第七章烽火台

第七回

烽火台下，來自暗影的歹念化作劇毒之刃，朝凱爾的背脊刺去。剎那間！凱爾轉身，赤紅的彎刀匕首擋下污綠的塗毒凶刃。

敵我雙方交鋒，兩種色彩不同的金屬銳鋒彼此交擊，碰撞出火花四濺的一團炫麗，明艷的光亮映襯着那一抹毒素的綠芒。

刺客凱爾左手出招，用匕首“火宵”格開從背後襲來的暗算，隨即發現那名身材矮小的暗殺者正退向遠處，試圖逃離。

於是，凱爾趕緊以右手持握輕弩，一邊裝填箭矢，一邊進行瞄準，趁敵人還未跑出射程範圍之際，就朝對方追射了一箭。

從影子里鑽出的暗殺者偷襲失敗，迅速向後倒竄，本想潛逃回陰影中。如今弩箭射來，不得不躲。

凱爾逮住敵人閃避利劍的片刻時機，縱身追擊。他速度極快，直撲對手。長匕首“火宵”如火焰獠牙般自下而上發動掠襲，斬向那暗殺者的面門。

敵人的本領卻也了得，他以靈巧的閃避動作扭身躲過了火元素彎刀匕首的攻擊，並很快竄入了叢林中。頃刻間，那抹細瘦的黑影就已消失不見了。

凱爾不認為那名暗殺者會就此撤離。但他也不急於追趕對方，而是迅速退到坐騎費奧娜的邊上，嚴正以待地堤防着敵人隨時可能發起的又一波攻勢。

“出什麼事了？凱爾！”精靈賢者瑞伊·麥考萊快步奔下烽火台的石台階，趕來相助。斯派克鎮定的身影則與他同行。

“是一名殺手，”凱爾機警地掃視着樹林，不過敵人的蹤影依舊無跡可尋。

瑞伊與斯派克雙雙拔劍，警惕起四周的情況，不放過哪怕最細微的異動。

烽火台下是一片視野較為開闊的空地，雖然受到樹木阻擋，看不到遠處的事物，但敵人若要接近應該也能一目了然地很快發現。

因此，他們都注意着那片在夕陽照耀下影影綽綽的叢林，卻沒怎麼留心腳下。

烽火台投落在地上的影子巨大而又頎長，像一條陰暗的河流，傾斜着從眾人的腳邊繞過，彙集到交織重疊的樹影里。一絲不為人所察覺的波紋正在影之河中悄悄移動，無聲無息地泛着惡毒的漣漪。

“知道是什麼人嗎？”精靈賢者姑且一問。他警覺地搜尋着敵人的行跡，可惜毫無收穫。靜謐的林子里，唯有偶然吹起的輕風掠過樹梢，使樹葉發出輕柔的“沙、沙”聲響，並將植物的馨香傳遞到空氣中。

凱爾其實已經猜到了嫌疑犯的名字。任何尋寶探險的旅程都有可能招來競爭者或敵對方，這並不稀奇，更何況是去尋找堆積着無數財寶的聖龍都市。

所以，刺客自啟程之日起，就做好了面對任何挑戰和襲擊的心理準備。然而，要說起有誰恨他，恨得非要置他於死地不可，那卻只有一個人選。

心裡有數的凱爾沒有回答瑞伊的提問，因為他似乎發覺了敵人的動向，對方正在距離不遠的近處。

刺客的潛行術不是使自己的身體真正隱形，而是利用建築或地形中的隱蔽區域藏身，在陰影和暗處快速前進，以不被發現的方式抵達目的地的一種本領。熟練運用之後即可做到神出鬼沒、來去不留痕迹。

凱爾·弗格森深諳此道，也因此懂得反制的技巧，可以防止其他刺客以及暗殺者悄無聲息地靠近自己。如今，能夠偷襲凱爾背後的人並不多見。

剛才的暗殺者能偷摸到如此近的距離才被凱爾識破行蹤，足以證明對方有着不容低估的實力。而且，如果不出意外的話，那個狡詐的殺手應該會用一種極為高明的——名為“潛影術”的技巧。

“潛影術”顧名思義，乃是“潛入陰影之中的秘術”，但這種能力並非真的可以使人潛到影子里，其本質上是一種基於障眼法的幻術。

使用者身穿暗色服裝，和周圍幽暗陰鬱的環境融為一體，隱藏住身形，收斂起氣息。潛伏的同時，以蹲低甚至匍匐的方式移動，如同潛游在暗影中。

“潛影術”的隱秘性非常好，精通此術者能藏匿在任何一片陰暗的區域內，據說還能躲在別人的影子里而不被對方發現。只不過，這種秘術對使用者的要求極高，更適合身材矮瘦的小個子施展。

凱爾知道有個離宣尼古城不遠的地方，那裡就住着許多擅長“潛影術”的奸詐小人。

深夜的石橋鎮，七彩燈籠的迷離光芒編織着光與影的迷網，即便有個矮小的褐妖精從路人眼前狹窄的陰影里走過，人們或許也未必發覺他的存在。

正如凱爾猜測的那樣，襲擊冒險團營地的暗殺者確實運用“潛影術”靜悄悄地再度逼近。烽火台的影子就好像是專門為其鋪設的黑暗通道，使之躲過人們的偵察，肆意實施偷襲。

暗殺者潛於陰影之中，窺視着要刺殺的目標，盤算起攻擊的步驟，如同從黝黯水底探出頭來的陰險水怪。

但見凱爾似乎對即將降臨的危險渾然不覺，依舊站在暗影所能觸及的範圍內，忽視落日餘暉可以給予他的、剩餘無多的庇護。暗殺者一陣竊喜，這意味着對方的一隻腳已踏進了墳墓里。

上一次的失敗已經證明，凱爾的警惕性很高，從背後襲殺他的成功率沒有保障。改變策略的暗殺者右手持握塗毒的污綠匕首。左手使用一柄造型邪異的奇特短刀，刀身上刻着的那些巫毒咒符滲出不祥的紫色光澤。

此人驟然間發起猛攻，這一次為了確保萬無一失，暗殺者將打擊目標鎖定在凱爾雙足的腳踝上，先要廢掉對方的腿腳。

彷彿地面的影子里突然長出了咬人的鋒銳毒牙，兩把歹毒犀利的匕首迅速斬向凱爾的足部。

但這並沒有超出刺客的預料，既然猜中敵人會潛影術，那麼對方使出針對下盤的陰招也不足為奇。

凱爾邁開靈巧敏捷的步伐，不斷後退。而暗殺者持續追擊，一刀快似一刀，招式愈發兇狠。