門外。
轉回身，沈子明見着碎碎念的柴子槿。
他也分明是有二十了，卻臉上稚氣未減，活成少年貌——懶得修飾的雜發，或而獃獃地立着；一雙眸子如深山幽泓，尚未染上塵世的風霜。
沈子明心底里驀地是明朗了，少年他還是柔和的，而自己不知不覺間如若冰封般堅硬，還橫生些扎人的稜角。
“都還沒得正式自我介紹一下。”一拍腦袋，而後沈子明向著柴子槿伸出右手，“我的名字正如你所聽得，沈子明，三水沈，子不語的子，是非分明的明。”
柴子槿見着他大大方方，也是下意識里地伸過手去——忽地想起走進門去的希兒，也不知這握手言和是否恰當，一時猶豫。
不過沒得他猶豫完，沈子明率先是握住了他的手。
沈子明的手掌寬闊厚實，其上留有老繭，柴子槿訝異。
“你呢？”
沈子明一問，柴子槿神歸九天，連不迭回道：“柴子槿，我叫柴子槿。”
“柴子槿……”沈子明念叨一遍，一時愕然，“你我姓名這正中字莫非是一樣的？”
也是他一點，柴子槿才發覺了這巧合，捎了捎後腦勺。
“真是巧合。”沈子明笑着，但又言不上是笑容。
——子槿，子槿，不知道是否如我所想一般的諧音意蘊。
“沈子明——先生，你和希兒很熟悉嗎？”眼底的少年一問，沈子明原本由着思索去而漸漸暗下的眼瞳一瞬亮堂。
“啊，這個啊，倒也不是什麼隱秘之事。”沈子明鬆開握着的手，“我們過去是同一個站點的成員，也許算不上熟悉，不過終歸是認識相處過幾年。”
“同一個站點的成員……”柴子槿耳邊似是迴響起列車上的私語聲。
“順帶一提，你不必這麼拘謹，稱我作什麼先生。”沈子明擺擺手，柴子槿那一時不知言何的模樣確實好笑，“我也不過年長些許，喚我沈哥就行。”
“沈——叔，”想了想，還是別亂了輩分，“沈叔，我來的路上，聽得他們說希兒是什麼不詳之女，毀滅了一個站點……”
柴子槿話音越是低去，不時瞅着沈子明面色。
沈子明心底嘆了口氣，不過旋即也是釋然，縱使是這麼些不明的信息，串在一起，也總歸是會知曉得。
“你來的路上是遇見了誰么？”沈子明問時，腦中也是鎖定了些人。
“一個叫做亞修斯的傢伙。”想起他來，柴子槿一面為著希兒的直面一槍有點對不住他，一面覺着他兩面三刀的從容又是心底發寒。
“啊，竟然是這個傢伙，”沈子明手指拭了拭下巴，“肯定又是說了些什麼奇怪的話吧。”
亞修斯的奇怪行徑已經業界流傳了么，柴子槿心底吐槽。
“你是想知道希兒的過去吧。”沈子明直言，柴子槿赧然，“按理來說，關於這個，你應該等着她哪一天自己向著你親口訴說，我開口未免是有些過了。”
那是要等到地老天荒去了！
“不過——”見着柴子槿一臉無可奈何，沈子明考慮了回，慢聲說道。
兩眼放光柴子槿。
“我向著你說些我的過去事，那也應該是我的自由。”沈子明覺着，自己莫不是越老越是算計了，“一時半會說不清，我們站這也不是什麼談話的好地方——正好，還沒來得及帶你轉轉我們這一號線中心站。”
沈子明伸手示意，一前一後，二人向著底下走去。
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一號線中心站表裡如一，是柴子槿熟悉的生活氣息。
“這站點外面見着高大，內里實際上倒是如空殼一般，十數層樓不過用去一半不到。”沈子明一邊走着，一邊笑着對柴子槿說道。
“這一層是地上三層，作為站點管理員等高管級別人員的辦工場所；往上去還有兩層是使用的，作為常駐人員的起居所和外來人員的接待處。”
為著參觀，沈子明帶着柴子槿走着扶梯，一階一階下，柴子槿覺着越發亮堂。
“向著下自然是地上二層。”
沈子明話音落，柴子槿踏出了樓梯階級，率先映入眼帘是繪製成羅盤狀的天花板——不，再細看去，羅盤的指針歇或一顫，那並非是繪製，而是鑿刻作成，貨真價實。
“厲害！”柴子槿讚歎出聲，不提人力物力，光是這份設計都令得柴子槿覺着如夢似幻。
沈子明見着柴子槿的讚歎，自滿是情不自禁的，他接著說去：“地上二層與地上一層中通，作成高台設計，這一層平日里都是些休閑的地方，咖啡廳，餐飲店，諸如此類；而緊急情況下，這裡可成大會議的坐席。”
二人走進高台的邊上，欄杆似是玉質，脂白溫潤。
柴子槿俯視去，一層樓的中心人來人往，有着二三人接待，身後有着懸空屏幕，屏幕上的字目與數字不時跳動切換着；遠處三三兩兩成群，或是笑語着，或是比劃討論着。
“地上一層，如你所見，人流最密集之處。”沈子明斜靠欄杆，“那接待處兼有着通訊、交易等等功能，也是工作發布的地方。”
“工作發布？”
“或許說著‘任務’，你可以更明白些。我也是聽得這裡的年輕人大多這麼說，一如遊戲里。”沈子明十指交叉，“而這般說辭對我而言，‘任務’二字顯得輕飄飄了——所以我還是更多用着‘工作’一詞。”
“也是——”柴子槿覺着如果是把遊戲和這世界畫起等號，總是心底不爽。
“嘛，你就當是一個中年大叔的牢騷吧。”沈子明轉過話語，“你要是有心思的話，也可以在這接下些工作。”
“這裡的工作，大抵都是與那‘墟神’掛上鉤吧？”
“混蛋工作，混蛋職場。”沈子明像是安慰似，拍了拍柴子槿的肩膀，“也是虧得薪水還可以。”
柴子槿覺着生活見不着陽光了。
“地下也是有着樓層，暫且開放使用三層。”娓娓道來，沈子明的聲音很適合去解說；亦或者說，解說就是需要着像沈子明一般的聲音。
“地下二、三層作物資的儲存整備地，調配有着自動化設置，所以多半時間是無人的；地下一層則是作為裝備武器的存放維護中心，隸屬我們站點的成員，或是外來工作的同行，都是可以使用的。”
沈子明轉過頭來，問道：“你還沒有過自己的武器吧？”
“嗯，是這樣。”
“這樣就好，我覺着希兒她約莫沒得跟你說過，條文規定，新人的第一件武器支出由上層承擔；所以你不妨在這訂製一件，這還有專職的武器調律師。”
“呃……”柴子槿將那下意識里答應的語句硬生生咽下，“這件事，我還是跟希兒提過再說。”
沈子明不經意間一挑眉，而後自然地點了點頭：“也是，還是說一聲為好。”
“隨便坐。”二人轉進咖啡廳，一層覺着喧嘩，而這卻訝然冷清。柴子槿只見着西側有着兩桌人影，而餘下只有台後擦拭着杯子的女子。
“想喝點什麼？”
“白水。”說罷才是追悔莫及，一時緊張，柴子槿腦海里晃動着的只有一杯杯白水。
“咖啡廳里喝白水？”沈子明也是哭笑不得，不過也不調笑。
只見他對着台後女子連着做了些手勢，柴子槿納悶；而後不多時，柴子槿驚疑目光里，女子端着兩盞施施然而來。
一杯白水，映着柴子槿的面龐，柴子槿嘴角狠狠一抽；沈子明手上那一杯咖啡，原原本本，不加些許修飾，也沒見他向著里加些方糖，就輕抿一口。
“心靈傳音嘛？”
“嗯？”沈子明一時沒明白，而後柴子槿指指回到台後的女子，沈子明一笑，“怎麼可能，只是手語罷了——雖然這手語簡化變形得厲害。”
手語么——柴子槿再是一眼望向那女子，女子依舊靜靜地擦拭着一隻只陶瓷杯，不抬一眼。
“很感興趣么？”沈子明戲謔，柴子槿悻悻回眼。
“也是時候切入正題。”沈子明放下手中盞，兩腿交疊，身子向著後仰去，似是要陷入那真皮的沙發里。
柴子槿有些緊張， 大飲一口白水，隱隱是像背着某人做壞事一般——不就是么。
待得柴子槿手心一盞磕在精緻小碟上，沈子明緩緩開口。
“先說結果吧，你的懷疑和猜想都是成立的。我和希兒過去所屬的站點，就是那個被毀滅的站點；而站點毀滅的原因，確實和希兒的一些舉止是掛鈎的。”
柴子槿疑惑落地，但彷彿那落地得太過迅猛，心底無端一痛。
“希兒的一些舉止？到底發生了什麼？”
“嘛，慢慢聽我說來。”沈子明右手食指按着太陽穴，慢慢思索着，過往的記憶不成篇章地碎片化湧出。
“那是一次討伐工作，不過略有不同的是，那一次的工作是上層直接指派我們站點。”沈子明忽得一笑，“那時，我們的站點雖說比起現在的你們稍微好了一些，但也不過是剛剛起步罷了，無論是物資財力，亦或是人脈通途，也是相當的匱乏。”
“於是，聽聞是得到了指派工作，大家都覺着是一次向上層表現的機會，是一次謀得站點發展的機會——”
柴子槿摩挲着陶瓷杯，指尖微冷：“所以，你們接下了。”
“沒錯，沒有人有異議。”
“討伐工作，太過困難了么？”
“只要稍微思考一下，若非是困難的任務，又怎麼會指派傾盡一個站點全力呢？”沈子明面上有着疲色，“討伐對象，上位墟神，【羅勒葉】。”
“上位墟神——【羅勒葉】？”柴子槿念着名字，心裡好奇起這名字的緣由；不過見着沈子明的模樣，這時並非是個好奇的時機。
“我們將墟神根據危險度粗略地分作三六九等，而事實上，這三六九等中的墟神，不過儘是些下位墟神；而上位墟神，可以稱得上是墟神中的神，為數不多的極度危險存在。”
見着柴子槿似是而非，沈子明搖搖頭：“也是，僅僅言語根本不能表現它們的危險；唯有真正見過，才會是一生內心裡時時揮之不去的陰影。”
“我們也是見着它的那一時，才心生悔恨。”
沈子明沉默了，他眼裡似是又見着【羅勒葉】的蹄爪。
“站點，就這麼毀滅了么？”柴子槿受着沈子明身上的氣氛，緩之又緩，謹慎而輕聲地問道。
這一來，毀滅的緣由或許說得通；但，為何又牽扯上希兒？
半晌，沈子明方是長長舒了一口氣。
“當然是有着下文，不然你今日也是見不着我，更遑論坐在這與我言語一兩句。”沈子明自嘲一笑。
“討伐隊人數，總計二十三人，我們站點不過十五人，餘下八人是隊長——也就是我曾屬站點的管理員——重金雇傭來的。”
“二十三人，二十三人！”柴子槿見着沈子明右手緊緊扣着桌面，“一觸即潰，荒唐得很！”
“後來——我都不記得後來是如何，只能回想起，犧牲了大半的同伴后，必死之局裡竟還逃出了丁點人……我們一眾躲在下水道中。”
“那是夜裡，但每個人都清醒着，清醒着希冀天明，天明后能有人來接應我們。”
“但是，”說著，沈子明看向柴子槿，柴子槿心底一跳，“希兒的狀態出了問題。”
“出了問題？”
“我們在下水道中，聽得見地上【羅勒葉】來迴轉悠着；而也就是這時，她兀自沖了出去。”
柴子槿愕然。
沈子明緊閉了雙目，不願再去回憶，只是說道：“後面的事情，你多少總得能想到，這才是站點的最終毀滅。”
柴子槿猜得是能猜得，但是——
沈子明的話語里，總是不明不清，如若是有薄紗朦朧。
何況——
“就算這樣，就算是這樣。”柴子槿看向沈子明，“你們就把責任全數是推卸到希兒一個人身上了嗎？”
沈子明無言，柴子槿自然是見不得他心裡的思思念念。
“沈子明！”而正是二人氣氛漸變得難堪時，遠處一聲嬌喝。
柴子槿站起身來——並不是，是被身後衣領上一大力狠狠地拽起。
希兒她走得很急，長發都略是繚亂，她食指直直衝着沈子明，碧色眼眸里是驚天浪濤，強作惡狠狠地說道：“沈子明，我警告你，別在這裡說些有的沒的！”
“小聲點，這也太難看了。”柴子槿感覺到咖啡廳內本就不多的人影，此時唰唰將視線投向這裡，不由連連叮嚀，卻換回希兒一瞪。
“我也警告你，別生出些有的沒的心思！”
“小的絕對不敢！”
“哼！”希兒又回過頭，看着得體地端着杯子的沈子明，“以上，告辭！”
說著，希兒就要拽着柴子槿向外走去。
“等等。”沈子明開口，不急不緩，站起身來。
“少年郎，這個送你。”一落銀光劃過，不偏不倚落入柴子槿堪堪伸出的手心。
“你這是什麼意思？”希兒見着那物件，心中是大為驚訝，面上倒是賭氣得不苟言笑。
“我對少年郎，還是有些許好感——況且，他還沒得武器，暫且先用這個防身吧。”
“哼！”
沈子明就這麼見着二人遠去，從二樓下一樓，再是越門而去。
“連句‘謝謝’也要不到么？”沈子明摸了摸鼻樑，無奈一笑。
“怎麼，還指望她感激涕零？”身邊她輕輕走來，沈子明偏過身去，見是琉璃。
“那可是只有夢裡才會出現的情景了——不，大約莫夢裡的她也是這般性子。”沈子明調侃着。
忽得，底下那懸空屏幕上變作血色，染得一層樓通紅。
“Warning！Warning！Warning！”
