厚重的雲煙掩蓋著夕陽，棉花似的雲朵邊緣被染為淡橙色。
黃昏時分，微微濕冷的空氣中飄著淡淡的料理菜香。
顯眼的長煙囪上盤踞著幾隻體型矮小的白鴿，鴿子似乎不害怕粗大管子緩緩冒出的白煙，反而閉上眼睛享受似的站立在水泥構成的管口邊緣。
其他夥伴互相緊挨著身子專注於閉目養神時，其中一隻鳥睜開了那小石子般的空靈雙眼，墨色瞳孔之中倒映著敞開的木製城門。
人煙有些稀少的城門口，來了四名外地來的訪客。
「呼，還好能在太陽下山之前抵達這裡。神殿被破壞成那樣可無法住人啊，空氣中雨要下不下的感覺也不好露宿。」
走在前頭的克拉倫斯看著不遠處的流動攤販鬆了口氣。
跟在後方的玖樓月、艾拉和翠絲特看見城內風光不禁發出驚呼。
「這裡是動物園嗎？」
稀稀落落的人群，外觀上來看都不是完完全全的人類。
動物模樣的頭下接著拼裝似的身體，和人類幾乎一模一樣的四肢，但頭上掛著顯眼獸耳或牛角之類，也有根本就是穿著衣服利用雙足行走的野獸。
「對了對了，差點忘了和你們說。這裡雖然是人類建造的城鎮，不過大家都知道嘛，兩年前魔王軍對這個世界大肆侵略。城鎮原本的居民大多逃跑了，現在已被魔族和亞人給取代。」
克拉倫斯抓抓頭髮補充，在場四人只有他了解目前的城鎮狀況，另外三人大概都是第一次到訪這裡。
「原來如此，這就是你要我們戴上這個的理由？話說你們是神職人員吧，怎麼會有這東西？」
玖樓月摸了摸頭髮，耳朵上方不遠有著柔軟的絨毛觸感。
外表上看起來就像長在頭上似的半垂犬耳，一旁的艾拉和翠絲特則是稍長的兔耳，克拉倫斯頭上倒是戴著與眾不同的鹿茸。
原本只是髮箍的頭飾，克拉倫斯要求玖樓月為全體設上一層掩飾魔法，即使用力拉扯髮箍也不會掉落，原本的人類耳朵也被隱藏起來。
「畢竟是神殿，自然會有熱心民眾捐贈物品啊。神殿倉庫裡面可是南北雜貨都有喔，可惜現在被石頭埋住了，無法帶你進去參觀。」
「居然會有人捐贈獸耳裝飾給神明，這世上還真是什麼人都有。」
「不如說神明什麼都喜歡，如此才能受到世人愛戴呦。」
敞開的城門之前站著兩名穿著鐵甲冑的衛兵，衛兵一下子就注意到非本地居民的克拉倫斯一行人，站在右側的衛兵沒等幾分鐘便動身上前盤查。
那是頂著狗頭，脖子下方的構造除了接近屁股的地方拖著一條尾巴之外都和人類無異的犬人族。
「你們是什麼人？到坎爾那做什麼？攜帶的行李呢？」
「我們是從賽爾迪亞來支援咪咪貓酒館的員工，預定要住酒館的，自然沒什麼行李囉。這是老闆娘親筆寫的委託書，請您過目。」
玖樓月的魔法覆蓋幾近完美，狗頭衛兵並沒有看出他們的人類身分，即使牠還用鼻子湊近聞了聞也沒有拆穿。克拉倫斯似乎是有備而來，面露笑容的從黑外套懷中掏出一片白色信封。
「……這也是捐贈物資？」
玖樓月看著那信封，不禁皺起眉頭。
放眼望去，城內是看不見人類的狀態，那什麼貓貓酒館大概也是異族開的店。身為人類的克拉倫斯卻有店長的介紹信，怎麼想都不太自然。
「噓，詳細我之後會說明的，這裡先交給我吧。」
克拉倫斯豎起食指貼近嘴唇作出禁聲手勢，玖樓月也不再追問，目前確實是該先通過衛兵的盤查再說。
「喔？真的假的，那個兇巴巴的老闆娘居然會請外地人來工作？直接請本地人不是更方便嗎？」
狗頭人接過信封，用著看不出表情的渾圓目光打量克拉倫斯，眼神接著飄到頭上戴著兔耳的艾拉和翠絲特，舌頭誇張的整個吐出來發出哈、哈的聲音，屁股上的尾巴也明顯的產生劇烈晃動。
真是意外好懂的種族，而我居然戴著和這貨色同樣的耳朵……玖樓月表情複雜的看著眼前的犬人衛兵。
「在這個動亂的世道，即便只是服務生也會想聘請自己親近的人手嘛，否則哪天被從背後桶一刀就糟糕啦。」
「原來如此，確實是老闆娘的手筆，甚至連印鑑都有，沒有什麼懷疑的理由。」
即使內心明顯動搖，犬人衛兵還是打開信封詳細看過內容，沒有做出逾矩的動作。
「對吧？那麼我們就先……」
「等等，小哥。」
犬人衛兵將右臂扣上克拉倫斯的脖子，將他拖拉到一旁的牆邊。
「你們跟老闆娘是什麼關係？」
「剛剛不是說了，只是以前的同窗之類。老同學最近的書信老是抱怨店裡人手不足，所以我們就來幫她啦。」
「那也很令人羨慕啊！居然知道老闆娘的過去，喂喂，小哥能不能說一點給我聽？」
希爾芙的經歷不是你這下賤狗雜種聽得起的，給我滾開。
……如果這麼說的話，事情恐怕會變得更麻煩吧。天色已經暗下來了，沒有必要再添多餘的亂子。
克拉倫斯斜眼瞥向身旁的狗頭人，人手摸著吐舌狗頭的模樣對某些人來或許是蠻治癒的風景。只不過這回無論是手或是頭部都是出自同一顆大腦掌控，知道底細反而有點彆扭的感覺。
「唉唉，知道啦知道啦。但是大爺，今天有點晚了，下次你來店裡捧場我再說給你聽。」
「喔喔！說的也是，長途跋涉也累了吧，我的好兄弟，需不需要我幫你們帶路？」
「不用不用，老闆娘有找店裡的人幫忙，我們跟她走就好。」
克拉倫斯巧妙將身子抽離犬人的手下，接著迅速和已經走到城門之後的玖樓月會合。
半月狀的城門後是石板平鋪的道路，前方能看見圓環狀的噴水池，稍遠處則有顯眼的大煙囪升起裊裊白煙。
街道邊散落賣小吃的攤販，甜食的香味和熱食的鹹味混和，形成引人食指大動的飄香。
「呼，沒有下次了，死狗做白日夢去吧。」
頂著鹿茸的克拉倫斯打了個響指，食指尖端冒出一點火花，偷偷從衛兵身上回收的手信一下子就被燒個精光。
「那封信不用留著嗎？」
「不需要，畢竟我們都老交情——」
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕，克拉倫斯的話被突如其來的聲音中斷。
「呀！」
雖然那鼓聲和人群走動閒聊的聲音混雜，但翠絲特自己又多做一次反應，這下原本不知道的人也都知道她的肚子餓了。
「嗚嗚，對不起。」
「翠絲特，不需要道歉，有錯的是那兩個從剛剛開始就自顧自閒聊的蠢男人。一個大清晨跑去挖馬鈴薯，明明廚房還有存貨，知道魔王軍要來怎不先煮那些。另一個顧著耍帥，把敵人凍成冰棒射後不理，害我們怕她隨時會出來，只好匆匆趕路，什麼物資都沒空去拿。」
艾拉顯然積累許多不滿，負面情緒似乎藉由翠絲特這一聲肚皮鼓整個宣洩出來了。
「妳……」
克拉倫斯轉身面對後方，同時伸手制止話只說了一個字的玖樓月。
「說的也是，確實是我們不好，大家辛苦了。雖然我也想隨手買個小吃，不過很可惜，我身上並沒有目前通用的貨幣，希望妳們可以忍耐，只要到咪咪貓保證就有飯了。」
「什麼啊，如果我沒出來凍剉冰，你們現在可是在黃泉團聚了，哪還有什麼吃飯的閒情逸致。」
「那、那個，我覺得繼續吵架也沒用……」
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕，這回是其餘三人的肚皮都起了震動。
「對、對不起，我總是不合群！」
「這個妳就真的不必道歉了……」
玖樓月這時才想到，其實自己才是最久沒吃過飯的人，在那個時間無法流動的泥繭裡，就算不吃不喝也不會怎麼樣。但回歸現實之後，他也就只是個普通人罷了。
「哈哈，繼續吵架也沒用，其實我們也心知肚明嘛！」
克拉倫斯笑著拍拍肚皮，再度轉身帶路，他熟門熟路的模樣似乎是對這個街道相當了解。途中雖然有些岔路，但克拉倫斯拐過彎時並沒有特別猶豫，使得四人的行程輕快許多。
「真懷念，這裡除了那些妖怪之外倒是保留的不錯。」
克拉倫斯喃喃自語，迅速走過一排又一排房屋羅列的街道。
街上的人流從稀疏逐漸變的擁擠，體力最差的翠絲特需要全神貫注才能跟上腳步，但她冒著冷汗的身體卻開始抗議，使得腳步有些踉蹌起來。
「翠絲特，跟的上嗎？」
在一旁的艾拉正要開口前，反倒被不知何時繞到後方的玖樓月搶先開口。
「可、可以的！」
相較於還有餘力觀察四周的玖樓月和克拉倫斯，翠絲特光是要跟緊腳步都很辛苦。畢竟今天在抵達坎爾那之前走了一段不短的路程，年紀最輕的翠絲特出現疲態也是無可厚非。
「上來吧，妳樣子那怎麼看都不好。」
玖樓月蹲低了身子，同樣步行了一大段路，穿著長袍的他身上卻保持乾爽，看不出任何汗水的痕跡。
「不用……」
「我說，你們是不是忘了我的本業啦？好歹我也當到了主教耶。」
走在最前頭的克拉倫斯停下腳步，苦笑著往翠絲特的方向走去。和玖樓月一樣，克拉倫斯的面容仍然清秀，看不出來是一整個下午都在趕路的旅人。
「……好好喔，我也想要不會流汗的能力。」
雖然沒有翠絲特那麼明顯，艾拉的脖子上還是看得出有些汗水流過的痕跡。
「這個啊，需要對魔力有一定的掌控技巧，不過身體一樣會疲累，所以沒什麼好羨慕啦，只是皮膚會感覺比較舒服而已。來，翠絲特，讓我看看。」
克拉倫斯輕輕拍打翠絲特的背上，金色的暖光圍繞著他的右手，翠絲特難過的表情一下子便舒緩許多。
「為了保持青春漂亮，一點點犧牲無所謂吧。嗚嗚，你是不是故意說給我羨慕的啊。」
「我認為健康的流汗才是正道。」
「現在的你一點說服力都沒有。」
蹲著的玖樓月看見翠絲特氣色恢復便站起來拍拍身子。雖然能夠恢復疲勞的輔助系魔法他並沒有學過，不過看見克拉倫斯在眼前的示範之後，感覺就算想使出來也沒問題。
剛才注意到翠絲特的異常而忽略了目前所在的兩側，玖樓月此時重新環顧四周。
奇異的城鎮，以人類觀點來看簡直就像百鬼夜行。一眼就能看出品種不同的獸人、半獸人、亞人混雜，不斷經過玖樓月手邊。仔細一看，這裡大概是鬧區，雖然沒了流動攤販，但兩旁掛著許多整齊的招牌，都是正常經營的店家。
怪了，這裡不是兩年前才被掃蕩過嗎？怎麼有些店家像是已經經營好幾十年一樣，看起來並沒有什麼突兀的感覺，例如……
「那裡該不會就是你說的地方吧？」
玖樓月指向斜角不遠處，克拉倫斯和艾拉還忙著拌嘴，翠絲特先注意到了玖樓月的手勢。
「哇，真漂亮！」
咪咪貓酒館，橫擺的顯眼招牌是這麼寫的。
在略顯擁擠的街道上，那裡佔據著比一般店家還要多出三倍以上的空間。
偌大的主屋前鋪有木板台階，外場上有數名頂著貓耳的亞人服務生正忙著為坐滿滿的客人點餐。
石磚堆砌的店門口有個池塘造景，抬頭往上能看見二樓的露天式陽台也是座無虛席，看得出來這裡的人氣相當高。
聽見翠絲特的話之後，艾拉跟著說出感想。
「要在這裡投宿嗎？沒有空房了吧。」
「唔嗯，那到不用擔心，我想至少會有兩間。」
「你這傢伙到底是何方神聖？」
按照路上隨口閒聊的內容來看，魔王問世之後他們都躲在神殿裡，照理說是不會有所謂的人脈，玖樓月都不禁懷疑眼前的人該不會就是魔王軍吧。
「我們走後門吧，前門的人太多讓人不好辦事。」
克拉倫斯腳步輕快的往一邊巷子走去，一點都不像是才剛來到這裡的外地人。
被房子包夾的巷子寬度大約能容納兩個成年人並肩，並不算是非常狹窄。天色有些昏暗，使得透出光亮的後門變得相當明顯，一眼就能注意到。
「如果我的猜測沒錯，這裡該不會……」
咚磅，玖樓月走入巷子時正好有位服務生將一袋垃圾放到地上。
「主教大人！」
頭頂著粉紅貓耳的女服務生，淡粉色的雙馬尾在半空中搖晃。看見克拉倫斯便像是隻小獅子似的張開雙手撲上前去，克拉倫斯沒有閃開，就這樣被她抱住。
「噓、噓！安靜點。」
「嗚哇哇啊啊，您可終於來了，每天洗一大堆碗盤實在很難受，我學習魔法可不是為了做這種事！」
「梨梨，雖然妳過的很辛苦，但是其他人比你更辛苦啊。」
「嗚嗚嗚嗚嗚，比起每天被噁心的怪物摸屁股，其他任務根本不算什麼吧。」
「先不說這個，希爾芙有幫我們準備房間嗎？」
「主教大人，這是我們感人的再會耶！我可是為了幫你，在這個色鬼一堆的酒館忍辱負重的工作，你就不能誇我幾句嗎？」
「……這是在搞啥？」
這個世界的神殿影響力究竟多大，怎麼到處都有克拉倫斯的熟人？
玖樓月之後，艾拉和翠絲特也走進巷口。
「啊！是梨梨！」
不只克拉倫斯，和翠絲特也是熟人的樣子，或許是參拜過的信徒？
「妳這小女娃在做什麼啊！」
艾拉快步走向無尾熊似的抱與被抱的兩人，伸手想要將她們分開。
「梨梨！妳還要偷懶到什麼時候？」
「噫——老、老闆娘，對不起！我這就去端盤子！」
艾拉的手還沒碰到，梨梨就被門後傳出的聲音驚嚇的跳起、飛奔逃出巷子。大概是想要從正門進去酒館吧，剛才的聲音對梨梨而言就是恐怖到這個程度。
「希爾芙，別太苛刻我家的小魔法師啊。」
「嗯？這個聲音，難道……」
巷子裡的後門再度啪的一聲被打開。
「Crow！果然是你這死魚眼！在神殿蹲太久了吧，總算要出來救世了嗎？」
自門後走出了灰白長髮的美女，略長的瀏海遮住了左眼。頭上不免俗的也有著一對貓耳，整齊的長袖白套裝和梨梨的服務生短裙制服有明顯差異，給人更嚴肅的感覺。
雖然見面時的語氣高昂，希爾芙並沒有像梨梨那樣飛撲，她穩重站在門口處打量前來的一行人。
「哈哈，別挖苦我啦，我們的時代早就過去了。Crow已經不在了，現在站在妳面前的人是克拉倫斯。詳細的話等我們吃飽再談吧，裡面有空房嗎？」
「當然，不論時代怎麼變化，我們三人一起打拚的咪咪貓永遠都會為元老保留空位。」
元老啊，果然是這麼回事，玖樓月總算了解那些微的違和感是從何而來。
「她是人嗎？」玖樓月試探性的詢問。
「嗯？這位可愛的狗狗是？」
希爾芙沒有正面回應，用問題回答了問題，不過靠得很近的玖樓月已經能用肉眼看出對方身上覆蓋的魔力流動。
這位希爾芙是人類，剛剛跑出去的服務生梨梨也是。都和玖樓月他們一樣，只是戴上貓耳來假裝自己是亞人的人類。
「他才是真正的救世主啦。」
「誰是救世主啊！我只說了要送你去解除詛咒吧？」
希爾芙的視線越過活力充沛的男人，看向後方面露疲態的女子組合。
哎呀哎呀，感覺挺辛苦呢。只是看一眼，希爾芙就了解了目前的事態。
「嗯……好吧，看來一時半刻難以說明，大家都累了吧，先進去再說。」
艾拉和翠絲特不約而同露出得救了的表情，提起快步往房子移動。
克拉倫斯和希爾芙也停止寒暄，前後進入屋內。
玖樓月刻意站在門邊，等待全部的人都進入房裡，他往後一瞥。
「……傷腦筋，又注意到了不該注意的東西。」
接著關上後門，身影消失在巷子之中。
—
門後的通道意外寬敞，在抵達廚房前有個往上的階梯，希爾芙帶領後方的三人走上二樓，能看見幾間並排掛著員工專用的小房間，接著她們又被帶上三樓。
三樓的空間意外寬敞，只有兩個房間，窗戶後方傳來二樓客人閒聊的聲音。
「覺得吵的話就拉窗簾，這有做過特殊處理，拉上就沒雜音了。」
希爾芙走上前去將走道角落的窗簾合上，雜音一下子便消失無蹤，整個空間只剩油燈溫暖的光芒輝映。
「要吃什麼？這是咪咪貓的菜單，想吃什麼就說一聲吧，我下去端上來給你們。」
喀嚓，希爾芙打開其中一間的房門。房間中央有張底下擺著五張木椅的圓桌，最裡邊則有張雙人床。沒有多少生活過的痕跡，傢具看起來還很新，但沒有灰塵堆積，應該是每天都很用心的打掃過了。
「呵呵，這裡是Crow以前的房間。雖然擺著雙人床，不過他總是一個人睡呢。」
「以、以前的房間？」
艾拉聽了有些興致，立刻將視線往四處張望。不過並沒有發現什麼特殊物品，乍看下就只是間普通的客房。
希爾芙露出頗具玩味的笑容，來回看著克拉倫斯和艾拉。
「嗯哼——看來我不在的期間，Crow已經改變了呢。」
「Crow……我也能這麼稱呼主教大人嗎？」
「不論是Crow或主教大人都會令我感到困擾，請妳直接叫我克拉倫斯就好。」
「那、那個，月呢？他是不是沒有進來……啊？」
一直憋著心裡話的翠絲特忍不住，終於將她進屋之後一直卡著的疑問說了出來。
身穿白袍的玖樓月，並沒有和希爾芙一同進屋。原本翠絲特以為他隨後就會進來，但現在玖樓月已經不知道消失到哪裡去了。
「咦，真的耶。不過他的實力很強，也不像是很累的樣子，大概只是去散散步而已。」
艾拉並沒有很在意的樣子。
「嗯……為了以防萬一，我有好好掌握他的行蹤，不會讓那麼強的人擅自脫隊啦。他只是看見了某個有興趣的東西，暫時離開一下子，等肚子餓了就會回來吧。」
克拉倫斯倒是一副不意外的表情，老神在在的坐到木桌旁拿起菜單端詳。
「他的肚子剛才咕嚕咕嚕叫了！姊姊你們也太悠哉了吧！」
「翠絲特，主……克拉倫斯不是說了他還掌握著情況嗎？再說那個人可是一下子就擺平了感覺很強的魔王軍喔，如果他真的想跑，我們就算盡全力也檔不住啊。」
「雖然那樣說也沒錯，但是這樣感覺好像沒把他當作同伴，明明是我們硬是把他扯進來的。」
「不然翠絲特，妳去叫他回來吃飯吧。」
克拉倫斯突然說了這麼一句話。
「什、什麼！那可不行，太危險了。」
艾拉立刻表達反對，她不允許可愛的妹妹出去追男人這種事。
「還有梨梨也會跟著去。」
「梨梨？」
此時出現了預料之外的名字，讓翠絲特有些驚訝。
「嗯……這話說出來也無所謂吧。其實監視玖樓月的人就是梨梨，她的使魔能夠瞭望整個城鎮，只要玖樓月沒離開城鎮的話都追蹤的到。」
「監、監視？主教大人，您是以這種心態來看待月嗎？」
「翠絲特，以前我還能放任妳。但現在結界已經被打破，我們必須動起來，我想也是時候該讓妳有所自覺了……」
克拉倫斯放下菜單，表情嚴肅的接著說：
「我們可不是在玩喔，整個世界的命運都掌握在我們手中，絕不容許一點差錯。深知嚴重性的我，自然需要謹慎行事，不能讓感情混淆了該有的判斷。」
「什、什麼世界！外面的大家看起來都很開心啊，比起以前我待過的村莊，這裡簡直就是天堂！魔王真的有那麼壞嗎？主教大人，您是不是有些小題大作了？」
「……呼，才過了半天，妳就忘了神殿是怎麼壞啦？」
「嗚！」
克拉倫斯的話語有種不可思議的魔力，讓翠絲特總是不知不覺的跟從。
在和玖樓月相遇之後，翠絲特有種魚刺哽咽的感覺。
就算沒有魔王存在，人們也會自己挑起戰爭。
那樣的結果使勇者的存在只是個小齒輪，只是個推動時代的小零件。
他無法成為救世主，即使是玖樓月那麼強大的人也不得不選擇逃避、不得不選擇放棄。
那麼翠絲特呢？現在進行中的翠絲特，肩負率領九名傳說大精靈討伐魔王的重任，莫名被冠上二代鎮魂姬的身分。
實際上相當弱小的她，又該如何——
「玖樓月是玖樓月，翠絲特是翠絲特。你們是分開的獨立個體，分別生存在不同的時空背景。」
翠絲特的思考差點深陷無盡漩渦之時，克拉倫斯的話語將她的意識拉回現實。
「翠絲特，妳該做的事情是避免前人的失敗，而非跟隨前人一同放手。雖然你們是類似的身分，但是不同的手法，能夠將世界導向不同的結局。」
「……」
又是正確到可怕的建言，翠絲特只能吞吞口水，完全無法反駁。
克拉倫斯的意志總是那麼堅定，他確信打倒魔王能夠為世界帶來正面的影響。
難道自己只能盲目相信克拉倫斯嗎？
「內心懷疑的話，就親眼去感受世界的模樣吧，正好現在有個千載難逢的機會呢。」
克拉倫斯依舊沒給翠絲特太多思考的時間，將翠絲特的思緒強行拉回軌道，逼迫她在深入思考前做出決定。
「等等，所以我——嗚！」
「抱歉了艾拉，也不能老是讓妳寵著妹妹。」
克拉倫斯輕拍艾拉的脖子，手上有些綠色的光芒。艾拉的身子立刻攤軟下來，克拉倫斯輕輕的將她抱到床上。面部朝上的艾拉雙眼緊閉，似乎昏睡過去了。
「姊姊！」
「放心，等晚飯上來我會叫醒她。翠絲特，摸摸胸口問問自己的內心吧，妳……究竟想怎麼做？」
磅，翠絲特不發一語的關上門，離開了房間。
「……唉呀，真是傷腦筋的救世主呢。」
「別裝啦，至今的發展都在你的預料之中吧，你可是剛接觸梨梨時就叫她在樓下待命了。呵呵，稍微讓我懷念起以前的往事，這回你的內心布局又超前了幾步呢？」
默默看著事態發展的希爾芙收起菜單，上頭有幾道菜被劃上紅色的圓圈。
克拉倫斯沒有回答希爾芙的問題，他打開一邊的窗戶。即使明月被雲霧遮罩，街頭依然燈火通明，無論怎麼看都是個繁華的小鎮。
「這樣噁心的世界，要怎麼看才會感覺好啊。」
「我也這麼覺得。」
不光是克拉倫斯，希爾芙也看著街道露出嫌惡的表情。
—
「喵喵，我是梨梨貓！感謝客人的指定，我會好好服務的喵！」
穿著短裙制服的雙馬尾貓耳少女已經在樓梯口等待許久，翠絲特才剛下樓便受到熱烈歡迎。
「梨梨，只要妳告訴我月往哪邊走就好，我自己去找他就行了。」
「嗚喵！不行，那我就不能偷懶……我是說，我喜歡翠絲特兔兔，怎麼能讓妳一個小弱兔在這種群魔亂舞的街道亂跑喵？」
「……說的也是，工作很辛苦呢，我們一起走吧。」
梨梨看向後台的目光明顯帶著恐懼，明白了言中之意的翠絲特也不好再叫她回去。
「喵喵，在那之前先把這個吃了喵！本店特製的梨梨大神酥脆香蕉可麗餅！」
梨梨雙手拿著紙袋包裝的捲餅，她將其中一個遞給翠絲特，另一個沒有開封的紙袋則是放入了腰間的口袋。
「我們還是先走吧，月的腳程很快，一不注意就追不上了，話說為什麼梨梨從剛剛開始就一直喵喵喵的講話啊？」
「欸，翠絲特不喜歡這種的嗎？嗯……那我就不喵了喵。妳要找的那個人已經到定點停下了，我們可以悠悠哉哉的走，翠絲特肚子應該很餓了吧？妳不吃的話我也不會帶路呦！」
梨梨將雙手放在胸口交叉，催促著翠絲特吃下可麗餅。
「好吧，謝謝梨梨。」
「不客氣！」
畢竟能帶路的人只有梨梨，翠絲特沒有其他選擇，只能趕緊將可麗餅吃完。
「翠絲特，妳是不是喜歡那個人呀？居然這麼急著找他。」
「咳、咳，我、我還在吃東西呢！」
「還好這裡有水，我準備得很周到吧？喝完了再跟我說妳不是喜歡他啊。」
樓梯把手上放著一個水壺和紙杯，梨梨倒了一杯水遞給被可麗餅嗆到的翠絲特。
「嗚……我和月只是朋友。」
「嘿——只是朋友啊，男女朋友？」
「我吃飽了，梨梨，快趕路吧！」
「害羞了？翠絲特真可愛，不過你們的年紀感覺有點落差耶。妳才十四歲，他看起來至少有二十了吧。」
「梨梨！」
「好啦好啦，我這是在舒緩妳的情緒嘛，畢竟……」
梨梨將後門打開，在巷子裡往上招手，一隻白色鴿子立刻就飛了下來，停駐在她伸直的食指上。
她笑著輕撫白鴿的頭頂，接著將薄唇靠上去，輕吻白鴿。白鴿的身影破碎開來，變化成一把木製的長杖。
梨梨利用單手將長杖旋轉幾圈，那是她進入備戰狀態的準備。
「那裡，並不是可以輕鬆參觀的地方。」
—
起初只是好奇，這個繁華的城鎮似乎沒有普通的野狗或野貓，放眼望去盡是些用兩隻腳走路的生物。
後來總算看見了，在人來人往的道路上穿梭的一隻狗。
一隻用四腳走路的狗，如果只是這樣就算了。
雖然只是偶爾的頻率，但那隻狗其實會用兩隻腳走路。
也就是說那是沒穿衣服的，會用兩隻腳走路的流浪狗。
玖樓月將視線對準那隻流浪狗，舉起手畫了個三角圖陣，淡紫色的光芒隨即漂浮在半空之中。漸漸的，三角形裏頭浮現出了文字。
時空變化分析：
兩年前-人類；
一年前-人類；
半年前-人類；
三月前-人類；
一周前-土狗。
「一周前？居然這麼接近，雖然也有可能是更早前變的狗全滅了。」
能夠觀察物體分段變化的魔法，對流浪狗也適用的樣子，原本玖樓月對這個分析的效果是半信半疑，畢竟他很久沒使用這類精巧的魔法了。
於是又隨手掃了幾個路人做變化分析，結果都是正常的兩年內皆無變化。
令玖樓月確信分析無誤的，是後來又出現的幾條野狗。
新出現的流浪狗，全都是一周前由人類變化而成。大約有八條狗的結果一樣，已經是不能以巧合一笑置之的程度。
繼續跟著野狗後面走的話說不定會碰上始作俑者，感覺太危險了，還是返回酒館吧。
這麼思考的玖樓月，仍跟在野狗的屁股後面走。確切的說，是躲在人群之中，並沒有讓野狗察覺他的行動。
雖然不討伐魔王，但也不可能就這麼放任壞事在眼前發生。畢竟曾經當過勇者呢，只要不是人類自相殘殺的話還是會盡量幫忙。玖樓月決定繼續跟在後頭，直到查清原因為止。
聚集起來的野狗，最後都跑到了距離市區不遠的郊外，然後消失了。
「這裡設有傳送陣嗎？唔，進不去。」
玖樓月摸摸草皮，雖然能引出水藍色的光芒，但似乎被設定為狗才能通過的機制，人類無法強行發動地上的魔法陣。
「那、那個，是客人嗎？入口並不在這邊喔。」
「客人？」
看來刻意在這邊等待果然能夠遇見什麼的樣子，玖樓月轉過身子。
一眼就看到淺藍色長髮下有張清秀臉蛋，和城裡的居民不同，人類外型的她頭上沒有獸耳，取而代之的是有些尖細的長耳。
穿著奇怪服裝，一時之間難以判斷性別的美人站在玖樓月身後。以聲音來判斷是女聲，但對方胸部並無明顯的起伏。
「咦，我弄錯了嗎？不好意思，請您忘了，這裡沒什麼好看的喔，請您離開。」
「不，我確實是客人。」
先不管對方的性別為何，也不管她怎麼沒有獸耳，總之玖樓月先做的動作是自然的扯謊。
「但您剛才……」
「我就是。」
「……好吧，請您跟我來。看來客人您是外地來的，下次請記得叫本地人帶路喔，畢竟入口實在不太好找。」
「妳是男的還女的？種族也不是亞人或獸人的樣子。」
「對喔，我還沒自我介紹呢。嗯……不過這並非必要，畢竟我只是個接待生。」
「說吧，無所謂。」
「好吧，客人，您可以稱呼我維文。我的性別目前還不確定，這尖尖的耳朵是精靈族的特徵喔，也難怪客人沒見過，畢竟精靈族現在已經快要滅亡了。」
「嘿，感覺很神秘的種族呢。」
玖樓月不知道所謂的客人是如何的族群，他只能盡量表現得輕鬆自在的樣子，時不時的和維文閒話家常。
被逗得淺笑的維文帶領玖樓月，來到了一座淺淺的台階，吹著寒風的細雨滴落，玖樓月捧起的掌心接到了一小滴雨水。
維文舉手示意往台階的下方前進。
玖樓月一直有在注意四周，天色已經完全暗下來了，這裡並沒有什麼像是入口的東西。他走到有些陰影的台階下方，依然空無一物，四周更是黑暗到伸手不見五指的程度。
「人渣，死在這裡吧！」
微微發光的銀輝，當玖樓月察覺維文的聲音時。
肚子被刺了尖刺物體，維文緊握著什麼的手頂著他的腹部，還有些顫抖。
實際上並沒有。
維文的力氣不大，連風華障壁都突破不了。
那是曾被希爾維亞一拳爆破的透明魔力障壁，如今用來對付維文綽綽有餘。
耳邊細雨滴滴答答，圓月卻在這時被雲霧悄悄釋放，撒下銀色月光。
玖樓月憑藉月光總算看清了上方台階，被障壁阻隔在外邊的維文身影，他顫抖的雙手緊握著一把樸素的短刀。
「這是……」
短刀的鋒刃底端刻著一位女神的簡單圖樣，那是伊萊神殿的標誌。
