“……為什麼是那裡？”
斯考特毫不猶豫地跟隨薩頓他們一起出城，但怎樣都想不到這樣突然出行的理由。薩頓他們也不好解釋，瑪克辛還在看之前的記錄，就隨便搪塞着糊弄過去。
馬車乘着夜色出了密魯思安，趕向密魯思海灣角。同行的人只有領主的近侍，斯考特認為可以信任的幾人。
“妖精之手。”站在山崖的邊緣，藉著斯考特手中的提燈，瑪克辛翻看着記錄。失蹤的孩子大多十餘歲，外貌姣好，除此之外不論出身、居處、往來痕迹都找不到任何共同點，“斯考特，‘妖精之手’是什麼——你說過吧，那來自過去的流言。”
“那是已經被遺忘的傳說。傳說很久以前，居於這片土地的妖精撿到一個被遺棄的人類孩子。妖精十分疼愛這個孩子，為他在遠離人類村莊的地方建起房屋，種植花園，養育他長大。但是在妖精外出的時候，人類的孩子被路過的旅行者帶走了。”
“妖精十分想念孩子，於是遠離了最初的土地，前往人類的村莊。她在夜晚向睡夢中的孩子們伸出手，詢問他們是否是妖精的孩子，但她沒有得到回應，被帶走的孩子失去了蹤跡。失落的妖精在輾轉后回到最初的土地，伏身在用藤蔓花朵編製的孩子床上，孤獨悲傷地陷入了沉睡。許多年以後，長大的孩子跟隨旅行者回到最初之地，回憶起幼時的經歷，但是沉睡的妖精已經化為了土地，無論怎樣呼喚也無法再見到記憶中的身影。”
“長大的孩子思念着養育過自己的妖精，決定留下來。他在最初的土地建立起房屋，救濟過路的旅人，收養落魄的孩子，經歷歲月，在這片沉睡着妖精的土地上，人們居住下來，圍着最初之地建立起城鎮。”
“而長大的孩子終究是人類，他終將衰老，面臨死亡。在最後的一天，他收養的孩子們圍在他身邊，為他獻上鮮花。他講述着過去那幻夢一般與妖精母親一同生活的故事，在臨終前述說著，說他看到了光，感受到了不可思議的溫暖。他在最後伸出雙手，擁抱他思念的妖精，懷着溫柔的思念安詳逝去。人們稱他為妖精之子，說他在最後見到了他的妖精母親。妖精向他伸出了手，將回歸的孩子帶往妖精的宿地。”
“這難道是密魯思安建立的傳說嗎？”
斯考特回憶着燈光和溫柔的話語。
“是啊，在很久以前還是母親們會講給孩子們的睡前故事，不知道什麼時候就被遺忘了。發生孩子失蹤的事件的時候，有老人想起了這個傳說，說是妖精蘇醒了，在尋找她的孩子，但是人類的時間早已流逝了百代，而妖精也已經想不起來最初的孩子的模樣，只記得是個很美麗的孩子，所以把外貌姣好的孩子都帶走了，帶去妖精的世界，回去最初之地。”
“……斯考特大人還真是知道得很清楚呢。”
“哈，這個，”斯考特笑着擺擺手，“因為我母親是位很喜歡這種故事的人，小的時候有講過很多。但是……”
斯考特嘆息着。“故事裡的妖精沒有帶走任何人的孩子。人們所憧憬的那位妖精母親，不會做出帶走孩子們的這樣令人悲傷的事情。”
“愛着人類孩子的妖精母親，擁抱回家的孩子的妖精之手。”瑪克辛說著，“是個不錯的故事。薩頓，那首詩。”
“啊，是這樣的。 ”薩頓手撫在胸口，念出星的低語，“ 白色的少年/穿越城鎮的街道/沿着躬曲的脊柱/前往蔚藍之上/妖精的尾巴。 ”
“白色的少年——伊魯嗎？”斯考特思索着，“薩頓先生是想說，短詩中的妖精的尾巴就是密魯思海灣角嗎？說起來這首短詩究竟是——”
“如果說沉睡的妖精化為了密魯思安的土地，貫穿的主道路正是她躬身在孩子床鋪上時彎曲的脊樑吧。”瑪克辛說道，“詩里提到密魯思安傳說中的妖精恐怕不是偶然。。”
“向著王城的北方是首，突出的山崖是妖精的尾巴嗎？”斯考特笑起來，“沒想到瑪克辛小姐是這樣浪漫的人。”
“也許吧。”不被認真地對待也無可厚非，斯考特毫不猶豫地跟來已經是超出常規的信任，“反正我們目前掌握的線索就是這首短詩，我們也為此來到這裡。”
“總之先找找看吧。”薩頓一行人具有奇妙的氛圍，斯考特決定相信他們。得出結論后，他向一旁示意，在一旁等候的侍衛拎着一個被布遮住的籠子走過來，“那麼接下來讓我來做些什麼吧。”
侍衛掀開籠子上的布，在籠子里有一條黑犬正向外窺探。
“狗嗎？”
“伊魯少爺真的是非常喜歡吃點心呢。”斯考特豎起手指，“領主館秘制的香料，可是獨一無二的東西。”
“……斯考特大人。”薩頓想到自己為伊魯遞上點心的事，“似乎連我也成了你的幫凶。”
“薩頓先生不要這麼說嗎。”斯考特接過侍衛手中的繩子，打開了犬籠。黑犬衝出來撲到斯考特身上，他安撫着黑犬，從口袋裡拿出一小塊點心餵給它，“去吧，修，讓薩頓先生他們見識一下你的厲害。”
黑犬拽着斯考特跑起來，幾人也跟上去，而黑犬嗅着地面繞到密魯思海灣角的下面，衝著海面叫起來。
“這是什麼意思，難道說小伊魯去了海上嗎？”米歇爾看着不斷涌動着的海水。
黑犬吠叫着，似乎想要跳進海里去。斯考特猶豫了下，解開了黑犬的項圈。
“啊！”米歇爾驚叫了一聲，而黑犬已經撲進水裡去，在離陸地不遠處的地方停了下來。
“不管怎麼說，總之先去看看吧。”不等幾人反應，斯考特已經跟了上去。他在黑犬旁邊張望，然後揚起頭望着上方愣了一會兒，隨後出人意料的，他脫去外套，毫不猶豫地一頭扎進水裡。
“領主大人！”
侍衛擔心地在海邊叫喊，但是身上厚重的裝備把他們堵在海水之外。黑犬向著月亮嚎叫，海水湧上陸地，發出悠沉的聲響。而過了一會兒，斯考特的聲音傳來，他從海水裡冒出頭喘了口氣，向這邊招了招手。
“……你是笨蛋嗎？”看着濕淋淋地走上岸的斯考特，瑪克辛低罵道。
不論是海水還是晚風都冰冷刺骨，斯考特由侍衛為他披上外套，緩了緩後向他們說明。
“怎麼說呢……”斯考特看着海上，沉住口氣，“正好在海灣角頂端的正下方，海水下面，有一扇暗門。”
“什麼？”
“差不多三米深的地方，想要打開調查是不可能的。恐怕是利用海水潮落隱藏起來的吧。我會去進行調查，看有沒有辦法進去。”斯考特打了個噴嚏，吸吸鼻子，“你們意下如何呢？”
“海水潮落嗎……”薩頓和瑪克辛對上視線，顯然他們都想到什麼，“關於這個——”
“是薩頓先生嗎？”
不遠處燈火閃過，道路上似乎有人路過。
有人靠近過來，侍衛向著來人舉起了武器戒備，隨着那人走近，他的面容也被燈火映亮。
薩頓看着來人，有些驚訝。“盧克，你怎麼在這裡？”
盧克笑笑。“都走出很遠卻發現落了東西，趕回來時候已經來不及進城了。我們正在盤算作何打算，就聽到這邊的響動——薩頓先生的金髮還是很顯眼的呢，而且，這不是領主大人嗎，為什麼會在這裡？”
“盧克，你對妖精之手的事情知道些什麼嗎？”薩頓有些急切地問道。
“怎麼了？”盧克沒有顯露出明顯的驚訝，他不動聲色地打量了一圈，“伊魯呢？難道……總之先跟我來吧。領主大人也是，這樣濕漉漉地在夜晚徘徊，可是會生病的。”
斯考特神色變了冷淡，揮手讓侍衛退下。
盧克向旁邊退了一步，欠身。“那麼，請這邊走吧。”
·
“這可真是，怎麼會這樣。”
盧克他們已經做了露宿的準備。在斯考特去更換衣物期間，薩頓他們在火堆旁，向盧克說明了情況。
“盧克，你應該知道些什麼吧——關於妖精之手的事。”
“妖精之手……領主大人告訴你們的嗎？”盧克用木棍戳着柴火，“其實大家都很避諱提這件事。馬庫斯野盜團的事鬧得沸沸揚揚的，那幫可憎的傢伙卻突然銷聲匿跡了。於是妖精之手的事情就又被想了起來，但也許是覺得裝作不知道的話，就不會再次發生……所以大家都裝作平常的樣子，結果……”
盧克的聲音低了下去，像是想起了什麼不好的事情。“就算避而不見，現實也是……”
“難道說歐琳娜商會也遇見過妖精之手？”瑪克辛毫不客氣地問道。
“嘿嘿，”盧克抓抓腦袋，“瑪克辛小姐是吧。那件事，會長其實不許我們提起來的。很可怕不是嗎？被妖精帶走的孩子……什麼的。據說有人看見過，在孩子消失之前，妖精的影子映在牆上。”
“那是什麼樣的影子呢？”
“據說是長翼長尾的女人的模樣。那‘妖精’抱着孩子，就這樣一起消失了——目擊那一幕的人過於混亂，隨後就病倒了，在那之後他脫離了商會不知所蹤，我們也沒再有他的消息。”
“這種事情第一次聽說，”斯考特走過來，他身上是盧克提供的衣物，“那是什麼時候的事？”
盧克托着下巴別過頭去。“那種事情誰還記得。”
“我說你——”斯考特突然衝過去，一把揪住盧克的衣領將他拽起來，揭去了優雅的皮囊惱道，“這可是八年來唯一的目擊情報啊！就因為這種莫名其妙的理由隱而不報……知道這期間，還有多少孩子……這之後還會有多少孩子失蹤，都要就這樣裝傻糊弄過去嗎！”
“……你跟我說又沒用。”盧克小聲嘟囔着，嘆了口氣，“小聲點，吵醒了別人怎麼辦。”
“斯考特大人，盧克。”薩頓慌張地勸慰，“冷靜一下。”
他們在的位置離商會的營帳有一段距離，總算沒引起注意。但是他們也因此陷入沉默。
“那個，盧克。”斯考特在那邊生着悶氣，薩頓單獨找到盧克說著，“為什麼商會這邊，很不待見斯考特大人呢？”
“這種事情很麻煩的唉，”盧克也很頭疼的模樣，“不過不能說是針對斯考特大人——應該說，是對密魯思安的領主吧。三年前啊，還是前任領主的時候，我們老大——就是會長——她的婚約者被燒死了。那人是妖精之手的調查者之一，據說當時正在暗中調查前領主。所以他的死，老大認定了是前領主下的手。但是當然，這種事情是沒有任何依據的，當事情被歸於意外結案，她甚至連質疑的權利都沒有……不過對斯考特大人，我想她只是太過悲傷，而遷怒於擔任了新領主的斯考特大人吧。那之後我們的交易都避開領主直屬的商家，還真是很辛苦呢。”
“那難道是……三年前的那場火災？”
“怎麼，你知道嗎？那可真是相當大的一場火，整個庭院都燒成了灰燼，只有一個小女孩活下來了。我之前不是說忘記帶東西了嗎——就是那個孩子。那孩子好像是老大婚約者的女兒，老大從廢墟中將她帶回來后，把她暫時託付給克林公館照顧了。其實因為妖精之手的事情，我們也不想將那孩子留在這裡，所以今年我們打算帶她離開密魯思安，遠離妖精之手，結果中途發現那孩子不見了，我們還嚇了一跳，好在是公館傳來消息說那女孩不知道什麼時候又跑回公館了——喏，這不是就回來接她了嗎。”
薩頓一臉驚詫，而盧克並沒有注意。他看向城門的方向。“都這個時間了，城門應該也差不多該開了吧。克林公館那邊說會派人送她過來。我們會直接接她離開這裡。”
不知不覺間天邊已經開始發白了。薄薄的霧氣籠罩着密魯思海灣角，隱隱能看見遠處有輛馬車正駛向這邊。
“哦，應該是了。”盧克眯着眼睛眺望着，向那邊招了招手，對面也揮手示意。依稀可見的地方，一個小女孩趔趄着從車廂里爬出來，站在車廂前，向盧克這邊眺望。
“那，那是……”小女孩向盧克跑過來。女孩穿着紅色的裙子，頂着一頭金色的短髮，更令薩頓驚詫的是，她連面容都像極了他熟悉的女孩。
“那是……什麼啊……”
旁邊忽然傳來斯考特顫抖的聲音。幾人順着他的視線向海灣角那邊看過去，霧氣中一個奇怪的黑影浮現出來，模糊不清的輪廓勾勒出長翼、長尾、纖長的軀體，向著那跑來的少女，伸出——
妖精之手。
