学校东面是条倾斜的山路，也是这个山镇唯一的主路。随着道路的延伸，热闹的集市、小店迅速地掠过，破败不堪的房子开始映入眼帘，残颓的断垣，零落的墙头，显露出了这个小镇很久以前的面目。
这里有着小镇曾经的枷锁的痕迹，也是东凛的伤疤。
一百年前，当大陆还只有一个统一的名字“凛城”时，这地方有着当时整座大陆最为猖獗的奴隶交易市场。
东部傍山地区被称作“芒”。它如同芒刺般深深扎在这片大陆之上，刺入的部分是无法愈合的伤口，堆满了凝固的血痂。
交易涉及买卖关系，而奴隶交易货物比较特殊，只是危险性较高而已。奴隶没有高低贵贱，或者说不能用地位来衡量，物随种姓，他们的生活完全取决于自身的服务态度与主人的性情。但毫无疑问，他们是没有人权的物品。
表演台上，为取悦他人搔首弄姿的；决斗场上，为取悦他人以死相拼的；帷帐中，为取悦他人出卖肉体的。各种没有光的地方，或者只有光的地方，奴隶们挨着彼此，倚着门框，贴着尘土。
彼此，门框上，尘土中，掺进了“芒”这个地区特有的味道。
这里的居民如同指缝中漏出的硬币，哆哆嗦嗦。他们不参与这场交易，他们也不会特意观望这场交易，但他们所呼吸的空气却充满了浓重的气息。
居民如果不变，就没有人会特意干涉交易；高层如果不换，就没有人会特意打搅“芒”...
但是空气是流动的。
北部地区独立前，“芒”的风向变了。
那一天，一位老头端坐在路边。这里距离奴隶市场有些距离，是“芒”的入口。就算再怎么习惯那种场面，也做不到以平常心去忽视，这大概是老头和村人唯一的区别。于是他选择了在这个地方回避着，消磨着一天。
也就是类似于村口随处可见的老大爷。
一只由教团人员组成的队伍出现了，貌似是主教和几位神父走在前面，这一切都映在老爷子的眼里。
主教和神父一言不发。不对，有一位神父站了出来，他蓄着些许斑白的胡子，却比周围的人都高出半个头，他走上前来：“老人家，请问这里是东凛吗？”
老头摆摆手，俨然一副尼古的样子：“你多大了？”
神父还没回答，他就抢道：“都这个样子了还叫我老人家？你自己可不也差不多这岁数。”
白胡子神父笑了笑，“那么您好，能请您告诉我们这里是东凛吗？”
“什么东凛不东凛，这地儿没名字。要硬说的话就叫做‘芒’。”老人舔了舔嘴，随口说着。
几个神父面面相觑。白胡子却没露出什么惊讶的表情：“那好老人家，您今天可以先回家了，也不用麻烦您通知其他人了。”
老人气得用拐棍将地面敲得咚咚响，虽说是这样，他其实也有些发憷，毕竟那么来号人呢。
白胡子用双手一把握住老人的手。老人只觉得手心里有又圆又硬的东西，好像还带有神父手掌的余温，脑袋有些飘飘然，立马回怒转喜。
“行，我这就回去。你们慢走啊。”
这只沉默的队伍一会功夫就没了影子。
“呸。”
老人啐了口唾沫，“你才老呢...”
那一天，老人又稍微坐了坐就准备回家了，毕竟他可不想因些谬误又被那帮人将钱讨了回去。
“一个弯，两个弯...”老人像往常一样，为了避开那热闹的奴隶市场，他又绕起了远路。
老人转第十一个弯时发现影子连了起来。
“看来今儿个还是回来晚了。”
第二天的清晨，老人像往常一样打开了房门。
他的下巴许久没有合上。
吵闹疯狂的集市仿佛被抹去了一般消失的无影无踪。
“我的老天爷。”老人这辈子都没见过这般诡异的场景。淡淡的烟从那可以称得上是废墟的东西上升起。零零散散的教团员正在挥舞着铲子...
中央以及四围的摊贩都消失的无影无踪，现在这是一座被掏空的小镇。
那些奴隶商贩呢？
“被杀了吗？”答案显然易见。不然那挥动的铲子是在做着什么。
隔着些距离，终究是只能望见几众人影。老人没有勇气亲眼去确认，也许尸骸已经被集中了起来。
不对，就算老糊涂了也明白这样一个浅显易懂的道理。
如果是这样为什么晚上什么声音都没听到？
老人觉得奴隶商贩大概是全灭了，可是这种不安感是什么？
奴隶市场一夜之间就冰消瓦解了，窗外失去了那纷杂建筑的遮挡，变得异常开阔。
但老人没有心情去关照这场景，他哆哆嗦嗦地打开了抽屉，想翻出昨天带回来的硬币。
硬币照常躺在抽屉里，老人伸手一拿，发现是温热的。
为什么一个夜晚之后它还是温热的？家中并没有太热，甚至半夜还会有些冷意啊。
“这是附着的魔力。”声音来自门口，相当地沙哑。
“什么？”老人皱着眉头，捧着硬币的双手有些颤抖。
“神父给你们这些居民都赠予了硬币。硬币上附着着我的魔力，经由你们的触碰到了你们身上呢。”
老人拉下了脸，死死盯着他，“这是催眠吧，我活了那么多年了，也听过这些花里胡哨的东西。”
“昨天好像只有你一个人看到了教团呢。”
老人狐疑的抬起头，他不知道这人想要说什么。
“我们总不可能整个教团挨家挨户地去递硬币吧。只有给你硬币的时候整个教团是出现的。”
声音变得有些尖锐，老人甚至觉得耳朵有些不舒服。老人一瞬间觉得这个人非常没有礼貌，但下一秒他拉回了自己的思绪。
把硬币放下后，老人沉思片刻，抬起头来。眼下最重要的果然还是要问问这个人。
老人心脏猛地一跳，身子向后仰去。“哗啦”一声，摆动的右手将桌上的茶杯碰到地上摔了个粉碎。同时他的椅子擦着地面，发出了刺耳的声响。
一张可怖的脸映入了老人的眼睛。
殷红的伤疤无规则的布满了整张脸庞，就像小孩子的涂鸦。孩子在绘画时不会控制力道，在他们看来，在自己画的最投入的地方就应该增加自己的力度，增加颜色的深度。
“老头，你和他们没有什么区别呀。”那张脸的瞳孔突然收缩。
如果没有那些伤疤，老人一定会把她看成是个古灵精怪的小姑娘。他会半开玩笑似的训斥她几句，然后拿出自己曾经招待小朋友的糕点，毕竟朝气蓬勃的年轻人有时会弥补老年人有些空虚的内心。
“你在教团中是什么地位，小，姑娘。”
“不用勉强哦，老爷爷。”女子收回自己的目光。她顺势挪过一把椅子侧着身子坐下。
“我们的，不对。不知不觉就想把实情说出来了呢。”她托着腮，目光并不看向这边，“你知道吗？其实我们拜访居民时只派出三个人换上便服去的。”
“所以啊，那些居民可能会质疑他们，但绝不会知道这三个人背后是什么。”
“我们的，不。我的魔法是没有办法消除记忆的哦，所以对已经发生的事束手无策----”
老人听着这些无厘头的话，皱起了眉头。他觉得有些不舒服。
“你是什么人。”
“昨天黄昏的时候你有察觉吗，在最后一个弯道。”
“那么为什么我要对你说这些呢，老----”
“你是谁！”
她慢慢地转过脸。
但是，但是眼睛里分明写着数不尽的温柔。那闪烁的，是从那金色的瞳孔中流出的莫名的泪滴。
“你错了，老人家。”她的嘴一开一合，那可怖的伤疤在老人的脑海里渐渐地淡化，“我只是圣女。”
“请你为我们祈祷，不要畏惧，不要悲伤，只是看着我的眼睛。”
老人的脑海在声音的诱导中翻腾着。
有什么晶莹的东西，从老人的眼眶溢出，这是被耀眼的光芒刺痛了眼睛吗。
“你将会蒙受神的恩典，用珍贵的血肉作为赎罪与挽留。”
圣女的目光穿过了老人，望着墙壁或者更远的地方。
“您引导着我们这些迷途中的羔羊去寻找，让我们分享到了您的智慧以及话语中的真理。时代的悖谬使我们更能透过阴霾捕捉到您的光芒。而荣耀归集于全能的圣主。”
“谢谢您，选择了它。您是神明，但并不因人而存在。也谢谢你，选择了他。”
白色的光吞噬了老人，他最后一刻所展现出的表情也很快随之消失，没有人知道他看到了什么。
“呼...”圣女出了一口气，出门后就发现了神父的身影。
“看来进展的不错。”
“嗯嗯，这个地方短时间内不会再受西边的影响了吧，应该...”
圣女撇着脑袋，满不在乎地说道。
“走着看吧，教会也活得够长了。”
“是的是的...然后呢？”
伊莎贝拉整理了下大衣，压低帽檐，默不作声地走过神父身边，渐渐走远，传来了她的絮语：“说起来，还真是怀念小时候那段时光啊。九个人在一起，有时候我们就泡在外面一整天。”
“哦？他们是你怀念的人吗。”
“为什么说怀念...算了，我只是怀念那段时光。可能之后我还能和其中一人见面。”
“不说这些，伊莎贝尔，你觉得教会的存在到底是为了什么？是拯救吗？”白胡子神父随口问道，眼睛并没有看向圣女伊莎贝尔。
“事到如今您还问这个问题做什么呢。”伊莎贝尔露出一丝苦笑，但是随即就连这种表情也消失在了她的脸上，“从十岁到现在，我一直待在教会吧。我不认为教会的存在是为了人类的拯救。它大概，只是为了维持秩序，至于深层次的原因，嗯，我还不知道呢。”
神父笑笑：“你觉得神是存在的吗。”
“不存在哟，毕竟如果说存在的话那我就是神吗。这个大陆的人并不需要那种东西，他们不知信仰为何物，只会用双眼去确认并崇拜那真正的纯粹的力量。因此，我可以审判任何人。”
“你还真是狂妄啊...但是我并不认为你能与神相提并论，仅仅是因为你的力量。”
“如果想的话，我现在就能扼杀你。”伊莎贝尔笑着说道，但眼神却没有一丝闪烁。
“你的力量，以及你纯粹的情感，是你成为圣女的必然条件。你是美丽的，无瑕的。黑暗并没有将你同化，相反，你获得了光明的力量，并用自身的光芒去包容他人。但正是因为如此你无法成为神。你是圣女，或者说你只是在扮演圣女，你只是个人类。”
“神是存在的。他只是默默地注视着这个世界，他不会干预，不会打扰，更不会回应人类的祈祷。在他的视角下，无数的世界并行不悖。我们只是在扮演着自己，度过着属于自己的时间。”
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白胡子神父在山巅俯视着陆续走出的居民。看着他们的不知所措，叽叽咕咕。然而这种情况并没有持续多久，他们又回到了自己的生活。搓着衣服，唱着山歌，晒着太阳。打东头走来一人，扛着席子；西头一人，拎着新集赶来的菜，俩人熟络地招呼一声，腿上功夫丝毫没拉下，各忙各的去了。
村口那地儿又来了位老头，同样的年纪，叼着旱烟，眨巴着浑浊的双眼。
“嘿，这么好的地儿，居然没人吗。”
