蘭烏漸漸醒轉，只覺自己做了個漫長的夢，夢的內容卻一點兒也不記得。
睜開眼，所見是一處陌生的房間，空氣中瀰漫著些葯香，自己正躺在一張柔軟的床上。坐起身來，她想起了自己昏迷前發生的事，自言自語道：“我還沒死……”
“你醒了呀。”
耳畔忽地傳來一道悅耳的女聲，蘭烏循聲望去，一名美貌的赤發少女進入了她的視線，正毫無戒備地向自己展露微笑。
此處是明白居士的宅子，蘭烏是荊夾救回的女子，少女自是在此療傷的人赤婢。已是隔天下午，昏迷的蘭烏終於醒轉，赤婢的傷勢較輕，早是醒了過來，但居士囑咐她好好休息，不要勉強活動，此時仍躺在鋪上。
蘭烏見赤婢的臉上刻着“蒼凜”二字，下意識念道：“蒼凜？”赤婢知道蘭烏所指，摸了摸自己刻字的臉頰，莞爾道：“我不是蒼凜，蒼凜是我家公子，我叫赤婢。”
蘭烏還是迷迷糊糊的，道：“哦……”
“姐姐是誰家來的？”赤婢見蘭烏不是巫族，只道她也是誰家的奴僕，問道。
“誰家？我沒家……”蘭烏不明所指，只答道。
赤婢起初以為蘭烏是被人拋棄了，轉念一想，不是每家都似自家蒼凜公子那樣好，也許是原先服侍主人的生活百般折磨，她因此受傷逃走了也說不定。
看着赤婢眼中流露出同情，蘭烏道：“也沒什麼，我這樣的人，光是活着就可喜可賀了。”
赤婢覺得蘭烏的過往一定十分悲慘可憐，沒敢再詳細過問，只應道：“嗯，還活着真好。”
蘭烏欲哈哈大笑，但笑聲牽動了傷口，有些吃痛，只是露出副盈盈笑靨，道：“看來我命不該絕。”蘭烏髮現自己的外骨骼手臂已被拆卸，身上的衣物也被換走，腹部受傷處已綁上了繃帶，想來是有人救助，問道：“是誰救了我？你嗎？”
她剛問出此話，明白居士便從宅子的二樓走下，說道：“是一個傻小子把你送到我這來的 ，現在他人不在，傷是我治的。這裡是蒼巫境內，對你來說可不是個好地方。”
明白居士幾句話向蘭烏挑明了許多事，蘭烏一陣點頭，誠摯道：“多謝相救。”
“不必謝我，謝那小子去吧，他叫荊夾，分明連你是誰也不知道，卻把你給撿了回來。”明白居士道。“所以你是何許人也？能否如實告知。”
“我從司諾城來的，名字叫蘭烏，蘭花之蘭，烏鴉之烏……”蘭烏道。
聽得蘭烏二字，明白居士眼中似有光芒閃爍，驚喜道：“蘭烏？可是殺了隆世永寶貝兒子的那個蘭烏？”
“沒想到我的惡名已昭著到蒼巫這兒來了。”蘭烏雖說自己是惡名，語氣神情卻絲不以為忤。
“蒼巫的消息閉塞得很，只是我喜歡去了解蒼巫外頭的事罷了。”明白居士道。“我收回前言，現在各個城邦怕不都貼着你的通緝令，蒼巫對你來說反倒是更安全。”
蘭烏對居士心有感激，她唯恐自己連累恩人，打算立馬離開，道：“也許是更安全，那些想要我命的人一時半會兒找不到這兒來——我這就離開，免得到時拖累你，救命之恩，來日……”她剛想下床，肩膀便給居士按住，居士將她的話打斷，道：“你現在很虛弱，得先養好傷。”
“可是……”蘭烏剛欲拒絕，便被居士打斷，明白居士道：“沒什麼可是，無論你做了什麼現在都是個傷員，我既治了你，就得治到底。”
說著，居士便將指尖抵在了蘭烏後頸的樞核上——那裡被黑色的金屬裝甲覆蓋，樞核作為智人的命門往往保護有加。一瞬間，蘭烏的腦海間閃過了許多想法，比如，居士不是真正救她的人，救她的人已經遇害，而假言救治者的居士，想趁此毀壞樞核殺她掙錢……蘭烏仍是選擇了信任，一滴冷汗從額頭滴落，自樞核處流入的卻是一股暖流，在她的周身流淌，彷彿沐浴在柔和的陽光中，攜來一陣別樣的舒適。
“為什麼要這麼照顧我？”終於，蘭烏放寬了心去享受這流竄於經脈中的汩汩暖流，此間問道。
“我以醫者自居，做的這些事再尋常不過。”明白居士道。“何況，你與我或許是同道中人。”
“和我是同道中人？那你日子過得應該不輕鬆。”蘭烏笑道。
“可不是嗎？”明白居士道，她知曉蘭烏事迹，一番談話下來，更覺與蘭烏氣味相投，一股知己之感油然而生。
“源毒、不對，真氣……你是不是把真氣通過樞核傳輸給了我？”蘭烏問道。
“這真氣，本就對智人有害，你們稱其作源毒不錯，不必改口。”明白居士道。“源毒被樞核變化作源質，對智人的身體有十分奇妙的作用，我常以此法為智人行醫。”
“說它源毒不錯是不錯，雖然不錯，但我不想——你沒在我面前稱智人作濁器，我也不想在你面前稱真氣作源毒。”蘭烏道。
“隨你。”明白居士道。把放在蘭烏樞核位置的指尖移開。
“那就隨我了哈。”蘭烏笑道。“對了，我該怎麼稱呼你？”
“我號明白居士，本名向來不為人道。”明白居士道。
“明白居士，若喊作明白……總覺有些奇怪——我稱你作阿明如何？”蘭烏道。
明白居士對稱呼並不在意，也聽倦了別人稱她作先生或居士，她雖然比蘭烏大上一輪，卻也點頭道：“你喊得順口便是。”
二人的對話，赤婢聽着很是吃力，她自幼在蒼巫生活，對蒼巫外面的世界不甚了解，也難以想象眼前有說有笑的蘭烏曾經殺過人，是一名通緝犯，蘭烏笑起來的樣子分明很溫柔可親——她對自己不明白的事情十分好奇，幾欲開口詢問，卻都是欲言又止。這些細節被蘭烏瞧在了眼裡，她問赤婢：“這位好看的妹妹，叫作赤婢，我沒記錯罷？”
赤婢聽蘭烏誇她，害羞道：“我是叫赤婢，姐姐沒有記錯……而且，要說好看，姐姐和居士才是好看呢。”
“妹妹有眼光！我也覺得自己挺好看的，我們這兒可是一屋子美人，哪個男人走進來了，怕不是得要他付錢了才能出去。”蘭烏似是開了個玩笑，道。“既然我們都是美人，彼此也不必太過見外，有什麼想說的儘管說就是。”
赤婢搖了搖頭，慌忙道：“沒有沒有……只是我太孤陋寡聞了，又不夠聰明，姐姐與居士說的話有些不大聽得懂，問出來又怕冒犯……”
“你今年多大？”蘭烏道。
“我十七歲了。”赤婢回答。
“才這年紀，可別說自己孤陋寡聞了，七年後你長到我這歲數，懂的一定比我多。你現在多問些，將來多懂些，不必怕什麼冒犯不冒犯的。”蘭烏柔聲道。
赤婢心頭一暖，覺得若是不將些疑惑說出反而失禮，她道：“我從小在這州離城長大，外面的事情，我在書里見的最多，按那書里說的，蒼巫外面的人要麼野蠻粗鄙，要麼自私卑劣，如今見到了蘭烏姐姐，卻又覺得這書說得荒謬……只是，我怎麼也想象不出姐姐這樣的人竟然殺了人，仔細一想，像姐姐這樣的人，殺的一定是壞人罷，但假如是殺的壞人，卻還要被通緝，還有很多人想要姐姐的命……”
蘭烏聽了赤婢說的話，只覺這孩子有種世間少有的純凈，多半是被人保護得很好。她素聞蒼巫只以巫族為尊，赤婢顯然並非巫族，看見她臉上的“蒼凜”二字，又想起她曾說過蒼凜是她家公子，她應當是服侍那位蒼凜的僕人沒錯，對這位蒼凜興趣頓生，一陣思緒，竟忘了回答。倒是明白居士，向赤婢道：“你家公子的親兄，那個蒼銳，你覺得他是好人壞人？”
赤婢想起昨夜發生的事情，便似是將一灘晦物擺在了她眼前，滿臉儘是厭惡，說道：“他不是好人。”
“若是你家蒼凜公子殺了這樣一個壞人，會是什麼後果？”明白居士又道。
若蒼凜殺了蒼銳會怎樣？赤婢不敢再想下去，而明白居士繼續道：“背上弒兄之罪，被蒼銳的同黨記恨，被有心之人有的放矢，麻煩數不勝數……人無論善惡，都並非殺之無妨，蘭烏殺的那人，行事遠比蒼銳荒唐，卻又難以制裁，私自殺之，也只是下策。”
赤婢想通了此節，只覺自己的疑惑有些可笑，慚愧道：“我竟然問這種問題，可真笨……”
“哪裡笨了，看得到問題的不笨，看不到問題的才笨。妄自菲薄大可不必。”蘭烏安慰道。
“確是如此。”蘭烏這安慰話，明白居士也點頭認同。
與這二位女性的相處讓赤婢倍感安心，而這種安心與和蒼凜一起時感到的不同。她記憶中那身為智人的母親，面孔本已十分模糊，此時卻清晰了些，內心有所觸動，露出個有些像哭的笑臉，應了一聲：“嗯——”
蘭烏身為一名江湖浪客，許久不見情感如此不遮不掩的人，也許久未曾與人憑心相談。劫後餘生之際，儘管剛與這屋中之人結識，卻已生出許多情感。可她越是珍視誰，就越不能留在誰的身邊，她總這樣覺得。心中嘆息，卻未現於形色，問道：“這下輪到我有問題了……蒼凜與蒼銳，這二位姓蒼的，可是和蒼巫的皇室有關？”
“沒錯。”明白居士點頭道。“他們是皇室直系，蒼巫三公主黎素聖女之子。”
“原來如此……那麼，蒼凜是赤婢妹妹她家公子，蒼銳是蒼凜的親兄，他們都是蒼巫皇室，而那蒼銳與蒼凜，似乎不大合得來？”蘭烏一陣總結，問道。
“這兩人明面上沒有翻臉，私底下的關係，現在一定好不了。”明白居士道。“赤婢之所以在我這兒，正是蒼銳那廝傷了她，蒼凜對赤婢很是看重，這梁子多半是過不去了。”
蘭烏對女性在某方面的遭遇很是敏感，知道蒼銳的身份不至於無端傷害一個僕人，料到了蒼銳和赤婢間可能發生的事，她的臉上怒意浮現，道：“他將赤婢怎麼了？”
明白居士見狀，知道蘭烏憤怒的原因，道：“據我所知，蒼銳那傢伙確是有對赤婢有非分之想，但他沒能得逞，赤婢是在反抗過程中受傷的。”又看向赤婢本人，問道：“我說的沒錯吧？”
“嗯，他想對我做……做那種事，脫我衣服的時候，我拿起身邊的瓷瓶去砸他，瓶子砸碎了，他卻沒事，仍是去脫我的衣服，我又用碎瓷片刺他，劃到了他的臉頰，他很生氣，搶過瓷片去扎了我，當時流了好多血，我嚇壞了，不知道該做什麼，他似乎也打消了念頭，走了出去……再後來，蒼凜公子到了，抱着我往外跑，我昏了過去，醒來時已經在這兒了。”赤婢頭微微低着，有些羞於啟齒，但仍是在蘭烏與居士面前如實說道。
蘭烏氣得抓頭，罵道：“他媽的！我要這傢伙好看！”
“哦？你還想被蒼巫通緝？”明白居士在一旁道。
“當然不！但是……我靠——”蘭烏講話太用力，牽動了腹部的傷口，一陣疼痛，叫她冷靜了一些，她嘆了一口氣，道：“他做了這種事，怎能不給他些教訓？得想個什麼辦法才好……”
“若是想給蒼銳個教訓，有個人應該很願意幫你。此人與蒼銳還是親戚。”明白居士笑道。
“是蒼凜？”蘭烏道。
“不是。”明白居士道。“是那救了你一命的小子，荊夾。”
