“哦呵呵呵哈哈哈哈！来不及了！”炽魂长笑着踏火而来，目光却死死锁定在极寒身上，“死吧！”
那一瞬间，所有人都将紧张的目光聚焦在炽魂身上，没有人注意到，帕菲菲正用同样摄人的目光盯着极寒。
极寒似乎不知道死亡将至一般，反而释然地舒了口气。
“怎么，堪破生死了吗？”帕菲菲胡思乱想着，但这并不重要，“无论如何，反正死吧！”
“幽华之光！”饱含帕菲菲怨念的黑暗轰炸掀翻了马车。帕菲菲宁可自己受些伤，也要发狠除掉极寒了。
烟火散去，极寒好整以暇站在弹坑边缘。他当然不是凭自己躲开的，旁边一身矫健作战服的零衣，已经端起了喷吐火焰的重型不明武器对准了炽魂。
“闪刀技－虎鲨加农。”
“不好……”炽魂本能地感受到，那玩意的火力，极端地不妙，只来得及将大剑挡在身前。
轰！
一声令人心肺震颤的次声波，仙火百炼的大剑瞬间崩碎，炽魂弃剑狂逃，还是留下了一条手臂，哪敢再挑衅，飞遁天边没了踪影。
“来晚了十分抱歉。”零衣这样说着，脸上哪有一丝抱歉的神色，若无其事地收了装备，往嘴里塞了颗棒棒糖。
“这位姑娘是我请的保镖，因为有些事情耽搁了，不过总算赶上，这样一来我们回帝都的路上应该不会再有危险了。”极寒解释着。
“呼～”帕菲菲深呼吸，平复着功亏一篑的愤怒不甘。
极炎揉着她额上在马车被掀翻时撞的淤青：“好了，没事了，安全了，别怕了……”
“没事啦师傅，菲菲已经不会再害怕了……”帕菲菲勉强一笑，仿佛她真是飞来横祸的受害者一般。
金发姑娘城被毁了一半，城民们顿时陷入慌乱。但极炎一行却还是不得不在这里歇脚，救治重伤的余罪卫队以及采购医用器械和药品。
“口罩要一百块一只？你这也太黑了吧！”
口罩是医师入疫区之前必备的防护用品——鸟嘴面具的必备组件，负责采购口罩的三叶正蹙眉跟老板讲价。
“姑娘你不知道么，帝都那边爆发了新型瘟疫，城都封了，可还是传了出来，据说只要染上就算没发病也能再传染，现在人心惶惶，逃跑的逃跑，买口罩的买口罩，我自己也要用，存货真的不多了啊。你不买，就让开给后面人吧。”老板摇摇头。
“你这不是囤积居奇，发国难财吗！无耻！”三叶气愤指责道。
“让开让开，你不买我还买呢！”后面一衣着光鲜的肥胖男子不耐烦地将三叶推开，老板，我买一百只口罩，这是一万块钱。“
“这，一百只的话……”老板看看后面的队伍，“一百只我不是拿不出，但是后面还有其他人……”
“那就再加一万！”
“多谢惠顾。”
这一单交易下来，三叶眼睁睁地就看着口罩价格涨到了两百块一只，不由回想起极炎某夜带她出门看星星时的一句歌词：“纵使我双掌倚天，苍龙伏获，奈何降不住这人心如魔。”
若是平时，哄抬物价的行为帝国政府自然不会坐视，奈何疫情中心就在帝都，皇帝尚且自顾不暇，谁会来管这些民生疾苦的“琐事”呢？好在极炎身为钦差最不缺的就是经费，咬牙用公款谈了个批发价，三百块一只拿下了两百只口罩——没错，市价已经涨到了四百，三百块还真的是批发价。城里几家卖口罩的店铺都喊着缺货，却从来没亏待过一掷千金的财主们。
“末将无能，拖累了您的行程……”余罪身上缠着绷带，瘫在床上向极炎告罪，“钦差大人还急着回帝都治理瘟疫吧，还是早日上路。末将伤势已经稳定，只要在这客栈里静养即可……”
“哪有这种话，若不是您舍身相救，我们可能已经……”极炎叹口气，“不过你说的也是事实，帝都瘟疫耽搁不得。你就在此好生休养，我们先走一步了。”
在城中又补充了车驾，只是一听说是要去帝都的，就没有车夫愿意驾车了。极炎开价虽高，他们也担心有没有那个命花。
“是啊，喜生恶死，人之常情。”极炎看着身边的坚守卫队队员，“我们是医师，面对瘟疫自然只能前进不能后退。可诸位没有这个责任，此去帝都生死难料，如果有谁家有老小要照顾的，现在退出，不算贪生怕死，不算逃兵渎职，没有人会追责你。虽然还没到，大家也能看出百姓的恐慌程度，显然不同于之前的鼠疫，必定是凶险异常。请大家不要勉强，考虑清楚。”
士兵们互相看看没人说话。于是余罪暂时移交的新队长站出来：“大人鞠躬尽瘁国士无双，我等愿随大人赴死！”
“哈哈，赴死倒不至于。”极炎半开玩笑半严肃，“戴好鸟嘴面具，不洗手不要碰五官，身体有什么异常立刻跟我说。大家都是习武之人，身体健壮免疫力也强，没那么容易得病，不用太慌张，保持警惕即可。”
“不用看我。”零衣仗着身高优势用草莓棒棒糖挑逗得帕菲菲蹦蹦跳跳，“我本来就是从帝都出来的。”
以零衣展现出来的修为，极炎倒也确实不甚担心她。“既然如此，大家做好防护，我们出发。”
一路快马加鞭，路过的城镇村庄都没有再进去歇息，直奔帝都。
“极炎大人！极寒大人！二位终于来了！”
守城士兵早已封锁了城门，戴着鸟嘴面具，一名将军出来迎接，“皇上病情不容乐观，快随我进宫吧！”
“等等，这声音，您是……太子殿下？”极炎愕然，“我还以为先帝已经……”
“哈哈，还是没瞒过极炎兄。不错，我从共和国回来了，他们已经答应调停，让教国放弃进攻……不说了，事情复杂，跟我来吧。”
“这……”极炎愕然看着病榻上的皇帝，竟是奇佐王而不是先帝，一时想问又不知如何开口。
“咳……咳……”奇佐王面无血色，却有一颗腐臭的大血泡，睁开布满血丝的眼睛，整个人狰狞如魔鬼，和极炎印象中那个雄心勃勃的奇佐王相去甚远。“极炎医师……你可算来了……我知道你想问什么……咳咳……”
