『CrescentManor』

位于城市的东部的丘陵地带,是规划中的一片新开发区,同时也是全市升学率最高的重点中学——山中学的所在地。在这所中学后山的树林里,隐藏着几十年前由传教士在这座东方城市里设立的教会医院旧址。在山中学学生们的话题里,是“传说中的存在”,因为不知从何时开始,除了偶尔有迷路的学生意外地遇到这所建筑,谁也说不清它具体在什么位置。

抱着绵羊布偶的莲穿过在炎炎夏日中遮天蔽日清凉无比的细叶榕、小叶榄仁、伞枫,还有桫椤的树丛,就来到了这所旧医院的所在——对于她而言,近似于家一样的地方。

矗立于林间的一座洋楼拥有着尖尖塔尖的主楼、折衷主义时代的拱窗,外墙以石头材料为主,掩饰着内部完全采用木制结构的朴素。

她轻拍自己的草帽,确认上面没有落叶和灰尘之后,踏进了绿色迷宫和喷水池组成的庭院。这座欧式建筑周围没有大门,也不见围墙,只要走进迷宫之中,就进入了CrescentManor的范围。

推开一楼沉重的木门,一条长长的走廊出现,与墙面等高的拱形落地窗让室内宽敞明亮。房子里很幽静,只有孤身一人的女仆握着扫把,在走廊里发出“唰唰”的清扫的声音。

莲却有些傻傻地看着白薇这身妆扮,按着额头心想,“现在到底是什么时代啊~”

眼前的女生长发柔软,眉清目秀,颇有一种小家碧玉的风情,尤其身上还萦绕着阵阵药材的清香,完全有可能引发具有某种特殊癖好的男士的兴趣。

“您回来了,莲姐姐!哦……好可爱的绵羊宝宝。”少女看到莲的身影,停下扫地的动作,脸上露出甜美娇艳的笑容。

“啊……”莲有点应付不来,若是想到这孩子大部分时间脸上虽算不上“三无”,却总是仿佛置身事外一般对任何事物都兴趣缺缺的表情,眼前的景象就缺乏真实感——即使不把女仆装计较在内。

“果然怪人都是一对的吗?”她的脑袋在廊下耀眼的阳光炙烤里开始浮现怪念头。

那个总是畏畏缩缩地躲在白薇身后的小女孩呢?

“小无?”白薇傍着扫把,无意识地用扫把的木柄抵着腮帮,“……大概在睡午觉?也许吧。”

出现了,兴趣缺缺的恍惚神情。而且现在都还只是上午。

莲叹了口气,踏上了往二楼去的木制楼梯。

“那身衣服,不是CrescentHouse的制服吗?你今天当值?”

“是的,琴音姐姐也会去帮忙。我完成打扫之后再过去。”

花店CrescentGarden的店主琴音姐姐同时也是餐厅CrescentHouse的特邀大厨,无论是作为园丁还是厨艺,这位琴音姐姐都拥有当之无愧的A级水准。而这两家店,也都就在这附近,最近才开始在市民中小有名气。

“不过夏天真是讨厌的时间,温度一升高,客人就会嫌恶我身上的药材味道吧?”她脸上的表情阴沉下来,朝走廊的另一侧挪过去,扫把在她手上拖拖拉拉。

“安啦,店里不是有空调吗?再说也从没接到过这种投诉啊?”莲从楼梯上探出头,急忙安慰她。

“……反正我这样的……”不知那沮丧的背影还在碎碎念着什么,声音小得听不见,莲脸上的雀斑都扭曲起来了——嘛,还是让她自己振作去吧。

因为体质的问题,白薇一直对自己身上散发的药草味道颇为自卑,有时还自虐地称呼自己为“移动的药房”——但在战斗中,这孩子就仿佛是另一个人。

莲来到二楼,尽量不在摇摇晃晃年代久远的木地板上发出太大的声音,几乎是蹑手蹑脚地向着红炎姐姐的房间缓步而行。

她站在挂着红色门牌的房间门口,还特地取出小镜子检查自己的容姿后,才清了清喉咙,轻轻敲门。

没有人回应。

“红炎姐姐她……一大早就出门了。”

“嘎~”

莲被突如其来的细嗓门吓了一大跳,声音的大小不是问题,只是能无声无息地接近身为“觉醒者”的自己,在这幢洋房里,除了上阶的姐姐们,就只剩下这个小不点了。

年纪实际上跟自己只差一岁,头发上夹着太极图样的发饰,身形像小学生的少女,大家对她的爱称是“小无”,此刻正从不远处的柱子后面探出半个身子。

另一个怪胎出现了。莲心说。

按普通学生之间的叫法,这两个人应该称作她的“同级生”?

“她让我转告你,她要出几天远门,让你多注意城里的情况。还有,她还说会给你带手信。当然……我也会有份。”战战兢兢的传话,生怕漏了什么内容。莲却只听到“远门”,就没再往下听。

她犹豫不决地把额头靠在门上,最后,还是伸出左手,碰了碰门把手。

微小的静电通过她的身体,直达她的视觉神经。

即使这样做毫无意义。

红炎姐姐把她的这种能力,称为“记忆感应”,实际上是没有什么特别,连电视剧里都描述过的特异功能,一种普通的超能力。

她所读取的,并不是人类脑中的记忆或思念,而是某一个场所或物品本身的“记忆”,若从现代科学的角度来勉强解释:因为大多数的物体,尤其是金属,都含有磁性的物质,而大自然的环境里,包括人体,常常有微电流产生,这些微电流就成为将信息“写入”磁体的“笔”,她读取这些磁性物质记录下来的信息,再大致还原出当时的情景,当然——是有时间限制的,太久远的信息会被覆盖,要对过去精确时间点的信息进行解析重现,不是不可能,但需要能“回溯时间”的“觉醒者”以及比她更强的“读取者”合作。以她目前的能力,还无法做到。

至于是否存在这样的人物,她也没有实证。

莲的能力从小时候就开始觉醒,那时的她根本无法理解呈现于头脑中这些信息的意义,随着年龄的增长,对于必须更为融入社会的自己,这种能力只会成为困扰而已。在她的人生陷入无法挽回的悲剧之前,这所房子里的“觉醒者”前辈们救助了她,让她学会了如何理解这种力量,以及如何进行抑止,还有将读到的信息转化为自己的脑波。

同时,也让她彻底地脱离了普通人的社会。

“红炎姐姐不在,就让你这么寂寞吗?呼呼呼——”

回头看去,同一个人,脸上腹黑的笑容却令她以为是昨晚看的灵异电影还残留在自己脑子的α波里。那张脸随着这种笑声转头,向着走廊的另一头离去。

周围酷热的温度骤然冷下来,一半还是因为失望罢。

她背过身,靠着红炎姐姐的房门。

脑子里反复重播着那个红衣红裙的少女,手握门把低吟沉思的模样。自己此时的表情,是否也是如此呢?

窗外可以看见这所房子的当家,君丝坦汀姐姐一身紫色和白色相间的私服,坐在庭院的阴影里品着红茶,身旁三个黑衣少女正在跟聚拢过来的小动物们玩耍,兔子、松鼠……时不时居然还会有山羊挨过来。整个光景,平和得像配着童话的绘本。

一如往常即使用天姿国色也不足以形容的气质,优雅淡定温柔,完全不属于凡世的人类。

而她们的来历也是如此——人类历史上根本不存在记载的新月王国,位于太平洋上不为人知区域的神秘岛国。

几年前,这些来自新月王国的旅者从儿童福利设施收养了几个近乎废人,无亲无故的孩子,其中一个就是莲。

红炎姐姐一定也是一样地美——她心里认定着,只是因为一心放在战斗上,没有时间享受女孩子该有的乐趣而已。

如果不是那些讨厌的敌人——「白色悬崖」。

目前对于她们最大的威胁,一个在全球范围秘密而且诡异地行动着的集团,之所以必须由她们来应对而不能交给常常跟外星人作战的美国政府和城管,当然是因为对方也大都由像她这样的“觉醒者”组成,其中的许多人还拥有过度危险的力量。

莲就曾在与一个「白色悬崖」成员对阵时负过重伤,差点丢掉性命。现在回想起来,她还觉得两手冰凉。

至于这个邪恶团体的活动内容,莲在给予评价时常常陷入困惑。怎么说呢——就像一个黑道分子飚车打劫,却时不时目击到他搀扶老太过马路一样。总是无法猜透对手的意图,似乎对手对于自己的行为从不计较目的得失,而是在下一盘很大的棋。

这个夏季目前看上去非常平静。敌人的动作如同马路上晒得软趴趴的柏油般全无干劲,不过——兴许又在谋划着什么。

比较要命的是,她们真正的领袖人物——新月王国的王子殿下,目前并没有在他行宫——CrescentManor的王座上,原因这里姑且按下不表。当然随之而来的一连串状况导致这里警备不足的事实,使得连她这样中Boss级的小辈,也要有临时顶上空缺的心理准备。

“王不在,世人自行其事……吗?”至少眼前是一派的和平得不能再和平的景象。