四十
“喂，该醒了。”埃里克感觉有人在晃着你的身体，抬头一看，贝尔已经整理好自己的着装了。
“现在的时间……”埃里克晃了晃脑袋，没想到自己居然会睡得这么死。
“马上就要到中午了，我以为得你来叫我起床的。”贝尔伸了伸懒腰，她还打着哈欠，“不过昨晚真的累坏了，但是现在睡饱喽！”
“现在精力充沛百分百！”贝尔朝埃里克比了个大拇指，转眼就变成了元气少女的模样，“不过叫你起来也不是没有事，简要醒了，你打算怎么办？”
这才注意到，本来躺着的简皱着眉头，身上的毯子已经被她抖落，似乎想起一些不那么好的事情。她再没多久就要醒来，直接让她在这个地下室要解释起来也是麻烦，但上层的酒馆……
现在贝尔暴露，埃里克不觉得外面不会有双方的人马监视。
“白天我们要做些什么？”贝尔向埃里克提问道，“我这里有一些变装用具，只要不是碰上某些人，应该是不会被发现的。这里也有密道可以直接到外面的街道上，你不用担心会被酒馆里的眼线揪出来。”
“你带着简去教堂，在那里应该可以保证她的安全。”埃里克嘱咐贝尔道，“跟那名主教说是猎人的委托，他会明白的。”
怎么说埃里克也救了主教一命，他有义务保证简的安全。又或者说这是他必须做的，作为一名主教，保证教徒的安全难道不是基本吗？
“那你要去哪里？”贝尔向埃里克问道。
“我去后街，或许还能收集到一些有用的情报。”埃里克说着带上了贝尔给的面具，换了一副妆容但表情还是一成不变的死寂，如果认识他的人估计一眼就能看出来，“至少他们还没有对我产生过敌意，寻求帮助的可能性也不是没有。面对安琪拉我希望能借助一切能用到的力量。杀死她很难，要控制她更难。”
“如果这是你的决定，我也没有什么干涉的必要。你不用担心我们两个的事，管好你自己就行了。”贝尔说，“昂和领主不一样，她还是……有可能能做到的吧。”
“做到什么？”
“没什么，最好还是不要让他们认出你来，以免有什么不必要的麻烦。”
埃里克按照记忆找到了红房子，这间房子以前是城中最高档的妓院，昂的出现让它成为了后街的中央枢纽。没人知道她选择这块地当作指挥中心的原因，或许只有她本人自己知道。
“我找卡伦。”埃里克走到守门人面前，这次卡伦没有在门口担当守卫。
卡伦虽然是仅次于昂的最高领导层，却总是混迹于先锋队伍，他认为身为指挥者，如果没有置身于战场，是无法做出正确的决断的。相比起来，真正的领袖昂，总是坐在那间办公室中，却总让人感觉她胜卷在握。
两名守门人看到埃里克手中印有黑色玫瑰的卡片，一言不发地打开了房门。
“三楼。”左边的守门人冷冷地说。
埃里克走进了红房子，和他上次来的时候没什么两样，这里好像永远都不会变。顺着楼梯走到了三楼，找到了卡伦的指挥室，靠着那张黑卡埃里克一路上畅通无阻，推开了指挥室的房门。
“什么人，不是说别让人进来吗？”卡伦一个人坐在一张巨大的桌子面前，这里是杀鬼队的指挥枢纽。
杀鬼队由卡伦一人直接领导，并非为昂进行指挥。要想派遣杀鬼队成员，昂只能通过给卡伦下达指令再进行行动安排，详细作战方面上还是卡伦更为适合指挥任务。
“是我。”埃里克说着摘下了人皮面具，在卡伦这样的人面前这层伪装着实是不够看。
“猎人？这些天你都去干了些什么？”卡伦看到埃里克的出现吃了一惊，看了看四周第一时间确定了情况，他现在在城中已经是一个不可忽视的关键人物。
“发生了很多事情，但是我的初衷始终没变。”
“教堂那晚，简的争夺战，昨晚在领主那里引起的骚乱，这些事你都在现场吗？”卡伦沉吟一会后说，“那你和贝尔，她现在有跟你在一起吗？不会，她已经暴露了。她不可能跟你来红房子，那就是自投罗网。你现在和贝尔是什么关系？”
“我在利用她。”埃里克这样告诉了卡伦。
猎人从不说谎，但这次肯定是说谎了。又或者说猎人其实是在骗着贝尔？但无论猎人欺骗的是哪一方，他就是说了谎言。猎人不否认这一点，说谎是为了一个更好的结局，为了这个结局只能选择欺骗他人。
“猎人从不说谎，我相信你。”卡伦说着低下头继续看着桌上的模拟城市，整座城市被他插上了各种花花绿绿不同的旗帜，仿佛他在每个角落都有一只他的眼睛，“关于贝尔的一切你都知道了吧？”
“我都明白了，但这和我没关系。”埃里克走到卡伦桌子的对面说，“我从头到尾的目标都只有一件，我要来这座城中杀了所有怪物，仅此而已。”
“那现在目标只剩下安琪拉一个人了。”卡伦从城中拔出几根旗帜，他用埃里克所不知道的方法进行着排除法，“李昨晚已经被领主的军队杀死，尸首被挂在城墙上，这次他是真的死了。”
“真的……死了？”
“嗯，但他死前解决了领主快一半的人马吧。”卡伦说，“安琪拉并没有全心全意地协助他战斗，在战斗进行到一半她就逃走了。李是独自一人死斗到最后一刻，如果他能够再掏出一张符咒，可能结果会完全不一样。”
“最后一刻吗？”埃里克叨念着，这和他那晚独自一人与安琪拉在圆月下的决斗那么地相似，他一个人死了两次。
“对我们来说是好消息，少了一个怪物，少了一份威胁。”卡伦说，“还削弱了领主大半的部队，这样在安琪拉的猎杀竞争下就省了不少事，最后安琪拉的人头一定是挂在后街的墙上。”
“领主这个人……”埃里克想到了那晚的替身，领主算到了所有人的行动，早早设下了包围圈。如果不是猎人和安琪拉的暂时合作，恐怕那晚上整个城的事件都会就此结束吧。
“没那么简单，我当然明白。”卡伦说着又插上了几根棋子，“要不然他也没办法和昂对抗这么久，昂是个很可怕的家伙，只有和她一样可怕的人才能与之抗衡。恐怕这一切的损失，整件事情的走向也在他的计划之中，我不会因此而轻视领主方的行动的。”
“用可怕来形容自己的领袖，还真是少见的说法呢。”
“啊，没错。这种时候用什么词？英明会比较好吗？”卡伦笑了笑说，“不过她自己不在意这些，如果用可怕来形容她恐怕她会更满意一点。毕竟英明的君主，最后的结局可都没办法走向善终，反倒是那些阴险可怕的家伙能走到最后。”
“历史上善终者大多数不是那些英明的贤君吗？”
“你以为历史是谁编写的？”卡伦反问，“昂的经历可没有你想的这么简单，能坐在那个位置的人不多，女人更是只有昂一个人。算了，这都是题外话了。你来这里的目的肯定不是听我叨念着些，你想问的是什么？”
“今晚我将会杀了安琪拉，我需要你的帮助。”埃里克向卡伦伸出了手，申请了与后街短暂的结盟，“很抱歉现在才回来，之前发生了许多事情。”
“如果昂答应，那么我也会答应。”卡伦握住了埃里克的手，“而我们最开始的目的就是相同的，欢迎你的回来，猎人。”
卡伦相信了埃里克，最开始相信埃里克的也是这个男人，他的坦诚在这座城市是少见的存在。
“那么你们对于安琪拉的情报掌握，有多少了？”埃里克顺着卡伦的模拟城市观察着，安琪拉的活动区域被卡伦细心地描绘出来。
“原本我们以为安琪拉是属于领主方的人，但现在的关系愈加复杂起来，安琪拉协助李进行了对领主的刺杀。”卡伦说，“我们猜测的原因是出在简的身上，关于简的争夺战，你是否有在现场？能跟我说说当时的情况吗？”
“没问题，那时候我是在现场的。”事到如今对这件事的隐瞒也是没有意义的，昂与卡伦已经猜到了那时候的第三方是什么人了，“我本来已经控制住简，我知道她是对安琪拉的关键人物。是贝尔给了我这个消息，但最后简也是被贝尔带走。”
“那贝尔的确私底下与领主私通，昂的猜测并没有错。”卡伦紧紧地握住拳头，又慢慢地松开，“也许她也有什么理由，但这都与我们无关。我知道贝尔或许也信仰着什么，但那都与我无关。我战斗了一生，我发现了一个不得不去明白地道理，那就是真理并非只有一种，正确的事相互冲突并不奇怪。我们能做到的只有坚守自己的立场，并与之战斗，至死方休，仅此而已。”
“也许是的，但现在……她背叛了我，我再也没有联络上她了。在昨晚我去救简，正好掉入了领主设下的圈套之中，当时贝尔也在现场。”
“最后简呢？”
“被贝尔带走了，当时领主的部队也对我发起攻击。场面过于混乱，我只能选择暂时的撤退，我现在知道你们的力量是必须的了。”
埃里克编了一个故事，没有任何漏洞。
“那关于今晚安琪拉的活动，你有任何头绪吗？”
“她会找上我。”
“嗯？”
“我的意思是，她会主动找上我，这是约定。我相信她说的是实话，她说她的使命已经完成，可以允许我杀了她了。”
“她的目的是什么？”
“她死了之后，后街和领主就会开战吧。”埃里克说，“借着成功讨伐城中吸血鬼的气势，同时赢得教会和群众的支持，压倒性地解决掉另一方势力。”
卡伦没有回答埃里克的问题，他的沉默默认了这一事实。
“但这和我无关，我只是猎人，我来这里的目的是杀了吸血鬼。如果她愿意自己找上我，倒是让我剩了不少麻烦。”
“你说这是她的目的，她的目的是挑起这场战争吗？”卡伦说。
“之前一直忍着不说，你也发现了吧？她并不是领主的怪物。”
“啊，是的。我发现了。”卡伦说，“说她是领主的怪物，这是昂的说辞，毕竟死去了人表面上都是后街的人。但是死去的家伙多多少少都能发现和领主私通的信息，除了隐藏地最好的贝尔。如果说安琪拉是领主的人，那杀死自己的眼线目的是什么？这点上就说不通了。”
“她不是领主的怪物，她是这座城的怪物，她的目的就是要让你们两方一起合力毁了这座城。”
“那样看起来是她赢了呢。”
“是的，即使知道这是她的目的你们也要继续吗？”
“我说过了，总得有为之坚守的东西不是吗？即使会带来牺牲，也要继续坚持。”卡伦说，“昂肯定也早就发现了这点，但是她没有公布那些人私通的发现，反而严格控制了这些信息的流传。她想借助这个吸血鬼，更加大后街的团结力，树立领主的吸血鬼这个假想敌。昂这样做，也是为了坚守后街吧。”
“这些和我也没有关系，就不用告诉我了。我先前还有所猜测，但是正如你所说的，后街和领主之间的关系，就是如此纯粹地对立吧。”
“没错，那么下一次相会的时间？”
“黄昏时分，我来找你们。”
“没问题。”
埃里克蒙上面具离开了后街。
四十一
埃里克去到了领主的城堡，昨晚离开之后这里的战斗仍在继续。不知道李做了什么，原本应该是大厅的一层楼变成了一片废墟，如果不是城堡的几根支柱，或许整个城堡都会因此坍塌。
“告诉领主，城里的猎人来找他。”埃里克向门口的侍卫说道。
“你是什么东西？”侍卫不屑地问道。
“昨天这里发生了什么我都知道，你们杀了个食尸鬼，但是放跑了吸血鬼。别废话了，赶快去传达我的意思。如果你怠慢了，按照你们领主的方式，恐怕你也不会好过吧。”
侍卫有点动摇，想到了领主，只能悻悻地打开了身后的门，向里面的人传达了消息。
埃里克等了没多久，就有人传话让你去见领主了。
埃里克摘下了面具。
“猎人，什么事？”领主坐在转椅上，背对着埃里克。
他就坐在昨日夜中他身首异处的替身的位置上，能看到后面的窗户上还有没有抹净的血迹。
“今晚……一切就都结束了。我会杀了安琪拉。但在那之后我需要你的帮助。”
“帮助？什么帮助？”领主笑了笑转了过来，“我已经出局了。不仅没有拿下关键的棋子简，被贝尔这个叛徒摆了一道，最后还让李这个丧家犬解决了近一半的战力。”
“你这人怎么会出局？贝尔口中的你，从头到尾的局都是你设下的，你又怎么会有出局这一说。”
“哈哈哈哈。那家伙对我的评价这么高吗？”领主笑道，“难怪我最初没有看穿她两面间谍的身份。但是即便这是我设下的局，但你知道剧本最后可没办法如愿以偿的都是喜剧，设局的人最后可不一定都是赢家啊。”
“也许你不是赢家，但绝不会是输家。只要你愿意协助我。”
“说说看。”
“我需要后街协助我进行安琪拉的狩猎，但是最后安琪拉的处置权必须交给我。他们可不会无偿帮助我，在最后控制住安琪拉时可能会反水，就像是你们当初杀了李一样。我需要你帮我杜绝那种情况的发生。”
“第一次杀了李我有一份，第二次杀死李就是我干的。”领主说，“你怎么不信我会再杀一次猎人？我有什么帮助你的理由？”
“因为这能让你不成为输家。失去大部分战力的你已经失去了安琪拉处置权的争夺，但帮助我，至少能让后街不会成为赢家。在那之后你们的对立，和我没有任何关系。”
“时间。”领主问道。
真正需要做出的决定，在他这样的人面前往往只需要一瞬。
“黄昏时分，我会去找卡伦的杀鬼队。至于之后怎么做，就看你自己的决定了。”
埃里克离开了城堡。
四十二
“你去哪了？”贝尔调试着枪支，现在时间已经是午后了，她开始为晚上的战斗做着准备。
“去了后街，还找了领主。”
“真是无情，也不去看一眼简。”贝尔说，“为了圆上这一切，我可是费了很大功夫来解释。如果你能来一趟，情况可能会好很多。”
“晚上的战斗为重。在之后和她解释也不迟。”
“我可能糊弄过去，也可能没有。”贝尔叹了口气，“这个女孩很聪明，她做出来的选择我也猜不透，只能希望她不会做什么傻事吧。我和教堂方谈过，已经把简安置在他们那里，在今晚前是不会放她出来的。你和那两方谈得怎么样了？”
“后街会协助我们进行狩猎，而在战斗结束后领主则会帮忙解决后街的人。”
“你怎么和领主谈妥的？很难想象他会给你白打工。”贝尔惊呼。
“他也不想看到后街获利的场景，他选择了对自己最小损害的选择。正是他和你说的一样聪明，才会答应我。”
“也许是……”贝尔说，“你准备得怎么样，有什么需要的武器还是设备吗？”
埃里克检查了腰间的子弹串，上好的银子弹在烛光下闪烁着清冷的光泽，上面刻制的细纹也细腻明显，每粒子弹都是绝无仅有的工艺品。这是专门为猎人狩猎吸血鬼定制的银子弹，每颗都价值不菲，在先前的战斗中埃里克并不奢求击毙安琪拉，而今晚的战斗就要用上它们了。
子弹整齐地排列，紧贴着埃里克的大腿。任何时候需要换弹时，只需要撤下一串便可以一颗颗顺畅地填入左轮之中。在旁边是自制的火药包，火药中夹杂着的银屑也能对吸血鬼造成伤害。
杀神断匕也带在身上，这是埃里克打算作为致命一击的武器。从小镇出来你带着这把断匕旅行许久，至今也没明白其来历，但它对于那些非人类的怪物杀伤力是毋庸置疑的。埃里克并不奢求能了解自己所使用的武器，只要这些武器能够达成他们的目的就行了。对于使用魔法的猎人来说，禁术的使用只是家常便饭。
一把古朴简单的银剑，细长的剑身平整没有任何花纹，更像是一条银条加了简单的把手而已。埃里克将其背在身上，用扣上扣子固定好，这在中距离的作战能够和吸血鬼拉开距离。即便是猎人，但要是进入近身战，肯定也是讨不到任何便宜的。
交叉背着的是一把霰弹枪，同样也是在近距离战斗逼退吸血鬼的准备，装填上了夹杂银屑的火药。这样的武器穿透力是比不上左轮，但近距离的一枪安琪拉也不会好受。缺点是装填的时间太久，真正战斗的时候恐怕只能在用来拉开距离的一瞬派上用场，在之后只会妨碍行动而已。
接着就是圣水，十字架之类的道具，这些对于普通的食尸鬼或是较为弱小的吸血鬼能起到较大的作用。但是面对安琪拉这种级别的吸血鬼，能起到的作用恐怕不大。毕竟最初的吸血鬼该隐，本身就是直面上帝的存在。
已经全副武装了，埃里克做好了他能做的一切准备。在之后就是调整好自己的状态，这种机会可不多。埃里克的战斗往往都是即时发生，怪物可不会给你好好准备的时间，安琪拉还是第一个。
一种可能是她的确寻求一死，而另一种可能则是她认为即便猎人准备也无法击败她，是实力的表现。
毕竟那天她在城堡展现的力量，和在教堂时的表现有天壤之别，她现在恐怕更强了。
“吃点东西吧，没有填饱肚子的话，可没办法好好战斗。”贝尔不知道什么时候端着两个盘子走过来，放在两人之间的工作台上。
盘子上面放着丰盛的餐点，甚至还有相应的甜品，很难想像这是她的避难所能端出的物资。
“我生活品质要求可是很高的，给我好好吃完啊。”贝尔猜到了埃里克的疑问说道，“要给我吃干净，准备这些费了我好大功夫呢。”
的确，现在的进食是为了夜晚战斗的体力。埃里克摘下了墙上悬挂的小刀，叉起盘中的一块肉放入口中大嚼起来，鲜美的肉汁流过齿间，贝尔的料理真不错。这是这几天吃过最美味的一餐了。
晚上的那一战也是埃里克经历的最恶一战。
