2027年2月10日傍晚，73041合成化旅，旅部营区：
在结束了对无羽箭和拐子马的参观之后，我在旅部的机关食堂里吃过午饭，又参观了几种地面载具的演示，包括中国最先进的主战坦克和自行火炮，不过与上午见到的两种另类载具相比，其他相貌平平的装备都没能给我留下深刻印象。毕竟，当我驾驶攻击机低空掠过之时，地面上的那些载具，除了防空车之外都没什么区别。
晚饭过后，我独自一人在营区里散步。
说真的，这片营区建设得真不错，简直不像是作战部队的机关而是疗养院。机关大楼和停车场挤在营区的一角，大约只占地四分之一的样子，剩余的地方全都是休闲娱乐的场所。
西北角是一片果园，旁边是菜地，有不少看起来不适宜在这里生长的品种都能在这里见到。再往南一点是一座半个足球场大的人工池塘，里面有不少荷花，五颜六色的锦鲤在莲叶间时不时冒出头来，一发现有人接近池塘就一股脑儿挤到岸边，张着大嘴等待喂食。坐落在池塘正中心的凉亭似乎每天都有人来打扫，大理石座椅和红木立柱上一点灰尘都没有。
营区的东面是一座体育场，没错，不是操场而是体育场。它大到垒上墙放上水就可以跑轮船，在我能想到的需要场地的体育运动里，除了高尔夫之外都能在那里找到场地。
网球场的旁边有一家不大不小的超市，里面的服务人员不是军人而是外聘的业者，都听得懂我说话。
我在超市里挑零食饮料当宵夜的时候，无意间发现超市里竟然有纪念品柜台。在这里常驻的军人当然不会想买这些纪念品，那就意味着这个单位接待内外宾客的频率和规模都不小，才让这些纪念品有了市场。我不禁想起了曾经被当成旅游景点的威尔士亲王号……
离开超市，我没有急于回宿舍，而是坐在超市门前的长椅上，打开一个罐装酥油茶的拉罐，凑到嘴边喝了一口。
好难喝……
像是食用油加盐的味道，喝一口整个嘴里都充满了奇怪的味道，而且还腻得慌，为什么这种饮料能够上市啊！
我四下张望了一番，确定周围没有人之后，才悄悄把只喝了一口的罐装酥油茶扔进垃圾桶里。
“那东西确实难喝的要死，大部分第一次喝的人都和你反应一样。”
我身后突然传来了人声，吓得我后背一紧。愣了一会儿之后，我才发现这个人是用英语和我说的，于是我回过头去，看见一个四五十岁的中年人提着塑料袋站在我后面。
“你是米格尔少校，对吗？”中年人用带口音的英语问道。
“是的，我是。”我看着他，觉得好像有点眼熟，“你是……上午那辆反坦克炮的驾驶员？”
中年人点了点头，说：“我叫毛小民，战车部队的资深救火队员。”
“救火队员？”
“是啊，每次来首长或者外宾都要我开车表演，现在全旅已经没几辆车是我没开过的了。”
对话的时候，我看了一眼毛小民的领章，上面是两把枪加四道拐的图案，在中国，这是一级军士长的标识，据说一级军士长是比上将还稀少的存在。
“喝这个吧。”毛小民丢给我一罐啤酒，然后坐到我旁边的一把长椅上，“问你个问题啊，你觉得上午我给你表演的那个战车怎么样？”
我记得我和叶中尉谈论无羽箭的时候，毛小民就在旁边，他应该听见我说什么了才对啊。
“那门炮挺厉害的。”我说了一个直观的印象，毕竟我也不是装甲兵，技术上的事我也不知道。
“实际上，当靶子的T-80U的内部填充层里没有用原版的碳化硅材料，而是石英砂，正面装甲的等效厚度达不到650，只有500多。”
“这样啊……”我随口附和了一声。
我对装甲等效厚度没什么概念，毕竟无论是600毫米厚还是60毫米厚，在激光制导炸弹炸弹面前都差不多。
他好像也看出我对陆军的玩具不感兴趣，笑了笑，说道：“你是基督徒对吗？我看见你吃饭的时候还要餐前祷告。”
“是的。”
“其实我也是。”
“咦？”我眨了眨眼，“贵军不是不招收宗教人士的吗？”
“《中华人民共和国兵役法》第三条规定：中华人民共和国公民，不分民族、种族、职业、家庭出身、宗教信仰和教育程度，都有义务依照本法的规定服兵役。”毛小民从兜里拿出一盒香烟，弹了一下底部，一根烟嘴从包装纸被撕开的地方探出来，他将香烟用嘴叼出来，继续说道：“有宗教信仰只是不能加入执政党，不入党的战士，大部分会在义务兵阶段被淘汰掉。”
“可以理解。”我点了点头。
中国是个一党制的国家，让军官和士官加入党派中，是政权控制军队的最有力手段。
我的视线落在了毛小民的领章上。
“你入党了吗？”我问。
“没有。”毛小民摇了摇头，然后把他手里的那包烟递给我，在我摇头表示拒绝之后，他将烟盒塞进兜里，点着了嘴里的香烟，“我当兵的时候，志愿兵还没取消，当年我义务期结束之后本来是不想留队的，是团领导主管副官轮流给我做思想工作我才留下来的。”
“哦？为什么？”
“和你平步青云的原因一样，少校。”毛小民吸了一口烟，缓缓地吐了出来，“我有能力，而且很强。后来志愿兵改士官，政委拍着胸脯跟我保证不入党也能给我转士官。说实话，每级士官服役期满我都想走，每次都有人留我。”
“很难想象，在和平时期，个人能力会如此受到重视。”
“和平时期有和平时期的价值。”毛小民把烟伸进旁边的垃圾桶，将烟灰弹进去，“如果英国空军有一个中队，从英国的闪电到美国的闪电都有，而你正好会开所有的飞机，而且熟悉包线，并且连地勤的活儿都能包干，你猜你的联队长会不会留你？”
“把飞机换成战车的话？”
“对，那就是我的情况了。”
“我很好奇。”我稍微向他凑近了一点，以较低的音量发问道：“团一级的主官，就可以在墨守的规则之中保下一个基层士官吗？尤其你还是外来宗教的信徒。”
“说来也简单。”毛小民自嘲般地一笑，“我三期的第二年，政委给我弄了个‘全军技能标兵’的荣誉称号，我和那时候的主席握过手，并且照片被发到了各大军报上。”
“哈哈，靠宣传手段吗？”
“是啊，一张照片保住了我在主席任期内的安生，等下一任就职的时候，我又成了‘新四有军人优秀模范’，这次不光握了手拍了照，还搞到了主席给我的题词，这下更没人想动我了。”
“没有人会为了一个基层士官的信仰问题给国家元首的脸上抹黑，对吧？”我笑了起来，“我猜，那两位主席都不知道你不是党员。”
“是啊……”毛小民把烟头按在垃圾桶的外壁上拧灭，然后扔进去，“不过没瞒住这一任的。”
“毕竟一级军士长名头太响了啊。”
“上个月就有中央纠察组来我们旅，就为了政审我一个人。当时他们问了我一个问题：如果你眼中的‘上帝的子民’拿着枪侵略我们的祖国，你会怎么办？”
“那你是怎么回答的呢？”
“我说：我会杀光那群王八蛋，然后跪在他们的尸体上祈求上帝的赦免。”
“很有趣的回答。”
我没有立场评论毛小民的这个回答，因为死在我手下的邻人，迄今为止恐怕已经有三位数了。
“有趣吗？我倒是觉得很悲哀啊……”毛小民脸上似有似无的笑容，转变成了苦涩。
“哦？”
“少校，你是我的弟兄，应该知道我那句话是什么意思吧？”
“上帝会原谅你的背叛，但祖国不会。”我当即回答道。
“哈哈哈哈……你说的没错。”毛小民哑然失笑，“很不公平不是么？我想要侍奉上帝的时候，祖国却一再挽留我；我为祖国付出了一生，却没有为上帝付出一刻，现在祖国却要因为我是上帝的儿女而驱逐我。”
“我有句话，不知道能否安慰你。”我回想起在贝尔法斯特的教堂里，牧师曾对我说的话，“上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。我们应该预备的，是属灵的战争。属世的战争与困苦，都只是我们查验自己信仰的手段而已。”
“你这是在为自己开脱吗？”毛小民半开玩笑地对我说。
“谁说不是呢？”我浅浅一笑。
“我该走了。”毛小民扶着自己的膝盖站起来，“感谢上帝的指引，能和你相遇，我的弟兄。”
“以马内利。”
“以马内利。”
待毛小民走远之后，我才打开他给我的那罐啤酒，喝了一口。
而后，我再次四下张望了一番，确定毛小民已经不会回头看我之后，悄悄地把只喝了一口的罐装啤酒扔进垃圾桶里。
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注：
“弟兄”和“邻人”皆为基督徒之间相互的称呼，“以马内利”为拉丁语音译，意为“天主与我们同在”。
英国“闪电”和美国“闪电”：
前者指英国电气公司在上世纪60年代研制的一种2马赫截击机，以旧美标划分法划代是一种二代机，现已全部退役。闪电式截击机是唯一一款双引擎纵向排列的战斗机，从外形上很好分辨，之所以如此，有可能设计师为了抬高座舱，改善飞行员视野，才采用了这种令人惊奇的设计。闪电式为了在机首的激波锥内安装雷达，不得不加大其直径。同时，为了合理为两台发动机供气，进气口直径也不得不加大。这一系列怪异的设计也导致了闪电式截击机成为“最丑战斗机”的种子选手，长这样：
后者指大名鼎鼎的F-35“闪电Ⅱ”多用途战斗机，F-35在本文中多次出场，并且已有图文介绍，这里就不赘述了。
文中“从英国闪电到美国闪电都会开”的意思是：“能够驾驭时间跨度很大的各型飞机”。
另外，以“闪电”为名的战机还有伊朗自主仿制的F-5战斗机，以及美国二战时期陆军航空兵的P-38战斗机。
伊朗“闪电”：
美国P-38：
