薇拉被帶到森林深處的一棵巨樹前，這棵樹大得超出想象，光是直徑看起來就是其他樹的幾倍。
薇拉看着莉莉坐着一條巨蟒在她前面帶路，到這棵樹背後突然向樹沖了過去，薇拉緊張得閉上了眼睛。
不過還在薇拉的意料之內，莉莉帶着她到了巨樹的內部，巨樹內部像是黑夜中的城堡一樣，華麗，空曠，僅通過燈光照明就宛如白晝。莉莉從蟒蛇的身上下來，一瞬間所有的動物都如煙般消散，薇拉也站着了原地。
“過來過來，你裙擺都髒了，趕快換一件。”
莉莉抓住薇拉的手腕，牽着她往城堡裡面走。和之前不同，莉莉的語調不再咄咄逼人，好像是她真的還是原來那個關心薇拉的姐姐，之前毆打艾伯特的形象就這麼改變了。
“…過了冬天，我就二十了。”
薇拉被牽着走，她不明白莉莉態度的突然轉變。
“我們十五年沒見過了，姐姐。”
莉莉明顯地愣了一下，回過頭看向薇拉，臉上掛着一種心酸的微笑。
“那件事已經過了十五年了啊…最後藥水研究成功了嗎？”
“直到現在也還只是半成品。”
薇拉眼神心虛地飄向別處，微微地說，
“我沒有父親的實力，沒有哥哥的天賦，也沒有你所擁有的理論知識…我沒辦法完成那個。”
“我也不希望你完成。”
莉莉堅決地轉過頭繼續拖着薇拉前進。
在上樓梯時薇拉看見一位綠色長發尖耳朵的男性站在二樓，衝著莉莉微笑，身穿和莉莉配套的晚禮服。
“厄科？！”
薇拉脫口而出叫了厄科的名字，如果只是精靈薇拉倒不至於認錯，但眼前這位男性確實長得和厄科幾乎一模一樣。莉莉沒管驚訝的薇拉，走上前和男人親吻了一下，之後莉莉轉過身給薇拉介紹男人。
“這是我的戀人，你叫他埃侯就可以，他也是我的＇子嗣＇。”
這時薇拉才發現男人和莉莉擁有一樣的紅瞳。莉莉托住埃侯的下巴讓他張開了嘴，展示給薇拉看，他雖然有着兩顆尖牙，卻沒有舌頭。
“他沒辦法說話，所以更好。當年也是他救了我，我才活了下來。”
當時莉莉渾身都是發紫的針眼，那些僕從想不起她還是家主的養女，只知道她是實驗的失敗品。莉莉伸出手抓住她們的裙擺，哀聲求饒，卻被她們抓住手臂乾淨利落地卸掉了肩關節，然後把她像垃圾一樣扔了出去。
那時的天氣有多明媚，她就有多絕望。在要閉上眼之前，同樣髒兮兮的精靈將一捧血液直接喂到了她的嘴裡。
所以現在她成為了吸血鬼，並且她並不懼怕陽光，不看眼睛她更像是個漂亮的花族姑娘。
“那時候我偷偷地在照顧他呢，他瘦得連骨頭好像都是脆的，直到現在日子才好過起來。”
莉莉炫耀一般地講述了和埃侯的愛情故事，講話的同時和埃侯還有各種親昵的舉動。薇拉沒有開口問埃侯的身世，或許只是很偶然地長得像罷了，自己也沒見過幾個精靈。
“他是我變成的吸血鬼哦，很可愛吧。”
“嗯。”
莉莉捏了捏埃侯的臉，埃侯就如好脾氣的小狗一般任由莉莉揉捏他。薇拉只能不停地敷衍莉莉，她不太關心姐姐的感情經歷。莉莉看出來薇拉有些不耐煩，悄悄和埃侯耳語了幾句，埃侯點了點頭走開了。
“走吧，去換衣服。”
薇拉不太明白為什麼住在這種巨樹的城堡里，莉莉要準備上百件禮服。在莉莉挑選之後，薇拉換上了有些繁複的禮服，在套上校服的披肩后，整個人看起來都不方便行動。薇拉轉了一圈展示給莉莉看，莉莉激動地誇讚了好幾句，薇拉有些尷尬地笑着。
“那麼我帶你來這的原因我可以告訴你了。”
薇拉聽到這句話，臉色一秒嚴肅了起來。莉莉找了個椅子直接坐下翹着腿，而之前消失的黑影動物們也出現在了房間里。
莉莉撫摸着一隻狼的頭，問薇拉：“你還記得黑池的特性嗎？”
“……”
薇拉沒有回答，莉莉便自顧自地說了下去，
“將肉體毀滅，將靈魂永固，諾奇斯家族用來懲罰族中異心者的殘忍手法，不過我是沒親自見到幾場黑池處刑的場面。”
“哥哥就是被黑池…”
“哦？”
莉莉驚訝了一秒，又嘲笑似的哼了一聲，
“確實是適合他的死法，那個死變態。既然你知道，那這些動物其實就是我改良過後的‘黑池’。”
薇拉沒有接話，她心中很敬重自己的兄長，不太願意接受莉莉罵他的話。
“現在你看直接觸碰它們並不會腐蝕肉體，因為它們表面已經失去特性了，只有被它們咬傷才會被腐蝕，不過我可仁慈得多，至少被感染之後能‘死’。”
原本黑池的特性是讓人被毀滅肉體之後靈魂永遠困在黑池之中，永世不得超生，哪怕只被腐蝕了部分肉體也會失去部分靈魂，十分恐怖又惡毒的東西。
聽莉莉這麼說，薇拉可以確定那些“活死人”確實是她弄的，她就是罪魁禍首。
“你應該見過那些‘死人’了，弱點還挺明顯的。”
“為什麼要殺那些村民？”
薇拉直直地盯着莉莉，莉莉眼中卻是溫柔似水。
“因為我要引你來和我見面。”
“只要鬧得夠大，約德爾人就會去找你們學校，自然教會也會知道這些‘假黑池’的事，身為‘聖女’的你應該不好推脫教會的安排吧。”
莉莉笑着說，薇拉卻不相信她，
“你怎麼知道我現在的情況，你應該連諾奇斯覆滅都沒經歷過才對。”
莉莉沉默地笑着，薇拉也同樣面無表情地看着她，最後莉莉聳了聳肩說，
“好吧好吧，我有花族的血統，樹木是我的耳線，我聽這些巨樹竊竊私語時知道的。至於村民這件事，你只是其中一個原因，更多是巨樹們拜託我給這些獸人一點教訓。”
“我親愛的妹妹，我找了你十五年，你十五年內經過的每一棵樹，每一朵花都可能向我告密，所以我才知道的這麼清楚。”
薇拉感覺到恐怖，不寒而慄的恐懼，整個人只能僵直在原地，呼吸也小心翼翼起來。莉莉卻沒有在意妹妹的這些變化。
“當然還有一點原因，我需要你把我送到教會是地牢里去。”
“…你要自投羅網？”
“我沒那麼容易死，關個兩三年試試能不能阻止一下教會想做的事，到時間我自己越獄也不用你擔心。”
薇拉一時語塞，心也放鬆了下來，之前也有人說過她十分自大，現在看來這種性格更像是諾奇斯家族的通病。
“教會也在研究黑池，諾奇斯的領地和住宅還沒被拆掉和收回，他們拿不到原樣只能自己搗鼓，我想要搞清楚他們這樣做的原因。”
“黑池原樣還在住宅里，直到現在教會都沒辦法進入住宅。”
薇拉接了話，薇拉知道教會不能進去的原因，諾奇斯家族住宅里那無窮無盡的魔法機關，即使是薇拉也不清楚每一個裝置是安排。薇拉也有意隱瞞，她不想教會吞沒了諾奇斯家族的一切。
“教會肯定不願意冒這個險啦，就算是我，現在回去說不定也會觸發一下什麼東西。”
莉莉玩弄着自己的手指，心不在焉地繼續說著，
“還有一件事，需要你去做。”
“…什麼？”
“叫王國把‘萬翼魔女’保護好，你自己去聯繫那邊的貴族。”
萬翼魔女，王國至寶之一，正如她的名稱一般，是擁有無數羽翼的一位女性亞人，據說就連她的眼睫都是羽絨，她被關在王國皇宮一處房間的金絲籠里，終日歌唱，悲傷的歌聲讓每一位聽者動容。當然最主要的是，她的羽毛能封住魔法，並且是任何魔法。
當初教會奇襲諾奇斯家族時便是向王國借用了大量的萬翼魔女羽毛，才能對抗諾奇斯家族。
薇拉現在也正是因為被羽毛影響，無法使用任何魔力，只能聽着莉莉所說的一切，不敢反駁。不過聽到莉莉說的後半句，薇拉忍不住想和莉莉解釋。
“其實你剛剛揍的那位就是王國的貴族。”
“嗯…？！”
“他是利安德爾家的小少爺，來學校歷練的。”
聽完薇拉說完，莉莉有些慌張地端坐了姿勢。利安德爾在二十二年前和諾奇斯家族一起剿滅了龍族，所以現在世界上再也不用擔心龍會來襲擊人類，這才讓兩國安於現狀地內訌起來。要說利安德爾家族在王國的地位幾乎是僅次於皇族，甚至皇族見了他們都要畢恭畢敬。
莉莉扶額思考了一下。
“我應該給他留了口氣…如果你們夥伴救助及時應該…額…或許…就是不會有大礙。”
薇拉見莉莉的反應，覺得好笑又有點不爽。
那你揍這麼狠幹嘛？
薇拉在心裡發問，莉莉緊張地站了起來，像是感覺到了薇拉的心聲，
“我以為他是你男友…先不管這些你趕快帶我回去，就當是你抓住了犯人，早點回去你也能安心一點。”
……
多洛莉絲按照路水和夏洛的要求，定時給艾伯特換藥，她第一次面對陌生男人赤裸的身體還頗為不習慣。
“先要清理擦傷…”
多洛莉絲小聲默念自己要做的任務，一點點解開艾伯特身上的紗布。艾伯特身上有多處骨折，多洛莉絲不能隨意翻動他，只能自己繞這床來回打轉地取掉紗布。
“你可以把紗布剪開的。”
身後響起溫柔地女聲，境遞了一把剪刀給多洛莉絲。多洛莉絲本想說病人的房間不能隨便進，但境幫助了她，她只能緘言。
“謝謝。”
多洛莉絲小聲地道謝，境沒有說話只是溫柔地笑着看多洛莉絲繼續工作。
“他恢復的怎麼樣了？”
見多洛莉絲差不多忙完之後，境才開口詢問，多洛莉絲只搖搖頭表示自己不清楚。艾伯特還在昏迷，而這距離他被帶回來已經過了三天了，薇拉卻還沒有回來，其他人也又繼續去森林裡尋找，都一無所獲。
境感謝了多洛莉絲之後，自己離開了房間，關上門前還衝多洛莉絲揮揮手。
“哈…”
多洛莉絲鬆了口氣，她心裡很慶幸過來查看情況的是境，這段時間接觸下來，只有境像個鄰家大姐姐一樣溫柔，其他人都有一些怪脾氣，雖然境話少但總溫柔地笑，舉手投足間也有股知性的氣質。
境此時在想，等薇拉回來不知道夏洛會不會又開始沒事找事，到時候要是吵起來…
其實打起來也會很有趣。
境在心裡笑着說。
到了第二天中午，境所做的傳送裝置突然有了反應，薇拉帶着被捆着的莉莉回來了。
“那個羽毛居然要恢復將近五天…”
“哈哈…我其實就那一根，我也不清楚。”
蹭還沒人進會議室時，薇拉和莉莉小聲交談了一兩句。感覺到了會議室有魔法反應，所有人除了艾伯特都趕到了會議室。
“薇拉？！”
柯爾溫率先沖了進來，緊接着所有人都到齊了。薇拉解釋了自己失蹤的原因，編造了抓捕莉莉的過程，描述了莉莉所做的所有惡行。
“我們要儘快把她送回教會。”
薇拉最後得出了這個結論，大家對此都沒有異議。
“不過最好等艾伯特醒來如何？”
境提議到，她誠懇地看向薇拉，似乎在暗示薇拉去瞧瞧艾伯特。薇拉急切地點頭，想要離開會議室，其他人也就為她讓了路，多洛莉絲先跑了回去給薇拉開門，而夏洛跟着薇拉一起進了房間。
薇拉不顧形象地跪坐在床邊，仔細看了看艾伯特的肩膀，現在看起來關節已經接了回去。
“這是我救下的哦。”
夏洛對薇拉說到，
“當時他只剩一口氣，選擇聯繫了我，我帶着路水他們一起給他把命續住了。”
薇拉站了起來，拍了拍裙子上灰塵，背對着夏洛說：“那很感謝你，你現在可以出去了。”
夏洛驚訝了一瞬，轉眼又是那副遊刃有餘的模樣。
“你的東西不會永遠是你的。”
夏洛笑着留下一句話，便離開了，薇拉則默默站在原地很久。
