沒過多久，海因里希便跟着小女孩來到了一片山頂空地上。這裡看起來是這個村子的廣場，周圍錯落地散布着低矮的民居，遠端還有一條似乎通往更高的山巔處的小路。
眼下，好像這村子裡的所有人都聚集在了這片小廣場上。地上到處都橫七豎八地躺着血跡斑斑的傷員，而剩下看上去沒有受傷的都是老弱婦孺，所有人看上去都已十分疲憊，當小女孩帶着這個陌生的披甲少年來到這片廣場上的時候，大部分人甚至都沒有抬頭看他們一眼，剩下的人投來的視線中則是茫然中摻雜着疑惑和不安。
“……怎麼回事，孩子，這位是比拉圖王國軍的人嗎？”
片刻后，一個頭髮已經幾乎全白的老人從幾個傷員中間站起身走了過來，布滿血絲的雙眼緊盯着面前的少年，目光中帶着難以掩飾的警惕。
“村長爺爺，這個大哥哥是來幫我們的冒險者啦，才不是混蛋王國軍的人。”
小女孩的聲音中莫名有些不滿。她加快幾步來到了老人面前，但是，回應她的是對方敲在頭頂的一拳。
“不是跟你說不許離開這裡嗎？要是碰上那些怪物們回來把你吃掉怎麼辦？”
“嗚……可是，我要去等哥哥回來……”
“你哥哥去王國的關卡那裡求助了，不可能這麼快回來，你就乖乖地在這裡獃著，沒事做的話就去幫忙照顧一下其他人……”
被稱作村長的老人表情嚴肅地看着小女孩，隨後面容稍有放緩，一邊摸着剛剛打到的小女孩的頭頂，一邊抬起頭滿腹狐疑地打量着海因里希，同時接着開口說道。
“……話說回來，這位少年，年紀輕輕就當上冒險者，而且一個人來到這種窮鄉僻壤，還真是了不起啊。”
看起來，對他來說這個少年的年齡已經至少從常識層面排除了他隸屬於軍隊的可能性……雖然事實其實是相當曖昧的。
“不，老伯，我是跟同伴們一起路過這裡的。他們現在在村子外面，調查食人魔的事情。”
顯然這位老人可沒有小女孩那麼好糊弄。海因里希直視着村長懷疑的雙眼，不動聲色地用準備好的說辭作為回應。
“原來如此……你們是從北邊來的？”
“不是的，我們是要往那邊去，準備到艾特尼塔斯附近找艘船往西岸城邦聯盟那裡去。”
如果是北方的艾特尼塔斯人到這裡來的話，說不定會給這個村子招來麻煩吧。海因里希明白了村長戒心的來源，儘管“不要輕舉妄動”的指示已經被他拋到了腦外，“說話小心點”的最後提醒還是留在了他的腦中，使得他不禁動作隱蔽地稍微握了握拳頭。
“……那你們是從山間關口那邊過來的吧，那邊的小夥子們都還好嗎？有人讓你們帶口信給家裡報平安嗎？”
“也不是的，關口那裡不知怎麼已經封鎖了，我們是翻越山區過來的，半路上還遇到了幾個食人魔……不過現在看來，它們不止是在那片山裡活動啊。”
海因里希輕描淡寫地回答了對方的疑問。村長審視的目光反覆打量着他，片刻后，看上去是接受了這些說法，神情稍微放鬆了下來。
“唉，是啊……大概是被關口的王國駐軍從那邊趕出來的吧。”
轉眼間，就像被疲乏感壓垮了一般，村長的身形彷彿一下子變矮了不少，聲音也似乎蒼老了許多。
海因里希邊聽邊思忖着該如何在安撫對方的同時繼續問下去。不過，在聽到“王國駐軍”的時候，他注意到一旁小女孩的眼中閃過了憤怒的火花。
“……小妹妹，你好像很討厭王國的軍隊啊。”
“當然了！都是他們害得村子變成這樣的！要不是……嗚唔！”
出言試探的海因里希不出所料地點燃了小女孩的情緒，她生氣地揮着拳頭叫嚷了起來，嚇得村長連忙本能地伸手捂住了她的嘴。
“老伯，王國的軍隊不是應該保護這裡的安全嗎？”
海因里希發自內心地皺起了眉。雖然之前曾經歷了一段低潮期，但比拉圖王國這些年正在以穩健的態勢崛起，常備軍的力量與日俱增，根本沒有道理還像早些年前那樣管不了邊境的安全。
或許是被少年的態度所感染，片刻后，村長自暴自棄地鬆開了手，話也一下子變得多了起來……就好像要將胸中的壓力全部藉著話語傾瀉出去一樣。
“唉，要是那樣就好了……這孩子生氣是因為前段時間村子裡的青壯年男丁都被比拉圖王國軍帶到關隘那邊去了。我們這裡本來就偶爾會遭到怪物滋擾，基本都靠自家的小夥子們藉助圍牆自衛，這下子連晚上放哨的人都不夠了，又加上昨晚一下子來了那麼多食人魔……還好有來這裡朝聖的牧師大人在啊……”
“朝聖？老伯，你是說山……”
海因里希皺了皺眉，想起了來到這村子之前得到的信息。但在他來得及說完之前，村長已經自顧自地繼續說了下去。
“現在這年頭大概也沒什麼人知道了吧……不過這座山的山頂姑且還是大地之神的一處聖所，我們這村子裡的人也都是大地之神的信徒。幾天前，那位大地之神的牧師來到這裡朝聖，他也不肯說自己的名字，就一直在聖所那裡一個人祈禱，我們也是後來才知道他原來是那麼強大的聖職者……要不是他，估計昨晚村子裡一個人都活不下來吧……”
說話間，村長嘆着氣望向了廣場的一角，身形彷彿越發佝僂起來。在那裡，地上並排着躺着許多被布蓋住，尺寸大小不一的軀體，想來都是昨夜的死難者了。
“別著急，村長爺爺，牧師大人不是說了嗎，這一切都是諸神給信徒的試煉……只要我們的信仰足夠堅定，他就有辦法把我們的願望傳達給大地之神聽，讓所有人都復活的！”
小女孩關切地搖着村長的手，而她安慰的話語中那最後一個詞卻再一次引走了海因里希的注意力。
“復活？是說讓昨晚死去的人重新活過來嗎？”
一時間甚至有些忘記了眼下的場合，海因里希立刻湊到小女孩面前問道，嚇得她不由得退後了半步。
“是，是啊！讓大家都復活，牧師大人是這麼說的！”
小女孩定了定神，睜大眼睛大聲回答道。但聽到這些話，村長只是長長地嘆了一口氣。
“唉，怎麼可能呢……老夫姑且也是個侍奉大地之神的聖職者，所以老夫清楚得很，讓死者復活這種事大體上只有藉助神祇的力量才有可能做到，而且還要付出昂貴的代價。而自從十多年前諸神的退卻之後，絕大部分的聖職者都無法再從神祇那裡獲取神力了，也包括老夫在內……即使還有一些聖職者保留着一些力量，這些年來也再沒聽說過有人能降下讓死者復活的神跡了，就算是那位牧師大人，恐怕也……”
“這倒不一定，老伯，讓死者復活的神跡還是能夠實現的，我就親眼見過這種事。”
雖然語氣聽上去輕描淡寫，海因里希話語中的篤定卻引得村長也睜大了眼睛，有些難以置信地回望了過來。
不過，他顯然沒有聽出少年聲音中夾雜着的幾分苦澀。
“你說什麼，少年？自從諸神退卻之後這些年來，你還見過讓死者復活的神跡嗎？”
“是的，我確實見過。即使是在諸神退卻之後的現在，足夠強大的聖職者也還是能夠從神祇那裡獲取足夠的力量，降下讓死者復活的神跡的……”
苦澀的味道幾乎已經泛到了嘴裡，海因里希回想着自己親眼見到死者復活的神跡時的場面——那蒼老聲音的主人試圖喚醒那個浸透了鮮血的身軀時的場面。
緊接着，再次浮現的血紅色幻景這一回徹底佔據了他的視野……他不得不閉上眼睛，咬緊着牙關才把它從意識中驅散了出去。
“……只不過，就算降下了這種神跡，我也不太相信諸神會那麼慷慨。”
重新睜開了雙眼，海因里希聲音中的苦澀已經轉化成了某種深深的厭惡感。這一次，連村長也感受到了他言談舉止中的違和，有些莫名其妙地再次打量了一下眼前的這個少年。
意識到自己的失言，海因里希連忙清了清嗓子，將話題轉回到了正事上。
“總之老伯，這位牧師大人要是真的能喚來讓死者復活的神跡的話，我也很想見識一下……那麼他現在還在這裡嗎？”
“牧師大人之前把我們安頓在這裡之後就到了教堂那裡休息，這時候應該正在祈禱獲取神力……最好是等他回來，少年。”
一邊說著，村長一邊扭頭望了望山巔的方向，那裡看上去毫無動靜。但是，海因里希已經沒有耐心等下去了。
“正在祈禱獲取神力嗎，那我更想見識一下了……老伯你放心，我懂規矩，不會打擾那位牧師大人的。”
“沒事的村長爺爺，我也想去找牧師大人，就讓我帶這個大哥哥去教堂吧，我們會等牧師大人忙完的。”
村長低下頭看了看自告奮勇的小女孩，又抬頭看了看有些急切的海因里希，大概是因為太過勞累而無力反對了，很快，他便閉上眼嘆了口氣。
“……好吧，你們去吧，不要打擾到牧師大人就好。”
