眼神逐渐狂热起来，罗杰内心却在不断冷却，姐姐还是那个姐姐，但她不再是一个平凡的女孩……这是他从未想过的结果。
太蠢了！只有死在这里才能证明忠诚？我还不如回帝都替皇帝炼金混得个一官半职，到时陛下还更信任我的忠诚吧！！
谁会去刻意关注一具尸体的忠诚。
死者长已矣，死后假惺惺的厚葬、追赠和加封，除了收买人心又有什么用。
罗杰也没什么好说的了。
“行吧——既然你是一个主教还那么顾着教条。我，兰佩路基·罗杰，亲王亲自册封的非拉镇男爵，负责非拉镇教务，监督矿业开采。弃城脱逃也是板上钉钉的死罪，我不能走。你逃跑会玷污家名，我也会！”
弃城脱逃当然是死罪，不过法律常常向掌权者网开一面。
而且说到底罗杰根本徒有其名，人人都知道名义上只管理教务的洛谷才是这里的主人。
“啧……”
最主要的是，把姐姐一个人丢下来，罗杰最害怕的还是发生《兽人临辱高傲牧师》之类的本子剧情，万一出现这种世上最恶劣最绝望的事件，他会比被亲自N·T·R更加难受。
而且他倒是十分希望真的有这种强大存在会敢来N·T·R自己。
看见罗杰死猪不怕开水烫的样子，洛谷什么也没说，尴尬的沉默后，冷着脸下楼了。
姐弟之间争吵并不稀奇，两人最担心的还是兽人。
……
留下他却打开了想象力的大门，断肢、尸体、兽人强女干无辜妇女的场景不断冲入脑海。
罗杰用力合眼，心里默默想着……无论发生什么，绝对不会让那种事发生！
有什么能让兽人不进犯的方法，就算要冒生命危险，也不能眼睁睁看着洛谷出事。
和亲人两世永别的滋味，他才不想尝第二次。
罗杰想法很简单——万一世界末日只能救一个人，那必须是她。
如果能救第二个的话……这个名额勉强给罗罗娜好了。
又在胡思乱想！
他骂了自己一句。
“就凭这么弱小的我……连面对蜥蜴人都困难，有什么办法……”
那是前所未有的焦躁。
现在最重要的是变强！必须得加大力度。
距离离开一直指导着罗杰的老师，拿到他的笔记和咒语书才不到半年，发明的原创产品就一个。
独立实验的时间，也只有这三个月。
如果不变得更加熟练的话，把这些宝贵理论付诸实践，就什么忙也帮不上。
罗杰送走姐姐，他把自己关进地下室，开始尝试着炼制“原初存在物”。
“——对了，得先把史莱姆泡起来。”
赛丽亚昨天送来的大小木箱，瓶瓶罐罐已经被罗罗娜搬进了地下室里。他走向那些密封罐——史莱姆就装在里面，活蹦乱跳的十几瓶史莱姆……如果说起边疆特产之一，那必须会有这些各种各样的史莱姆。
爆裂史莱姆、斑纹史莱姆、荧光史莱姆……是帝都东北那块罕见的品种，这里却唾手可得。
将这些小家伙泡进那些提前调配好，一人多高的元素液透明罐中。他又拿出几天前用龙血草提炼出的“盐中之盐”，还有赛丽亚运来的新的龙血草，它们每一株都是新鲜摘取，放进垫绸缎的盒子里保存，细长的茎叶之上、有的还生着晶莹剔透的淡红色小花，散发着诱人的光彩。
