“侍骑先生，侍骑先生？”某个熟悉的声音说。
一丝微光漏入他的眼睑，他缓缓睁眼，炫目的白色在他眼前铺展。
洁白的花瓣自穹顶飘扬洒落，贝尔德下意识地抓住一瓣，轻轻摩挲，触感柔软。
他不再穿着那套粗糙的皮革装束，取而代之的是黑白相间的华贵黑色礼服，打着考究的领结，内衬丝绸的白色衬衣，还有盖住脖颈的竖领……这样豪华的装束他只在圣都大教堂参加婚礼时见过。
意识到这一点以后，贝尔德恍然大悟。
对了，这里就是圣都大教堂。
郁金香花瓣沿着天鹅绒的地毯向殿堂尽头铺展，宣讲台背后矗立着至高使徒欧尤卡的雕塑，他头戴圣白橡树枝条织就的头冠，紧紧抿唇，彰显主神无上的威仪。
厅堂两边坐满了衣着华贵的客人，他们都面带笑容，对贝尔德说着祝福的话语，向他举起高脚杯，仿佛他是什么重要的大人物。
“来，请站到台上来，侍骑先生，不要让大家等急了。”那个声音又说。
贝尔德沿着花瓣铺成的路径走向宣讲台，耳边是宾客的掌声与欢笑。
等到靠近至宣讲台足够近的距离，他看到了一张熟悉的面庞。菲莉帕穿着神官的服饰，朝他露出温柔的笑容。
他没有对她出现在此情此景感到诧异，对她微笑着回以点头，踏上殿堂尽头的高台，随后站在那里望向大教堂古奥的正门。
他在等待谁的到来，怀着憧憬与满足的心情。
最终庄严的钟声响起，宾客都安静下来，静候即将出现的贵宾。
两名侍者拉住黄铜把手，缓缓拉开了大门。一只水晶高跟鞋踏上地毯，纤细的脚踝掩藏在华美的裙边之下。
手捧花束的紫发少女优雅地双腿并立，呈花瓣状撑开的蕾丝裙边，在束腰包裹下不盈一握的纤腰，以及被低胸礼服托举，覆盖于透明蕾丝罩纱下形状姣美的丰腴，无论从何种角度都是无可挑剔的完美身体。
套在蕾丝长手套中的右手轻轻拂开刘海，也让贝尔德看清了对方的面孔。
“欢迎我们的新娘，南希·珀尔泊斯诺，也是新晋的紫晶侯。”菲莉帕的声音带着笑意。
凝视那道靓丽的倩影，贝尔德忍不住露出了笑容，是那种见到爱人后自然而然的笑。
是了，礼堂不就是用来举办婚礼的么。他在这里等待自己的新娘。
“还有从孤风领远道而来的……”菲莉帕话音微顿。
另一名黑发少女从南希身后出现，与她并肩而立。极具魅惑力的纯黑色婚纱礼服，采用大量的罩纱装饰，无论是天鹅般的脖颈、弧度优美的纤腰，抑或粉嫩的香肩，都仅缀以一层黑色薄纱，罩纱之下毫无瑕疵的肌肤令人心生绮念。
观众席响起热烈的掌声，人们对新娘的美貌报以喝彩。
南希牵起艾丽莎的手，两位少女迈着庄重的步伐走向宣讲台，身后拖着华丽的长后摆。
贝尔德清楚她们都是为自己而来，她们是自己的新娘，婚礼之后她们便独属于自己。
一瞬间他感到无法遏止的狂喜，他手握权柄，受人敬仰，在至高无上的圣都大教堂享有一席之地，甚至娶到了珀尔泊斯诺的冰蔷薇。
但是……有什么地方错了。这场婚礼的每一步都充满怪诞，就好像一场梦境，他置身梦中，只是他自己还没有意识到。
两位少女结伴来到贝尔德面前，妆容精致的面庞带着喜悦的神情。她们在宣讲台前跪下，恭顺地垂下脑袋。
“在主神慈爱的注视下，相互爱慕之人通过重重考验，最终来到这充满神圣与庄严的所在。”菲莉帕的声音在大殿回荡，“代行依特诺主神的旨意，我很荣幸在这神圣的日子担当见证人。”
菲莉帕转向贝尔德：“侍骑先生，您选择哪一位做您的新娘呢？”
很奇怪，越来越奇怪了。
有什么东西错了。他不该在这里的。
“我……”贝尔德下意识地张嘴，话语几乎脱口而出，随后就被他收回了喉咙里。
“我要离开这里。”他说。
宾客都大度地微笑起来，连菲莉帕也抿嘴轻笑。
“您太紧张了，侍骑先生。没有关系，您可以慢慢选择。”话音稍顿，菲莉帕微眯双眼，露出意味深长的笑容，“如果不能确定，两个都选也没关系哦。”
菲莉帕绝不可能露出那样的表情。想到这一点，更加坚定了他离开的决心。
“我要离开这里。”他又重复了一遍，这次语气更加强硬。
但所有人都只是微笑，等待他最终的选择，却对他的要求置之不理。
不，这里不是现实，他不应该在这里。
贝尔德干脆从宣讲台跳了下来，绕开等待他选择的两位新娘，冲向教堂的大门，伸手握住黄铜门把用力拉开。
无论他如何用力，大门始终纹丝不动。贝尔德退开几步仰起头，注意到大门上的巨大锁孔。
“钥匙呢？”他转过身，可刚才开门的两位侍者不知何时不见了。
不得已之下他只能折返回宣讲台，南希与艾丽莎始终保持着跪地的动作，主持仪式的菲莉帕对他露出笑容，仿佛早已料到他的反应。
“怎么样，您想好了么？”
“大门的钥匙在哪里？”贝尔德问。
“您在说些什么？大家都在等您呢，为什么要离开呢？”菲莉帕温柔地微笑，“不要让您的新娘等急了，快点做决定吧。”
菲莉帕的面容带着不谙世事的纯洁，这样的面容绽开的笑容，再冷血士兵的心脏也会为之温暖。但在贝尔德眼中，这笑容一点也没有少女的柔美，只让他感到惊悚。
“我知道你是假货，不要再装了，让我离开这里。”
“您太急躁了，请冷静下来。婚礼是人生中最浪漫的场景，是决定一生幸福的重要时刻，即使有其他重要的事情，也请暂时搁置。”
“我会找出钥匙的。”明白无法从对方身上获取任何帮助，贝尔德决定自食其力。
那扇大门所用的钥匙可不是家常的小钥匙，它至少有一把短剑那么大，重量则堪比等体积的铜矿，需要放置在专门的匣子中。
依照幻术法则，既然在座没有人的衣袋大到可以容纳钥匙，那么钥匙必然在教堂的某处。
整座礼堂结构呈标准的长方形，主殿之上是鲸骨状的穹顶凸起，巨大的彩绘玻璃投下毫无怜悯的冷光，精致的立式烛台燃着灯烛，将整个殿堂照得如同白昼。但这些光亮毫无温度，贝尔德没有身处光下的感觉，只觉得无处可逃。
这座教堂就是他目前面对的幻境了。依照万能的幻术法则，他基本可以确定，只需要打开教堂大门，这个幻术就能自行解除。
维克托可以选择更危险的场景，比如战场中央或是一个爬不上去的井底之类的，但他却选择了这样一个极度怪诞的场景。贝尔德认定对方试图用幻术混淆他的理智，所以无论维克托将这个幻术场景呈现至自己眼前的理由是什么，他都选择不去深想。
他有点后悔以前被南希拉去教堂时总半路逃跑了，他来过这座教堂很多次，现在却回忆不起除主殿外的任何细节。
所有人都望着贝尔德，既不出声也不制止，当贝尔德路过时甚至会很有礼貌地让路，就像是被布置的人偶。贝尔德怀疑，即使自己当场脱光上衣也不会有人非议。
整座教堂似乎是某个意志的代行者，它将贝尔德关押在这里，任由他四处巡弋，就像是对猎物有绝对自信的猎人，相信他绝对逃不出自己的掌心。
古奥的钟声再度鸣响，贝尔德顿住脚步，侧耳倾听一会儿，忽然想到了接下来应该去哪里。
圣都大教堂背面有一座钟塔，每逢祭礼日都会鸣响，大钟的响声整座圣都能听见。它几乎已成为大教堂的信标，全城的信徒们跟随钟声的指引，到教堂区进行礼拜。
这钟声是一个再明显不过的指引。贝尔德很快就找到通往钟塔的道路，宣讲台旁边有一扇小门，布道的红衣主教都从这个地方现身。
这座小门并没有上锁，随手一推就被打开。迎面是一座仅有玄关大小的漆黑正方形房间，既没有门也没有窗，唯一的家具是房间中央放着的一张木桌。
一束白光从天空洒下，照亮桌上唯一的物件：一张白色信笺。
不知为何，这木桌总给贝尔德某种熟悉的感觉。
贝尔德抬头张望，天上一片漆黑，看不到天花板的位置，也不清楚那束光是从哪里来的。他又回头去看，发现身后的大门消失了。
好吧，看来是无路可退了。
遵循光束的指引，他走到木桌前拿起那张信笺，视线扫向那些工整僵硬的黑色墨迹，本着得看且看的心态阅读。
仅仅阅读了一行，他的手指就止不住地颤抖。
【尊敬的菲儿·奥布西迪恩小姐：】
【赤沙法庭怀着悲痛的心情，向你宣告拉布罗曼·奥布西迪恩与黛菲拉·奥布西迪恩，即你父母的不幸消息。沙丘巡逻者于沙暴熔炉近郊发现了他们的车队与遗体，推测是在突然来袭的沙暴中迷失了路线。】
【一位公正的教廷执行官将被派遣，以帮助你清点父母留下的遗产，并从中抽走属于教廷的神圣税收。】
【此刻，赤沙法庭与你同悲。愿亡者的在天之灵庇佑生者。】
信笺的末尾有泅湿的痕迹。
一阵头脑昏涨的眩晕感，信笺从指尖飘落，落在那张贝尔德感到熟悉的木桌。
贝尔德猛然意识到，之所以对这木桌感到熟悉，是因为它原本被摆在菲儿的房间里。
他从来不知道有这张纸的存在。它是什么时候被送到菲儿手上的？亲人离世这样重大的事情，依菲儿的性格不可能也不会隐瞒，那么一定是在自己离开之后……
也就是说，自己在菲儿最脆弱的时候选择离她而去。他所做的事情比他想象中更加卑劣。
他短暂地逃避了惶恐，可她的悲伤却无人倾诉。
咔哒，面前的灰色砖墙开了，白色的光辉从门缝透出。
贝尔德下意识地走进白光。一瞬间场景再度置换，他置身于熟悉的玄关，鼻端闻到原木的味道。
他永远也忘不了这个地方，这是甜风村的家里。
还未等他回过神，菲儿的呜咽从楼上传来。
贝尔德一愣，差点就想冲上楼，直到理智制止了他。
遵循幻术的指引只会令自己越陷越深，维克托在瓦解他的意志，他必须做出反抗。
他尝试寻找其他的路线，但通往餐厅的入口被黑色雾气封死，身后的大门也无法打开。窗户外面是纯粹的黑暗，什么也看不见。
此时此刻，他只有楼梯这一条路可走。
贝尔德一步一步踏上楼梯，脚下的阶梯传来熟悉的咯吱声。
他登上二楼阶梯，身后响起重物落下的响声。他转身去看，发现楼梯盖板已经落下，挡住了他回去一楼的路。
年轻的维克托站在菲儿门前，手中端着一盆土豆泥。据贝尔德对维克托厨艺的了解，这大概是他能拿得出手的唯一料理了。呜咽声就是从房门里传出来的。
贝尔德下意识地伸手拔剑，但腰间什么也没有。
所幸维克托似乎看不到他，就那样站在门口，低头听着菲儿的恸哭。
鼓起了很大的勇气，维克托敲了敲门，轻声呼唤。
“菲儿。”
呜咽声反而更大了。维克托的表情显然有些窘迫，他放柔语调，继续劝说。
“我做了点土豆泥，出来吃一点吧。就算要哭，也要吃饱了才有力气。”
“……”
“要是你垮了，我也会饿死的。你不是还要攒金币去霜之挽么？作为一家之主，要好好振作才行。”
“……”
“不要难过了，这是贝尔德自己的选择。我觉得他应该清楚自己在做什么。”
“……”
无论维克托如何安慰，里面都没有回应。最后他放下盆子，就那样靠在门边，捂住额头叹了口气。
“好吧，我不太擅长安慰人。我就在这里陪你，希望能让你好受点。”
贝尔德默默注视着这一切。维克托果真就那样靠坐门口，像一位称职的侍骑。
“你知道吗？我其实理解贝尔德。”不知过去了多久，维克托开口。
“缺少某样东西久了，就会变得患得患失。贝尔德就是这样的人，他害怕失去，总是心怀自卑，觉得自己不配享受安逸的生活。是的，我也总是有这样的想法。即使从孤风领逃离，也没办法将过去抛在那里，我总会想起在孤风领经历的一切。”
“像我们这样经历过战争的人，注定一生也无法心安理得地接受他人的感情。我们重视感情，愿意小心维护，可即使如此，也总会在不经意的时刻伤害到他人。和其他人保持距离，对我们来说是最好的生活方式。”
安静了一会儿，里面传来带着哭腔的微弱响声。
“我……很可怕么？”
“不，菲儿……你不可怕，你只是太耀眼了。在孤风领的时光教会了我们一件事情，那就是无人永生。任何事物、任何人都会轻易地从指缝溜走，离别的痛苦总要大于相伴的喜悦。”
“胆小鬼。”
“嗯。”
屋里的缀泣声停止了，维克托用后脑勺抵着门板，闭上眼睛。他脸上混杂着疲惫与忧伤，并不比菲儿好受多少。
房门猛然被人打开，听到响动的维克托刚要起身，菲儿从身后抱住了他，把脑袋埋在他的肩膀里，呜呜地哭了起来。
……
咔哒。
走廊尽头的门开了，一束白光从门缝漏出。视线变作灰白，相拥的维克托与菲儿完全定格。
直到听到开门的响动，贝尔德才反应过来。
刚才看到的一切，应该是自己走后不久发生的事情吧。
自己的离开严重地伤害到了菲儿与维克托，他很清楚。如今亲眼见证，更令他感到内疚。
他不再去看相拥的维克托与菲莉帕，走到走廊尽头拉开那扇大门。
白光闪现之后，他重又置身于圣都大教堂，站在一座走廊前面。两边的砖块呈淡淡的蓝白色，有冰晶的凛冽质感。
他知道这是哪里，圣都大教堂里著名的英灵殿，记录对依特诺教廷贡献杰出之人的地方。墙面使用开采自地下冰层的特殊石料，留在上面的印记绝对不会消除。
当然，英灵殿不只是眼前一道小小走廊那么点。完整的英灵殿并不向常人开放，所以很少有人能够知晓英灵殿的秘密。甚至在圣都流传着这样一个传说，蚀碑就位于英灵殿之下，荣耀的名讳由主神亲自篆刻。
贝尔德沿着走廊向前，空寂的脚步声于走廊回荡。两边墙面雕刻着各大家族的徽记，当他经过就会发出荧光。他认识其中的几个家徽，它们无一例外都是最高贵的紫晶侯。
他花了一分钟的时间来到走廊尽头，看到许许多多被魔法铭刻的名字，无数的英勇灵魂为教廷做出了牺牲。
最终他看到了珀尔泊斯诺家族的蔷薇徽记，于是在那一面墙前驻足。
作为煊赫的紫晶侯，珀尔泊斯诺家族为教廷付出了许多。历代教廷圣女的名字都被留在上面，即使不论功绩光论人数，珀尔泊斯诺家族的牺牲比其他家族要大得多。或许这也是珀尔泊斯诺家族日趋衰败的原因之一。
沿着层叠的记载向下，在碑文的末尾，贝尔德看到了某个熟悉的名字。
南希·珀尔泊斯诺。
按照教皇与自己的交易内容，南希确实被牺牲掉了，连她的父母也是被这样告知的，在这里刻下名字并无大碍。
在依特诺教廷统治的千年以来，又有多少像南希一样的无辜者，为教廷的存续而献出生命？
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推开走廊的大门，同样的白光短暂遮蔽了视线。
他被人撞了一下，向后侧身的时候背后又撞到了别人。
“别站在路中间，走起来走起来！”
被几个奇怪的眼神狠狠瞪了几眼，贝尔德才发现自己身处人流中央。穿行的人流因贝尔德的存在而变得拥挤，四周响起不满的咕哝声。
为了不在人潮里溺死，贝尔德只能顺着人流的方向继续走，尝试搞清楚现在究竟是什么状况。
手推车沿着街道的轨迹一字排开，化身小贩的村民们卖力地沿街叫卖。既有产自甜风村的手工艺品，也有捕捉到的小动物，不过卖得最好的还是香喷喷的食物。有些新鲜的特产只有在甜风村这样的小村才能尝到。
街角的火炬照亮了一张张喜悦的面庞，虽然本就不宽敞的街道被游客挤得没有落脚之地，但节日的氛围使相互拥挤的痛苦变得微不足道。
这里是甜风村，时间……应该是丰收祭典。
身上的装束又变成了旅者钟爱的防尘披风，维克托那家伙还真是喜欢变着花样玩弄昔日老友。
人流就是最明显不过的指引，这条街的两边被手推车堵得水泄不通，继续前进是他唯一的选择。
“葛蕾大婶的祖传秘方，香喷喷的烤鸡了啊，买到就是赚到！早买早享受，晚买鸡骨头！”
浑浑噩噩走了一阵，他听到某个熟悉的大嗓门，于是顿住脚步。
葛蕾大婶站在那口祖传的大碳炉后边，一排排香嫩焦黄的整鸡被串在铁钎上来回炭烤，葛蕾大婶以娴熟的手法来回翻转，让每一寸鸡肉充分得到加热，而后再厚厚刷上一层自家的特质酱料。
即便是饱腹者也无法抵挡那样的香气，更别说饥肠辘辘的贝尔德了。或许是幻术本身的设计，他感到腹部微微绞痛，迫切地想要吃点东西填补空空的胃袋。
但在此之前，他想起了菲儿的面包摊。
自己的父母曾请求葛蕾大婶帮忙照看他们三个，葛蕾大婶也十分热情地应承下来，所以每次丰收祭典菲儿总把摊位放在葛蕾大婶旁边，无论哪家应付不过来都可以互相帮忙。
“新鲜出炉的面包，甜风村最好吃的面包，白面包黑面包软面包硬面包应有尽有，本摊位在甜风村的最后一个丰收节，多买还有赠品，老板娘的微笑一个！”挽着袖子的年轻男人高喊。
“噗，你在说些什么啊！”他身旁的少女满脸通红，边笑边捶他的肩膀。
在熟悉的摊位后边，一对极其相衬的年轻男女互相开着玩笑。
“这位先生要来点什么吗？”注意到贝尔德，维克托赶紧收起笑意，摆出面对顾客的笑容。
维克托完全没有认出自己，贝尔德有些意外，随后又很快释然。或许在幻境中，此刻的自己于他只是个陌生人吧。
“都有些什么？”贝尔德问。
“推荐您尝尝甜面包，我们的招牌产品，傍晚才新鲜出炉的。要是不喜欢甜食，还有朴实的长棍面包、肉松面包，物美价廉，适合像您一样急需填肚子的旅者。”
维克托滔滔不绝地向他推销自家的面包，真不知道这家伙口才什么时候变这么好了。在自己不在的时候，菲儿肯定逼着维克托练习口才。
“那么给我来份……黄金肉松面包吧，没记错的话，是叫这个名字。老板娘的肉松面包，我很怀念呢。”
维克托与菲儿都露出了惊讶的神色。
“您以前来过？”
“以前我来这里参加过祭典，也在你们这里买过东西。”贝尔德刻意顿了顿，做出思索的表情，“记得那时候你和另一个小伙子一起摆摊，那小伙子现在跑哪儿去了？”
维克托用面包钳夹起肉松面包放进纸袋，对贝尔德绽开一个过分开朗的笑容。
“那家伙出去旅行了，现在就剩我和老板娘一起照料摊位。”
“是吗，那小伙子挺有意思的。是去大城市还是参军去了，什么时候走的？”
“一年前的今天。老实说，我们没收到过他的消息。不过像他那样的家伙，不论在哪儿都能顽强地生存下去，您就不用担心了。”
“愿依特诺主神庇佑他吧。”贝尔德说，“对了，刚才你说你是最后一次在这里摆摊了？”
“嗯，我和老板娘已经卖掉房子攒够了盘缠，决定去霜之挽开展新生活。事实上我们已经租了一辆马车，一周之后就出发。”
“这座村子其实挺不错的，为什么要搬走呢？”
或许是马上就要离开的缘故，维克托并不设防，向陌生人说出了离开的理由。
“毕竟曾经在这里留下了一些不太好的回忆。人不能沉溺于过去，离开的话，就能抹净一切重新开始了，不是么？”
“很抱歉听到这个，祝你们新婚生活愉快。”接过维克托递来的纸袋，贝尔德从口袋里掏出一枚银币，“多的不用找了。”
菲儿马上满脸绯红：“大叔别乱说啊，还、还没有到结婚的地步呢！”
怀抱纸袋的贝尔德笑笑不回话，顺着人流离开了菲儿的摊位。
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坐在大篝火前的座位望着来往的人流，贝尔德一边吃着肉松面包，一边整理纷杂的思绪。
根据与维克托对话推断，现在的时间线是自己离开后一年。
维克托与菲儿都变得成熟了一些，而且看起来已经从以前的阴霾里走出来了。
离家前几年的时间里，因为内疚的缘故，很长一段时间里贝尔德都没有给维克托他们写信，也就不曾了解他们搬家的事情。最终导致自己心血来潮提笔写的第一封信仍然寄往甜风村，闹了很大的乌龙。直到信笺被好心的新屋主转送到霜之挽，这才有了后来的信件互通。
自己离开之后，维克托与菲儿的关系有了更深入的进展，比起普通朋友，更像是亲密的恋人了。他一直觉得维克托与菲儿十分般配，就刚才的幻境而言，自己的眼光确实不错。
想到最后他们在霜之挽的大教堂举行了婚礼，贝尔德为他们感到开心的同时，也有一丝难以言喻的孤独感涌上心头。
就像是在大海中航行，最后却被抛下了一样，只能一个人划着小舟看大船的波浪越来越远。
说起来这个幻术还真是真实，连肉松面包的口感都如此还原。
吃完面包抹抹嘴，一束白色的光柱打在大篝火前面，围绕广场的人们却没人看见。贝尔德起身走进那束光里面。
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场景再度转换，重回教堂幻境，他来到了一间华丽的房间。
房间面积大概有珀尔泊斯诺宅邸的客厅那么大，摆设也很齐全，外殿有着带玻璃的温暖壁炉以及豪华的真皮坐具，足够举办小型茶会，相隔一道帷幕的内殿则是起居空间，布置了豪华的蕾丝大床，似乎是哪位主教休憩时的居所。
看样子他回到了教堂幻境，而钥匙应该就在这座房间的某个角落。
贝尔德重拾起侍骑的敬业精神，一寸寸细致地搜索。名贵的挂毯被随手掀开，豪华的家具被丢到别的角落，出自名家的画作被随地乱扔，连烛台上的蜡烛也被他拿下来捻了捻。
如果这间房间的原本主人在这里，一定会为贝尔德对待这些名贵物品的态度而痛呼。
不过管他呢，反正这座房间不是他的，想怎么折腾就怎么折腾。
花了半个小时将外殿细细搜索一遍，除了一些金银器之外一无斩获。放在平时贝尔德或许会带上搜刮品，但此刻的他对这些毫无兴趣，继续转战内殿。
他掀起地毯一角，找到了一块颜色不太一样的瓷砖。将它掀开之后，下面藏着一只乌木匣子。匣子约有贝尔德手臂长度，捧起匣子晃一晃，还能听到明显的磕碰声。
在梳妆台上找到一只大小合适的发簪，贝尔德没费多少劲就打开了锁，他寻找的大门钥匙就在匣子里。
但钥匙只有一半，另外一半不在里面。
房间入口再度开启，白色的光与模糊的声音涌进来。
看来能在这里找到的只有这一半了。贝尔德带上钥匙，再度迈进光之门中。
