战女神特奈瑟缇是东境的守护神，司掌霜雪与战争，也被依特诺教廷视为主神之外的重要神祇。她的形象在大部分典籍中被描述为一位身穿银白骑士铠甲的女性，其个性既冷酷又严厉，喜欢用极端的境况考验战士的意志，但也不吝于向通过她考验的勇士露出微笑。她保佑战场上的士兵，为他们提供力量与勇气，让不幸降临在信徒的敌人身上，在东境士兵内部的信仰程度甚至超越依特诺主神。
最开始特奈瑟缇只是东境的本地信仰，后来依特诺教廷国的势力拓展到东境之后，为了安抚当地的权贵豪族，教皇厅宣称特奈瑟缇其实是主神的第四使徒，逐渐将东境的本地信仰并入依特诺教廷神系，藉此达到增进东境本土住民好感的目的。
至于不爱读书的玫莉珂为什么会知道这些东西，那还得从这一周无比无聊的等待说起……如果一整天除了书房无处可去，阅读也不是那么令人抓狂的消遣方式。从《斯凯瑞塔起源》之类的刻板史记到《我在男爵家的女仆生活》之类的通俗小说，她都有所涉猎。
埃斯泰克以行动准备为由让所有人回去等候消息，结果一周时间真的一点消息都没有，不愧是说到做到的总骑士长大人。这让已经拿到三份许可却不能穿越恒冰战线的玫莉珂极度焦躁，数度试图强闯阴云塔，为此还被悠闲的恩杜嘲讽过不少次。
不过，今天稍微有了一点不同。
“玫莉珂，快来魔导对龙科，我给你准备了惊喜哦！你肯定喜欢！”
古蒂芙在通讯水晶里通知玫莉珂，说是魔导对龙科准备了新的装备，邀请她与弗特曼斯去恒冰战线进行实地测试。虽然对魔导对龙科的产品抱持怀疑态度，不过在闲得长蘑菇的情况下也不是不能过去看看。倒不如说有机会避开吵吵闹闹的喧灵和只会冷嘲热讽的恩杜，真是谢天谢地。
宏伟的恒冰战线沉默地指向天际，魔导护盾将天穹一分为二，幽蓝光束穿透密布的乌云，连碰触护盾的雪花也被融化。
“你们总算来啦！等你们好久了。”
远远地看到古蒂芙热情地张开双臂朝这里飞奔而来，躲避危险的本能驱使着玫莉珂朝旁边一闪，顺手把身边的弗特曼斯推了上去。弗特曼斯顿时被蟹钳般的金属手臂结结实实地抱紧，差点和古蒂芙滚作一团滚到路边铲起的雪堆里。
简单的寒暄之后，古蒂芙领着他们走进艾诺尔曾带玫莉珂来过的高阶技师专用通道。电梯沉稳地上行，科长却像个小孩子一样闹腾。
“为了这一次行动，魔导对龙科可是加班加点全力运转了整整一周哦！在我的带领下，大家都充满了干劲，每天工作十八小时也没人有怨言！”
“真的是毫无怨言么……”玫莉珂的目光默默落到古蒂芙挥舞的拳头上，魔导手臂暗青色的光泽令人望而生畏。
弗特曼斯摇了摇头，对古蒂芙夸张的热情表示无奈。
这些魔导合金搭建的长廊在玫莉珂看来都一个样，从她个人的喜好而言，她还是更习惯石质建材一些。经过一段蜿蜒曲折的穿行，等到玫莉珂已经完全忘记来路的时候，古蒂芙用通行证刷开一扇合金门，转身对两人张开双臂。
“锵锵锵！”
这里与之前设伏捉拿永寂教徒的仓库相似，让玫莉珂有一种熟悉的既视感。不过在看清里面的构造之后，她很快推翻了自己的初见印象。这里简直就像是时之大法师房间的翻版，塞满了超出玫莉珂理解范围的装置，大量由魔导合金构造出来的零碎，诸如齿轮、弹簧、大块合金以及别的什么小玩意儿，堆满了从储物柜到办公桌的每个角落。
白色的射灯将柔光打向房间中央的维护支架，经过各式工序加工的漆黑魔导铠甲置于其上微微散放荧光。模块化的设计与轻便但不失坚固的合金材质，无不体现它媲美至高塔浮岛工房的优良做工。
但按照物理常识，无论使用什么样的材质，铠甲的防护性能都与它的厚重程度成正比，这套铠甲只在心脏一类的关键位置加厚防御，有大片的地方得不到足够的防护，轻便得令人很难放心。
“『猩红荆棘』，凝聚魔导对龙科历代会长心血的尖端产品，专为玫莉珂量身打造，克服了前代魔导铠甲行动不便的缺点，不像一般的铠甲那样笨重，不仅不会阻碍使用者的行动，还能令使用者的行动更加迅速，施法更加顺畅，连运气都能提升哦！”
忽视古蒂芙明显夸大的介绍，玫莉珂有些好奇地站到支架底下。魔导铠甲的各个部件以类似人体轮廓的分布方式悬挂在支架上，像是被挂在衣架上的裙装。她背对支架向后踏上支撑板，试着遵照自己的直觉向后仰靠，支架上的铠甲模块在她的倚靠下自动贴上她的身体，一块一块地依次固定。
“嗯……果然有一点误差，不过效果还是不赖的嘛。”古蒂芙抚着下巴，以欣慰的目光看着穿上魔导铠甲的玫莉珂。
虽然是由合金构成的装备，但它们轻盈得不像是铠甲，更像是一套礼服。锻工精良的胸甲向下延伸，包裹住少女上身的同时衬托出少女纤细的腰身——甚至还在尾巴处留下了供尾巴探出的小孔。轻薄不似钢铁的裙摆垂至大腿两侧，合金铸就的过膝长靴上露出一点大腿的轮廓。而在诸如腰部、肩膀、关节一类的位置缀以尖锐的飞翼装饰，不仅令整件铠甲具备艺术品般的观赏性，同时可以很好防止龙类的撕咬。
“很轻便吧？”古蒂芙自豪地双手叉腰。
玫莉珂试着向前走了两步，盔甲之间响起清脆的碰撞声。她在原地转了个圈，感受铠甲贴合身体的重量感。动作丝毫没有被铠甲所阻滞，也没有被闷在罐头中的感觉，可以感到一种异样的轻盈。除了基本的防护，它好像还具备一些其他的功能，不过玫莉珂暂时不懂怎么使用。
“因为玫莉珂是纯血种比较抗揍，防护性什么的我就稍微削弱了一点，根据龙类擅于使用魂素的特性，给这套铠甲附加了提升魂素流动力的术式。你可以试试使用魂素，一定不会让你失望的。”
不用古蒂芙提醒玫莉珂就已经在凝聚魂素了，她惯用的魂素佩剑在手中毫不费力地凝聚成形，顺畅得仿佛尾巴上的缚龙装置根本就没有束缚她的力量。对此感到欣喜的玫莉珂继续往佩剑上灌注魂素，如愿以偿地将佩剑化作了一把炙燃的双手巨剑。这是她的魂素武器另一种形态，在尾部束缚器的限制下她无法随意召唤，但这副铠甲让她得以重拾力量。虽然只是增强了魂素流动的顺畅程度而已，并没有释放出她纯血种真正的实力。
“顺便一提，总骑士长大人的好伙伴在这套铠甲的研发过程中帮了我很多，关于魂素增幅的技术都是他教给我的。”
那个总是嘲讽自己的恩杜？真是难以置信，原来这家伙除了待在冬寂苑逗喧灵玩之外还做了点别的。
那边弗特曼斯也穿上了古蒂芙准备的魔导铠甲，不过款式与自己的很不相同，穿上之后足有七八均尺高，就像是骑士雕像活了过来。弗特曼斯拔出插在一边兵器架里的双手巨剑，试着挽出一朵剑花，动作流畅得仿佛巨剑本身并无重量。玫莉珂注意到他的铠甲背后有一个闪烁幽蓝色荧光的装置，可能是某种为铠甲供能的魔导装置。
“这两套铠甲刚刚脱离试验阶段，不过已经能够确保基本的功能了。不启动魔导引擎的时候，当作普通盔甲来穿戴也是可以的。”
“的确是很令人惊叹的魔导技术。”弗特曼斯的声音在铠甲里有些沉闷，“我记得在几年前我离开的时候，斯凯瑞塔还没有像这种程度的魔导铠甲。”
“技术是发展的嘛。斯凯瑞塔和诺提拉格共和国的互助协议可不是一张白纸，他们的魔导技师给了我们很多在古特凯尔其他地方见不到的科技，没有了这些科技的支援，魔导对龙科也不至于发展到今天的高度。”
像是想起什么重要的事情，古蒂芙不高兴地嘟起嘴。
“喂喂，弗特曼斯，别告诉我你已经忘了！其实这副铠甲你以前也穿过，是姐姐当做礼物送你的。五年前姐姐还跟你透露过魔导对龙科的机密，什么底层指令之类的话题，真是太令人嫉妒了！她连我都不告诉呢。”
“以前么……”弗特曼斯低声叹息。过去似乎是有谈及过有关魔导铠甲的事情，但在他自己刻意的避讳下，有关它的回忆已经变得模糊不清。
“总之我把它用现在的技术修葺了一下，你穿再合适不过。这一次可别再浪费姐姐的心意了，听到没有？”
就在这时，一名身穿魔导对龙科制服的技工走进仓库，手中提着狭长的手提箱。向在场所有人点头致意之后，他将手提箱放在桌上，打开两侧的扣锁，抬起箱盖露出其中的内容。
“科长大人，您要的东西准备好了。”
暗青色的魔导长刀，刀身具备略微上倾的弧度，经过完备的哑光处理，在质量与长度上取得了完美的平衡，刀柄处镌刻着魔导对龙科的刀铭。应该是仿照了东方的刀具而铸造的武器，玫莉珂从未在斯凯瑞塔见过士兵使用类似的装备。
“使用魂素武器虽然方便，但是对施术者的身体会造成很大的负担吧？”古蒂芙双手捧起长刀，不无得意地将它递到玫莉珂面前，“这是和魔导盔甲配套的魔导刀，在魔导合金中加入了少量的赛德瑞斯钢，就算是折刃龙的鳞甲也能轻松劈开。”
玫莉珂迟疑着没有伸手去接。虽然对人类的货币一类的缺乏具体的概念，但像这样的刀具必定价格不菲，这种基本的道理她还是明白的。若是直接接受对方的好意，似乎不太妥当。
看穿玫莉珂顾虑的古蒂芙用力拍了拍她的肩膀，隔着护肩也能感受到拍击的重量。
“安心啦，这把刀虽然很贵重，但你也帮过斯凯瑞塔，不是吗？作为对勇士的褒奖，我觉得这些东西很合适呢。”
不，才不是出于这种幼稚的理由。除了对贵重程度的考量，更多还是考虑到自己的心情。
埃斯泰克所述说的过去仍在玫莉珂耳边回荡，如果不是回应斯凯瑞塔的求援，时之大法师就不会离自己而去，也就不会消失千年，让自己陷入如今的境地。是斯凯瑞塔夺走了自己的爱人，而知晓真相之后的她，怎么可能心安理得地收下对方的东西？
“因为觉得受之有愧所以拒不收下吗？哼哼，玫莉珂真是好孩子呢。那就当是这次行动限定，暂存在你这里吧！”
古蒂芙不由分说将魔导刀塞到玫莉珂铠甲侧面的固定扣里，固定装置自动扣紧，将魔导刀维持在方便随时拔出的角度。
“魔导对龙科会为参加彼岸凛冬行动的每个人都准备一套像这样的魔导护甲，有了它们之后在雪原上也不会那么难以生存了。”
“嘛，也差不多是时候了。把你们叫过来确认装备，其实是我私心想让你们看看。今天最重要的事情是『彼岸凛冬』行动的战前会议，总骑士长大人应该已经在主持会议了，我们赶紧出发去诺埃斯逆罪堡吧。”
“哈？”玫莉珂心中升起不祥的预感，“……诺埃斯逆罪堡？”
记得之前蕾伊莉卡曾跟自己提到过诺埃斯逆罪堡，说那里是猎杀魔女的驻地，还说过欢迎自己过去找她之类的怎么想都很危险的发言……即使自己是纯血种，面对那个不死的女人，也不由得为自己的安危做考虑。
古蒂芙凑过来拍了拍玫莉珂的肩膀，脸上的表情好像在说『我和你是一伙的』。
“要不是那个臭女人的要求，鬼才愿意跑去那个阴森的地方。这次行动猎杀魔女部队参与的比重很大，为了她们那边不出岔子，只能照那个修女长的想法来了。”
-
诺埃斯逆罪堡，在等待的时日里玫莉珂当然也抱着对猎杀魔女部队的好奇寻找过有关它的记载。逆罪堡位于斯凯瑞塔恒冰区，是一座在351年的『第一次龙息夷壤』事件后才兴建的堡垒，驻扎着来自圣都的精锐部队，以监视者的身份协助管理斯凯瑞塔的日常事务。
玫莉珂在书中看到过有关龙息夷壤事件的记载。第一次龙息夷壤，是指发生在凯尔历351年的诺瓦龙族大规模进攻事件。彼时的红龙女王缇尔蒂丝率领龙群潜入斯凯瑞塔，与斯凯瑞塔的叛徒诺埃斯·斯凯瑞塔携手，共同关闭了恒冰战线的魔导防护天幕。诺瓦龙群的领袖克莱乌雷德带领龙族大军进犯斯凯瑞塔，人类与龙类展开了剧烈的战斗。若不是最后关头至高塔的数名水晶席法师赶到，恐怕斯凯瑞塔已被龙族攻陷。
在这一件事件中导致恒冰战线被突破的罪魁祸首诺埃斯死于战场，龙族与叛徒的阴谋也得到了遏止。为了震慑东境，让诺埃斯的愚行永世为世人所知，教皇厅命令斯凯瑞塔兴建了这座名为『诺埃斯逆罪堡』的城堡，并将这里改造成了类似外交使馆的设施。或许是出于再度背叛的顾忌，来自圣都的官员大多在逆罪堡居留，逆罪堡本身也不允许斯凯瑞塔士兵窥探。
换句话说，逆罪堡是教皇厅在斯凯瑞塔的喉舌与眼线，拥有不可忽视的地位，它的意见甚至可以掣制阴云塔的决策……对斯凯瑞塔而言，简直就是耻辱柱一般的存在。
玫莉珂跟着古蒂芙穿越恒冰战线，从另一处升降梯下到地面，出来时就可以窥见逆罪堡的轮廓了。
诺埃斯逆罪堡位于恒冰战线之下，与其他斯凯瑞塔机构相隔较远。即使斯凯瑞塔外围本来就有厚重的城墙防护，逆罪堡周围却仍然设置了城墙，依特诺教廷的圣白橡树旗帜错落地悬于墙面。银白铠甲的士兵在墙后哨塔上监视四周的动向，他们的铠甲上有着代表教廷的圣白橡树徽记，使用的武器也是传统的十字劲弩，无论从哪种角度而言与斯凯瑞塔都是格格不入。
在哨卡前面一位少女交叠双手站立，似乎正在等候玫莉珂一行的到来。从那标志性的银发不难判断，她是猎杀魔女部队的一员。
“各位好，我是上阶修女薇洛妲，之前与各位见过，就不多自我介绍了。欢迎诸位来到诺埃斯逆罪堡，接下来由我带各位前往会议地点。”
之前在先灵遗骸堂相遇时薇洛妲眼上蒙着眼罩，此刻没有眼罩遮掩，玫莉珂看到了她那双翡翠般的双瞳。不同于她那些像是随时准备送葬的同僚，这一次她穿着一袭淡雅的白色露肩洋装，似乎是圣都那边经典的款式，朴素而不失气质，衬托得她像是贵族少女一样年轻……不，她的外表看起来本来就和艾莉娅差不多。忽略那些飘在她赤裸的肩头缓缓融化的积雪，她就像是出门散步的贵族少女。
但蕾伊莉卡不是说过，猎杀魔女的特征是白发红瞳么？
“玫莉珂小姐，我脸上有东西吗？”注意到玫莉珂的视线，薇洛妲问。
“你和蕾伊莉卡她们不一样，你的眼睛不是红色的。”玫莉珂如实回答。
“像这样吗？”
薇洛妲伸手盖住双眼，手掌移开之后，猩红双目明亮如炬。
“我是猎杀魔女，只不过我懂得一些特殊的小把戏罢了。”
守卫似乎对猎杀魔女的存在见怪不怪，见到薇洛妲之后不查看通关文凭就直接放行。玫莉珂不由感叹，猎杀魔女的权限比她想象中大得多，普通士兵在她们眼中就像是空气。
逆罪堡内部构造与阴云塔相似，但可以明显感到走廊上没有什么人。即使是在白天，没有窗的长廊也陷于黑暗之中，只靠走廊两边微弱的魔导灯具照明。身着黑衣的猎杀魔女们隐藏在光照不到的角落，向玫莉珂一行投来猩红的注目礼。她们的目光犹如盘旋的秃鹫，其中带有无法言明的阴森。
直到薇洛妲在某处大门前停下，向玫莉珂他们比了一个“请进”的手势，玫莉珂才算是松了一口气。
议事厅帘幕后面站着黑衣的修女，她们安静地隐藏在阴影中，不动声色地看着厅中代表斯凯瑞塔至高权柄的两人。肃穆的厅堂中回荡着两人的争辩声，令人不敢去打搅他们的对谈。
气氛肉眼可见地凝重，埃斯泰克双手撑桌，以锐利的目光盯着对面的修女长，很难在他脸上看到眼下这样寸步不让的表情。
“我再确认一遍，猎杀魔女部队将会以护卫身份加入彼岸凛冬行动，但行动的决策权仍然在斯凯瑞塔一方，猎杀魔女们不会过多干涉。这是我们合作的基本内容。”
“不对哦，虽然我们是这样约定好的，可不能省略了先决条件。”
与总骑士长相隔的长桌对面，慵懒地翘起长腿的蕾伊莉卡打量着自己的指甲，完全没有认真争辩的意思。
“要是尊贵的总骑士长大人在陨日之巢死掉了，妾身可是会很伤心的。如果真的到了那时候，斯凯瑞塔就会失去领导者，所有士兵也会变成不受管辖的乌合之众。为了确保斯凯瑞塔不会失控，将代理指挥权交给实力雄厚的猎杀魔女部队，这样的条件根本算不上过分呢。”
“按照斯凯瑞塔一直以来的规定，将由斯凯瑞塔剩下的家庭成员代行管辖权，也就是由舍妹艾诺尔代为执掌斯凯瑞塔事务。这也是得到教皇厅认可的继任方式，现在修改是不是有一些不合适？”
“哦？你的彼岸凛冬好像也不太合规定吧？妾身可不知道教皇厅认可了你小小的秘密行动呢。要是有人一不小心向教皇厅透露了风声，斯凯瑞塔可是会很麻烦的。”
“……哎呀，小红龙来了。”
注意到玫莉珂一行的到来，总骑士长与修女长同时向他们投去目光。在目光洗礼下稍微有些不知所措，玫莉珂只能快步踏进议事厅。
议事厅中央有一张巨大的石质圆桌，埃斯泰克与蕾伊莉卡各自坐在对方的对面，一副针锋相对的模样。玫莉珂权衡片刻，最终还是选择坐到了双方之间的位置。
在经历一周前的冲突之后，她不是很想跟埃斯泰克挨得太近，但是对面那个修女长更是她绝对不想靠近的人物。两边她都不想接近，那就只好坐到距离双方最远的位置了……
玫莉珂本来是这么想的，但是有一双强有力的手臂拉住了她。
“哎呀，别害羞嘛玫莉珂！”嘿嘿诡笑的古蒂芙拉着玫莉珂，强行把她拽到了埃斯泰克边上。
玫莉珂一行在埃斯泰克身边落座，而薇洛妲坐到了蕾伊莉卡的身边。
“哎呀，看来科长大人和总骑士长大人的关系意料之外地不错呢？妾身都有点小小的嫉妒了。真该请异端审判庭的大人们也来参加会议，这样猎杀魔女们才能和两位势均力敌呢。”
“请继续着眼至合作本身吧，修女长大人。”埃斯泰克适时打断对方的话语，“鉴于我们都有无法退让的底线，我们是否应该换一个着眼点，寻求让双方都满意的解决方案呢？”
“嗯哼，可以哟，那么猎杀魔女能从中获得什么好处呢？”
“这要看修女长大人的意愿。希望可以由修女长大人提出附加条件，再由我确认条件的可行性。当然，前提是在不影响继任者为斯凯瑞塔家族。”
“太过固执的男人可是不会讨女人喜欢的~让妾身想一想，应该用什么条件呢？”
蕾伊莉卡用手指敲着下巴，眼神却黏在对面的玫莉珂身上。
“妾身真的对小红龙很感兴趣呢，要是埃斯泰克大人可以忍痛割爱的话，猎杀魔女部队也不是不能退让呢。”
“我才不是供你们消遣的东西！”玫莉珂拍桌。
“请不要拿斯凯瑞塔的恩人开玩笑，修女长大人，她是斯凯瑞塔的客人。”埃斯泰克附和。
“嗯，是玩笑吗？总骑士长大人说是的话就是咯。”
蕾伊莉卡交叠双腿，换了个更舒适的坐姿，向埃斯泰克投去慵懒的眼波。
“真是为难呢，虽然妾身也不想让斯凯瑞塔家族彻底变成历史的尘埃，但如果艾诺尔大人不能带领斯凯瑞塔走下去，作为教廷特使的妾身也会很难办的呢。”
“那样的话不如折中一下，先按照规定由艾诺尔小天使继任斯凯瑞塔总指挥官的职位，如果她的能力真的不足以管理斯凯瑞塔，再取而代之不就好了。”古蒂芙提议。
“是个很好的调解方向呢，没想到你还是有点脑子的嘛。”
“跟某个老不死的巫婆相比，确实能在智力上感到优势呢。”
赶在双方再次爆发争吵前，作为会议发起人的埃斯泰克及时打断。
“如果蕾伊莉卡大人没有意见的话，暂且就先达成共识吧，具体的事项之后再进一步讨论。”
恐怕这是在照顾双方利益的大条件下最好的选择了，双方都无法再做出更大的让步。
“那么，我们进入下一个议题吧。”埃斯泰克恢复了认真的表情，“有关彼岸凛冬行动的具体规划。”
蕾伊莉卡竖起手指比向右手边的墙面，两名猎杀魔女揭开墙边的幕帘，露出其下占据整个墙面的战术板。上面已经预先放上了一张陨日之巢地区的详细地图——确切地说，是人类以目前所知的情报所能够绘制出来的详细地图。在这之后两位魔女退到阴影之中，将地图让给走来的埃斯泰克。
彼岸凛冬，前往冻原深处侦查龙类动向，以确认斯凯瑞塔之敌现状的行动，它是现在所有人聚集在这里的原因。一直作壁上观的玫莉珂默默竖起耳朵，想听听埃斯泰克对此次行动的见解。
“陨日之巢，诺瓦龙群的聚集地，也是古特凯尔大陆上现存的最大的龙族据点。因为绝对不适合人类生存的气候，人们对于陨日之巢的了解相当有限。无论是教廷国、诺提拉格或是秘法联邦，都没有关于陨日之巢的详细资料。”
以陨日之巢的地图作为背景板，埃斯泰克沉稳地叙述着自己的想法。
“这一次行动的目标是陨日之巢外围的一座龙族堡垒，『言之寂』。此地是通往陨日之巢腹地的堡垒，据信受到归鳞者的掌控，其防御力量与斯凯瑞塔相似。它是斯凯瑞塔目前已知的唯一一座龙族堡垒，侦查行动必然由它入手。鉴于我们没有在暴风雪里大规模行军的能力，且以斯凯瑞塔的常规部队很难对其造成损伤，所以我们只派遣少量精锐参加这次行动。”
“行动目的，是查明困扰斯凯瑞塔数年之久，陨日之巢中奇异魂素流动的源头。由于我们人数有限，为了避免陷入危险，一定不能陷入与龙族的战斗。”
“话是这么说，龙类的鼻子可是很灵的。能不被发现根本就是天方夜谭。等到了那时候，总骑士长大人有什么应对的手段吗？”蕾伊莉卡眯眼。
议事厅的大门被大力推开，身穿灰色法袍的恩杜走进大厅，以非常浮夸的姿势张开双臂，迎着在场所有人的视线行了一礼。
“各位好啊，看起来这边聊得很火热嘛，我到得很是时候。”
回应他的是蔓延全场的寂静，在场双方的目光中透露出相同的困惑。
“我明白我明白，你们当然不知道我是谁了。至高塔在云海之上默默守护着整片大陆，既然身为水晶席的一员，我也不得不做一个不求回报，给你们照看后背的家伙。”
他径直走到地图面前，手掌划过地图上大片的空荡区域，抢走了埃斯泰克的风头。
“的确，在雪境遭到龙族袭击的话，即使是在座的诸位也没办法全身而退。大部分龙族拥有在雪境行动自如的强健体格，更不用说其中还存在能够飞越暴风雪的飞翼种。反观脆弱的人类，我们的双腿光是赶路就很吃力了。”
“不过不用担心，作为应对这种不幸状况的终极手段，我已经在斯凯瑞塔某处设置好了传送法阵，若有必要，我会发动传送魔法将参加行动的所有人平安送归。”
恩杜从袖管里摸出一块稍显黯淡的菱形水晶，将它放在掌心展示给所有人。水晶表面并未经过雕琢，似乎是直接从大块晶簇上凿下来的部分，其中充盈着纯粹的能量。
“以防万一，到时候也请每个人都来我这里拿一块脉冲晶，它们是联系诸位与传送法阵的媒介，务必随身携带。我会跟随诸位一同行动，确保旅途中的一切都万无一失。”
“哈？这家伙也要跟来？”玫莉珂的声音响彻全场。
“怎么了亲爱的助手，对水晶席法师有什么不满吗？”
“考虑得真周到呢。”蕾伊莉卡娇笑着评价。
恩杜在圆桌边随便找了个位置坐下，埃斯泰克回到地图前，忽略会场上的小小插曲，从被中断的地方重新开始。
“按照魔导对龙科的预测，我们可能会在那里找到一些功率巨大的魔导装置，也许会有对斯凯瑞塔不利的军备。”
“毕竟距离第一次侦查已经过去五年了，在那边遇到什么东西都不奇怪。”古蒂芙补充。
“考虑到行动本身的需求，侦查小队的队员不需要太多。在下，总骑士长大人，科长大人与冒险者，修女长大人与上阶修女，最后是红龙小姐。”
这样一来加上自己整支队伍只有七个人，但其中大半的人物都让玫莉珂不愿亲近，不想与之扯上任何关系啊……玫莉珂不爽地趴在桌上，开始思考到陨日之巢就直接跑路的可行性。
就在这时，她的眼角余光注意到了一双猩红的注视。蕾伊莉卡正将满怀好奇的目光投向玫莉珂。
“话说，和小红龙一起在先灵遗骸堂战斗的时候，她的战斗技巧真令人感到不可思议呢。东境有这样厉害的战士，妾身却最近才听说，看来姐妹们收集情报的能力还有所不足嘛。”
“毕竟至高塔也不是人人都爬上去看过的。”赶在玫莉珂回答之前，恩杜抢先圆场。
“哦，那么小红龙就是从至高塔来的了？”
“好歹我也是水晶席的大法师，不要用这种语气来质疑我啊。本来我是不想收下这个助手的，脾气是数一数二的差，从来不懂尊敬前辈，平时还不懂变通，总能给我整出一堆乱摊子来。”
恩杜看向眼神玩味的蕾伊莉卡，露出一个无奈的笑容。
“要不是看在这位红龙小姐的导师与我关系不错，就当是照顾朋友的孩子了。”
“哈？你说谁是小孩子！”
古蒂芙“咚咚咚”地敲打桌面，不满就写在脸上。
“拜托，我们聚到议事厅来是为了谈论这种无关话题的吗？”
“是我的错，总骑士长大人请继续。”
恩杜换了个舒服的坐姿，掏出银酒壶的动作进行到一半，被古蒂芙狠狠瞪了一眼，于是默默把酒壶收了回去。
将这些看在眼里的埃斯泰克叹了口气，重新收拾好话语。
“出发时间定在下一个午夜，届时请各位准备好需要携带的装备，在魔导对龙科集合，随身补给会由我与恩杜用储物魔法携带。这次行动对所有人保密，斯凯瑞塔内部只有很少人知道，所以请务必低调行事，不要泄密。愿战女神保佑我们。”
