那是发生在某一日傍晚的事情。
溪见川的黄昏还未招致夕阳下沉的时分，一名武士打扮的男人出现在了稻荷神社的鸟居下。
那时，自正午以来就淅淅沥沥地下着的雨已经停了，坑洼的石板路上淤积着被雨水冲刷起的污泥。
男人站在鸟居庞大的阴影之下，一只手抚着挂在腰间的刀柄，另一只手插着腰。他的身上穿戴着整齐的铠甲，看样子绝不是所谓浪人山贼一类的喽啰。
男人看了一眼太阳落下的西边，只见得山岚隐约地在云翳中浮涌，像是夏天大川河的潮水一样捉摸不定。他朝泥泞的地面上猛地啐了一口唾沫，向神社的本殿走去。
一个巫女正在一旁扫地。她显然瞧见了男人的身影，可没有管他要去做什么，只是低头做着自己的事。兵戈时期，多管些不该管的事是要掉头的。
正当男子要走入本殿时，一个气冲冲的声音喊道：“停下！不得打扰神明大人清净！”
男人愣了一下，缓缓地扭头向声音的源头看去----一个上了年纪的女人，想必是巫女之类----正瞪着眼睛，怒视着男人。
“要参拜或是祈福请去拜殿！”老巫女气势汹汹地再补了一句，看样子根本就无惧这个兵士打扮的男人。
男人上下打量了一下这个老人，从衣服里掏出一张写了墨字的文书出来：“这是将军大人颁布的特许证……”
“看不懂！”老婆婆不耐烦地打断了他的话，“世俗之事与神社无关！不是来祈福参拜的话，就请回吧！”
男人的喉结动了动。一滴水珠从屋檐滴落，掉在了打扫干净的地面上。
“您不必这么紧张。现在是非常时期，相信神明大人会理解我们的。”男人挥手制止了老巫女想要插话的想法，“我是奉将军之命来搜查的。”
“搜什么？”老巫女的眼睛眨了眨，她说话的声气低了一些。
“一个妖怪。”男人面不改色地说。
“笑话！你想在神域里搜妖怪！”老巫女不屑地笑道。
“一个伪装成黑发玄衣的女子的妖怪。她险些在府中刺杀了将军大人。”男人依旧平静地说道。
老巫女的嘴角抽动了一下，看不出她是有什么想法。男人没有留意。
“哦，将军死了不是更好吗，那种践踏生灵的恶人早该堕入阿鼻地狱！”
“可是我们还要吃饭生活。没了主子，我们也活不下去。”
“那就自己想法子！总之这里没有你说的什么黑发玄衣打扮的妖怪！请回吧！”
男人咬了咬下嘴唇。他的右手扶住悬在腰间的刀柄上，无声息地用眼神与老巫女交锋。
“我不想把事情闹大。”
“神明大人也不会原谅杀生！”老巫女声音低沉地袖着手说道。
男人皱了皱眉。他听见风刮起地上的叶子的声音。已经扫干净的地面上又多了许多落叶，待会又要再打扫一遍了。
“我明白了。”男人微微颔首。他径直走向本殿的大门，双手合十，作祷告状，口中念念有词。
老巫女的视线紧紧地钉在男人的身上。她的双眼中倒映出的男人的身影十分挺拔，让她想起了自己故去的丈夫和儿子。
战争夺走了很多人的生命。如此想着，她微微地分了神。
男人睁开眼，狠狠地用手肘撞向了紧闭的大门。梨花木制的大门应声而开，男人不顾一切地闯进了本殿。
“喂！你这野猴子！不许打扰神明大人清净！！！”老巫女愤怒地大吼着，“幸子！去叫其他人来！这个兵人发疯啦！！！”
正当那名叫幸子的巫女慌张地去叫人时，老巫女急促地迈着步子冲进了殿内，想阻止这个男人肆意妄为。
一进门，她看见男人正一动不动地观察着殿内的摆设。几盏火烛正悄无声息地燃烧着，跳跃的火光将殿内映得一片光亮。
“贼人！野猴子！你敢冒犯神明大人歇息！你是要下地狱的啊！”老巫女气急败坏地用手打向男人。
出乎她意料的是，男人结结实实地挨了她那一拳，身子只是晃了晃，但没有任何反应。
“真是寂静呢。”男人喃喃自语道。
老巫女一头雾水地看着这个男人无表情的侧脸，嘶哑着嗓子说：“你到底要做什么？你说……你想干什么？！！”
男人没有搭理她，只是默默地移动着目光。他的视线扫过了神体、烛火、朱漆的墙壁和华丽的神龛，最终停留在了那尊一尘不染的稻荷神像上。
那是一尊雕刻精美、端庄雅致的石像。它的高度足有五米，足以令来人翘首观之。两人立在这威严的神像之下，显得十分龌龊可怜。
男人一只手摸着下巴，另一只手仍旧按在刀柄上。老人被这怪异的庄严气氛所压抑着，竟然连气也不敢喘一声。
男人忽然停下了摸下巴的动作，伸手拔刀，断喝一声，持刀横劈向那庄严的稻荷神像。电光火石之间，只闻得那神像崩裂的巨响。一块块碎岩从中迸出，巨大的神像轰然塌下。
男人推开老巫女，自己也顺势滚到了一边。一块巨石擦着额角而过，男人的额前多了一道血迹。
老巫女惊愕地发不出声来。她目光呆滞地注视着虚空，一时间傻在了原地。
男人确认了她没有受伤之后，低低地说了一声“冒犯了”，随即便起身走向了崩裂的神像。果然不出其所料，神像后方出现了一个大洞，洞中燃着火烛，定是借着神像掩饰而不为人所知。
男人沉吟片刻，毫不犹豫地踏过碎石走进了洞中。在碎石堆中痴呆的老巫女含糊地低语着意义不明的词句，最终晕倒在了地上。
男人在洞中走着，忽地意识到这是一条甬道，且经常有人来往。木制的底板上有洒水清洗过的痕迹，看上去才有人来过。
男人一直走着，终于看到了一扇门挡在前方。走到门前，男人发现这门锁竟然没有锁上，心中不由得闪过一丝戒备。
说不定有埋伏？
男人手提着刀，轻轻地将手按在门上，一点点地推开房门。
事情没有他想象中的那样复杂。倒不如说，一切似乎平静得过了头。男人走进这个小密室内，并没有发现什么伏兵之类，只见这室内摆设着桌案、草席等常见的生活用具。男人不禁呆愕了一瞬，但是仍没有放松警惕。
一个低低的呼气声抓住了男人的注意。男人定睛一看，赫然发现一个人影正躲藏在屏风的后面。男人毫不多想，只问了一句是谁。
屏风后的人没有回答。
男人将刀指向屏风，一步一步地缓慢靠近人影。那人显然也意识到自己逃不掉了，但仍旧不肯死心；侥幸地压低身形想躲过侦查。
男人提刀砍向屏风，惊闻一声娇呼从屏风后传出。那屏风应声而倒，后面弓腰藏着的人也被迫摔倒在地上。一切挣扎都已结束。
那是一个少女模样的人。身披玄衣，一头黑发及腰，如瀑布般披撒在身后。她的脸蛋俏美如画，一双黑瞳更是勾人心魄。
男人无言地与之对视着，握刀的手丝毫没有放松。少女惊恐地打量着那柄在烛光下映着寒光的刀刃，俊美的脸蛋上满是恐怖。
男人开口打破了寂静：“奉将军之命，赐汝妖魔净化之恩。起身，随我归京。”
少女愕然地看着他，又看向闪着寒光的刀刃；然后用力地摇了摇头。
男人咬了咬下嘴唇，将刀狠狠地斩向一旁的桌案。那刀刃如切纸一般削下了桌案的一角，发出了瘆人的响声。
少女又惊叫一声，吓得浑身都在无力地哆嗦。男人知道这个少女已经没有力气反抗了，动作迅速地一手拉起了她，将她如扛军粮一般扛在肩上，稳步走出了这个房间。
外面已经乱成了一团。年轻的巫女们发现了昏死在地上的老巫女，连忙叫来了神社里的男人们，将本殿堵了个水泄不通。如此这番吵闹，想必神明大人也无法再享受清净了的。
男人的身影逐渐出现在甬道之中。众人手执法杖、扫帚之类，既惊恐又愤怒地大骂着，等待男人从甬道里走出来。男人很快便走出了甬道，站在了拥挤的本殿里。
“畜生！你砸了稻荷神大人的神像！”一个老法师气得眼珠子都快从眼眶中蹦出来了。
“你还打晕了丰前坊嬷嬷！你个恶棍！”一个年轻的见习巫女骂道。
“恶棍！”“流氓！”“小兔崽子！”“莽夫！”
各种难听的脏话像开水一样沸腾。男人冷眼看着这喧嚣的人群，手中的刀却倒映出了一丝丝冰冷的光。
“打死他！”一个年轻力壮的男人抄起大棒，呼的一下砸向了男人。
男人的喉咙中爆发出一声野兽般的咆哮，他右手执刀，手臂上青筋暴起、肌肉分明；一刀当开了那重重的一棒。紧接着关节爆响，执刀再次劈下，砍开了那男子的胸膛。
鲜血如柱般从那男子胸口喷出，那男子发出一声怪叫，直挺挺地向后倒下了。站在他身后的众人一阵恐慌，纷纷手忙脚乱地退开，一时间这殿内空旷了许多。
男子重重地吐了口气，扯着嗓子号道：“老子乃是九条廉胜将军之家臣左井武右卫门，何人敢战！”
霎时间四下皆寂，风拂落叶的声音清晰可闻。
男人如怒目金刚一般，瞪眼扫视一圈众人，再度号道：“老子乃是九条廉胜将军之家臣左井武右卫门，何人敢战！”
众人仍旧无声。男人可以看见这些人脸上的惊恐和木然，他手中的刀正在滴血。
“这位老婆婆是我救下的，她晕过去关我个屁事！给老子让开！将军大人命我来此捉拿妖怪回京净化，还天地清净，岂有阻拦的道理！速速去哉！速速去哉！”
“但是你敢杀人！你杀了健三郎！”一个老法师声音颤抖地嘶喊着，他的目光也落在那把染血的武士刀上，生怕那刀下一秒要劈在自己身上。
“这厮要夺我性命，我自卫有何不可！”男人恶狠狠地瞪回了法师一眼，然后又一遍扫视众人。
殿内，烛火静静地燃着。一柄蜡烛发出了哔啵的声响，渐渐地烧完了。插在盆中的香火也已烧尽，只留下缥缈的一股香气在空气中萦绕。
左井武右卫门扛着少女，一步一步地向殿外走去。每走一步，他身边的人便退一步。等他走出了殿外，众人仍旧如海潮一般包围着他，随着他的脚步而缓慢移动着。
就快走到鸟居了。此时，夕阳已经西下，那摇曳的阳炎在遥远的彼方燃烧着，有气无力地消散在了升起的夜空中。左井武右卫门啐了一口唾沫，一手用力抱紧了少女，一手提刀不疾不徐地走着。
他面前的人们让开了，像是看着怪物一般远远地看着他躲进他身侧的人群之中。左井武右卫门动了动腮帮子，像是咀嚼什么东西似的抿了抿嘴，然后又吐出一口唾沫。
“那么，多有冒犯了。主命难违，对于刚才的事情，咱家只能抱歉。”左井武右卫门对众人深深地鞠了一躬，然后提刀走出了神社。他给众人留下的背影将会成为那些人一生的噩梦，但是他不在意。
等他走出十余步之后，身后才响起了海潮般的唾骂声和哭喊声。神社中央的一口大钟被敲响了，那厚重的钟声在夏夜的寒气中显得格外悠长。不久，估计就要给那叫健三郎的人祈福下葬了吧。左井武淡淡地想着，也不将刀收回鞘中，只是低头走着。
他肩上的少女十分老实，根本就没有想过要反抗。左井武右卫门不去想那些不切实际的事情，只是觉得这夜晚将要十分漫长。明早他就能返回帝京，那时他的使命就结束了。
夜晚的溪见川沉默孤寂。雨过之后，空气十分潮湿。左井武右卫门已经听不见人声，他已经远离了神社。他走的这条小路上洒满了碎银子似的月光，月光里，他的影子被拉得很长很长。
