再见，赛博牛仔（三）
在这无界城中，牛仔行会是少数二十四小时营业的公立机构之一，对于F-03这家里的酒保伊尔莎来说，今夜是个再寻常不过的夜晚。此时已是深夜，吧台里人快走光了，零星坐着几个烂醉如泥的酒客：不时发一发酒疯，反显得有些冷清。这样倒好，她想。如果他们开始滔滔不绝，自己还得被迫去听那些烦人的絮叨，她可不想变成那样。不过，即使没人说话，时钟清晰的滴答声总还是分外挠心。
就在她终于为漫漫长夜的烦闷叹了口气时，一位略显稀奇的酒客静悄悄走了过来。
她当然认识这位酒客，此人上次光临还是近一个月前的事了。谢莉娅，与记忆中大体上总是波澜不惊的她比起来，眼下的她简直判若两人：她印堂阴沉，一头银发随意披着，近乎遮眼，凌乱得像许久没有打理过。那双青眸，此刻幽幽发绿，空洞得几乎没有聚焦。她的五官本称得上精巧可爱，然而现在却是这副几乎死掉的表情，加之衣服也脏兮兮的，换谁看了都会感慨暴殄天物吧。
见谢莉娅这副模样，她想知道对方身上到底发生什么了，一时间想到好几种寒暄的方式，但最终却也一句话都说不出来。对方默默坐下了，垂着头，背缩成一团，活像一只被随手弃在街边的小动物，刚淋了一场彻骨的雨。哦？一阵既视感敲击她的脑海，她也曾见过这样的谢莉娅——四年前，在她刚来行会时。那时发生了什么呢？想到这里，她正想说些什么，不料对方先怏怏开口了。
“那个中介人呢？她今天不用上夜班么。”
她想了想，谢莉娅问的应该是露妮吧，她自然知道露妮此时为什么不在行会：“前两天已经辞职了。”对方轻叹一声，似乎对此漠不关心，只顾着翻阅手中的菜单：“哦，来杯……来杯教父吧。”
见对方点单，她拿起调杯叮铃咣啷摆弄了一阵，想着是时候切入话题了，于是轻启双唇，想使自己听上去尽量温和一些：“谢莉？”
“养的猫死了。”谢莉娅挤出一声不明所以的嗫嚅，她依旧垂着头，瞳孔黯淡着，看也没看自己一眼。顺着对方的视线，她发现谢莉娅的手头正把玩着一个十字挂坠，她自然知道这意味着什么，于是便也不再多言。
“来，这杯我请。”酒杯一推过去，就被谢莉娅一饮而尽：“再来一杯。”
“谢莉，你今天不许再喝酒了。”
“为什么？”她砰地敲了下桌子，震得不远处的醉汉一个哆嗦，但伊尔莎也毫不让步：“你知道，你不该这么做。”
“伊尔莎……”
她无力地趴了下来，声音转成了颤抖的央求，但对方并未因此心软，而是继续板着脸，并道出了严厉的嗔怪：“还记得你刚来这里时喝成了什么样子吗？”
“伊尔莎……我不想记得。”她的瞳孔终于完全阴暗下去，变得深不见底。她的下唇不甘地抿了起来，双手把杯子握得发颤。见状，伊尔莎也不禁蹙起眉梢，默默轻抚她的头，待她冷静下来，无言地目送她离开吧台。
伊尔莎看见——她只落了一滴眼泪。
Φ
回到事务所，谢莉娅觉得屋里静得难以忍受。针落可闻的客厅，只有在她一个人抽泣和踱步时才有些许响动。她打开冰箱，想随便找些什么填补腹中空虚，眼前却只有剩下半袋的小鱼干：已经无人打扫了。她又一头倒在沙发上，望见柜子上的“虚拟偶像莉卡露”手办，新装限定版的：但也已无人把玩了。她的背压到手柄，游戏机被自动唤醒，预载着枪战游戏——以及一个再也无人登录的账号。
此时正好是午夜，远处的灯塔一齐熄灭，只留下洒了满屋的淡蓝月光和似曾相识的月下钟鸣。这时——
叮咚——！
门铃响了起来。
叮咚——！叮咚——！叮咚——！
“烦死了！”
还有谁会找自己呢？真是烦死人了。她嘀咕着走到门口，想都没想就踢开了门，不料，面前竟是“雏菊”的人：一个戴着鸟嘴面具的黑衣人。
“您好，谢莉娅小姐。”
“搞什么？”
“根据合同，本人前来回收属于我司的造物了。”
“名额不是交给你们了么？何况……人都已经死了。”
“谢莉娅小姐，您理应知悉——这么解释吧，她的肉体与我司无关，我司只制造了她的灵魂——那个操纵着肉体的电子脑，以及其中珍贵的模拟人格。”
“怎么，还要我回去把尸体给你捞回来吗？”
“您可能有点小小的误解。那个电子脑——不就在这里吗？”
黑衣人冷不丁指了指她胸前的十字挂坠。
“你……你在说什么？这个挂坠？你们可从没告诉过我！”
“我们没有义务告知您。您或许不信，这台小巧的电子脑能发出高频生物信号，从体外操纵肉体，而她的记忆和人格——也都储存在这里面。”
“这——我凭什么要交给你们？遴选会的名额，我都替你们拿到了啊！”
“谢莉娅小姐，根据戒律，模拟人格并不属于真正的生命。你买的是她的命，我们要的则是她的灵魂，肉体死去已后如何处理，合同里已经写得很清楚了。”
谢莉娅下意识攥紧双拳，但镰刀已经坏了，被丢掉了，此刻的她别无选择。“好吧……”她哀叹一声，默默取下挂坠，瞪大双眼盯着那令人难以置信的造物，悉心摩梭着它，用指尖感受着其上的每一道划痕。
她愣在原地，眼角渗出了点点泪光……
“谢莉娅小姐？”
“哦。”回过神来，她缓缓递出握着挂坠的手。然而下一刻——
她猛然扑向了黑衣人。
另一只手上，匕首划出一弧耀眼的银月辉光。
那弧月光与她的泪光交相辉映，闪烁着、交织着，穿过她湛青的眼眸和飘逸的银发，连接起过去和未来的一切情缘。
“你——！”那黑衣人胸前撕出一道裂口，赶忙从披风中射出漆黑的锁链。此时二人如此接近，门口的空间又如此狭小，锁链组成的包围网几乎不存在任何死角。然而匕首毕竟不像笨重的镰刀，即使是这么狭小的空间里，现在的谢莉娅也能从容避开他的每一根锁链。
而后，将其斩断。
那黑衣人被刺穿胸口，倒在地上，化作虚幻的粒子消散无形。周遭再度回归寂静，谢莉娅脱力地跪在门前，昂首凝望夜空中那一轮皎洁的满月。她双手握起那已锈迹斑驳的十字挂坠，在心中道出了一切的告解：
“原来你……一直都在我身边啊。”
此刻的她终于相信，在这没有边界的城市中，究竟是什么将疏离的人们各自维系。她想起师傅的遗言，那时，在那场透湿生命的暴雨中，她曾被这么告知——
“我一直都相信……有两种无形的锁链……将人们各自联系在了一起……除了利益，还有人与人之间……斩不断的因缘情愫啊。”
是啊——打从最初相遇的那一夜，因为那“一时冲动”的怜悯，她与丽莎的命运就已被紧紧维系在了一起。那时，望着硬币两面的纹理，她暗自决定要将丽莎的性命交给那个硬币，花冠为“死”，人像为“生”，可是……
只有她自己知道，硬币最终还是落在了“花冠”的一面。
结果，出于怜悯，她并未遵从命运那残酷的意志。她终于回想起来，那时的怜悯不是一时冲动，也绝非随波逐流，那是渴求与人相伴的自己向命运发起的怒号。啊啊——想必自那时起，自己的灵魂就已得到了真正的救赎吧。
正如眼前的这轮银月辉光……
那虔诚的告解（Call），也于此刻唤醒了神迹（Electronic brain）。
感知到她双手握紧了挂坠，休眠的电子脑被再度唤醒，它发出生物信号，与谢莉娅的意识连接在了一起，一闭上眼，她的脑海里就响起了丽莎的声音：
“咦？我不是应该……已经……这里是哪里，怎么什么都看不见……”
“丽莎！”
“谢莉娅姐姐？！”
“听得见吗？”
“谢莉娅！这是哪里……什么都看不见，也什么都感觉不到！不对不对！我记得我应该已经死了，可是……”
“啊啊，这就说来话长了。但你……你就等着吧，呜呜……我会为你找到新的躯体的，毕竟，毕竟啊——你还活着呢。”
“谢莉娅……你哭了吗？”
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之后，谢莉娅又匆匆点了杯酒，但她却没有喝，那是伊尔莎最后一次在吧台见到她。得罪了“雏菊”，被这座园区所彻底遗弃的她，骑上机车连夜奔向远方。想必从今以后，无论面对多么深邃的黑夜，她都能踩下油门一口气从中穿过去吧。
在她的胸前，挂坠随风摇曳，映出了银月的辉光。（《锈蚀告解》完。）
