“不好意思，让您久等了。我是这里的负责人，直……哥哥？你怎么在这里？”直叶推开房门走了进来，却看到空叶已经在和对方兴致勃勃地聊天了。看到了空叶，直叶的脸突然异样地红了一下。青叶侍立在一旁，向着直叶微微一笑。
“唔……散步的时候无意中遇到了在来路上的商队，就带他们进来了。”空叶随意地摊了摊手，旋即指了指另一扇门：“商队代表在那个房间等你，我和魔术师先生再聊一会儿天。”
“唔……这就是传说中的魔术师吗？”直叶有些好奇地打量了对方一下，同时也没忘了向对方微微鞠了一躬：“您好，我是直叶，是艾尔东部联合对外事务全权代理人。”
“你好啊，小姑娘。我是默林。如你所见，是一个人类魔术师。”默林微笑着向她点了点头。这个人的眼瞳是天蓝色的，就如同他那蓝色的长发当中混入了几丝云彩。尽管来到这个世界之后成天和样貌俊美的精灵一起工作，眼前这个宛若尘世之外的男人还是让她为之吃惊了一下。身上穿着蓝底白纹，绣着华丽金丝的长袍，金色的纹路在袖口上汇聚成了一个咆哮雄狮的徽记，那似乎是这个男人身上唯一一处不显示出平静的地方。不过，那并没有给人违和的感觉，反而让人感觉，那仿佛是无垠海面之上卷起怒涛，给予整片海洋以活着的证明。恰到好处，令人感到那本身就是一体。
“那我就先行前往了，祝您与哥哥聊得愉快。”
“多谢。”
直叶推开了一旁的放慢，走了进去。那些人是这个世界本土人类的商队，常年保持着与精灵聚落的贸易。至于这位魔术师，据商队所言，只是路上遇到，恰好同行的人而已。
时间过得飞快，尤其是在聊天的时候。直叶带着一丝疲惫地从房间当中走出来时，空叶和那个叫做默林的魔术师仍然在相谈甚欢。不过，从空叶的神色来看……
【哥哥露出那种表情，就说明肯定只是在闲谈而没有谈正事的敷衍啊……】
“哥哥，和行商的贸易协定已经基本完成了。”找准了一个二人都没有说话的时机，直叶很自然地插入了谈话。
“辛苦你了，小直。”空叶点了点头：“他们应该都已经走了吧？”
“嗯，毕竟很多方面都跟以前的贸易不同了，他们也需要时间来调整，就先一步回去了。”直叶回答道。
“这样啊……来，小直，你也来坐下吧。刚好我们要开始聊正事了。”空叶往边上挪了挪，为直叶空出了一块可以坐下的位置。直叶看了一下周围，大家差不多都已经来齐了。罗曼，妮娜，妮莎，洛·因兹，以及一直都在的青叶。直叶在空叶的身旁坐下，空叶笑着摸了摸青叶的头，随即转过头，对着默林笑道：“那么，我来总结一下我们聊到现在的结果吧。默林先生，你希望我们将艾尔东部联合独立的消息放出，并且以独立国家的身份表示支持那位王位的法定继承人，帮助你们统合分裂的国家。是这样的，对吧。”
“没错。”默林点了点头：“当然，我们也绝对不是单方面地索取，也同样会给你们相应的回报。在她登上王位之后，我们会以王国的名义，承认艾尔东部联合为独立国度，并且为艾尔东部联合提供合作国地位。其它的待遇我们还可以详谈，我相信我们应该可以开出合适的价码。”
没错，这就是方才空叶在和默林讨论的事情。听说了艾尔东部联合成立这件事情之后，默林与经常往来于此地的行商同路，过来找艾尔东部联合的领袖谈判。据他所说，他原本是一个统一王国的宫廷魔术师，负责在神秘这种事情上守护王国。但是，后来，王国四分五裂，国王仍然在勉强支撑，却暗中将继承人送到了某侯爵的庄园当中，交给默林抚养。为了重新掌握政权，默林正在为那位继承者寻找支持。
“唔……那我问几个问题。”空叶抱着手臂，右手手指轻轻敲打着嘴角：“第一，为什么会知道我们的情况？据你所说，你所侍奉的王应该是身居于临近海洋之处的庄园城堡当中。近期尽管艾尔大森林因为东部联合的成立而有所变化，但总体上来说还算是低调，与外人的交流也几乎没有。如果在这样的情况下你们依然可以了解到此处的情况，那么我们就要对当下的形式重新进行评估了。”
【如果是这样，那么只有两种可能。第一，对方的情报网已经完善到连与人类来往并不密切的大森林都布满了眼线。如果是这样的话，那么就需要重新评估对方可能隐藏了的实力。第二，另一种情况，就是艾尔大森林当中有对方哪怕在自身实力弱小，无法保持完整情报网的情况下依然需要监控的存在。如果是这样的话，那么我就需要对东部联合的情况重新进行评估了。】
“尽管王国四分五裂，王毕竟还是王，我们的力量依旧不可小觑哟。”默林笑呵呵地说着：“实话实说，之所以借助你们的力量，也只是出于寻找更多盟友的考虑。实际上，依凭我们的力量，想要维持现状并不困难。找到你们，也主要是锦上添花，增加一份保证而已。艾尔东部联合，或者说范围更大一点。整个艾尔大森林，除去少数的凶险之地以外，基本都在我方情报网的笼罩之下。也就是说，我连空叶你们是在三个月之前来到这个世界，第一个晚上险些被阴影杀死的狼狈境况都一清二楚哟。”
【原来是这样吗……既然这样，对对方的战力就要重新进行评估了。艾尔大森林究竟有多大，这一点我还是有一点大概的判断的。能够将如此巨大的范围都纳入情报网当中，说明对方保留或者隐藏的实力十分惊人……那么……在谈条件这些角度上……】
【等等……！】
空叶猝然惊醒一般，脑中隐隐感受到了某种变化。整个人的神色似乎有些不太一样。察觉到空叶身上的异样，默林的眼神微微波动。食指和拇指仿佛捏起了什么东西一般，闪烁起了幽幽的蓝光。
【如果说眼线能够延伸至此处，默林为何要亲自前来？根据商队一行人所说，默林可是与他们同行了不下于一个月的时间。尽管途中因为装卸货与贸易的缘故耽搁了许多时间，但是从他原本的计算上来说，也起码会有不少于二十天的行程预计。由先前他所讲的，他们的情况尽管不能说很差，但也绝对不能说好。那么，究竟是什么让他愿意花费如此之长的时间跋涉来到此处？这当中一定有什么问题……】
【何况……为什么我会如此轻易地相信他的一面之言？如果仔细思考的话，他这番话当中许多地方都与先前交流，以及我关于这个世界的了解相悖。根据我的了解，这个世界的国王在上一次商队前来的时间就已经剩不下多少势力了。如果是这样的话，那么……】
【而且，如果是这样的事情，为什么不在先前我们二人单独聊天的时候交流，而是要等到我方的人基本来齐了的时候才讨论这样的事情？当我方人数更多的时候，应该更容易集思广益，对这个家伙更加不利才对……以他表现出来的智慧，不可能没有考虑到这样的事情。既然这样……】
【一种可能，他能够消解我方人数更多的优势，甚至将我方人数更多转变成他的优势。另一种可能……不，没有另一种可能了。以他表现出来的智慧，无论是可能的失误，抑或是其它的什么，都应该排除在主要的可能性之外，既然这样的话……】
【让人数更多失去其优势，如果真的有这种情况，那为什么直叶会没有察觉？如果连她也没有察觉，那就只能说明，事情并非产生于已知的现实，而是由超出现实之物所导致的。否则，只要是在已知知识体系当中的，直叶一定都能够察觉并且处理。何况，从他的言语当中，完全没有任何会引起我方自乱阵脚此类事件的话语存在。】
【如果不是出于这种现实的情况，那大概就是……从游戏类比的角度思考……混乱状态？可是大家看起来完全没有混乱的样子。除了不说话以外，完全没有异常……】
【等等！这就是……异常！】
【如果是青叶的话，会不说话还情有可原，毕竟是在外人面前风度无懈可击的她。但是……直叶呢？如果发现了异常，她不可能会不说话。换种方法思考，像这个样子坐在一旁安静地倾听才是异常吧！】
【妮莎和妮娜也是。如果是魔术产生的效果的话，没有理由她们会不对自己示警。罗曼更是如此，以那个家伙呱噪的性格，居然能够忍住这么久一句话不说……】
【那么，首先，不是混乱魔术。第二，应该是精神层面的魔术。也就是说，我现在五感所感知到的，其实只是对方制作的景象？这样的能力，应该是幻术吧……不，就连我的思想，也在不知不觉当中被扭曲了。如果是这样……】
“本尊，居然在意识层面被玩弄到这个程度，真是丢人啊。”一个戏谑的声音从脑海深处响起，空叶扯了扯嘴角。
【果然吗……】
“接下来暂时交给你了，‘我’。”空叶在心中默念着。下一刻，空叶的眼神微微转变，似乎成了沉淀着灰色的水晶。挂上了一丝原本似乎永远不会出现在这张脸上的戏谑笑意，“空叶”微微俯下身子，手指轻轻地敲着桌面：“默林先生，我方如此开诚布公地和你谈判，居然使用暗示魔法这样的小手段，未免有些难看了吧。”
默林的瞳孔几不可见地一缩，指尖的魔力光芒明显强盛了几分。
“我知道你使用了暗示魔术，也知道你刚才所说的大部分都是假话。空气当中的MANA（玛那。即魔力）浓度有了明显的变化，你在试图使用魔术让我相信你所说的情报。但是，试图通过这种方法来进行谈判，这也从另一个侧面表现出了你们的心虚呢，默林先生。”
下一刻，空叶的眼神再度变化。似乎无奈地叹了口气，空叶朝着默林摆了摆手：“好啦好啦，默林先生不要不服气了。尽管其中的缘故并不能告诉你，但是这样的暗示魔术对我是无效的。如果是通过影响周围的光与影，震动空气来创造虚假的声音，这样直率的魔术反而能够对我奏效。”
默林沉默了一下。在空叶的视角当中，默林指尖的光芒渐渐消失。默林微笑着说道：“失礼了。很抱歉，不过总要确认一下你是值得与我们并肩的盟……”
“继暗示魔术之后，又试图用影响现实的魔术蒙蔽主人……魔术师，哪怕是恶作剧，这也已经超出应该的范围了。”青叶冷着脸，手中缠绕着红色丝线的细长魔刀之锋已经停在了默林的脖颈旁。周围的环境出现了细微的变化，光线似乎微妙地偏折了，空气也发出了被扰乱的微鸣。似乎早就料到了这一切，空叶微微后仰，靠在沙发背上，用悠闲的语气说道：“真是不好意思，魔术师先生。虽然干扰现实的魔术能够对我在一定程度上生效，但是想要骗过我身边这位，恐怕十分困难哟。”
“……”默林用慎重的眼光重新审视了眼前的二人。就在这时，另一道声音插了进来：“即使是这样，还不决定撤去影响其他人精神的幻术吗？如果说人类的魔术师是这种模样，应该说我们对这个世界的人类更加失去兴趣了呢。”
直叶微微坐直了一点。与空叶散漫的样子恰好相反，直叶用一种严肃的胜利者目光面对着默林：“仅凭这一点，我想，我方的态度应该更加明确一点了。”
空叶伸出右手，在他与默林面前握拳。手臂上的银色印记亮起了微光，灰色的光芒迅速扩散。看到这一幕，哪怕在魔术被识破时都没有表现出明面上震惊的默林瞳孔急剧收缩，猛地坐直了身体。灰色光芒掠过，在场的众人有些迷茫地四处转头看了看。
“妮莎，妮娜，展开预反制魔术。”
“洛，展开对魔力结界，调整至预反制魔术同等波长。”
“被称为人类最强，拥有明晓一切现实之魔眼的魔术师默林，可以操纵人心，接受传承的末神代魔术师，全人类当中使用魔术最接近魔法，却在心灵魔术以外只有基础造诣的，偏科至极，却连神灵之心都能操纵的你，很不巧，我也是有所了解的。”空叶凶狠地扯起了半边嘴角：“不好意思，将军了。”
【你以为，我这三个月平均睡眠时间不超过每天三个小时都在干什么啊！】
“……原来如此……原来早就知道我的存在吗，不愧是能够在三个月之内统合艾尔大森林东部的人。”默林沉默了一下：“先前和我交谈那么久，除了了解更多关于这个世界的知识，另一个目的就是给我一个你对我一无所知的印象……我真是可笑，居然还想着通过交流来获得更多关于你的信息……真是神奇，我居然完全无法解读你的过去，也没有办法解析你的人格。感觉上，我已经完全成功地引导了你的精神。但是，你居然完全不受影响……不过，如果你拥有那个印记的话，或许这也不足为奇了吧。”
“魔眼这个东西，或者是其它神代流传下来的东西，以及一切超越人力所能及的东西，实在都强大到离谱。如果你早一天到来，或许我还真的找不到应对的方法。”空叶笑得很畅快：“一方面，你实在是时运不济。另一方面，三生魔眼当中，就属你的魔眼最为鸡肋。能够对现在全知的【今生魔眼】。不瞒你说，我曾经跟另外一个魔眼打过交道。尽管连话都没说上两句，但好歹算是见过。”
“明明是人类当中最强的魔术师，却将自己和未来全部交给神代留下的产物。依靠魔眼，对心灵魔术以外的魔术只有基础的见解。这样的你，这样否定人之智慧的你，真是令我……很讨厌啊。”
“好好谈谈吧，魔术师默林。”
