*1st
阳光透过二楼的木窗，慢悠悠地爬上了床。
暖意自茨里的脚踝处，扩散到全身上下的每一处感官。
习惯了这种感觉的茨里，用强烈的意志力来抵抗被褥的诱惑，醒来后随即掀开棉被，下床整理最基本的仪容仪表。
房间很单调，唯一能勉强充当装饰的物品也就只有挂在墙上的那把爱用的铁剑了。
由于是间便宜的普通房，只有最基本的床和生活用具。不过，按这个价格来说室内卫生倒是做得挺好。
茨里穿上外套，戴上装备，仔细检查包裹中的必备品是否都在。
包裹里面塞满了各种各样的瓶装药水及其它的实用工具。在这其中，唯一显得格格不入的便是那块散发出暗淡光辉的紫晶块。
茨里无意间把这块紫色晶块从中取出。
在朝阳下，晶体由内部最中心遍及每一个角落的尊贵的深紫色像是要回应什么似的在茨里手中忽暗忽明，仿佛有着生命力。
这是后来茨里回到莎娜尔家中找到的，唯一能够说是线索的东西。
仔细地闻，可以感觉得到有一股快要消散殆尽的淡淡清香，而这熟悉香味的真面目则是莎娜尔平时随身携带最为喜爱的一种香草的味道。这几乎可以肯定是莎娜尔所留给自己的提示。
但茨里没能明白她为何会留下来这样的一种东西，以及这与影鬼死后的结晶及其相类似的水晶究竟取自何处。
莎娜尔为何会被影鬼附身，影鬼又是如何摆脱物理法则的制约附身非自愿就难以附身的人类，因为什么缘故而选中她？这团迷雾之中满是复杂交错的线，未来一旦触及其中的一根就会产生连锁反应，最后被所有的线给捆绑住，深陷其中而无法脱身。
不过，即便是如此，茨里也没有畏惧。
因为，他的决心绝不允许他胆怯。
当啷——当啷——
熟悉的钟声在今日第一次响起，宣告新的一天的早晨已经到来。
“好，都准备的差不多了。”
茨里放回手中的那一小块有着神秘色彩的水晶。确认携带品都放在身上无误后，他取下自己的武器带在身上，步出房门。
这里是王都的居民区，王都内近乎所有的平民都在这里聚集，而它的正对面是贵族区，两大块区域中间有一道标志性的隔墙，同城墙一样高大，代表着身份、地位、同生为人类的差距。
科奥斯·达克街区则是在这两块街区的中间，也就是整个王都的最中心部分，占据了最优越的地理位置，能从两侧不断吸纳不同身份的人驻足。这便是促进这块街区繁荣的最主要原因。
茨里走在通往「门」的路上，沿途近乎全是和茨里类似装扮的冒险者。
冒险者在这个世界上扮演着削减魔物，间接保护国家免受侵扰的重要角色。由于登记门槛较低，人数远多于充当国家军队起着维护治安的作用的骑士团，这使得冒险者在一些威胁国家安全的紧要关头中成为可靠的一份援助力量，甚至被允许作为国家军队的一部分来参与抵抗外来侵略。
街区的早晨就呈现出一副繁荣兴旺的模样，足以窥见其背后的经济水平之高。
茨里此时途经一栋宏伟的纯白色城堡，其规模巨大，全身在太阳光照射之下如同巨大的宝石般熠熠生辉，可视一角的塔尖高耸入云，凡从塔上目睹过全国风貌的人无不感叹。
这是「白银城（SilverFort）」，是圣王国的王都中心标志性的建筑，国王的宫殿。
圣王国“α”又名“白银之国”便是出于此。
虽是世界闻名的奇观之一，但由于也是国王的宫殿而因此前来参观的人仅能在远处围观。大门处戒备森严，除了一部分重要官员和外国身份高贵的访客之外，一般人一生都无法踏足门内。不过，若只是从远处观望也不失是一道美景。
步行了十几分钟，茨里来到隶属于科奥斯·达克街区的四条街分别一道「门」当中，位于北方向，处在城堡附近的「门」。
在被稍加装饰，通往其他领域的「门」前，一个身穿白银铠甲，面貌凶狠，给人彪悍印象的骑士正挥手向茨里示意。
“茨里，给你介绍一下，这几个都是愿意来帮忙的。虽然没有什么特别突出的地方，但我可以担保都是足以匹敌B级别冒险者的好家伙。”
茨里与卡涅斯会合后，卡涅斯首先一一介绍自己身后整齐排列着的一个小队规模参与搜索的人。
“我不会以实力来衡量一个人。只要肯来帮忙就已经感激不尽了。”
“真像是你会说的话呢。我们快点走吧，抓紧一点时间，莎娜尔就少一分危险。”
茨里握紧拳头，点头赞同卡涅斯的话，与他们一同穿过「门」。
*2nd
「内侧」无早晚之分，也未曾发现过有类似太阳那样的存在，这个世界理所当然不属于任何人。它与现实世界之间的差距仅有如此。
卡涅斯和茨里并肩走在小队的最前方。两人正在互相交换意见，制定计划和预防措施，以便及时应对突发情况。
“茨里你不是去发布委托了吗？结果如何。”
卡涅斯问道。
“你知道斯格鲁式这个人吗？”
“他怎么了？”
一提起这名字，卡涅斯就不愉快地皱着眉。
“这家伙现在代理公会长。”
茨里现在虽然表面上没有什么表情变化，但一旁了解他的卡涅斯已经发觉他暗自燃起了怒火。
“代理公会长？的确，以他冒险者赞助商和侯爵的身份确实能够暂时接手冒险者公会……他是个贵族中的老顽固，自尊心莫名其妙的强烈，只要身份不是与之同等或是在这之上，无论跟他说什么都没有用，也难怪你会被针对。”
卡涅斯像是能理解这件事的结果般点点头。
冒险者公会距离北门较近，因此他们稍微聊了一小会儿便到了。
“哟，’精灵的宠儿’。”
在络绎不绝的冒险者公会大门前，一位身穿魔法师服饰的少女看起来十分显眼。虽本人外貌娇柔美丽，但由于被略大的魔法帽给遮挡住了半边脸，因此更为突出的是她手中那与之体型形成大反差的巨大法杖，至使路人的目光都不自觉的停留在了那里。
不过，本人似乎没发现有什么不对劲的地方，夸张地挥着手向茨里打招呼。
“……”
就在茨里愣着，思考是否和要对方打招呼的时候，卡涅斯的一句话让他不得不立马选择了其中一个选项。
“那个是你委托的冒险者吗？”
“是这样没错……”
确认好对方的身份，卡涅斯丢下茨里，独自迈开步伐向她走去，茨里也不得不紧跟其后。
“感谢足下能够愿意协助茨里。”
“嗯？你是……”
安诺莉头往右一歪，打量着卡涅斯的脸。
“我是第二骑士团的副队长特·卡涅斯，是参与这次搜索的一员。”
“哦……竟然能得到骑士团的援助……失礼了，我是安诺莉。如你所见，是一名魔法师。”
安诺莉苦笑着，“至于位阶，只是个二等罢了。”
“我听说魔法师即使是成为合格的一等都有巨大的难度，二等更是难如登天，足下谦虚了。”
“能得到王国数一数二的骑士团的认可，这是我的荣幸。”
两人初次见面握手问候后，注意力都转移到茨里身上。
“安诺莉……小姐，我们边走边说吧。”
“’精灵的宠儿’，你不必这么拘谨，直呼本名即可。”
“那，你也叫我茨里吧，我不太习惯这种类型的称谓。”
受不了别人用这种奇怪称呼来称呼自己的茨里接着提议道。
“这样啊，那不如我们就都直呼其名吧。这样如何？”
安诺莉看向卡涅斯，征求他的意见。
“啊，足下的提议，我当然没有意见。”
卡涅斯不自觉做出的回应，令安诺莉与茨里两人相视而笑。
*3rd
一行人来到通往真正的黑暗世界的宏伟大门前，排队等候着大门守卫逐一审查。
大门的守卫装备与圣王国的骑士团大同小异，实际上守卫员内也确实有骑士团的人在，但这套装备准确来说是由各国的装备中的一部分组成，包含各国装备上的特征，凝聚了各国的优良技术。圣王国作为世界上屈指可数的大国，可以看到两种装备上有很多相似的地方。
之所以守卫中参杂着各个国家的人，那是因为这里（一层）并不属于任何一个人类的领土，并且也混杂着所有国家的居民。由各国出资来维护治安，保证居民安全，那是再理所当然不过了。
“……嗯？喂，那个家伙是狼人吧，兽人可没有资格进入啊，要是死在里面我可不管。”
前方不远处突然吵闹了起来。一个守卫指着那个比常人还要雄壮一些的兽人男性警告道。
兽人作为有别于人类的另一个半人类种族在早年之前曾受到人类的唾弃，如今虽取回了应有的地位和待遇，但依旧有一些固执的人不愿妥协，在一部分法律上也能看出只是针对兽人而制定，歧视的现象还尚未消失。
不过，问题是兽人现在也有了自己的国度，就位于北方极地地区。它们也学习人类制定了法律法规，普遍规范社会秩序，迅速发展，建立起了不亚于人类国家的兽人国度。如果，若是有兽人死在人类的统治范围内，就很有可能发生外交上的问题，甚至演变成国家战争。
为了防止因一些不必要的麻烦而埋下冲突的火种，人类国家内所有的危险领域，尤其是「内侧」严格禁止一般的兽人进入。
“我是佣兵，这是我的佣兵卡。”
佣兵是有别于冒险者公会的另一种机构管理下的成员统称，所做的工作几乎和公会相同，不过他们也承接一些危险的问题委托，都是些刀口舔血的狠角色，因为死伤频率高，所有人在成为佣兵前都会签署自己负责自身生命安全的协议书。
兽人男性递给守卫一张木制的卡片，守卫仔细检查，确认并非作假后还给兽人男性。
“佣兵么，没想到现在还能看见这种不要命的家伙。行了，进去吧。”
“别磨蹭了，赶紧走赶紧办完。”
兽人男性一通过守卫的审查，跟他一伙儿的两名男子中的一人连忙催促道。
很快，三个人就都消失在了大门之后。
终于到了茨里等人时，因在卡涅斯的出面之下，没有花费多少时间就通过了关卡，沿着下坡的正道往下走。
由于是在地底，温度相较于一层来说低了些。不过，这一小点变化对于适应性强的冒险者来说并不妨碍任何事情。
下坡路结束之后，周围的环境转换为了荒芜的大型洞穴，寂静充斥在这旷阔的地底深渊，一切都沉浸在黑暗之中。
正要踏足第二层，卡涅斯出声道：
“按刚刚的阵容分配。安诺莉在中间，茨里和我在前，留两个人分别在左右守护好安诺莉，剩下的几个人负责清理从后面过来的魔物。”
“明白了。”
“了解。”
见所有人都按计划排好阵型后，卡涅斯与茨里毫无迷茫，带头率先步入真正的死地。
