1.
任诺一行人随着金丝雀的指引在纵横的洞穴中穿梭着，钟乳石垂吊在了上方，水滴滴答滴答地落了下来，打在石头上，泛着淡青色荧光的矿石在墙壁上点缀着，这里居然是一小片魔石矿脉。
灵脉的改道倒也不会全部都是坏事，那些本就普通的石头，经过地下灵脉外溢的魔素的温养，逐渐转化为了魔石。这些魔石由于蕴含着高密度的魔素经常被用于魔术仪式，炼金术士也喜欢拿去做研究，又或者被精心雕刻，成为贵族们的装饰品。
任诺几人恐怕是第一次到访这处天然矿道的人类。
而至于魔物，几人倒是再也没遇见过了，炼金术士的人影更是不见一个。或许最开始的那食尸鬼群只是误入了这里出不去了。几人紧绷着的精神也逐渐放松了下来。
虚幻的风之精灵最终在一处格外巨大的洞穴前停下了脚步，那黑漆漆的洞穴中不断有风吹出，这想必也是风之精灵可以追寻到这里的原因。
洞穴的入口格外突兀，三米多宽三米多高的圆形洞口，仿佛是被什么东西硬生生挖出来似的。地面和四周的墙壁都沾着一层淡白色的半透明液体，顶部还有不少垂了下来的凸起，但这些粘稠的液体无一例外全部都变成了固态，坚固无比，只不过还维持着液体时的形状。
“这是什么？”禁军骑士敲了敲洞穴里的地面，邦邦作响。
任诺一剑刺进地面，下方似乎不再是岩石，而是泥土，她转头看向了两位冒险者。
“我们也是第一次遇到这种地下城。”
感觉像是被挖出来的。
大部分的地下城都是依托已存在的洞穴或者地形而形成的，也有古堡成为迷宫的例子。魔素并不能强化地下城本身的结构，因此天然落穴并不少见。
任诺突然想起在愿世界看到的报道，蚂蚁在筑巢时会产生一种独特的分泌物来加固巢穴。她不由得打了个冷颤，这蚂蚁也太大了吧？
“还有其他通道吗？”
“……似乎这是唯一的通路？”
“或许我们可以返回掉下来的地方再想想办法？”
前进与否，最终众人的目光落在了任诺的身上。
“继续前进吧。”
五人最终还是选择钻进了黑漆漆的洞穴之中，空气中弥散着一股怪味儿，倒是变得干燥了许多，隐隐吹来的风也让几人的精神状态好了许多。
“那名炼金术士，迪斯·瓦尔德……如果这真的和他有关的话，他一个人就挖出了这么长的洞穴吗？”魔法师少女突然这样问道。
“上一次追捕过程中他的同伙悉数落网，全都是一些想要极尽炼金之道的疯子。这一次的话……月影骑士团倒是没有目击到其他人和他在一起。”
“他要拿食尸鬼做什么实验呢？”
“这我也不知道了，单个的食尸鬼是非常弱的，或许他明白了统领食尸鬼群的方法？”
魔法师少女与圣骑士聊着天，这次轮到任诺走在最前面开路，在迄今为止的战斗过程中，两名骑士已经不再小觑任诺的能力。无论是破坏力还是速度她都无与伦比。
“生命炼成……”禁军骑士突然嘀咕这么一句，众人看向了他，他僵了一下，“在禁军中有一个传言，王立炼金协会有秘密地在研究增强人体的方法，但也只是传言而已。”
魔法师少女眨着好奇的眼睛看着他，精灵剑士脸上露出了有些无奈的表情。见有人感兴趣，禁军骑士倒开始滔滔不绝地讲了起来。
“也是听说而已，经过实验之后，人类会拥有和精灵一样的魔素亲和性，身体会和兽人一样强悍。”
“那简直是对神的不敬！”圣骑士愤愤不平道。
禁军骑士张了张嘴，想要反驳什么，但又强行把话咽了回去，转头继续和魔法师少女聊了起来。
“据说那实验产物还和二公主打了一场，把半个演练场都打没了，而结果倒是不得而知了。”
“第二公主殿下很强吗？”魔法师少女突然问道。
“那当然，那可是人类最强，被誉为黑之武姬的公主殿下。”禁军骑士洋洋得意地说道，随即脸上挂上了黯然的表情，“不过二公主殿下外出寻求武道的极致，已经两年没回来了。”
任诺走在最前方默默地听着，王室的几名王子公主当真是性格迥异。她突然停下了脚步，向几人示意赶紧躲起来。悬浮在上空的火球立刻散去，五人隐入了洞穴的黑暗之中。
而更前方的黑暗之中，有着数根火把，熊熊燃烧着。
“冒险者？”
几人紧贴着墙壁，他们的夜视能力都很不错，一眼就看见了有六个人影从旁边并列的通道中出来，往前方的洞穴中走去，其中四人抬着一个巨大的箱子，另外两人叫喊着什么。
“哥布林？”任诺看清了那些人的样貌，身材矮小，五官扭曲在一起，大概只有不到一米六的身高，穿着破布衣服，但是他们的皮肤却不是哥布林那样的绿色，而是暗红色。
“……荒原恶魔……是魔族。”其他四人的脸上挂上了凝重的神色。
“不是魔物？”任诺回忆着记在脑子里的魔物图鉴，却没有发现这号魔物。
“很可能是魔族的先遣队，我们有办法绕开吗？”
“不行，来到这里只有一条路。”
“他们似乎是在运送什么东西。”
“必须得马上把这里的情况告诉骑士团。”
几人似乎都很谨慎。
“很强吗？”任诺疑惑地问道。
“不，荒原恶魔应该只有秘银级的程度，但是很可能会有后续部队。”圣骑士咬着嘴唇说道。
任诺仔细打量了一下，这是一个“人”字的岔路口，那几个恶魔就是从旁边的这条通道中走出来的。她贴着墙壁尽量放轻脚步，探头看向恶魔们出来的通道，那黑洞洞的洞穴似乎通往了下方，深不见底。
洞穴之中没有一丁点儿声音传来。
“我们跟着他们，走的足够远之后宰了，然后继续前进。”
2.
四只恶魔抬着一个沉重的箱子在坑坑洼洼的地面上缓慢前行着，另外两只恶魔，一只拄着一根简陋的长杖，边走边用长杖在地面上敲出“邦邦”的响声，还有一个格外与众不同，他穿着一身破破烂烂的铠甲，那铠甲也不是完整的一套，而是由各种样式的铠甲拼成的。
两名恶魔走在前方，举着火把，四名抬着箱子的恶魔跟在后面，每当被拌一下踉踉跄跄的要摔倒时，那名拄着长杖的恶魔都会回过头大声呵斥几人。
那大概就是魔族的语言吧？
任诺隐藏在黑暗之中，小心翼翼地前进着。
刚到这里的任言还兴高采烈地问自己魔族会不会全是长着山羊角的漂亮女孩。
看样子并不是！
那名身穿铠甲的恶魔很是警惕，时不时会回过头看向任诺的方向，如果他没用火把的话说不定真的能看到任诺。
抬箱子的几名恶魔这次狠狠地趔趄了一下，箱子直接重重地摔到了地上发出巨大的响声，抬着箱子走在最后的恶魔脑袋上，不知什么时候插了一柄锋利的十字大剑。
恶魔们发出刺耳的尖叫，如同指甲划过玻璃一样难听，几乎是一瞬的事，任诺出现在了那恶魔的尸体旁，拔剑挥剑一气呵成，又一名恶魔的脑袋高高飞起。
任诺站在箱子上，想要朝第三名吓傻的恶魔挥出剑刃的时候。
“叮！”一柄黑色的弯刀挡住了任诺的大剑。
任诺脸上显出了讶异的神色，三个月的时间，几乎和这把剑同吃同眠，有多锋利自己还是有数的，到现在为止还没有这把剑斩不断的东西。
那名穿着破烂铠甲的恶魔高声呵斥着什么，正是他举着一柄弯刀护住了自己的伙伴。
任诺突然觉得不怎么舒服，面前的这名恶魔就好像人类一样……
但是只是那一瞬任诺就反应了回来，手上的力道更重了几分，强行将面前的铠甲恶魔逼开，站在箱子上居高临下继续挥舞着大剑。
拿着长杖的恶魔突然开始念起了咒语，魔素回应着他，气温在一瞬间降了下来。但还不待他完全将咒语念完，精灵剑士的刺剑便从一个刁钻的角度刺穿了他的眼睛。
慌乱的恶魔们开始重整旗鼓，但这个时候两名骑士也挥动着各自的武器冲了上来。
之后的战斗结束的很快，与任诺对砍的那名恶魔刀术上的确有着不俗的造诣，一把双手刀舞的密不透风，将任诺所有的招式居然都挡了下来，然而关心则乱，看着其他恶魔一个有一个惨死，他也被任诺找到破绽一剑刺穿了胸膛。
那恶魔临死之前的狞笑深深地印在了任诺的瞳孔之中，但她的脸上没有一丁点表情，径直拔出了剑，挥动着甩掉上面沾着的鲜血。
任诺缓缓地吐出了一口气，调整着呼吸，没再看那具尸体一眼。
3.
那大箱子里面装着的居然全都是武器和铠甲，有匕首有短剑，所有的武器都有一个共同点，颜色漆黑。任诺从来没有看到过那种钢材，经过锻造之后的钢铁上会带有独特的花纹，但刀刃应该是雪亮的，泛着寒芒。但这些武器，所有的利刃都是入夜一般的纯黑之色。
更加令人惊讶的是，每一把武器都可以挡得住任诺手中的圣剑。
众人替换了损坏的铠甲，任诺拿了一把一面是锯齿一面是利刃的短剑，如果刚刚拿着这把短剑的话说不定就可以卡住那恶魔的弯刀然后进行反击。
“有一对戒指？”
任诺接过从箱子里找出的小盒子，里面放了一对一大一小的戒指，似乎是一对样式简洁的婚戒，并没有任何宝石装饰，在戒指圈上还刻着什么字。
“婚戒？”任诺仔细辨认着戒指圈上的文字，却因为光线太暗而徒劳。
“魔族也结婚吗？”魔法师少女小声问道。
“不知道，我们对魔族还所知甚少。”
任诺把戒指还给了禁军骑士，他正要把盒子扔回箱子，瞥见了四散的尸首，又觉得不怎么合适。
“魔法师小姐，冒险者是怎么瓜分脏……战利品的？”禁军骑士似乎咬了舌头。
“一般都是卖了分钱。”
“哦哦，那假如有人想保留战利品呢？”禁军骑士见识了魔法师少女的强大魔法之后对她的态度好了不是一星半点儿，他隐约感受到了个人的能力其实和出身并没有多大关系。
“一般的话，想要留下的人得给其他人相应的金钱。”
“原来如此。”
“你要是想要保留那戒指记得先去大教堂鉴定清楚。”圣骑士转头嘱咐道。
“我不会给大教堂一分钱的，你死心吧！”
地下城之中的一些物品也会由于高浓度的魔素获得一些特殊的效果，比如在一定距离内感受到对方位置的戒指，可以让自己喝酒千杯不醉的帽子等，甚至是可以抵挡任何一击的附魔盾牌等。不过，也有着一些相反效过的物品，让人陷入昏睡的长袍，戴上就会起痔疮的手镯，穿上就会让人速度变慢的靴子等。
严格来讲，任诺手中的圣剑也应该算进这类物品，只不过与其他不同的是，任诺的圣剑是由第一代勇者打造的，并非天然形成。
刚刚的战斗似乎在一定程度上缓解了两名骑士的心情，眼看着这两个人又要吵起来。
“我们还是赶快赶路吧！免得有魔族从后面追过来。”魔法师少女劝诫道，任诺只恨自己为什么那么晚说话。
几人一下子陷入了沉默之中，似乎有人叹了一口气，魔法师少女咬着嘴唇，压低了巫师帽，精灵剑士牵起了同伴的手。
几人加紧了赶路，不久之后却再次停了下来。虚幻的金丝雀此刻停在了精灵剑士的肩膀上，叽叽喳喳地说着什么。看来前方不远处就是这地下城的出口了。
然而，在狭窄的到通道尽头，却站着一名全副武装的战士。
“不是后方，而是前方……吗？”
4.
那名战士两米多高，壮硕无比，他穿着骨头制成的铠甲，脖子上挂着牙齿串成的项链，脑袋上长着两根弯曲的犄角，其中一支却断了一半。他右手拎了一柄巨大的斧头，左手提着一面重盾。
战士发出响亮的鼻息声，他将盾牌狠狠地砸在了地面上，举起斧子砸在盾牌上，发出响亮的碰撞声。看来早已发现了任诺几人。
任诺只觉得扑面而来的压迫力，那漆黑色的双刃斧的斧刃几乎赶得上半个自己，盾牌上绘着獠牙满面的恶鬼。比起之前遇到的任何一名敌人都不同。
“呼。”任诺刚要上前，却被拉住了。禁军骑士走上前，他的脸色也凝重得快要滴出水来。
“任诺阁下，这种战斗我更熟悉一些。”
禁军骑士穿着黑色的铠甲，手中的小圆盾是刚刚从箱子里找到的，右手拿着自己的爱剑。那也是一把宝剑，剑身闪着冰冷的光辉，没有一丁点破损。
骑士谨慎地向前移动，估摸着那名战士的攻击距离。双刃战斧的攻击范围较短，而且更加笨重，自己的剑要更加长一些，更加灵活。但同时，他的盾牌可以轻松地挡下我的攻击，但是这面小圆盾恐怕很难挡住那柄巨斧。
禁军骑士打算找准时机用圆盾拨开那战斧，然后挥剑攻击。
“哼！”战士发出了响亮的鼻息声，好似在轻笑一半，他的半个身子藏在了大盾后面，身体猛地一沉。
对方要出手了！
好快！
战士猛地撞了过来，大地都为之震颤，只往前踏了一步就来到了骑士面前，战斧早已高高举起，斜画出了一个优美的弧度。
“糟了！”禁军骑士重心不稳，整个身子开始向后仰，只见那斧头直冲自己而来。
砰的一声闷响，骑士被击飞了出去，他的圆盾直接被劈开，手甲和臂甲的碎片横飞，夹杂着鲜血。
还不待身体落到地上，那名战士再次向前冲锋，挥动着斧头，眼看着就要朝自己的胸膛劈了下来。
“锵！”火花四溅，斧头却劈歪了。
任诺斜架着大剑，硬生生地接下了这一斧子。
“退下！”任诺的声音很冷，但她的脸上却挂着兴奋的笑容。
狭窄的通道之中顶多只能容下两人施展，任诺没有就这样放弃节奏，大剑在地上画出了一个圆弧，朝着那名战士拿着斧头的手腕就砍了过去。
那战士猛地向后退。
狂风骤起，精灵剑士早已来到了对方盾牌的死角，猛地跃起，几乎踩着墙壁朝着战士的脑袋刺出一剑。
却只听见一阵叮叮当当的脆响，精灵剑士一招刺出的书剑却全击打在了战士的盾牌上，只留下斑斑点点的痕迹。
战士再次站稳了脚，几人的轮番攻势却没有对他造成一丁点伤害。
那名战士盯着面前的几人，那眼神似乎带上了几分戏谑。他再次用斧头敲了敲盾牌。
任诺再次向前，舞起了那把大剑，圣骑士紧随其后，却没有任何空间让他再挥动那把钉头锤了。
十字大剑不断砍在盾牌上，却是只没入不到半寸，很难再砍进去。还要被对方趁着这机会挥动斧头反击。那斧头任诺是不敢挨一下的，她为了追求速度，也像精灵剑士那样，舍弃了厚重的铠甲。
叮叮当当的几个攻防之间，落入下风的却是任诺。
然而任诺心里却没有一丁点焦急的情绪，她在等。
狂风四起，吹的她的短发随风飘荡着，但那名战士却感觉不到一丝风。
繁奥的咒语自少女口中缓缓吐出，这片空间的魔素拼命地回应着少女的语言，在她的魔杖上聚集。少女高高地举起魔杖，她念完了最后一个音节，脸色陡然变得苍白了起来，然后重重地挥下魔杖。
魔杖敲击在地面上，发出清澈的响声。
魔杖上方漂浮着一个火红色的复杂几何图案，火焰升腾而起，然后被什么撕扯着一般，疯狂地涌向那名战士。
这是天才魔法师的最强魔法，多亏于来自大森林的风之剑士才能在狭小的迷宫之中使用，圣骑士向前根本不是为了对付战士，而是为了保护唱起了颂词的精灵。
狂风不断聚集着火焰，任诺朝着盾牌再次刺出一剑，然后暴退，即便如此，火焰还是燎焦了她的几根头发。
炽热的火焰之风围绕着魔族的战士，他发出痛苦的哀嚎声，透过火焰卷起的墙壁，可以看到他挣扎的身影，疯狂胡乱挥砍着，他的斧刃甚至穿过了火焰，差点砍到了任诺。
惨叫声越来越小，挣扎也越来越微弱，到了最后只剩下火焰噼啪的爆燃声，与空气中什么东西烧焦的味道。
火焰最终停了，风也停了。两位施法者仿佛脱力了一般，精灵剑士扶着墙壁，魔法师少女一个趔趄差点倒在地上，好在被禁军骑士扶住了。
原本的火焰中心，站着一名曾经的魔族战士。
白色的骨甲变得漆黑，仿佛随时都会破碎的样子，皮肤也消失了，如同焦炭一样站在那里。那斧头和盾牌倒真的是上好的物品，只是蒙了一层灰烬。
结束了！
就连任诺也这么以为的时候，那具焦炭的喉咙却动了一下。
战士再度睁开了眼睛，他发出震耳欲聋的嚎叫声，与此同时，令人感觉到恐怖的气息开始在他的身上往外流淌，五人只觉得自己深陷在泥潭之中，怎么也动不了。
快逃！快逃！
每个人的本能都在这样告诉自己，但却动弹不得。
任诺不再感到兴奋，她现在只觉得恐惧，被汗水浸湿的衣物冰冷地贴在后背上，胳膊上起了无数的鸡皮疙瘩，任诺此刻甚至连呼吸都忘记了。
烧成焦炭的战士动了起来，他扔掉了盾牌，用比刚刚更加快的速度冲向了众人，却直接和任诺擦肩而过，挥动斧头，直接朝着精灵剑士而去。
最先反应挣脱过来的却是那圣骑士，他举着自己的圣锤站在了精灵剑士的前面。
黑色的斧刃带着死亡般的寒冷在空中划过，那双刃斧直接连带着那锤子一起砸进了圣骑士的胸甲，圣骑士倒飞了出去，身后的精灵剑士也受到了波及，被一起砸到在地。
那战士刚想上前将倒在地上的两人砍死，却又不动了。
“你让我想起了讨厌的事。”
淡然的声音从背后传来，战士忽然觉得自己犯了一个错，他应该先从最近的开始杀，而不是针对那名还有战意的剑士。
任诺的脸上真的没有了一丝表情，她连眼睛也变得十分空洞。整个人失去了气势，变得普通的不能再普通，甚至到了稀薄的程度，仿佛世间的一切都和她没关系，又仿佛下一刻，这个人就会从这世上消失一样。
那把圣剑，此刻也变了模样，剑身变得炽热而滚烫，剑刃如同刚刚出炉了一半发出暗红色的光辉。
“小言……不在这里啊！”
任诺喃喃道，在场的却没人能听懂她的话。
魔族的战士再次朝着任诺挥动起了战斧，只见寒芒一闪，斧子却咣啷一声落在了地上。斧柄上还牢牢握着一只手，似乎正是自己的。
那是没有一丝杂质的剑术，只是单纯地快，快到了极致，哪怕是剑圣在此也会惊叹这一剑。
任诺又刺出一剑，直接刺穿了那战士的胸膛。
