城内医院是花街规模最大、拥有这里最丰富的医疗资源的医院——它位于居民区，远离闹市，交通方便。医院周遭有很多公共设施，在其不远处就是警察局。
也因此大部分案件的尸检工作，也理所应当地由它来负责。
每当发生一些「话题性事件」时，外人进入医院也意味着排查询问。
但霍恩不必经受这等对待。
他走在城内医院内，向着并不认识的护士医生点头示意——出于礼貌对方也给与了回应。霍恩的步子不是很急，但稍稍比周围的人快那么一两步。
穿过人群，走下负一层的楼梯。往下，里边仿佛另一个世界——如果医院上边的走廊只是带着淡淡消毒水味，那么下面则是充斥着叫人窒息的阴郁死亡味道。
霍恩吸了下鼻子，现在的他还不习惯这种味道。
负一楼人烟稀少，鲜有人走动。在靠墙的椅子旁有几具干尸般的躯体，杵着挂上输液水的金属杆子在角落时不时小声呻吟，提醒旁人他们还没有死掉。继续向下，透绿色的塑料帘子隔断了接下来的通道。
霍恩伸手扒开冰凉又沉重的塑料帘子。
「喂！」
一只有力的大手抓住了霍恩的衣领把他扯了回来，用着低沉的声音警告他。
「只有警察和法医可以过去，你是从哪里来的？」
抓住霍恩的是一个穿着制服的人。看上去很年迈，但捏住霍恩用的力气完全不像是个老人。老人眯缝着眼睛谨慎打量着霍恩——细皮嫩肉的文弱样子，就算不是小偷也应该藏了什么秘密——超过二十年的工作经验告诉老人这个年轻人一定有问题。
霍恩慌慌张张地解释自己是外调人员，但他在衣兜里翻了半天也没找到事先莎布给他的工作证。
「啊呀呀，老巴伦你别这么大火气，他是医院请来的专业人士——工作证弄不见了？噢，真是个粗心的小可爱。」
叫做老巴伦的老人身后，站着一个穿着白大褂的女性。
「老巴伦，老巴伦。能不能看在我的面子上，通融一下？」
「你的面子？我凭什么——」老巴伦放下霍恩，回头和那个女性理论。
「不凭面子，那凭这个怎么样？」
女性轻轻捏着一个小指大小的密封玻璃管，里面装着的是摇摇晃晃的污黑液体。她把它放在自己鼻尖嗅嗅。
「新鲜、高纯，比你以前抽的那些更高级的玩意——你应该知道市面上都是稀释过的，我这个可是不久前才弄来的喔！」
「给我拿来！」老巴伦一把抢过女性手里的玻璃小管，「嘿嘿，好咧好咧。我就当什么都没看到好了……就当作我今天生病了，我先回家了。」
老巴伦嘴里念叨着，一转眼就跑上楼去了。完全不管霍恩和那个女性。
「谢，谢谢。」霍恩说道，「我叫布莱克·霍恩。你是？」
「啊，自我介绍就免了。我不想以后出事了被人找到。」穿着白大褂的女性双手插在口袋里，「叫我『医生』就好。」
自称医生的女性扒开塑料帘子，「你先请。」
「哦……噢，好。」霍恩还没从刚刚的事里缓过来。他低下头穿过塑料帘子。
楼梯往下，空气变得更加湿冷起来。负二楼内一片黑暗，只有墙壁上面的紧急出口标志闪着骇人绿光。四周空荡、摸不着墙壁，身处黑暗之中的霍恩不知所措。
「走这边。」
后背被人拍了一下，隐隐的白色人影领着霍恩向前走。
差不多走到房间尽头，她摸着墙壁上的按钮按了下去。清脆的咔擦声响后，周围的灯光噼噼啪啪陆续点亮。光线刺进霍恩的眼睛，过了好一会儿他才慢慢适应。
「今天上午警察已经来过了，大概不会再来了——通常是不会再来了。尸体在冷冻箱里面，11号还是12号来着？你挨个打开看就是了。」
医生拿着一根烟，放在手上把玩。
「没什么事我就先走了，请自便。喔！6号的那个姑娘挺漂亮的，如果你不介意味道的话——哈哈哈。」
「请等一下！」霍恩指着冷冻箱，「我……不知道这个门怎么开。」
「真的假的？我还以为你至少有点经验的。」
医生把烟衔在嘴上，动作熟练地打开了霍恩指着的11号冷冻箱门。
「喔，搞错了不是这个——我建议你别看，这个连肚子都还没缝好。」
把尸体推进箱子里关上门，医生继续打开第二个门。
「是这个，就是这个！喔……这卖相好像还不如上一个。」
箱内死者脑袋被破开了一半以上，脑袋里空空如也。脖子断裂，被线缝合才勉强维持人样。箱内还放着一个装满白色沫花的透明袋子——要不是标签上写明了是死者的大脑，根本不会有人能将这个豆腐渣似的东西和脑子联想到一起。
医生拿起旁边的资料读了起来。
「我看看……C3到C6横突全灭，头骨破裂——我又不是傻子，这个用眼睛看都看得到嘛……没用的内容以及没用的内容……喔？血小板计数不正常？这数字跟没有血似的……这倒挺新奇的，肝脏等多器官破损。类腐蚀性性状……」
医生一边读着，一边给自己的双手套上塑胶手套。
「我想看看里面是怎么样。嘿，那个……霍恩？对，你帮我打光——举手电总会吧？」
医生把手电扔给霍恩，自己在冷冻箱的顶上摸着东西。
一个密封小口袋，那是一次性医用套装。
拆开口袋拿出里面的手术刀。顺着缝合口，把线全部拆掉。诡异气体从拨开的身体喷涌而出，体内一片狼藉——融化的内脏和透明质混杂在一起，形成一腔浑浊的肉汤——那副光景已不是尸检报告上写的那样简单。
霍恩记得这个人的死因是坠楼而亡，究竟是什么导致尸体变成这样。
「诶，可怜的扎尔夫人。估计这辈子也不会料想到自己离世之貌如此窘迫。」医生脱下手套，正准备把她推回冷冻箱。
「你认识她？」
「谁都认识她好吧？喔！你是外地人来着……扎尔夫人是个寡妇，她年轻时嫁给了老乡绅。那老乡绅怎经受得了这么年轻的小姑娘，还没到一年就给『作』死了。」
说到「作」字时，医生做着污秽的手势。
「既年轻又有家产。扎尔的兴趣自然就变得既骄奢又淫逸了——像你这种年轻男人正合她口味——扎尔在剧院就包养了好几个戏子，死在那边指不定是情杀呢。」
霍恩看着扎尔夫人的遗体，完全无法想象她生前的样貌。
「除此之外，还有其他的什么吗？」
「喔，你是指这个的话。我还真有。」
医生从自己的口袋里拿出了一支玻璃小瓶，里面装着的是小半管污黑的液体。
「这个是——」霍恩紧盯着那瓶液体，立马就认了出来，「黑雨？」
「不全对，不过毕竟原料是黑雨。」医生立马把试管给收了起来，「你是知道的吧，花街的黑色雨水。」
霍恩点头。在不久之前他还听过某个关于黑雨的古老故事——可信度不大高的故事。
「这个东西非常、非常，非常地危险。这种阴险的物质混杂在雨水中，它会向着接触到物质的性质转变，融入其中，就像不存在一样。」医生相当严肃地说着，「唯独在接触到人的时候——只要接触到的是人类，它就会死死地附着上去，钻肉入骨——藏匿在人的体内，等到宿主虚弱的时候，由内而外地啃食干净。」
停尸房内的顶灯忽闪，被冷风吹动发出嘎吱声响。
「嘿！手电抬好，很晃眼啊。」
霍恩听得出神，没注意到举着的手电已经倾斜。
「那为什么还会有人嗜好这种东西？」霍恩问道。
「唔……致幻效果肯定是有的，但具体是为什么，就不知道了。」医生扶着霍恩歪掉的手，让灯光打在尸体上面，「现在的人啊，别说吃这个，为了刺激连刀片都敢往嘴里喂；简单来说，这只不过是『上流社会』的恶俗趣味罢了——当物质生活没有忧虑的时候，人就会开始找各种各样糟糕的东西。虽然我自己也没试过——如果你每天都能近距离看这些像被虫子啃过一样的尸体，你也不会有想去试一试的想法。」
——就像霍恩面前的这具残破的尸体。
「当然了，这说法仅仅只是我的猜想。」
医生拿着吻合器缝补刚刚拆开的尸体。
「成天都和这群死人打交道，没事时只能做做好几个星期前报纸的填字游戏……恐怕除了编一些阴谋论故事，我就只剩给这些死人取名字一起玩过家家没做过了。」
「这些猜想很厉害，是真的也说不定。」霍恩默默地说。
「哈！你可真讨人喜欢。」医生开心地回应到，手里动作并没有停下来，「那你有得到想要的情报吗？」
「已经有很多新线索了。但总觉得差一些关键性的东西。」霍恩顿了顿。
「随意问吧，如果我能帮上忙的话。」
他思考片刻后还是把憋在心中的问题说了出来。
「你是从哪里弄来一整瓶『那个』的？」
「……」医生手里的吻合器停了下来，房间内的空气瞬间变得格外寒冷。
沉寂氛围之中，医生将要吐露话语，却被两者之外的人给打断——
「霍恩先生！霍恩先生！」
停尸房的铁门被人给推开，而她正是在医院门口帮着望风的莎布。
「快走！快点离开这里！有个警察过来了！」
莎布快步跑到霍恩面前，拉着霍恩就往外面走，还未走出房间就听见硬质皮靴踏着石地板的脆声。莎布立马把门给关上，抵着铁门着急望向医生。
「拜托你，告诉我这里还有别的出口。」
「这里唯一的出口就是那扇铁门，还是说你觉得墙顶上的那个排风口钻得过一个成年人？」医生无奈地摇着头，「你倒是可以钻进去。不过霍恩——那就毫无悬念了。」
诚如医生所说，在停尸房内唯一的正常道路就只有那扇铁门。而墙顶的排风口——先不提怎么才能到那足有四米高的墙顶。就算能够爬上去，以霍恩成年男性的身体去钻那小得可怜的排风口，也只有被卡住这唯一结果。
脚步声已经停在了门后。警察敲了敲门询问道，「花枝医生，你还在吗？」
花枝是医生的名字。
「花枝医生，我是上午来过的那个警察。麻烦你开一下门。」警察继续敲门，他看到房间里灯光从门缝钻了出来，坚信医生还在房内，「花枝医生？花枝医生，在的话请回应一下，你在里面吧？如果再不开门，我将采取强制措施。」
「等！别——我在里面！马上就给你开门！」医生大声嚷道，好让门外的警察听见，「刚刚没听见而已，干嘛说得那么吓人啊！」
医生打开停尸间的铁门，站在外面的警察把手枪直直地举着，对着前方。
「干什么啦！你！把枪收起来！吓死人了！」花枝医生被吓得举起了双手。
「对不起，花枝医生。最近发生了很多案子，有些神经过敏了。」警察收起手枪，「你这儿应该没有人进来过吧？」
「人？你指死人的话，那还挺多的。」
「噢，抱歉。我的表述不够好。我是指有没有陌生人——外地人来这里？」
「怎么突然问这个？」花枝医生装作困惑的样子，「我这个鬼地方可没人愿意来。」
「唔……」警察眼睛的余光瞟到地上的塑料口袋——那是一次性医用套装的口袋，「上午我们的法医做完尸检后，他有再回来过吗？」
「没有没有，他回来做什么嘛。」
「那花枝医生你自己去检查了尸体吗？」警察盯着医生的眼睛问。
「喔，我啊。我有稍微检查了一下，职业习惯而已。」花枝医生也盯着警察的眼睛，好让自己看起来毫无破绽。
「那为什么要说谎呢？」警察突然说。
「说谎？你说什么？我怎么说谎了？」花枝医生反问道。
警察闭上眼睛，捏了捏自己的鼻梁，「花枝医生，请不要这样——让那个人出来吧，我可不想给你加一条包庇罪。」
花枝医生面露难色，不自觉地看了一眼身旁冷冻箱的架子。
警察立马注意到她飘忽的眼神。他再次拿出配枪，将子弹上膛。
「我出来！我出来了！」架子后面那个人说道，「对不起，医生。我连累你了。」
警察惊讶地看着从架子后走出来的那个人。
「——西普斯小姐？」
全城的人都认识莎布，当然警察也不会例外。
「西普斯小姐来这个地方做什么？这里很危险。」
「花枝姐姐是我家的家庭医生。最近歌剧节一开，她就一直在加班很久都没过来了。我很想念她，于是就……」莎布垂着小脑袋，可怜兮兮地说道。
「这样啊，也难怪。毕竟最近发生了这么多事故。」警察把手枪退膛，收了起来，「但这里不是随意就能来的，城内医院是管制区域。回去吧，下不为例。」
莎布点了点头、小步跑开。停尸房内留下了花枝医生和警察。
「上午不是来过了嘛？」花枝抱怨道，「下午又来，你是查案子还是查我啊？」
「别多心，我想回来给你提个醒。结果一来就看到你让外人到现场来——上面对这个案子盯得很紧，生怕传出去。」警察把地上的塑料口袋捡了起来，揉成一团，「在这附近看见外地人，记得跟我说一声。」
「外地人？最近在办歌剧节诶，警官！全城都是外地人，我是不是得隔五分钟给你报告一下？」花枝敲打警察面前的金属床板。
「你别生气，我还没把那人的样貌特征告诉你。」警察安抚花枝，继续说道，「是个二十出头的年轻男性，黑色短发，碧色眼睛……如果没换过衣服的话，应该是着风衣的。」
「哦哦，知道了，知道了。你走吧。」花枝甩手赶警察离开。
「嘿！我认真的。这个人在现场出现过，而且还追到警局查案件相关资料。行迹十分可疑。」
「知道了。看到那个家伙，我就向你报告，警官大人。」
警察转身离开。花枝叹着气，吹着冷气的房间异常冷清。
「差点忘了，」警察离开前，从口袋里拿出了几张裁剪折起来的报纸，「你似乎挺喜欢填字游戏。一个人在这里也挺无聊的，我看你做的那些报纸都是好几个星期前的了。喏，警局门口就是报亭，我裁了最近的，顺便带给你。」
「你可真不会说谎啊，警察先生。」
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混黑一片、寒气刺骨——湿冷空气里夹杂着腐烂气味，以及更加刺鼻的药水气味。
狭窄的金属制箱体里，霍恩连侧身都没法做到——这是不得已而为之的下策，也是当时紧迫情况下能够立马施行的少数办法之一。
花枝医生迅速而熟练地打开了尸体冷冻箱——6号冷冻箱。
那也是唯一能让霍恩进得去的箱子。箱子里是一个面容姣好的女性，尽管身体有近四分之一的部分残缺不见，也得益于此霍恩才够勉强全身而入。
关上箱门，里面和外面置若两个世界。
霍恩尖着耳朵费力地听着外面的声响，他勉强听见医生在外面大声的说话声音，一个模糊的男声，以及莎布走前轻敲了两下箱门。
冰凉的金属板就像剃刀，试图切下霍恩裸露在衣装外面的皮肤。浑浊湿冷的空气浸泡着霍恩的大脑，清晰的意识渐渐远离，他努力保持清醒却始终在意识模糊的边缘徘徊——
黑暗中有零星光点闪烁，诡异闪光之中出现了一股好嗅的味道——蜂蜜般、糖果似的腻人气味钻鼻入脑。霍恩身下的金属板破开一个个小洞来，从中钻出来朵朵花儿，盘旋而上、挽臂缠身。
他再一次听见那首诡异的幽幽歌曲。
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——What are you looking so distressed about?
which one should I get——
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双眼直直盯着面前的尸体，本为死物的她，嘴唇却微微颤动向外挤着断断续续的歌声。
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——black tear made……the black rain,
the black rain makes……the black sheep——
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一切的一切，真实而虚假、虚假而真实——霍恩已经无法分辨现实和幻境的区别。
疯狂生长的花朵淹没了视线，寒冷与黑暗都从他的世界中消失。霍恩已不知道自己究竟身处何处。一道强烈的光线把幻境撕破——花枝医生打开了冷冻箱，连忙把霍恩给拉了出来。
她脱下自己的外套，裹着霍恩，紧紧地抱着他。过了好久霍恩的意识才被温暖拉回来。
霍恩的面色铁青，呼吸微弱，一边的耳朵已经被冻得出血。花枝医生搓着霍恩冻得像冰块似的双手，抬着他的下巴做人工呼吸。
「等……我不需要……」霍恩想要挪动身体，而身体却不听使唤。
「你再不说话，我都以为你死了。」
花枝医生深吸空气，又对霍恩做了一次人工呼吸。
霍恩想要反抗、却已然没有多余的气力。
「看，这效果不是挺好的嘛，你都开始动了。」医生抬着霍恩的下巴，亲了他一下，「我都想了些什么蠢注意，差点把你给冻死。你不会怪我吧？」
在花枝医生得到回应之前，霍恩又昏了过去。
