一个瘦小的身影撞进了埃里希亚的怀中,埃里希亚没有多想,就牢牢地抱紧这娇小的身躯,生怕遗失了一般。

“姐姐,你很伤心吗?”瑟娜抬起头,略带疑惑地仰视正在不停流着眼泪的埃里希亚。

“对啊……伤心得快要死了。”埃里希亚抬手,轻轻揉着瑟娜沾满灰尘的头发,“因为这么久都没看见我可爱的小瑟娜啊。”她温和地笑着,露出令人放心的表情。

“瑟娜也很想姐姐……也很害怕,害怕再也见不到姐姐了……”瑟娜的眼眶霎时红了,从嘴里传出些许的抽泣声,小手紧紧攥着埃里希亚的衣物。

“对不起……小瑟娜,是姐姐错了。”埃里希亚拍着瑟娜的后背,轻声地道歉。

“姐姐没有错……瑟娜是胆小鬼……如果早点把事情告诉姐姐,就……就——”

“瑟娜已经做得够好了哦,姐姐从来都没有怪过瑟娜。”

“那以后瑟娜不离开姐姐,姐姐也绝对不要离开瑟娜……好吗?”瑟娜眨着盈满泪水的眼睛,用恳求的语气开口说道。

“……”埃里希亚缓缓蹲下,和面前的小女孩平视着。瑟娜自然地把头埋在埃里希亚的肩头,放声大哭。

埃里希亚也只是不语地抱着嚎啕大哭的小女孩,微微闭上了双眼。

科尔里奇没有打破这一份短暂的温馨,他走到其他镇民身前,思索着眼前的问题。

“让我见见你们现在的首领。”他用清晰的声音说道,语气十分平淡,不带任何敌意,也不带任何善意。

人群开始骚动起来,科尔里奇没有多说什么,只是站在原地旁观着。

过了一小段时间,一个有些憔悴的中年男人缓缓站起身,盯着科尔里奇。

“是我,有何贵干?”科尔里奇认识这个男人,就是当初维护埃里希亚的那个名为安德森的神父。

“和我谈谈吧。”科尔里奇撂下这句简短的话,便扭头向一旁走去,也不顾安德森是否跟上了。

等他停下脚步回头的时候,安德森已经站在他的面前了。

“你想谈什么?”安德森的脸上没有任何表情,似乎是已经疲惫到了极限。

“你们未来的去向,”科尔里奇用最简洁的语言阐述,“你们还剩下多少人?”

“将近五百人吧……很大一部分都是女人和孩子。”他说这句话的时候,一抹淡淡的忧愁快速地在脸上掠过。

“这样吗?”

如果就把这些镇民这样送回镇子,下一队来自于圣切尔诺帝国的士兵只会再一次去追捕他们。

伽迪斯联邦也不可能去接纳这些几乎没有用处的外人,把他们全部带回伽迪斯联邦也是不可能的事。

如何安置这些人,现在是一个棘手的问题。

“分部长,千鹤先生想和您通话。”就在这时,一个男人从一旁靠了上来,恭谨地说道。

他递给科尔里奇一个入耳式的通讯器,随后立刻退到一旁。

“喂喂?能听见吗?没有继能器,要和你说话真是麻烦。”

如果科尔里奇脑干上的继能器没有被取出的话,他们两人可以直接通过通讯模块远处链接,不然只能用其他机械进行联系。

“有什么事吗?”

“大概有吧,唔……让我猜猜好不好,我们的分部长大人在想什么?”

“说正事。”

“比方说——怎么把这些镇民安置到安全的地方去?”

千鹤的声音似乎带着些笑意。

“既然知道就告诉我方法。”

“啊啦,我没说我知道呢。不过可以给分部长另一个重要消息。”

“什么?”

“边境的那些集团军,这一次有两个任务。一是作为本次行动的保险,二是——用来震慑来自圣切尔诺帝国的先锋队。”

“这就够了,谢谢。”

“我什么都没做哦,一切都是分部长自己的想法。”

科尔里奇摘下了通讯器,虽然千鹤似乎因为某些原因不能明说,但给出的暗示已经很明显了。

圣切尔诺帝国在现在的战争中处于防守方,只要伽迪斯联邦不主动出手,他们的策略就是消极避战。

如果这两方势力相互对峙,这块地区反倒在很长一段时间内是相对安全的。

这样的话,斯洛菲尔镇也可以暂时安全下来吧。

虽然迟早有一天,战争会再一次打响,但是科尔里奇也只能做到这一步了。

绝对安全的领域不存在于这个世界的任何一处,只有相对安全和相对不安全。

现在这么做,也是没有选择的选择。

“安德森,我会把镇民全部送回斯洛菲尔镇,至于是就在那里继续待下去还是另寻出路,就是你们的问题了。”科尔里奇重新看向身前的安德森,“很抱歉,我只能为你们做这么多。”

“不,如果不是你,我们都会沦为奴隶,我替所有人感谢你。”安德森微微鞠躬,表达谢意。

“要谢我的话,以后就治理好这个小镇吧。”科尔里奇同样躬身,“感谢您当初所做的一切。”

“当然,我会用生命守护这里。”

“这样就好。”

科尔里奇再次将手掌贴在胸前致意,转身向反方向走去。

“等等,科尔。”少女的声音从旁侧传来,“我……有事要说。”

埃里希亚拍了拍瑟娜的肩膀,松开了女孩,然后站起身,用有些复杂的眼神凝视着科尔里奇。

“怎么——”“等等再说,现在不合适。”但科尔里奇刚开口想要询问,埃里希亚就打断了他的话语。

“把这些平民带到地面上,然后让他们自行离开。”科尔里奇朝旁人下了命令,随后扭头朝向安德森,“还记得回去的路吗?”

安德森带领着镇民,向着出口的方向走去,他对着科尔里奇微微点头以作回应。

“姐姐,你不一起走吗?”瑟娜拉着埃里希亚的衣角,有些焦急地询问。

“姐姐一会就跟上,好吗?”埃里希亚眯着眼睛,用十分温和的语气说。

但瑟娜明显不想就这样离开,左手还是拉着埃里希亚衣角,不愿放开的样子。

“小瑟娜是个好孩子对吧?听话,大家都在等你呢。”埃里希亚再一次蹲下身,在瑟娜的额头上轻轻一吻,“快去吧。”

瑟娜终于是放开了手,脚步有些迟缓地走向前方的人群。

就在此时,原本背对着埃里希亚的镇民们在同一时刻转身。

他们脸上带着不同的表情,有羞愧,有悲哀,有感激……但相同的是,他们齐齐朝着名为埃里希亚的少女,弯下了自己的腰。

埃里希亚深吸一口气,朝着人群露出了满足的笑容。

人群踏着碎乱的脚步,逐渐离开了两人的视野。

“你骗了她。”

“也许小瑟娜回去会大哭一场吧。”

埃里希亚牵强地扯起嘴角,脸上写着无奈。

科尔里奇知道,亲吻额头是圣切尔诺帝国的离别礼。所以埃里希亚毫无疑问说谎了。

“所以——?”

“我不会再回去了,是我打扰了他们原有的生活。我不想再伤害他们了。”

少女的表情落寞而孤单。

“最后做个道别吧,不祝我早点找到下一个落脚点吗?”她再一次笑了起来,不过这一次,是释然的笑容。

“不用了,你已经找到了。”

“你在说哪里?”

“和我走,你就知道了。”

科尔里奇直直地盯着埃里希亚翠绿色的双眼,拉起了她的手。

“趁人无家可归就来捡漏吗?挺有你的风格。”

少女没有拒绝也没有答应,只是浅笑着回应,顺势抱住了面前的男人。

“事先声明,之前吻你……是我脑袋一热,我可没承认……你是我的爱人这种事哦……”埃里希亚的声音有些含糊不清,不知出于什么原因。

科尔里奇没有说话,只是低头看向怀中满脸绯红的少女,下意识伸手去抚摸少女的脸庞。

“这是干嘛?”

“你认为我在干嘛,我就在干嘛。”

“那我可以理解为你欲求不满吗?”

没等科尔里奇回应,少女微微踮脚,把两人的嘴唇凑在一起。

这一次,少女睁着眼睛,满怀笑意地看着男人……

如果时间在这一刻停下,会有多好呢?

不知道谁,这样想着。