“荆棘鸟”级飞空艇，权杖号。
依特诺教廷以飞空艇的重量区分飞空艇的种类，荆棘鸟级比雷鸟级大了一圈，重量提升的同时，设施也更加完备，拥有功率更强的魔导驱核，以及空间更大的生活区。
从外表来看，权杖号与普通的荆棘鸟级差别不大。事实上作为教皇的座驾，它配备了书房、卧室、浴室、厨房等私人空间，甚至包括一个隐藏的逃生房间。一个本该用在超大型飞空艇身上的魔导能源舱为全舰提供能源，所有的武装都被换成了魔导式的，只要能源舱不被摧毁，权杖号始终具备充足的反击能力。
德里安教皇非常喜欢权杖号，其中最重要的原因之一，是因为它其貌不扬的外形，让人绝不会怀疑上面坐了个教皇。
此时此刻，权杖号像是一艘普通的侦查空艇，远远地悬浮于苍灰的天空。侧舷下方是遥远的万仞顶点，穿云区以下的城区被黑暗笼罩，而云顶区仍亮着灯火。
德里安很随意地倚着侧舷，透过缥缈的灰云俯视万仞顶点。
低垂眼帘的芙蕾悄悄走到他身边，轻轻碰了碰他的肩膀。
“陛下，是时候了。”
侧舷上架着一门造型奇特的螺旋炮。这是紫晶魔堡结合教廷科技研究出来的魔能造物，只要被使用者以魔力驱动，装置内置契约术式即会达成。通过附魔等方法铭刻其内的法阵能创造出与奔雷相似的雷霆，但螺旋炮的魔力比起至高之剑徒手释放的奔雷更强大，配合魔导射控系统，可以将使用者瞬间发射至雷霆落点。唯一的缺陷是激发它需要极强的魔力，或是特定的魔力石，古特凯尔能使用它的人屈指可数。
圣都大教堂的红衣主教将它称之为神器，而天空议会的大法师们更倾向于把它称之为“无聊的小玩意儿”。
德里安伸手触摸螺旋炮的底端，细密纷繁的金色蛛网错落交缠，贯入炮身的螺纹，整座螺旋炮微微发亮。
“陛下，虽然守望者大人已为您试验过它的效果，但您的魔力比她更加强大，请务必小心使用。”芙蕾提醒。
“多谢你为我担心。”德里安伸手揉揉芙蕾的银发，“不如回舱里睡一觉吧，你一直跟着我，很久没有好好休息了。我很快就回来。”
“嗯！谨遵您的命令。”芙蕾抬起脑袋，满足地感受发顶的温暖，对德里安露出灿烂的笑容。
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“咚咚咚”！
史甫瑞德被一阵粗暴的敲击声惊醒，睁开双眼迷蒙地抬头。狱卒站在监狱门口，用铁棒猛敲一下大门，这才让他终于清醒过来。
“起床了！晚饭时间！”狱卒收回敲击大门的铁钎，然后将一块铁盘从送餐口推了进来，“外面在打仗，所以只有一人份！”
虚弱的身体稍微提起点力量，史甫瑞德连滚带爬地来到门口，抓起狱卒留下的铁盘。只看了一眼他便失望透顶，几乎想要破口大骂：铁盘上只剩下一块手掌大小的黑面包，两三口就能吞掉。根据铁盘上残留的黄油与面包屑判断，他几乎可以断定狱卒偷吃了绝大部分的晚饭。
他那肥胖的妻子也爬了过来，在看清盘子里寥寥的食物后勃然大怒，揪着史甫瑞德的领子怒吼。
“都是你，都是你！你这头好吃懒做的猪猡，因为你老娘才沦落到这种地方！”
“别吵了，黄脸婆！他们没给你晚饭，你还有力气折腾！”
两个人都因久饿而没有力气，扭打在一起的样子像小孩的玩闹。最后史甫瑞德推开胡尔妲，跑到窗边透气，月光落在他坑洼苍老的双颊上。
借着孤风领的月光，他看到自己的双手已经没有完好的皮肤，指甲缝里全是污泥。
自从被关进监狱以后，他似乎老了十岁。尤其是希尔家族背信弃义，没有履行应有的誓言，还将他的妻子胡尔妲也关进来之后。希尔家族剥夺了他与妻子身为人的权利，把他们像牲畜一样关押在水牢里。
但无论如何咒骂，还是得先填饱肚子。
史甫瑞德强忍着饥肠辘辘，从铁盘上拿起那块手掌大小的的黑面包，这就是今晚他们两人的晚饭。
史甫瑞德吞了口唾沫，抓起盘子里的黑面包，用颤抖的手指将它掰成两半。看了自己面色发白的老婆一眼，他又吞了口唾沫，把两块面包都递给胡尔妲。
“你吃吧，我不饿。”
胡尔妲迅速接过面包，急不可耐地将面包送入口中。但在此之前，她的视线掠过丈夫消瘦的面庞，愣了一下，把面包推了回去：“你吃。”
史甫瑞德转过身，面朝监狱肮脏的墙壁：“不饿，我减肥！”
“死猪猡，要死了还嘴硬，快点给我吃掉。”
“我不吃。”
“吃！”
“我是依特诺教廷的骑士，我遵循骑士守则！”
“滚，什么狗屁守则，在女仆身上乱摸的时候你有遵循过？老娘是你的老婆，从你还是个小屁孩的时候就跟着你打仗，老娘永远是你的老婆！”
两人又滑稽地扭打起来，从稻草这边翻到那边，原本就不怎么干净的囚服这下算是彻底报销。那块黑面包在争斗中被挤烂了，跟鼠粪混在一起，完全无法下嘴。最后他们各自退到牢房角落，胡尔妲抹泪，史甫瑞德沉默。
他们两个都很清楚，如果再这样下去，不用希尔家族亲自动手，很快他们就会在这个牢房里饿死。
就在这时，窗外响起了雷鸣，一道巨大的枝状闪电劈过天际，光亮之盛令史甫瑞德双眼刺痛。
胡尔妲飞奔到他怀里，瑟瑟发抖：“教廷又进攻了吗？”
自小以来她就害怕打雷，史甫瑞德再清楚不过。中午时牢房外面下起暴雨，胡尔妲缩在他怀里嘶声痛哭，他安抚了半天才让她安心，两个人一起沉沉睡去。
“别怕别怕，不是小姑娘了，打雷而已，一会儿就过去了。”
史甫瑞德拍着对方不再纤细的肩膀，恍惚之间回到了他们还是青年的时候。那时胡尔妲家里有一个很大的谷仓，他们常常相约在那里幽会，于稻草间嬉戏，玩些亲密的游戏。
有一次，就像今天上午那样，孤风领下起了暴雨，他们被困在谷仓里，雨点敲击谷仓的木头屋顶，雷霆的响声仿若劈开大地。胆小的胡尔妲缩在壮实的史甫瑞德身上轻声抽泣，那时少年的心脏火热地跳动，在心里暗暗许下了与她相伴一生的承诺。
那道声势惊人的枝形雷电只闪了一下，然后就再无动静。胡尔妲与史甫瑞德却没有分开，仿佛重回了那夜的谷仓，贪恋对方身上的温存。
“行了行了，老夫老妻的，不要学年轻人搞浪漫了。”最终史甫瑞德扶着妻子的肩膀，很轻柔地将她推开，“我跟狱卒说说，看能不能给点东西填填肚子，一块面包根本喂不饱两张嘴。”
史甫瑞德撑着石墙起身，略带踉跄地走到门口，努力用那个不大的窥视孔朝外张望。
根据他在这里住了几个月的经验，狱卒很不勤快，总是窝在牢房最里的小房间里。审判庭的牢房足够坚固，普通犯人绝无可能逾越，更别说这些犯人饥肠辘辘，连起床都嫌吃力了。
史甫瑞德浑身一振，他听到了走廊里传来的脚步声。狱卒正朝这里过来。
顿了顿，他忽然意识到不对。他记得狱卒永远穿着那双钉铁掌的麂皮靴子，走起路来整个二层牢房都听得到。而这个正在靠近的人，脚步不轻不重，似乎胸有成竹。
他马上想起了几个月前的希尔使者，那次的对方迈着同样轻巧的脚步，欺骗自己泄露了逃生密道的信息。他的泄密使斯太尔主教被杀，万仞顶点转瞬易主，而胡尔妲与自己不过是换了个牢房。
来人走到牢房门前，史甫瑞德警觉地退开一步。窥视孔里浮现一张年轻的面庞。
“史甫瑞德将军是么？”对方温和地询问。
史甫瑞德咽了口唾沫：“你是谁？”
对方没有直接回答：“你想从这里出去吗？”
对方说这话的语气与那天的希尔使者如出一辙，史甫瑞德瞬间将对方视作了骗子，勃然大怒：“滚蛋！滚回你来的地方，老子绝不再信你们这些诡辩者！”
来人“噗”地笑出了声，似乎史甫瑞德的呵斥令他感到好笑。
“滚，听见没有？我要叫狱卒了！”史甫瑞德继续嚎叫。
牢房的精钢大门忽然亮起了白色的光，史甫瑞德顿时感到不妙，怪叫一声退到牢房角落。伴随一声令人耳边嗡响的巨响，大门整块向后倒下，扫开地上一片肮脏的稻草。
这间牢门由精钢整面打制，为了确保坚固性只开了一个窥视孔与一个送餐口，而现在它躺在地上，中间印着一个银白色的法阵，对方随手就将它轰塌了。
“你是法师？”史甫瑞德很惊恐。
对方摇头，笑容温和：“我不是法师，我是来解放这座城市的人。”
他来到史甫瑞德身前半蹲，胡尔妲马上爬到史甫瑞德身边，搂住他的左臂，像是想要守护自己的丈夫。
“有些事情只有你做得到。”青年继续叙述，“云顶区的军力很少，只有希尔家族与一些依特诺士兵。你曾在万仞顶点担任过很久的代理者，无功无过。你不是一个好的领军者，或许也不是一个称职的官吏……但却是一个为部下考虑的将军。”
“我了解你的一切，史甫瑞德将军，甚至比你的妻子还要透彻，我只需要你做一点事情。”青年微笑。
“但你到底想要什么？”史甫瑞德怒吼，连日被关押的愤懑终于释放，“我他妈的现在就是个被关在笼子里的牲畜，我他妈的能为你做什么？见鬼了，每个人都跑过来找我！”
“你有你独特的价值，史甫瑞德将军，即使你因为莫须有的原因被关在这里，仍然不能将之磨灭。”
“得了吧，我知道我的丈夫都有什么能耐，我不需要一个陌生人来评判！”胡尔妲鼓起勇气帮腔。
对方并不动怒，面向胡尔妲循循善诱：“他展示给你的那一面真的是你看到的全部么？每个人都有面具，尊敬的女士，当他们遇到不同的人，他们就戴上不一样的面具。你怎么知道他不会出于善心向你隐瞒很多东西呢？”
他又转向史甫瑞德，后者的脸上写着茫然与恐惧：“史甫瑞德将军，我向你发出诚挚的邀请，请你引领依特诺士兵进攻驰德空港，你是独一无二的人选。”
青年目光炯炯，史甫瑞德叹了口气，不与他进行对视：“我该怎么信任你？之前希尔家族也在我最落魄的时候游说我，当我按照他们的要求做完一切之后，他们却将我和胡尔妲丢到这块地方来！”
“信任这个词在现在并不适用。你愿意留在这里，受尽折磨，然后与自己的妻子化作白骨……”青年的视线落在瑟瑟发抖的胡尔妲身上，“还是勇敢点，抓住些微逃生的希望，向希尔家族的暴政复仇，让他们对你的所作所为付出代价？”
“妈的，我干！你他妈的就是来劫狱的，我干还不行吗？但你是依特诺教廷的不是吗？你得以主神的名义起誓，我跟我的妻子不能遇到任何麻烦！”
“事实上，如果你们能够夺下驰德空港，战争的局势将会瞬间逆转，不仅仅是主神，连异端审判庭也可以过往不咎。”
史甫瑞德瞪大眼睛：“等等，你想要我进攻一座军事港口？”
“有何不可呢？你是万仞顶点的将军，如果你愿意煽动云顶区的依特诺军，让他们突袭驰德空港，摧毁驰德空港的对空雷矛，用那些停靠在空港里的飞空艇对抗希尔家族，你将能决定战争的走向。”
“正如我之前所说，希尔家族与一些依特诺士兵呆在云顶区，数量刚好可以相互制衡。但希尔家族的防御重点放在摄政王府，你有很大的可能拿下驰德空港。说服那些迷途的士兵重返主神的怀抱，你将是我们的战争英雄。”
青年的提议很诱人，史甫瑞德沉思了几秒，试探性地发问：“以依特诺主神的名义发誓？”
“不。”青年笑笑，“以依特诺教廷教皇的名义发誓。”
史甫瑞德花了三秒钟的时间思索对方话语中的含义，随后缓缓瞪大双眼：“你是……”
“嘘……有人察觉到我们的动静了。”德里安竖指封唇，“我可以帮你们分散注意，但接下来就要靠你们自己了。你在云顶区住了那么久，应该知道依特诺军的驻地位置，我就不送你了。”
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在每一个异端审判庭驻地，监牢都是最重要的建筑。异端审判庭的监牢关押的绝不是酒鬼或是偷窃犯之类的小贼，很多时候被送进这里的人反而是最富有的贵族。在无数次受到诸如雇佣杀手一类的劫狱后，每个异端审判庭都形成了一套十分完备的人员编制，防止任何突发情况。
当德里安跨出监狱大门，黑衣的审判官已在等候。钟塔上警钟长鸣，守卫部队有条不紊地赶来，已在庭院里排出一行阵列。
空地前第一排围着一圈穿戴重甲的士兵，箭塔上半蹲着扛破城弩的射手。一名身披黑斗篷的骑士站在阵列前方，手里抱着自己的头盔。他肩甲上的花纹德里安并不陌生，那代表希尔家族最高级的乌木骑士。
“我只问一次，投降或者受死。”乌木骑士说。
德里安无奈地摊手：“你抢了我的台词。”
“以为自己很幽默吗？”乌木骑士戴上头盔，拔出腰间的长剑，“那么，有什么遗言吗？”
“我还没到用得着遗言的时候。”
“是么，真遗憾。”乌木骑士平举长剑。
乌木骑士猛然蹬地，气流暴突，他一步跨越了两人之间的距离，急速下长剑被拉出炫目的银白冷芒。这显然是一种作用于自身的风系魔法，追求以绝对的速度一击毙敌。
下一瞬间乌木骑士闷哼一声，鲜血如箭从他后心喷出，像是某种扭曲的涂鸦。他即刻失去了生命，躯体却没有倒下，被挂在一杆银白色的半透明长枪上。
魔能长枪消散，乌木骑士的尸体像破布一样落地，拍在泥地上溅出放射状的鲜血。
审判官们训练有素，轻易不会展现出恐惧。塔上的弩手即刻击发了十字弩，密集的弩矢飞向德里安，而后再次被看不见的屏障阻挡。
德里安没有去管那些飞舞的弩矢，他迎面走向审判官们的包围圈。审判官们一个接一个朝他冲来，泛着冷光的兵器围着他劈砍，像是钢铁铸成的花苞。
但一件武器也碰不到德里安，虚空中总会出现银白色的武器，雕玫瑰花纹的匕首、宛若工艺品的银白刺剑、抑或出于雕塑大师之手的双手巨剑，它们自由舞动，将审判官的武器弹开，再将自己送进某人的胸膛。夺走他人性命后武器便自动消失，而虚空中又将出现新的武器，重复上述的杀戮过程。武器会从任何一个角度出现，但目标总是敌人的心脏、咽喉等关键部位，利落地一击制敌。
德里安于空地间漫步，穿越阻挡自己的人流。白金色的光芒在他身后涨落，战场上唯有他游刃有余，审判官们被他高贵的武器一个接一个刺穿，他身后留下一排不规则的尸体。
希尔家族任何的战术都无法阻挡他，双方之间的实力差距太过悬殊，训练有素的士兵在他面前就犹如蚁群，随手就能碾碎。
“这就是当今教皇的实力……可我听说他只是个病弱的少年啊。”史甫瑞德缩在门框阴影里，为刚才与对方的对话感到后怕。
即使是稳重高大的昂纳，也未曾像现在这样给史甫瑞德以恐惧。那位青年的背影并不强壮，甚至有点瘦弱，但教廷不可忤逆的意志在他身上表现得淋漓尽致，将军对此毫不怀疑。
“快点跑啊，你还想在这里看到什么时候？”胡尔妲敲他脑门。
史甫瑞德如梦初醒，从尸体上随便捡了把刀，拉着妻子朝营地外飞奔。
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一小时后。
身后再没有追击的希尔家族，一身白衣的德里安迈着轻快的脚步，拐弯走进某户人家。大门已被踢碎，室内狼藉一片，明显遭受过洗劫。在没有被洗劫之前，这儿似乎是厨房一类的地方。
德里安绕到柜台后面一个一个搜寻，而后如偿所愿地找到了一瓶尚且完好的红酒与一只高脚杯。他倚着柜台，为自己斟上一杯，慢悠悠地啜饮。
颅内忽然感到一阵飘忽的感觉，但不是酒劲。稍顿片刻，芙蕾的声音直接在他脑海响起，只是稍微有点遥远。
【德里安陛下，一切都还好么？】
“当然，一切都按照计划进行，我玩得很尽兴。等史甫瑞德拿下驰德空港，主力军的进攻就全靠你了。”
【是，陛下。你还有什么吩咐吗？】
“没有了，我相信你能把事情处理好的。”德里安微笑，“承载主神的恩赐并不轻松，让那孩子休息吧，接下来不需要联系我，我会下去找你们。”
【好的，我明白了，陛下。】
头脑里感受不到被窥视的感觉了，德里安恢复了冷漠的表情，将喝了一半的酒具置于柜台，走到门边抬头望天。透明的蓝色遮罩从云顶区的各个角落升起，在天幕中织成一个蛋壳状的穹顶。零星的轰炸落在穹顶表面，只激起了有限的涟漪。
“还真是……永远不会出差错的命运呢。”德里安抬头仰望穹顶，淡淡地说。
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希尔家族的防线突然开始崩溃，希尔家族的军队接到回撤的命令，因为驰德空港的武装空艇在朝云顶区的希尔军队开火……这一撤退命令本应被精准地执行，但城墙上的守军已经再无士气。看着同伴朝安全的后方撤退，守军心中最后的稻草也被压断。他们纷纷丢弃了铠甲与武器，争抢着逃离穿云之隙。尽管督战队在后方不断斩杀私自逃离的士兵，但希尔家族再也无法让士兵安心作战了。
一切都陷入了无可逆转的混乱，希尔士兵们失去了理智，放弃了最后一个也是最坚实的防守位置，只想在战争结束后保留自己的性命。
希尔军队的异动被依特诺军指挥官看在眼里，依特诺的将军们下令聚集了最精锐的士兵，向防卫力量十不存一的穿云之隙发动了倾尽全力的总攻。剩余的希尔士兵英勇地作战，但受悬殊的人数压制，他们的防线很快崩溃。依特诺军仅付出了少量的伤亡，就拿下了希尔家族可以依靠的最后一个据点。
接下来的战斗仅是单方面的屠杀。成建制的依特诺步兵在穿云区华丽的大理石街道上行军，整齐划一的脚步宛若死神的鼓点。隐藏在穿云区各处的希尔士兵被一个一个地找出，被依特诺军毫不留情的乱矛与弩箭处死。昔日统领万仞顶点的希尔家族，此刻像牲畜一样被屠杀，已经完全构不成任何威胁。
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白袍的青年推开了古朴的大门，空荡的回响响彻整座大厅。
沉重的大门轰然闭合，将外界的火光与喊杀声隔绝在外。
沿着华贵的地毯，幽暗的灯烛成对向前延伸，一直伸到一尊水晶棺前。
这尊水晶棺本不该出现在这里，周围的一切都囿于阴影，只有它被灯烛簇拥着。它的存在与这座古奥庄严的殿堂相对，形成一种强烈的错位感。
棺椁旁的地面散落着木兰花瓣，躺在花束中的白裙少女容貌清丽，像是从壁画中坠落的使徒。
一袭黑衣的希柯恩坐在棺椁前，怀中放着一柄纯黑的刀刃。听闻大门关阖的声响，他抬头看向青年，露出心照不宣的微笑。
“欢迎，古特凯尔的君主。你也是……来跟铃见最后一面的么？”
“真是可悲，即使为她的逝去感到悲伤，却仍旧不能给她一个正常的名字。”德里安在厅堂中央站定，目光中既无怜悯亦无怨愤，“你留恋的不是这个女孩，你留恋的是已经逝去的时代。”
德里安沿着地毯走向希柯恩，脚步声在地毯上几不可闻。
“这座城市又一次陷入火海，即使是亲手建筑城市的特奈瑟缇，也不会想到一代又一代的凡人会为了许多不着边际的理念，将自己的鲜血铺满这座城市的街道。”
仿佛是被对方的话语逗乐，希柯恩毫不掩饰地嗤笑一声：“那么你又是来这里做什么的呢？你带着大军，踏破了城墙，你的所作所为与任何人都没有区别，只不过是又一个刽子手而已。”
“为了终结这无尽的循环，就让我再当一会儿坏人吧。”德里安叹息，“你的军队很快就要溃败了，有什么最后想说的话么？”
希柯恩缓缓起身，手指轻轻拂过棺椁，在少女面容旁停顿片刻。
“或许我的家族将会灭亡，但你的统治也不会长久。”他冷笑，“紫月很不祥，极其不祥，而上一次紫月现身距离现在并不遥远。你难道没有察觉到，整座大陆正在陷入看不见的泥沼么？”
德里安顿住脚步。他察觉到对方身上渗出的黑暗魔能，而后才看到了棺椁边已经黯淡的献祭法阵。
希柯恩周身环绕着纯黑的魔能，温度也因他的存在而下降，如此纯粹的魔能只可能来自永寂次元的最深处，只可能被最极端的献祭仪式所召唤。
“走投无路之人，方能以灵魂交换力量。我将仅剩的一切献祭于永寂，而永寂给了我回应。”
希柯恩缓缓抬起脸庞，鳞片状的纹路沿眼角生长，他的皮肤化作黝黑的色泽，骨骼脆响，双瞳灿烂如熔岩。
“只有不择手段才能反抗命运，很久之前我就成为了徒具人形的怪物，而在今时、今日……我要将我的怒火宣泄出来！”
银白色的刺剑自虚空浮现，围绕希柯恩头顶围成剑圈，而后同时刺下。希柯恩的掌中出现了一柄纯黑色的长剑，剑锋向天一指，白光所铸成的刺剑纷纷碎裂。
“如果在这里被古特凯尔的君主消灭是我既定的命运，那么我将在这里反抗。希尔家族已被奴役太久，我将燃起反抗的星火，我将挑战冷酷的依特诺主神，我将使万仞顶点成为第二个荒芜堡！”
希柯恩俯身冲向德里安，长剑在身后拖地，地毯被撕成无数碎片。德里安向后小跳，同时挥剑下劈。两柄魔能构成的长剑咬合在一起，魔能间的激荡掀起气流，细瘦的银烛台被气流一分为二，大半的灯烛都被熄灭。
德里安退开一步，白焰在他的长剑上汇聚，化作缠绕白焰的银色镰刀，他迅疾转身，刀锋斩出半月状的弧度，罩住了大半个大殿。
希柯恩被击飞出去，重重撞上水晶棺，冲击力竟让水晶棺与他一同飞到大殿尽头，撞上王座前的台阶。这种程度的攻击即使是魔铠也该一击毙命，希柯恩却缓缓站起了身。他浑身上下都在淌血，关节以很奇怪的角度扭曲，但希柯恩缓缓地扳直了骨骼，仿佛感觉不到疼痛。
希柯恩抬起左臂，刺眼的雷芒于他掌底凝聚，一如至高之剑的神圣法术，只是颜色变成了不祥的纯黑。
他将雷矛向德里安用力掷出，而德里安站在原地不动，镰刀转瞬化作一块巨盾横在身前。纯黑色雷芒在盾身炸裂出数万道雷霆，希柯恩的身影自雷电中间现身，他踏着盾牌跃至高空，用双手高举长剑，黑白相间的烈焰缠绕剑身，长剑猛涨成原来的三倍长度，挟带难以阻挡的声势向下猛劈。
白金色的大盾被斩出不规则的裂纹，德里安将大盾的碎片化作白光收回掌心，随后将它们凝练成雷芒向地面劈下。白金色雷霆炸裂，比任何一个至高之剑的雷霆都要耀眼，地毯瞬间化作飞灰，希柯恩的皮肉被烤焦，考究的华服只剩下布片搭在身上，但他只是后退两步，就重新取得了平衡。
“希尔家族将会在这座大陆继续生存，所谓主神也不能将之抹杀！”希柯恩发出不似人类的怒吼。
德里安挥手掷出四道雷霆，雷霆在半空炸裂，他的身形出现在希柯恩背后，而剩下的三道雷霆化作飞旋的短剑，划过优美的抛物线从不同角度切向希柯恩的脖颈。希柯恩不闪不避，在原地挡住德里安的长剑，任由短剑接二连三扎入他的后背。
他冷笑着挑开德里安的剑锋，那只没有握剑的手向下猛刺，将一柄魔能凝聚的匕首送进德里安的心脏。
德里安抬脚踹在希柯恩腹部，瘦弱的身体却蕴藏着难以计数的力量，受到踢击的希柯恩倒飞出去，撞上大殿一侧的石柱，在一整块上浮雕留下细碎的裂纹。
德里安将匕首拔出心脏，却没有带出任何血迹。白袍上留下了创口，底下的皮肤却平整如新。
“我听说过传闻，说当今教皇存活了数百年，看来它是真的了。”希柯恩抹去嘴角的血迹，“你跟我一样，都是怪物。只不过你的外壳好看一点而已。”
“很好，那么我们终于有了一点共同语言了。”德里安五指用力，匕首化作沙尘般的黑色轻烟飘散，“我听说，我手下的两位至高之剑死在你的手上，但我想听你亲口确认。”
“无所谓，他们都死了。一个的尸体大概被起源之森的野兽吃了，另一个大概已经沉入复仇之海了吧。”希柯恩冷笑着，翻转着手中的长剑，“何必关心已逝去的死人？你应该关心站在面前的敌人，因为他向永寂发誓要夺走你的性命！”
“很好。”德里安点头。
德里安举起右手，一把全新的剑刃自白芒中成形。剑身上雕刻着神秘的纹路，泛着隐约但摄人心魄的幽光，于阴影中分外清晰。
那光芒并不耀眼，却像是能刺伤瞳孔，令人本能地想要敬畏。
德里安随手挥斩，莹白剑气缓慢地穿越大殿，看上去比起阵风强不了多少，而沿途的烛台与挂饰四散纷飞，石柱上留下平整的切割痕迹。
希柯恩自上而下还以斩切，两道剑气相撞，大殿轻微震颤，特奈瑟缇的雕像从石柱中部落下，摔裂成不成形状的碎石，天花板上的水晶灯具纷乱坠落，锋利的玻璃碎片迸溅开来。
逆着气流两道人影相互冲锋，刀锋相抵，希柯恩的魔能刀刃在教皇的武器面前瞬间折断，就像是黄油遇到了烧热的餐刀。两人身形相错，德里安反手将光刃送进希柯恩的后心，深黑色的黏稠血液从希柯恩的前胸喷溅而出。
不等对方咳出稠血，德里安拔出光剑，以一个流畅的撤步回到希柯恩正前方，再将剑锋从被贯穿的伤口处捅了进去，原本已燃着白火的伤口被撕出一道巨大的开豁，如瀑的黑血从希柯恩身体两边喷溅。
德里安用刀锋抵着希柯恩前进，后者像荆棘鸟一般被剑锋顶着后退，一直撞上大殿一角的石柱，巨大空洞的回音响彻大殿。
德里安松开剑柄，几不可闻地喘息一声，向后退开几步。那把光刃深深嵌入石柱表面，剑身既不庞大也无倒钩，却将魔化的希柯恩彻底钉死在石柱上。
希柯恩剧烈地咳嗽，嘴角挂着黑色的稠血。死灵法术给了他力量，却也改造了他的身体，让他成为半人半鬼的存在。
“他们说教皇是病弱的少年，他们骗人。”他扯出一个难看的笑容。
希柯恩缓缓垂下脑袋，试着触碰那把白色光刃，触及的瞬间手掌燃起了白色的火焰，他无法将之紧握。纯白色光辉正在燃尽他的身体，他的躯壳像蜡烛一样融成黑色的油膏，落到地上冒出白色的青烟，将名贵的地毯溶出许多孔洞。
黑色胶质从伤口处源源不断涌出，将被白金火吞噬的部位冲出体外。胶质的数目已经远超了希柯恩的体量，在他脚下堆积成一座散发恶臭的小山。
当躯壳不能制约死灵法师体内的魔能，魔能就会以扭曲的形式扩散至体外。
希柯恩已经不再属于人类了，他的五官流淌出黑色的液体，表情变得狰狞，严重变声的话语从涌满黑水的喉咙里喷出。
“啊……命运，多么残酷的字眼！绝无反抗的可能！如果依特诺主神真的司掌命运，那他绝对是一个有史以来最恶劣的神祇！”
德里安从虚空中拔出一把银白色的火铳，铳身刻绘着与光刃相似的纹路。他将枪口塞进对方的嘴里，用力扣下扳机。对方的脑袋炸成了碎片，但头脑里再无一丝粉色，所有组织已被纯粹的黑暗所掩盖。
希柯恩的残躯抽搐了几下，最终软倒在地，脖颈处的断口流出源源不断的稠血。曾经叱咤孤风领的少爷，最终只能在昏暗的大殿里毫不体面地死去。
德里安从虚空抽出一根火柴扔在希柯恩身上，白金色的火苗瞬间窜起，黑色胶体对白火而言犹如燃油，火焰很快吞没了希柯恩的尸体。
德里安默默地凝视升起的白色硝烟，从它的轮廓中看到了万仞顶点燃烧着的倒影。
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依特诺教廷于第四日的夜晚拿下了万仞顶点。
随着希尔家族最后家主希柯恩的身死，希尔家族已经找不出拥有足够凝聚力的领导者。几乎是依特诺教廷攻破穿云之隙的同时，仅剩的几个希尔家族远亲决定投降。忠于依特诺的异端审判官将这些关键人物收监，他们将在水牢里度过一段难忘的日子。
按照德里安此前的许诺，他将要清除所有与希尔家族有所牵扯的人。一些不重要的官吏被至高之剑当场处决，对依特诺教廷有抵触情绪的贵族则被关进水牢。
后世对这场攻城战结束后发生的事件多有争论，主流观点认为，趁着万仞顶点群龙无首，德里安教皇趁机重洗了孤风领的上层阶级，培植忠于依特诺教廷的傀儡上位，为孤风领的长治久安打下坚实基础，不愧是高明的教皇陛下云云。
不过还有第二个观点他们不敢说出口，德里安纵容手下屠杀战俘，肆意搜刮整座城市剩下的油膏，战争结束后的万仞顶点宛若一座死城，街道上的每个角落都躺着尸体，战争留下的灾难最后仍被发泄回了这座城市之中。
另外，还有一段野史趣闻。为了整饬教廷军纪，德里安以贪污罪、叛教罪为由，下令处死曾经掌管万仞顶点的史甫瑞德将军。这位将军曾是一人之下万人之上的代理者，是这座城市的城主，但最后却落得这样的下场，令人不胜唏嘘。
据说将军受刑时万人空巷，大家都想看看曾经的将军被斩首的场面，所以审判庭将刑场设在万仞顶点大教堂前，无论来自哪一阶层都能观赏。
实际上行刑的过程乏善可陈，只是绳索松脱脖颈折断而已，跟所有的绞刑一模一样，并不值得为此浪费笔墨。
不过据说行刑前一小时，有个披头散发的女人冲进刑场，与刑场士兵撕打，要与台上的史甫瑞德将军一同赴死。即使被士兵按在地上，她仍像个疯子般大声嚎叫，把那些不成段的怒吼组合起来，大概意思是自己是史甫瑞德的妻子，按照律法叛党的家人也应该处死，史甫瑞德一个人去了永寂没人照顾之类的。
而史甫瑞德断然否认，只说对方是一个与自己有过纠葛的女人，因为私人恩怨想要为他的家族抹黑。“我喜欢漂亮的年轻女仆，当时找了这个臭婆娘只是换换口味”，面对围观的群众，史甫瑞德坦然地披露了自己的私生活。
这一小小插曲以士兵架走女人终止。
史甫瑞德的死震慑了整座万仞顶点，没人再怀疑教皇的决心了。依特诺教廷的远征不只是熄灭叛乱之火，教廷还要彻底清理孤风领，铲除所有反抗教廷的异己，就此让孤风领这一偏远领地成为圣都忠心的拥趸。
教廷的军队在城中停留的时间，参照各种文献判断并佐证，应该是半个月。但我们都清楚，半个月的时间远远不够清理残局，只是教皇有他自己的考量。
在孤风峡谷的另一面，荒芜堡已经矗立太久，不将其完全取缔，终究会有第二个希尔家族出世。多年前的圣战以惨败告终，而此次御驾亲征，德里安将为教廷洗刷耻辱，迈出平定全古特凯尔最重要的一步棋。
