“不好意思，讓您久等了。我是這裡的負責人，直……哥哥？你怎麼在這裡？”直葉推開房門走了進來，卻看到空葉已經在和對方興緻勃勃地聊天了。看到了空葉，直葉的臉突然異樣地紅了一下。青葉侍立在一旁，向著直葉微微一笑。
“唔……散步的時候無意中遇到了在來路上的商隊，就帶他們進來了。”空葉隨意地攤了攤手，旋即指了指另一扇門：“商隊代表在那個房間等你，我和魔術師先生再聊一會兒天。”
“唔……這就是傳說中的魔術師嗎？”直葉有些好奇地打量了對方一下，同時也沒忘了向對方微微鞠了一躬：“您好，我是直葉，是艾爾東部聯合對外事務全權代理人。”
“你好啊，小姑娘。我是默林。如你所見，是一個人類魔術師。”默林微笑着向她點了點頭。這個人的眼瞳是天藍色的，就如同他那藍色的長發當中混入了几絲雲彩。儘管來到這個世界之後成天和樣貌俊美的精靈一起工作，眼前這個宛若塵世之外的男人還是讓她為之吃驚了一下。身上穿着藍底白紋，綉着華麗金絲的長袍，金色的紋路在袖口上匯聚成了一個咆哮雄獅的徽記，那似乎是這個男人身上唯一一處不顯示出平靜的地方。不過，那並沒有給人違和的感覺，反而讓人感覺，那彷彿是無垠海面之上捲起怒濤，給予整片海洋以活着的證明。恰到好處，令人感到那本身就是一體。
“那我就先行前往了，祝您與哥哥聊得愉快。”
“多謝。”
直葉推開了一旁的放慢，走了進去。那些人是這個世界本土人類的商隊，常年保持着與精靈聚落的貿易。至於這位魔術師，據商隊所言，只是路上遇到，恰好同行的人而已。
時間過得飛快，尤其是在聊天的時候。直葉帶着一絲疲憊地從房間當中走出來時，空葉和那個叫做默林的魔術師仍然在相談甚歡。不過，從空葉的神色來看……
【哥哥露出那種表情，就說明肯定只是在閑談而沒有談正事的敷衍啊……】
“哥哥，和行商的貿易協定已經基本完成了。”找准了一個二人都沒有說話的時機，直葉很自然地插入了談話。
“辛苦你了，小直。”空葉點了點頭：“他們應該都已經走了吧？”
“嗯，畢竟很多方面都跟以前的貿易不同了，他們也需要時間來調整，就先一步回去了。”直葉回答道。
“這樣啊……來，小直，你也來坐下吧。剛好我們要開始聊正事了。”空葉往邊上挪了挪，為直葉空出了一塊可以坐下的位置。直葉看了一下周圍，大家差不多都已經來齊了。羅曼，妮娜，妮莎，洛·因茲，以及一直都在的青葉。直葉在空葉的身旁坐下，空葉笑着摸了摸青葉的頭，隨即轉過頭，對着默林笑道：“那麼，我來總結一下我們聊到現在的結果吧。默林先生，你希望我們將艾爾東部聯合獨立的消息放出，並且以獨立國家的身份表示支持那位王位的法定繼承人，幫助你們統合分裂的國家。是這樣的，對吧。”
“沒錯。”默林點了點頭：“當然，我們也絕對不是單方面地索取，也同樣會給你們相應的回報。在她登上王位之後，我們會以王國的名義，承認艾爾東部聯合為獨立國度，並且為艾爾東部聯合提供合作國地位。其它的待遇我們還可以詳談，我相信我們應該可以開出合適的價碼。”
沒錯，這就是方才空葉在和默林討論的事情。聽說了艾爾東部聯合成立這件事情之後，默林與經常往來於此地的行商同路，過來找艾爾東部聯合的領袖談判。據他所說，他原本是一個統一王國的宮廷魔術師，負責在神秘這種事情上守護王國。但是，後來，王國四分五裂，國王仍然在勉強支撐，卻暗中將繼承人送到了某侯爵的莊園當中，交給默林撫養。為了重新掌握政權，默林正在為那位繼承者尋找支持。
“唔……那我問幾個問題。”空葉抱着手臂，右手手指輕輕敲打着嘴角：“第一，為什麼會知道我們的情況？據你所說，你所侍奉的王應該是身居於臨近海洋之處的莊園城堡當中。近期儘管艾爾大森林因為東部聯合的成立而有所變化，但總體上來說還算是低調，與外人的交流也幾乎沒有。如果在這樣的情況下你們依然可以了解到此處的情況，那麼我們就要對當下的形式重新進行評估了。”
【如果是這樣，那麼只有兩種可能。第一，對方的情報網已經完善到連與人類來往並不密切的大森林都布滿了眼線。如果是這樣的話，那麼就需要重新評估對方可能隱藏了的實力。第二，另一種情況，就是艾爾大森林當中有對方哪怕在自身實力弱小，無法保持完整情報網的情況下依然需要監控的存在。如果是這樣的話，那麼我就需要對東部聯合的情況重新進行評估了。】
“儘管王國四分五裂，王畢竟還是王，我們的力量依舊不可小覷喲。”默林笑呵呵地說著：“實話實說，之所以藉助你們的力量，也只是出於尋找更多盟友的考慮。實際上，依憑我們的力量，想要維持現狀並不困難。找到你們，也主要是錦上添花，增加一份保證而已。艾爾東部聯合，或者說範圍更大一點。整個艾爾大森林，除去少數的兇險之地以外，基本都在我方情報網的籠罩之下。也就是說，我連空葉你們是在三個月之前來到這個世界，第一個晚上險些被陰影殺死的狼狽境況都一清二楚喲。”
【原來是這樣嗎……既然這樣，對對方的戰力就要重新進行評估了。艾爾大森林究竟有多大，這一點我還是有一點大概的判斷的。能夠將如此巨大的範圍都納入情報網當中，說明對方保留或者隱藏的實力十分驚人……那麼……在談條件這些角度上……】
【等等……！】
空葉猝然驚醒一般，腦中隱隱感受到了某種變化。整個人的神色似乎有些不太一樣。察覺到空葉身上的異樣，默林的眼神微微波動。食指和拇指彷彿捏起了什麼東西一般，閃爍起了幽幽的藍光。
【如果說眼線能夠延伸至此處，默林為何要親自前來？根據商隊一行人所說，默林可是與他們同行了不下於一個月的時間。儘管途中因為裝卸貨與貿易的緣故耽擱了許多時間，但是從他原本的計算上來說，也起碼會有不少於二十天的行程預計。由先前他所講的，他們的情況儘管不能說很差，但也絕對不能說好。那麼，究竟是什麼讓他願意花費如此之長的時間跋涉來到此處？這當中一定有什麼問題……】
【何況……為什麼我會如此輕易地相信他的一面之言？如果仔細思考的話，他這番話當中許多地方都與先前交流，以及我關於這個世界的了解相悖。根據我的了解，這個世界的國王在上一次商隊前來的時間就已經剩不下多少勢力了。如果是這樣的話，那麼……】
【而且，如果是這樣的事情，為什麼不在先前我們二人單獨聊天的時候交流，而是要等到我方的人基本來齊了的時候才討論這樣的事情？當我方人數更多的時候，應該更容易集思廣益，對這個傢伙更加不利才對……以他表現出來的智慧，不可能沒有考慮到這樣的事情。既然這樣……】
【一種可能，他能夠消解我方人數更多的優勢，甚至將我方人數更多轉變成他的優勢。另一種可能……不，沒有另一種可能了。以他表現出來的智慧，無論是可能的失誤，抑或是其它的什麼，都應該排除在主要的可能性之外，既然這樣的話……】
【讓人數更多失去其優勢，如果真的有這種情況，那為什麼直葉會沒有察覺？如果連她也沒有察覺，那就只能說明，事情並非產生於已知的現實，而是由超出現實之物所導致的。否則，只要是在已知知識體系當中的，直葉一定都能夠察覺並且處理。何況，從他的言語當中，完全沒有任何會引起我方自亂陣腳此類事件的話語存在。】
【如果不是出於這種現實的情況，那大概就是……從遊戲類比的角度思考……混亂狀態？可是大家看起來完全沒有混亂的樣子。除了不說話以外，完全沒有異常……】
【等等！這就是……異常！】
【如果是青葉的話，會不說話還情有可原，畢竟是在外人面前風度無懈可擊的她。但是……直葉呢？如果發現了異常，她不可能會不說話。換種方法思考，像這個樣子坐在一旁安靜地傾聽才是異常吧！】
【妮莎和妮娜也是。如果是魔術產生的效果的話，沒有理由她們會不對自己示警。羅曼更是如此，以那個傢伙呱噪的性格，居然能夠忍住這麼久一句話不說……】
【那麼，首先，不是混亂魔術。第二，應該是精神層面的魔術。也就是說，我現在五感所感知到的，其實只是對方製作的景象？這樣的能力，應該是幻術吧……不，就連我的思想，也在不知不覺當中被扭曲了。如果是這樣……】
“本尊，居然在意識層面被玩弄到這個程度，真是丟人啊。”一個戲謔的聲音從腦海深處響起，空葉扯了扯嘴角。
【果然嗎……】
“接下來暫時交給你了，‘我’。”空葉在心中默念着。下一刻，空葉的眼神微微轉變，似乎成了沉澱着灰色的水晶。掛上了一絲原本似乎永遠不會出現在這張臉上的戲謔笑意，“空葉”微微俯下身子，手指輕輕地敲着桌面：“默林先生，我方如此開誠布公地和你談判，居然使用暗示魔法這樣的小手段，未免有些難看了吧。”
默林的瞳孔幾不可見地一縮，指尖的魔力光芒明顯強盛了幾分。
“我知道你使用了暗示魔術，也知道你剛才所說的大部分都是假話。空氣當中的MANA（瑪那。即魔力）濃度有了明顯的變化，你在試圖使用魔術讓我相信你所說的情報。但是，試圖通過這種方法來進行談判，這也從另一個側面表現出了你們的心虛呢，默林先生。”
下一刻，空葉的眼神再度變化。似乎無奈地嘆了口氣，空葉朝着默林擺了擺手：“好啦好啦，默林先生不要不服氣了。儘管其中的緣故並不能告訴你，但是這樣的暗示魔術對我是無效的。如果是通過影響周圍的光與影，震動空氣來創造虛假的聲音，這樣直率的魔術反而能夠對我奏效。”
默林沉默了一下。在空葉的視角當中，默林指尖的光芒漸漸消失。默林微笑着說道：“失禮了。很抱歉，不過總要確認一下你是值得與我們並肩的盟……”
“繼暗示魔術之後，又試圖用影響現實的魔術蒙蔽主人……魔術師，哪怕是惡作劇，這也已經超出應該的範圍了。”青葉冷着臉，手中纏繞着紅色絲線的細長魔刀之鋒已經停在了默林的脖頸旁。周圍的環境出現了細微的變化，光線似乎微妙地偏折了，空氣也發出了被擾亂的微鳴。似乎早就料到了這一切，空葉微微後仰，靠在沙發背上，用悠閑的語氣說道：“真是不好意思，魔術師先生。雖然干擾現實的魔術能夠對我在一定程度上生效，但是想要騙過我身邊這位，恐怕十分困難喲。”
“……”默林用慎重的眼光重新審視了眼前的二人。就在這時，另一道聲音插了進來：“即使是這樣，還不決定撤去影響其他人精神的幻術嗎？如果說人類的魔術師是這種模樣，應該說我們對這個世界的人類更加失去興趣了呢。”
直葉微微坐直了一點。與空葉散漫的樣子恰好相反，直葉用一種嚴肅的勝利者目光面對着默林：“僅憑這一點，我想，我方的態度應該更加明確一點了。”
空葉伸出右手，在他與默林面前握拳。手臂上的銀色印記亮起了微光，灰色的光芒迅速擴散。看到這一幕，哪怕在魔術被識破時都沒有表現出明面上震驚的默林瞳孔急劇收縮，猛地坐直了身體。灰色光芒掠過，在場的眾人有些迷茫地四處轉頭看了看。
“妮莎，妮娜，展開預反制魔術。”
“洛，展開對魔力結界，調整至預反制魔術同等波長。”
“被稱為人類最強，擁有明曉一切現實之魔眼的魔術師默林，可以操縱人心，接受傳承的末神代魔術師，全人類當中使用魔術最接近魔法，卻在心靈魔術以外只有基礎造詣的，偏科至極，卻連神靈之心都能操縱的你，很不巧，我也是有所了解的。”空葉兇狠地扯起了半邊嘴角：“不好意思，將軍了。”
【你以為，我這三個月平均睡眠時間不超過每天三個小時都在幹什麼啊！】
“……原來如此……原來早就知道我的存在嗎，不愧是能夠在三個月之內統合艾爾大森林東部的人。”默林沉默了一下：“先前和我交談那麼久，除了了解更多關於這個世界的知識，另一個目的就是給我一個你對我一無所知的印象……我真是可笑，居然還想着通過交流來獲得更多關於你的信息……真是神奇，我居然完全無法解讀你的過去，也沒有辦法解析你的人格。感覺上，我已經完全成功地引導了你的精神。但是，你居然完全不受影響……不過，如果你擁有那個印記的話，或許這也不足為奇了吧。”
“魔眼這個東西，或者是其它神代流傳下來的東西，以及一切超越人力所能及的東西，實在都強大到離譜。如果你早一天到來，或許我還真的找不到應對的方法。”空葉笑得很暢快：“一方面，你實在是時運不濟。另一方面，三生魔眼當中，就屬你的魔眼最為雞肋。能夠對現在全知的【今生魔眼】。不瞞你說，我曾經跟另外一個魔眼打過交道。儘管連話都沒說上兩句，但好歹算是見過。”
“明明是人類當中最強的魔術師，卻將自己和未來全部交給神代留下的產物。依靠魔眼，對心靈魔術以外的魔術只有基礎的見解。這樣的你，這樣否定人之智慧的你，真是令我……很討厭啊。”
“好好談談吧，魔術師默林。”
