我費盡千辛萬苦才壓抑住聲音。
我以顫抖的雙手拿着神仙交給我的紀錄紙，拚命吞下幾乎要脫口而出的發狂歡喜。不用看也知道自己兩眼發亮，嘴角上揚。
「居然連魔法都顯現了……那個技能也會影響到魔法？嗯——，不懂。」
跟我不一樣，神仙蹙着眉頭，手放在下顎陷入沉思。
她輪流看着我的背與臉，但我一點也不放在心上。
「神、神仙……魔法，是魔法啊……！我能使用魔法了……！」
「嗯，我知道。恭喜你，貝爾。」
我盡情地表達喜悅。
體溫因激動而升高。渾身發熱。
搞不好都要掉下眼淚來了，過度的感動讓我全身發抖。
「……說你太誇張，或許太不知趣了吧。」
我捏爛了紙張當場蹲下去，感覺到神仙似乎露出了苦笑。
好高興。真的好高興。我也終於能夠使用魔法了。
那個魔法！書中的英雄們當成最終王牌發動的，那個魔法！
「抱歉我得潑你一下冷水，趕快來對這個魔法進行考察吧。有些地方讓我很在意。」
「是！」
我站起來大叫。
我叫自己暫且冷靜下來。做個深呼吸，讓興奮的全身恢復平靜。
「聽好啰？我挑重點跟你說，所謂的魔法都是要經過『詠唱』才能發動的。這你應該知道吧？」
對於神仙的問題，我點了個頭。
所有魔法都是經由術者開口念出各自固定的咒文，而得以發揮效果。
以「詠唱」這種魔法的製作過程搭建炮身，完成後才會開始填充炮彈。以這種觀點來思考，可以明白搭建的炮身規模越大，也就是「詠唱」的時間越長，炸裂的炮彈體積也會更大，同時增加威力。
相反地，炮身規模越小威力也就越低，不過這也代表「詠唱」的時間較短，具有可立即發動的便利性。
「進入正題吧。我聽朋友說過，詠唱文在學會魔法時，會顯示在【能力值】的魔法欄位。看過它，你們才能得到魔法的觸發因子。」
「咦……可是這張紀錄紙上沒有記載『詠唱』部分耶……」
「對，問題就在這裡。等等，你可別誤以為是我忘了寫喔？」
寫着【火焰閃電】的魔法欄位里沒有類似詠唱文的記載。這樣將會找不到發動魔法的關鍵。我正覺得大惑不解，神仙開口陳述了自己的意見。
「接下來完全是我自己的推測。欄位里補充了一段詳細資料，從這行文字來看，貝爾的魔法……或許不需要『詠唱』。」
我停下了動作，繼而再度目不轉睛地凝視着紀錄紙。
完全沒有記載任何詠唱文，唯一的資訊就是「速攻魔法」這少許的說明。
……我也開始覺得神仙妹妹的解讀似乎是正確的了。或者應該說，我想不到還有其他可能性。
「雖然不知道有多少威力，不過詠唱不費時的……『速攻魔法』。我想應該就是這樣沒錯了。」
「那、那麼，這個【火焰閃——嗚咕。」
神仙妹妹柔嫩的雙手塞住了我的嘴。
踮着腳尖的神仙抬頭看着我。
「……你最好不要隨便講出魔法的名字。」
「嗚咕？」
「不知道什麼會成為觸發因子，最糟的情況是只要你念出【火焰閃電】，搞不好魔法就會發動了。」
我的臉色刷的一下發青。雖然還不知道是什麼效果，但要是在這種地方啟動魔法，我們的總部說不定會被炸得灰飛煙滅。
懂了嗎？神仙向我做確認，我一個勁地點頭。她放開了我的嘴。
「畢竟只是推論，我也說不準正確的機制是什麼，總之……你明天就到地下城去試用看看吧。這樣應該就能把只屬於你的魔法弄清楚了。」
「咦，明天……？」
「喂喂，你打算現在就去地下城嗎？都已經衝過澡了耶？不用急，你的魔法也不會跑掉啦？」
「啊，是……你說的對。」
看到神仙對着我苦笑，我僵硬地點頭。
夜深了。以手遮着呵欠的神仙工作疲勞似乎已達到頂點，我們立刻準備就寢。
看到神仙刷完牙咚的一下跳上床，我關了燈。
我也躺到沙發上，沉沉睡去……
（對不起，神仙。）
……當然不可能了。
完全無法闔眼。這種狀態下怎麼可能睡得着。
我從沙發上跳起來。確認神仙發出了小小的呼聲，我苦心積慮不吵醒她，背着裝有整套裝備的背包走出房間。
我在外頭迅速穿上防具，背包放在教堂的階梯。我來到外面。
（我想用用看，現在馬上！）
受月亮與星星俯瞰的大街。從商店窗戶漏出的燈光照亮了發燙的臉。醉醺醺的亞人們喧鬧的聲音像是在替我打拍子，我的雙腳踏着輕快的舞步。
歐拉麗夜未眠。我也還不能安睡。
前方的白色摩天樓設施變得越來越大。我臉上流露着笑意，加足了馬力。
衝進通天塔的一樓，直接前往地下。
地板上有個通往地下城的大洞穴。我連滾帶跑地衝下裝在洞穴旁的螺旋階梯，走到一半就跳越扶手，躍進洞穴的中央。
劃破空氣，咚的一聲着地。腳下傳來的震動也舒暢得令人想掉淚。
我出發踏上地下城第1層。
「……」
沙，我停下腳步。
寬廣的單一道路。在視野的正中央獨自晃動，矮胖的綠色身影。
哥布林。
（這個條件的話……）
目標的大小也好，間距也好，無可挑剔。
我大大地咽下一口唾液。被汗水弄濕的手掌在襯衣上擦了擦。
哥布林也注意到我了。它一面發出吼叫，一面咚咚咚地跑過來。
我手握拳，張開，重複了幾次手的開閉，將右臂筆直地對準哥布林。
「……」
心跳聲黏在耳膜上。
一路累積下來的緊張、不安與期待，一齊壓在我的肩上。
淺淺地吐出一口氣。
我豎起了眉毛到極限，咆哮。
「【火焰閃電】！」
下個瞬間，緋紅色的光埋沒了整個視界。
「！」
一道緋紅色雷電衝過。
不，不對，是閃電狀的火焰。
描繪出銳角且不規則狀的線條，火焰一口氣貫穿了哥布林的身體。
我的眼睛所能跟上的只到這裡。
火之雷電命中魔物的瞬間，眩目的爆炸光炸裂開來。
橙色的火花綻放。
「……啊。」
全身變成焦炭，各個部位冒出黑煙的哥布林，翻白眼倒在地上。最後留下的沙啞呻吟，在地下城的通道上餘音回蕩。
「……不會吧。」
出來了。真的。
我的魔法。
獃滯地愣在原地的我，收迴向前伸直的手臂，細細端詳着自己的手掌。
線條纖細的手。農事造成的幾個繭在手上顯得突兀。
是平常看習慣了的我的手。沒有任何改變。
可是，使出來了。
從這隻手，使出了魔法。
「……哈，哈哈。」
一旦承認了狀況，之後就簡單了。
全身發熱。我緊緊握起張開的手，形成拳頭。
（好……！）
明確的回應。明確的進步。
不同於【能力值】的數值，肉眼可見的巨大變化的出現，讓我得到了往那個人更近一步的明確感受。
火焰閃電。火炎之雷。
發動在一瞬間，速度達到光速，火力強大無比。
比誰都快的火焰魔法。
只屬於我的魔法。
「——！」
喜悅的感情泛濫。
我咬緊嘴唇一個人做了好幾次勝利姿勢。真是羞羞臉。但無所謂。
我漲紅了臉興奮不已。
像個傻子般，對，就像在公會登錄成為冒險者的那天一樣，兩眼閃閃發光。歡喜之情達到最高潮，使我得意忘形。
我當場衝出去，尋找下一個獵物。
「火焰閃電！」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊！」
看到魔物就伸出手臂。
「火焰閃電！」
「呃噗唏！」
像個小孩子一樣大聲叫個不停。
「火焰閃電——！」
「噗嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨看隨爆。
「火焰閃電！」「火焰閃電！」「火焰閃電！」「火焰閃電！」「火焰閃電！」「火焰閃電！」「火焰閃電！」
我一而再，再而三，胡亂射出豪爽的煙火。
「啊，跑到第5層來了……」
不行不行，我臉上浮現出心滿意足的笑容，轉頭環視四周。
從淡藍色變為淡綠色的迷宮壁面，顯示這裡確實已經超過第4層。
玩過頭了，我只有嘴上反省，立刻準備折返。
差不多該回去了，我哼着歌向前邁步，
「——嗚，嗯？」
不久，第一個不對勁的感覺來襲。
視野應聲產生歪斜。
「咦……？」
事情來得相當突然。
我從沒喝過酒，不過所謂的酩酊感，大概就是這種感覺吧。
腳步踏不穩。連有沒有踏在地上都不確定。
視野無所依靠地搖晃后，最後我看到的是逐漸逼近的地面，然後便失去了意識。
「……？」
「怎麼了，艾絲。」
兩名冒險者踏入了第5層。
不過不是從上面，而是從下面來的。
沒有明顯的負傷，腳步穩健的艾絲與里維莉雅，從深層區域第37層花了將近三天，走完了到這裡的路程。前往地上不但要長途跋涉，還要二十四小時承受魔物襲擊的威脅，但兩人臉上皆不見疲色。
用不了多少時間，她們就能從地下城返回地上了，然而來到這裡，走在前頭的艾絲卻停下動作。
里維莉雅向那一頭優美金髮的背影問道。
「有人倒在地上。」
「被魔物打倒了嗎。」
在窟室的中央，一個冒險者獨自躺在地上。
兩人走向像是曝屍街頭般倒卧地面的那人身邊。
「沒有外傷，也不需要治療或解毒……是典型的精神疲憊（mind down）。」
大概是不經思考就使用了魔法吧，跪下進行診斷的里維莉雅做出了再簡單不過的結論。
使用魔法是要付出代價的。行使並發動魔法需要削減與體力相對的精神力。就像體力有所極限，精神力當然也是會見底的。
真服了這人能把自己逼到昏倒，里維莉雅既驚訝又佩服。
至於艾絲則是以雙手撐在膝蓋上，直盯着那個冒險者後腦勺的白頭髮看。
「這孩子……」
「怎麼，你認識他嗎，艾絲？」
「不，我沒有直接跟他講過話，不過……他就是那個，之前我提過的哥布林戰士……」
「……原來如此。就是那個笨蛋譏諷過的少年啊。」
里維莉雅恍然大悟，表示理解。
她聽艾絲提過這個少年——貝爾的事。艾絲說就在前幾天大家在酒館裡嘲笑他被彌諾陶洛斯追得到處跑，是個膽小鬼的時候，本人也在場。
里維莉雅自己雖然是勸戒大家的一方，不過雖說她不知道貝爾就在現場，但沒有立刻阻止眾人仍然是自己的不對。里維莉雅深深反省，對他也懷有一份歉意。
而比起自己，造成整件事情開端的艾絲更是一直把當時的事放在心上。
「里維莉雅。我想向這孩子贖罪……」
「……沒有別的說法了嗎。」
太僵硬了，里維莉雅嘆了口氣，相對地艾絲則是眨了兩、三下眼睛。
看到少女什麼也沒弄懂的樣子，里維莉雅也放棄了，決定不再多說。
「好吧，總之現在做為應有的禮儀，自應該出手相助……」
在不住點頭的艾絲身邊，里維莉雅繼續維持跪姿，注視着貝爾。
確認少年還沒有要醒來的樣子，她斜瞄了一眼少女。
「……艾絲，我現在要你對這少年做一件事。要贖罪，我想這樣就足夠了。」
「什麼事？」
里維莉雅簡潔地說出了內容。
「……這麼簡單就可以了嗎？」
「我無法解釋清楚，不過，至少你也在這裡保護了他，應該沒有義務做更多了吧。……何況只要你這麼做，沒有男人會不高興的。」
「我不太明白……」
不明白沒關係，里維莉雅輕輕苦笑了一下。
她暫且像個母親般望着陷入沉思的艾絲，最後臉上做出威嚴的神情。
她恢復成平時的神色，站起來。
「我回去了。留下來也只會妨礙你們吧。你們兩個人獨處，才能做個了斷。」
「嗯。謝謝你，里維莉雅。」
嗯，里維莉雅應了一聲，便離開了。
她根本不擔心魔物的存在。
因為保護少年的，是無人能比的最強守護者。
徜徉在半夢半醒的懷抱之中。
清新徐風般的香氣，與和煦太陽般的溫暖。
透過肌膚感受到的一切氣息都好安穩。
好睏。
真想永遠置身於這舒適的懷抱里。
（……？）
輕輕地，有人摸了我的頭髮。觸碰到額頭的纖細手指弄得我痒痒的。
好溫柔的手指動作。令人安心。
我小心翼翼地睜開閉着的眼皮。
（……媽媽？）
我的嘴唇呼喚着沒看過長相，連見也沒見過的人。
朦朧映照在雙瞳中的輪廓，頓時停止了動作。
（對不起。我不是你媽媽……）
（……咦。）
那個人以清澈的聲音如此回答我。
我睜大了模糊不清的兩眼。
逐漸變得清晰的線條輪廓。
第一個成形的是眩目的金色髮絲，接着是美麗而端正的五官。
最後是與發色相同的金色雙瞳。
「你醒了嗎……？」
醒了。頭腦醒了。
可是時間還是暫停的。
一片空白的頭腦中，我只是專註地看着俯視着我的這個人的臉龐。後腦勺有種柔軟的觸感。很溫暖。
我了解到她對我做了什麼了。一定，八成是，膝枕。
這個人的……華倫斯坦小姐的手指，又梳理了我的頭髮。
被碰到的眼皮，好熱。
「……」
我慢吞吞地撐起上半身。
遠離後腦勺的溫暖讓人依依不捨，但還是起來了。
她一時之間從我的視野中消失。取而代之地遭到斬殺散落一地的魔物屍體映入我的眼帘。
我當作沒看見，回過頭去。華倫斯坦小姐，還沒有消失不見。
「……幻覺？」
「……不是幻覺喔。」
華倫斯坦小姐的表情「唔」的一下變了。端正的柳眉斜了一點。
繼而，我們互相目不轉睛地盯着對方。
深紅色的雙瞳與金色的雙瞳產生交叉。就在無言的空間讓她開始有些困惑時，我的脖子以上眼看着越來越紅。當華倫斯坦小姐注意到我的樣子時，已經跟顆熟透的紅蘋果沒兩樣了。
眼光失去焦點，瞳孔像顫蚓般捲成亂糟糟的一團。
我猛烈地站起來。
「——啊！」
我以最快的速度，跑離了現場。
「……為什麼，每次都要逃走？」
明白的人若是聽見了，就能聽出那語氣有多麼寂寞。
