虽然早已怀疑这是魔王军的阴谋了，但是我从未想过他们会以这种光明正大的方式现身。
我握着插在腰边的魔剑剑柄上，咬紧牙关，死死地盯着眼前的魔王军特殊人员——亚美娜。
「这次任务果然是陷阱。上次还没吃够苦吗？居然敢用真身来面对敌人，你也太狂傲了一点。」
「虽然听不明白你在讲什么陷阱，但是太狂傲这一点我原封不动的还给你。别小看我了，人类……！」
即使优势在远距离操控傀儡的亚美娜在近距离面对剑士时也丝毫不减半分气势。
她的指尖隐约发出微光，似乎拥有能够足以杀死对方的技能，以及自信。
我这边的气势也没输给她。前面积累了如此多战斗经验，等级和技巧都大幅度的提升上去了，评价至少为接近4等的3级的剑士。
所以只要还是近战，我的胜率就较高。
眼见大战即将一触即发——
「不好意思，两位客人。请问有什么问题……？」
就在下一秒，甜品店的店员从两人间出现。他似乎误以为我们对店内食物有意见，为此前来询问。
「不，我们……」
店员的插入得有些突然，我也不知道如何解释好。
就这么说对方是魔王军他会相信吗？不，或许要反应过来也来不及吧。
仔细想想直接开战可能会波及到无辜路人，而且大概会毁了团子如此好吃的甜品店。
不过这也是无可奈何的事情，要是不在这里打倒亚美娜，因此会有更多人受伤也说不定。
怀着「总之尽自己能力」的心情，我准备拔出魔剑对亚美娜发起先攻。
此时，亚美娜居然放下了准备施展魔法的手掌。
「不，没什么事。我已经完食了。」
她收起前一刻散发的杀气，然后一副平静地回复店员的疑问，似乎刚才什么都没发生一样。
我被亚美娜意料之外的操作弄得愣了一下。
本以为像她这种性格残暴的魔族会突然下手杀害店员，自己的身体都已经准备冲过去挡住攻击了。
亚美娜狠狠地瞪了我一眼，接着就这么笔直地走出甜品店的门口，将敌人———也就是我一个人平淡无奇丢在这里不管。
不知道她到底在耍什么花样，但是我当然不会就这么放过魔王军，于是便跟紧脚步追到了街上。
「你想逃吗？我不会让你得逞的。」
「切……人类这种生物就是麻烦，我不想在这里跟你起冲突。」
「你前一秒才想攻击我，现在这么突然改变主意了？我可没那么好骗。」
话虽是这样，我已经被亚美娜骗过一次了。
亚美娜没完全回过头，只是侧着身盯着我。
「我不想解释，也不期待你会理解。总之，如果你再敢出现在我的面前，下次我就会杀了你。」
口吻一如既往冷酷以及充满敌意，宛如一把尖刀。
如此严重警告我后，亚美娜使用传送魔法身体原地消失，不知道去了何处。
这些都是她擅长的魔法，自己也没必要追上去了。
不知为何我居然有松一口气的感觉。
冷静思考才想到要单人打败亚美娜的成功几率并不大，刚才会一头热的追击完全是出自于从身体内突然冒出来的勇气罢了。
总而言之，这种结果能说好吗……？
亚美娜的话语中似乎表示自己还会继续留在村庄，这就证明如果要完成任务就必须冒着再次见面的风险，到时候也就避免不了一战。
没想到来到这里的第一天就出现大麻烦。原来生活倒不倒霉和四见铃他们完全无相关呀。
我也真是的。
…………
夜幕降临，我来到一家建立在酒吧上的旅馆并支付费用租房间，作为此次任务期间过夜的地方。
至于会选择这种隔着墙都能听人吵闹声的旅馆，原因就是下面喝酒的地方会聚集许多不同的人，方便收集情报。
就算真的因为噪音睡不着，也有拜托爱丽丝帮我购买的安眠药水作为后备计划。
无味无色，只需要一滴便可以使人进入梦乡。
「……好，差不多就是这样。传送。」
为了以防万一，我将今天发生的事情写下来，然后通过邮箱发送到冒险者公会。
希望他们那边能够代替我查清楚一下委托人的真正面目，以免彻底踩中了魔王军的陷阱。
然而事情会变成这样都是自己的选择。
处理完这些麻烦事情后，我坐在木桌旁望着油灯发呆，脑海里浮现出今天亚美娜的样貌。
总觉得哪里不对劲。
「如果这真的是魔王军的陷阱，亚美娜大可不必正大光明在我旁边现身，而且她那副惊讶的表情……莫非这一切都只是巧合吗……？」
虽然亚美娜很冲动，但是她不会笨到这里去。当时在海域小镇上她，行事风格谨慎，几乎只有在最后决战才能遇见本人，所以这次很大机会真的只是刚刚好遇上。
又或许想得简单一点，亚美娜只是在放松罢了。无论如何，今天不愿意当着别人的面挑起战斗，肯定有某种说不出来的原因。
因为忙于推测，我现在才发现自己在摩擦着手掌帮助思考——翻到手背将传送阵图案露出来。
「……还是不要因为这些事情叫奥菲利娅过来吧……」
踩着阶梯下楼来到酒馆——
「只有这一杯还不够啊！再喝一杯！再喝一杯！」
「你喝的连字都咬不清了，别再逞强了。」
虽然这里的气氛没有冒险者公会热烈，但是对于偏远的村庄而言，夜晚前来光顾的客人已经不少了。
顾客们话语不断，看起来都是互相相识。就连今天卖情报给我的大叔也在现场。
喝得已经有些神志不清的大叔发现了我的存在。
「哎呦，这不是今天的阿斯勒泰大人吗？没想到你也对喝酒有兴趣呀。」
「不，我只是刚好住在上面而已。」
「好不容易坐马车来到这么远的地方，来陪我们痛饮一杯怎么样？」
「你的好意我就收下了。可惜我现在有急事，而且自己不太喜欢喝酒。」
摇摇晃晃举起酒杯的他，因为醉酒的关系慢了半拍才过滤完我的话，缓缓放下手臂。
「阿斯勒泰大人真忙呀，果然是因为那个……那什么……对了……另外一个自己的传闻，所以现在想到外面碰碰运气吧……？」
「是的。我就不打扰你了。」
「真奇怪，阿斯勒泰大人没把今天的事情告诉给你的同伴们吗……？她刚才又问了一遍，看起来你们真的很忙……忙碌到都忘记了。」
稍等一下，这位大叔说什么？
「能详细告诉我，你说的『她』是谁？」
「阿斯勒泰大人转心意，终于要喝酒了？」
「不是呀，我只是想问一下你刚才那一句到底是什么意思。」
「那你要喝一杯吗？」
「好啦好啦！我喝就是了！」
我夺过大叔手上的酒杯，为了省去时间而屏住呼吸一口气全部喝下去。
难以忍受的苦味冲到鼻子上，这种感觉让我差点呕出来。所以就说我不喜欢喝酒。
「啊哈哈哈哈～虽然是强大的阿斯勒泰家族，但是身体跟小孩没什么区别呀。」
「够了，现在肯告诉我了吗？」
「当然了，当然了～」
不在意全身酒臭会给人带来困扰的大叔，把我当成认识了好几年的朋友一样搂在身边。
「她年纪小小就那么漂亮，长大后肯定是一位大美人。只可惜性格有些难搞，我多问一句她都会嫌麻烦。」
「等等，你说的那个女生，她是不是黑色头发，然后穿着很大胆？」
「是啊，阿斯勒泰大人还蛮清楚的嘛。平时没见过她，应该也是从外来的旅行者，所以我还以为她和你是同伴呢。」
到底是怎么回事，为什么亚美娜和我一样在寻找传闻中的「另外一个自己」？
难道这真的不是魔王军精心布置的陷阱吗？还是说有什么特别原因。
「那个，请问她是什么时候向你打听情报的？」
「啊——就在刚才呀。」
「什么？！」
朝大叔举起手指的方向望去，只见一位披着外套的矮小身影刚好从酒馆的入口推门离开。
虽然满脑子都是刚才的疑惑，但是眼下就正好看见亚美娜本人——当下必须做出选择。
为了搞清事情的真相，我决定追了上去。独自一人来到夜晚只有些许街灯点亮的巷子里。
「亚美娜，你给我等……」
那个矮小的身影不见了。
不对，不要说人影了，就连夜晚出来寻食的小动物都见不到半只。外面死一般的寂静。
更奇怪的是酒馆外路口没什么转角处，正常人不可能跑得那么快。
正当我想检查附近是否有使用过魔法的痕迹时，亚美娜竟然就这么在我的视线前出现——
她一副无所谓的样子往某个方向前进，但是总觉得哪里怪怪的。
再稍微留意一点，亚美娜手里面拿着一堆似乎是餐厅没人吃被舍弃的面包。总感觉那些是她不知道从哪里特地收集回来，就像宝物一样捧住。
虽然不知道是什么理由，不过好不容易才看见亚美娜出现在视线内，于是我朝着那个方向奔去。
大概是听见我急促的脚步声，亚美娜被吓到一样全身震了一下，怀中其中一块面包不慎掉在了地上。
然后她与身后赶上来的我四目对望。
「喂，你拿那么多面包想要去哪里？不对……为什么你也在寻找这个村庄的传闻，你们魔王军到底在打着什么算盘？」
有点笨。就算这么问别人也不会老实回答吧……我到底在说什么？
果然，对方和我想的一样没有回答问题。可是通常在这种时候都会被凶吧？然而亚美娜并没有这种反应，甚至是有这种想法都感受不到。
她看起来像是毫无危害的普通小女孩一样，面对陌生人都怕得一声都不敢发出，只用眼神微量互动。
随后就连掉在地上的面包也不打算捡了，扭头直接逃跑。
亚美娜这一连串的行为和反应让我感到些许不知所措，有一瞬间还以为自己认错人了。不过她肯定不过他肯定是本尊没错，毕竟从外表上来观察已经不算相似了，简直一模一样。
「……到底是怎样啊？怕了我吗？」
我又一次追赶了上去。
她跑到转角处拐弯。见此我打算一口气加速冲锋抓住不知有何打算的亚美娜，彻底结束这场闹剧。
谁知下一秒亚美娜突然从视线中冲出来———刹那间来不及反应稳住脚步，就这么直接撞了上去。
由于身高差关系，亚美娜坚硬的脑袋冲撞我脆弱的面部。虽然没痛得叫出声，但是我也捂住鼻子跌跌撞撞后退了几步。
「呜……用这种方式攻击别人也太卑鄙了……！」
「哈？阿斯勒泰的人类？！你为什么会在这？」
才刚用这种下流的手段偷袭别人，这家伙又在装什么惊讶啊？
「拿着面包走来走去的，现在竟然还想装没事，你是不是脑子有问题？」
听闻，亚美娜露出一副惊讶又困惑的表情，随后咬紧牙关摆出战斗姿势。
「完全听不懂你在讲什么。我知道了……你在偷偷跟踪我，想找机会先下手为强！」
和今天早上的发展一样，她开始自以为是了，这种类型的角色真心麻烦。
不过我的目标还是没有变。
「赐予警告已经是我对人类最大的慈悲了，没想到你居然还不知死活，这次就别怪我不客气了。」
「我也是受够了你这种态度，莫名其妙的。不管你有什么打算，果然还是不能把你这种危险人物放在村庄里自由活动。」
「很嚣张啊。这次没有其他讨人厌的苍蝇来帮忙，你绝对必败无疑，这次我一定要报仇！」
「你觉得你能够做到，有本事就来啊！」
亚美娜伸出的手掌前展开了三个小型的魔法阵，接着有好几只手臂粗壮的矮小哥雷姆从中跳了出来。
这些用魔法所召唤的哥雷姆看起来并没有多强大，等级大概也不过10级左右，即便如此我也不能掉以轻心。
身为傀儡师，她肯定还有一堆花样魔法。
我迅速拔出魔剑斩断跳在空中袭来的其中一只哥雷姆，然后对自己使用了辅助魔法「能力提升」。
这招能够小幅度提升自身的各项能力值，魔力耗费也不大，是战士轻易就能学会的基础1级魔法。
轻松侧身躲过第二只袭来的魔像，我抓准时机一下子发动突刺同时贯穿亚美娜前面剩余的哥雷姆。
就如所想一样它们很容易粉碎，而且没有护卫的傀儡师亚美娜全身都是破绽。
「呃啊！」
以为要得手的时候，没想到我的挥砍被亚美娜跳跃躲过去了，她露出一副得意的样子举起拳头。
趁我大意来不及更改姿势，少女朝我的背后来了重重的一击，瞬间就把我打趴下了。
落地的亚美娜嗤笑着说道：
「觉得对方是操纵型的角色就以为没有什么反击手段吗？看起来没有累积多少单独战斗的经验呢。而且从手感上感觉也不过40级。」
老实说我没完全怀着这种态度对付亚美娜，但是她直接使用体术进行反击这是我想不到的。
在这短暂的交手中确认到了亚美娜的等级在我之上，而且能力值各方面都不低。
————连思考对策的时间都没有，亚美娜从地上召唤土元素制造的一排尖刺攻击，而我则是使用「灵巧盾牌」挡住，然而还是不慎造成了擦伤。
在地上滚了好几圈后，手上握着的魔剑闪耀微弱的光芒，其中一个特性「轻度治疗」发动了。
这是受到伤害便会自动发动的武器特有魔法，但是一天只有三次使用机会。
我迅速调整好姿势，然后举剑往前砍击。从旁人来看这是一个意义不明的动作，然而亚美娜却在下一秒瞬间出现在我的面前。
似乎是没想到我居然能够做出如此精准的预判，亚美娜愣了一下，用不知道什么时候捡起来小碎石挡住了我用力的一击。
「什么？！」
亚美娜的身影突然消失了。
「只有这种战斗能力，完全比不过梅芙安斯尔。」
——声音从后方传来。
我刚想转过头，使用传送魔法绕后的亚美娜用回旋踢踢中了我的后脑勺。
我突然稳不住脚步。身处半空的她乘胜追击，一脚狠狠地朝我的背上踩了下去。
「这招结束你，『不死者的拥抱』！」
地面就像融化了一样，缓慢滚动的漆黑淤泥中伸出了好几只腐烂的手臂，然后像锁链般将无法反抗的我牢牢抓住，最后拖入地底。
发动完魔法，地面恢复了往常的街道。
亚美娜盯着我消失的地方沉默了一阵子，然后嘴角微微上扬。
「——先解决一个。」
虽然嘴上是这么说，但是她依然一动不动地看着地面，似乎是身体在提醒自己哪里有些不对。
「到底是……」
亚美娜环顾四周，凭着自己优秀的观察能力终于找到了不对劲的地方。
有个身影正在远处偷窥着她。
即使只露出身体的一小部分，但这种程度就足够看见她的容貌。
那是亚美娜，准确来说是另外一模一样的自己。
然而，亚美娜并没有表现出像看到诡异景象的惊讶模样，而是小声喃喃自语道：
「果然在这里——实验体一号。」
