递给卡洛夫一杯红茶，凯思琳坐到诺佩汀身边说道。
“没有，大人每次出去总要有三两天，估计最快也得是明天。这次好像也不只是要解决城堡供货，你也知道政党问题更严重了……还有明天去底下农户买点蔬菜拉回来，嗯不过面包少买点就算了。”
贝纳舒尔地区的面包是风干保存的，快有一人高的干面包棍条，也不知道当地有什么特殊方法，明明没有木屑和太多麸质，可依旧硬的厉害。
热水蒸透还好，这要是坏了牙齿可就难受了，穷苦的领地上没有好的产出，城堡日常开销主要靠恩斯特大人出去买，基本一个月一次的买货，因为路况差要花费三两天时间。
“对了，诺佩汀明天也可以跟去看看，熟悉下环境。”
这会是第一个工作吗？诺佩汀想着回答道。
“好的，女仆长。”
凯思琳明显愣了下，然后笑着说。
“诺佩汀很可爱噢，不过这样的班底，可称不上什么女仆长啊。”
凯思琳从坐位站起来，把盘子收起，略微轻松愉快的说道。
“跟我走诺佩汀，带你走一下城堡。”
……
“左边的偏房你已经知道了，那是做饭的地方，普通平常的食材缺少，给钱就让卡洛夫去买就好。主要报备缺少的调料、肉干、果脯，月末向大人交代清楚，大人出门好方便补充……”
诺佩汀从大厅开始边走边记，凯思琳也算尽责的介绍。
城堡总共四层，最顶层也就是塔楼部分，是城堡主人恩斯特的工坊，没有允许不能过去。
三层则是起居……二层是客房、偏房，外访的客人和仆人住这里，然后是一楼大厅。
“我说得算清楚吧，记性也不太好。”
凯思琳在二层楼梯口停了下来，疲倦的向诺佩汀说话。
“其实您还没有告诉我住的地方，还有菜品口味、打扫时间段……”
我都没告诉这孩子住哪间吗？凯思琳你也太大意了。
“等会给你一串钥匙，二楼随便挑，其余的我想想……”
看着女仆苦恼难办的神情，估计一时半会给不出好的答复，诺佩汀试探道。
“女仆长您可以写在纸上，走前整理好交给我也是行的。”
不错的样子，就写个‘女仆手册’吧，凯思琳听从了建议。
“好主意。”
……
女仆要负责做饭，不管诺佩汀到底会不会都是要上手，但毕竟做假的简历，不能要求太多。
还好，城堡的晚餐相当简单，麦片和煮好的风干肉，加上香草和调料——以及一尺长的面包棍，再配上果脯。
而且严格来说诺佩汀只是一旁看着，偶尔帮助凯思琳搭下手，她只需要上三楼请玛妮小姐下来。
这看起来很简单不是吗？站在门口处的诺佩汀这样想，她轻轻的敲门。
“玛妮小姐晚好，我是新来的女仆，以经到晚餐时间了。”
里面没说话，门也没锁上……怎么办，要进去吗？这是诺佩汀没有设想过的场景，是她的盲区。
先进去看看吧，总要做点事的，但推门进去后诺佩汀并没有看到人，黑暗的房间也没有开灯。
奇怪，我应该没有记错位置，要不回去问一下。
才刚转过头，诺佩汀就看见门口站了位少女，这位女孩大约十二三岁，棕色的头发梳了一个简单的发髻，让她蓬松柔软的头发不显凌乱，总之看起来很平常。
这位就是玛妮小姐吗，怎么走路都没声音，等等，她手里为什么要拿一把剪刀。
她的疑惑很快解答，女孩大喊。
“小偷！”
意外的像个小疯子，总之她冲过来了！
“不不，您误会了玛妮小姐……”
诺佩汀连解释机会都没有，但更坏的是她今天状态一点也不妙。
抬起胳膊挡住，刺痛并伴随着流血——和诺佩汀所暴露的异状。
黑暗的环境下光辉是如此显眼，地板上滴落的血液中有颗粒分明的白色发光体，而伤口周围的血肉，正以肉眼可见的速度缓缓蠕动。
“你不该这样的小姐，不该这样。”
诺佩汀冷静的可怕，她快速收拾地上的残局，无视了一旁呆滞的玛妮。
“你是谁……为什么在这里。”
天国的妈妈啊，请保佑你的女儿玛妮吧，她还这么小，不想被灭口。
“新来的城堡女仆，玛妮小姐你可以叫我诺佩汀，这是我们第一次见面。虽然很不愉快，但是保守秘密，不然杀了你。”
是城堡女仆，这是我家女仆？
玛妮小姐你干了坏事，要挨打了……不对不对，这女仆根本就不正常嘛，还真不敢说，气死我了。
“我不知道，什么都不知道。”
诺佩汀也不是什么恶人，真不行还是离开最好。
“去吃晚餐吧，这里还要等会。”
……
随便在二楼选择了一个房间，诺佩汀根本忍不住思维发散。
这很糟糕，第一天不到就出了事故。
这真的只是意外，诺佩汀忘了要女仆装，凯思琳也给忘了。
玛妮小姐又很疯，制服小偷强盗为了防止暴徒伤人，正常不应该是聚众群殴最安全，为什么要单挑？
之后晚餐诺佩汀才向女仆长提起衣服，搞起事后补救……算了，不去想。
诺佩汀把手提箱打开，手伸进一个隐藏夹层里，取出一块液体金属，和一瓶珍贵的源质。
莱茵金属，具有生命活性可成长的人造物。生命源质，治疗效果出奇。
这是痛苦的生命改造，诺佩汀用针头汲取适当的金属，朝身上血管中注入。
很难受，有异物进入是要命的事情，不过配合生命源质，不会因血肉内脏破败撕裂而死。
这个过程里会不断重组，金属会以缓慢的速度代替身体。通过莱茵金属，诺佩汀迟早会改造成压塌床铺的铁人。
强大还只是附带的，七大古老神秘的目标是永恒。
诺佩汀的家族，古老神秘之一[傀儡]，就是通过改换生命形质，用选择不当人的方法，企图抵达永恒。
日夜交替，生命持续，多少努力也只是企图。
