不理解。
不理解。
不理解！不理解！不理解！不理解不理解不理解！
完全不能理解！完全不能理解！！
為什麼會這樣？為什麼會這樣？為什麼會這樣？！為什麼？為什麼？！為什麼為什麼為什麼為什麼為什麼！？！！！！！
又一個年輕人自殺了。又一個出色的年輕人自殺了，又一個充滿希望的年輕人自殺了！
在我的面前！
這究竟是怎麼回事？這究竟是什麼回事？這究竟是怎麼回事？！
他才十一歲，才十一歲，才十一歲呀！
怎麼能就這麼死了？怎麼能就這麼死了？大家怎麼能就這麼眼睜睜地看着他死了？！
還是用柿姬給他的短刀？！
為什麼？這究竟……是為什麼……
十一歲……雷斯與小荻被迫分開時，也是十一歲……被迫分開的兩人，不是該希望對方活下去么？希望對方活着，堅強勇敢地活着，直到……直到將來再見面的一天？
為什麼，為什麼，為什麼非要去死呢？為什麼……她……會把短刀給他，讓他去死呢？
積次郎，你為什麼要自殺？柿姬……你又為什麼要這麼做？
菖蒲姐，彈正叔叔，你們是早知道了么？為什麼不去阻止呢？
為什麼……
究竟是為什麼……
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
“慢慢習慣吧，”菖蒲姐遞給我一個細長的白瓷酒瓶，“喝了會好些。”
最終，被菖蒲姐攔住的我和阿薩眼睜睜地看着積次郎的生命消逝。
——新鄉大人，可以把他葬在城裡的那棵樹下嗎？
依舊是強忍着感情，柿姬公主一字一句地問。
——他是個出色的武士，小人會辦妥的。
這是新鄉大人的回答。然後，他抱起還在滴血的積次郎的屍身，引着柿姬，一起進了長井城。
而我，獃獃地看完這場本不該發生的慘劇后，被菖蒲姐領着，和阿薩一起在長井城附近的旅店投宿。
現在夜色已深，共處一室的菖蒲姐見我情緒低落，便拿來了旅店常備的清酒。
吶……信忠大人……
輕撫着保存信忠大人的首級盒，回憶着他和積次郎那鮮活的身影，我拿酒瓶給自己倒了薄薄一碟清酒，緩緩地喝了下去，“……為什麼一定要死呢……”
“積次郎必須死的。”菖蒲姐晃着自己手中的小酒瓶，微微抿了一口，“他早就準備赴死了。”
“你早知道？”
“當他賣佩刀的時候我就知道了，”菖蒲姐苦澀地笑了笑，“這是沒辦法的事。”
“怎麼叫沒辦法？！你早就知道？為什麼不阻止他？！為什麼不告訴我？！早點告訴我的話……”
“就算你早早知道，也沒用的，”菖蒲姐笑得更苦澀了，“在這裡時間長你就明白了，在我們瀛洲……慨然赴死……是很神聖的。”
“神聖？哪裡神聖了？！”
“一同誓死保衛公主的隊伍，僅僅剩他一人存活，負責保衛柿姬安全的他們，卻讓鬼族輕易抓走柿姬——就憑這個，作為倖存者的積次郎，必須承擔保衛公主不利的責任。”
“承擔責任就承擔責任嘛！為什麼一定要死呢？！鬼族那麼厲害，他們怎可能打得過？！而且，若不是積次郎不顧自己傷勢來找我們，向我們求助的話，公主也救不回來呀！”
“別激動哦——這只是一方面，”菖蒲姐伸手為我倒了些薄酒，“另一方面是：他是若田家的武士。”
“不懂！”我大喊。
“具體外交政治這些姐姐我也不是很懂——可能彈正叔叔能解釋更清楚吧？——總之，若田家的武士在外必須時刻有着若田家的榮耀，送親途中公主被虜掠這可是奇恥大辱，連這點責任都沒人承擔的話，若田家將會成為他人的笑柄，嫁到長井家的柿姬也會被長井家看不起的。”
“不懂……”
“姐姐我這樣說吧：送親大名之間外交的是大事，本該派最可靠的人負責送親，然而送親途中卻出事了——是若田家派出的送親護衛不合格？還是若田家根本不把柿姬當回事？亦或是若田家有意派實力不強的人去送親，藉機羞辱長井家？不論是哪一種，都會讓若田家在天下人的心中受損。”頓了頓，菖蒲姐又補充了句，“若是護衛的人實力夠強，公主怎會被虜走？若是實力不強？怎會有人倖存？所以積次郎必須和送親同伴一起赴死，才可以證明若田家儘力了。”
“這是什麼邏輯……”似乎菖蒲姐說的很有道理，但僅僅只是似乎，我並不是很能認同她的說法，“好複雜……積次郎他才十一歲呀！他能懂這些亂七八糟的大人邏輯？再說，積次郎不是說過嘛，送親路線本身是很安全的，若田家派他們出來本就是要看看他們是否能獨當一面——他們本就不是若田家的精銳啊！”
“若田家的武士，有領隊便是精銳！這些相信在積次郎他們出發前，領隊就已經告訴他們這些——櫻你不見柿姬自裁用的短刀都早就被好了么？這支隊伍，早就做好了隨時犧牲的準備——若是長井家接待不周，若是長井家對柿姬不禮貌，若是與長井家迎親隊伍出現爭執，他們隨時準備以死明志的，用死來捍衛若田家的尊嚴……包括柿姬。”
“不能理解……”
真的不能理解，什麼都要以死來捍衛，以死來謝罪，哪怕那個是意外，是自己無力阻擋的意外，都必須用死來證明自己的心意么？
死了，可就什麼都沒有了啊！什麼都沒有了……什麼都沒有了……
都沒有了……那，就算活人知曉死的意義又怎麼樣？畢竟是死了……
“總之，你會慢慢明白的，”菖蒲姐輕輕拍怕我的肩，“對於我們瀛洲人——特別是武士——來說，死亡，不是生命的終結，只有不畏生死，隨時可以用生命去明志，隨時用生命去捍衛尊嚴，隨時用生命去保衛家族的人，才是真正受人尊敬的武士。”
明白一點……但還是不贊同。
對於我來說，活着，才有希望。不論什麼時候，生命總是高於一切。再大的困難，再大的誤解，再大的羞辱，都不重要，重要的是，還活着……只有活着，才能看見希望的火種，才能看見解決難題的，曙光。
